()至于多死五百人對于像童貫這樣的統帥來說根本只是個數字問題，只要能早日平定方臘之亂，莫說多死五百人，就算是五千、五萬人又算得了什麼？可對于周平來說可就是自家性命和亂世中立身的本錢問題了，這五百人是自己訓練了好久的士卒，若是在這里丟在這里了，就算自己能夠在官職上升遷了也不足以補償損失。因為根據北宋的法度，都統、總管之上有安撫使、制置使，武將根本不可能擔當方面大任，永遠是當副職，根本沒有獨立的人事權和財權。在這種情況下，武將想要打勝仗，最要緊的就是有個好上司，更不要說經營自己的勢力，搞獨立小王國了。就算童貫大發善心，給周平遷轉個十七八級，給個某某州副總管都監啥的，可等到金兵一南下，北宋這顆大樹一倒，他恐怕還不如一個山賊頭目勢力大。
周平正心亂如麻，耳邊傳來常宗添的聲音︰「說來周監押你也是真有先見之明，在南門外修了這個寨子，進可攻退可守。等到大軍一到，里應外合說不定還能立下個首功。要是沒有這個寨子，大伙兒被堵在城里，只能言睜著別人立功，那還不急煞人了！」
听到常宗添這番話，周平更是氣得快吐出血來，暗恨自己為何不早點想清楚，自作聰明的修了這個寨子，搞得現在這般窘境。他正琢磨著該如何找個由頭說服常宗添同意退回城內，耳邊突然傳來有節奏的戰鼓聲。
「摩尼賊又來了！哼。今天要給他們一點顏色看看！」常宗添摩拳擦掌，一副要大干一番的樣子。
「李寶，你先去跟咱們自己人提點一下，讓大伙有個準備，免得等會措手不及！」周平低聲道︰「不過不能讓底下的士卒知道，明白了嗎？」
「小人明白！」李寶點了點頭，快步離去，過了約莫片刻功夫，他回到周平身邊，身上披了兩層鐵甲。頭戴兜鍪手中拄著一根長。腰挎斫刀，一副準備死戰的模樣，周平見狀不由得一愣，問道︰「阿寶。你這是干嘛？」
「軍中可無我李寶。不可無監押！」李寶低聲道︰「某家這條性命本就是監押救的。今日只怕形勢危急，某家便是不要了這條性命，也要護著監押周全！」
周平听到這里。心中不由得一股暖流流過，伸手抓住李寶手臂低聲道︰「他日周平若能得志，必不忘阿寶今日之事！」
兩人正說話間，一旁的常宗添笑道︰「想不到這些賊子也有長進，知道造大排了！」
周平听了一驚，跑到柵欄旁向外望去，只見千余名摩尼賊向寨門這邊緩緩移動過來，和昨天不同的是，這些賊軍雖然依舊隊形混亂，但每隔幾排人都舉著用竹木扎成的長排，抵御寨子內射來的箭矢，已經有了幾分軍隊的雛形。
「賊子們哪來的材料，我不是下令要將城外十里內的房屋和樹木都毀掉嗎？」周平厲聲喝道。
「監押，摩尼賊有那麼多船和木排，要麼拆，要麼從遠地運，江南這邊竹山多得是，要做這幾個長排的材料還是有的，這不能怪他們！」常宗添笑道︰「不過要是就憑這幾個排子就能擋得住強弓硬弩，那也太簡單了！來人！」
常宗添下令道︰「讓神臂弓手先到兩側，並不發弩，待到賊軍近了，待中部有鳴鏑聲再齊射。明白了嗎？」
「喏！」新來的兩名都頭應了一聲，指揮著自己的手下依照布置行事。常宗添轉頭笑道︰「幸虧多了這五百人，里面還有一百神臂弓手，都是一等一的老兵，王都統當真是下了大本錢呀！」
「大本錢？吊大魚自然要用香餌啦，反正死的也不是他自己！」周平一邊月復誹，看著敵軍越來越近，終于耐不住性子低聲道︰「常虞候，還是進城吧，摩尼賊人多，又會打造器械，這樣下去兒郎們恐怕死傷太多！」
「那怕啥！」常宗添滿不在乎的答道︰「大軍一到，賊子自然土崩瓦解，那時候咱們殺出去，拿出賊首，自然是大功一件，這可是百年難遇的機會呀！可萬萬放棄不得！」
「可要是大軍沒到咱們就完了呢？」這句話在周平的喉嚨里轉了幾圈，可到最後還是沒有出去，他心里清楚這個時候常宗添是無論如何都听不進去的，還不如先忍忍再說。
這時摩尼賊的距離已經到了弓手射程範圍內，隨著隊正的號令聲，第一排箭矢發出尖銳的聲音飛了出去，摩尼教徒們手忙腳亂的舉起了長排，舉在頭頂上，箭矢打在木排上的聲響就好像下暴雨一般，不時有人慘叫著中箭倒下，不過摩尼教徒們還是頑強的向寨門處逼近。
「發出信號，讓兩側放箭！」常宗添下令道，一名射手拔出鳴鏑，搭在弦上，將角弓拉了個滿懷，向斜上方放松了弦，立即一聲尖銳的聲響刺穿了眾人的耳膜。
幾乎是同時，從兩側的寨牆後射出雨點般的弩矢，與部署在寨門附近的弓手曲射不同，這些神臂弓幾乎都是都是平射的，正將長排頂在頭頂上摩尼教徒無法遮擋兩側飛來的弩矢，頓時倒了一片，活著的人紛紛丟下沉重的長排和武器轉頭逃走，又正好被弓手下一波箭雨淋到，頓時倒了一片。看到這番情景，剛到的援兵們發出得意歡呼聲。仿佛是為了回應守軍的歡呼聲，遠處的農民軍本陣又傳來一陣鼓聲。
「這群蠢材，到現在才明白不拿下兩個尖角就不能攻寨門！」常宗添指著遠處正朝營寨突出的一個尖角靠近的數百名敵軍笑道︰「不過這尖角就這麼好拿下來嗎？」說到這里，他回過頭來對周平笑道︰「周監押，別的不說，你守城的確是一把好手，一個圈套套著一個圈套，別人以為破解了你這一招，卻又著了另外一個圈套，幸好不是我來攻你的寨子！」
「常虞候謬贊了！」周平苦笑了一聲︰「我圈套再多，也殺不光這麼多摩尼賊，他們人多，早晚我們也是守不住的，以我所見還是將這寨子燒了，趕快退回城中才是萬全之策！」
「無妨，再守個三五日也沒有關系！」常宗添滿不在乎的答道︰「那時候大軍早就到了！」
營寨右角處，摩尼教徒已經逼近了城寨，由于這個角地方狹窄，容不得太多兵。為了增強防御，周平預先讓人在角與營寨接口處堆起土山，又在土山上修建望樓，以神臂弓手居上面攢射，並向下投擲石塊，又在柵欄邊綁縛尖樁，尖頭朝外。一時間摩尼教徒擁擠在木柵欄旁，不得進入，死傷慘重，尸體層層疊疊，竟然漸漸堆得與柵欄一般高。農民軍本陣中鼓聲不停，不斷投入生力軍，後來者竟然踏著同伴的尸首越過柵欄，向土山上的望樓撲去。
「薛良武！」周平沉聲下令道。
「末將在！」一旁等待已久的薛良武大聲應道。
「你領五十名壯士皆披重甲，將摩尼賊趕出寨外！」
「諾！」
守軍營中的鼓聲也隆隆響了起來，隨著鼓聲，薛良武領著數十名身披重甲的壯士，一手持尖角盾，一手持斫刀，朝翻過柵欄的摩尼教徒撲了上去，兩邊頓時在土山上廝殺起來。薛良武所領的三十人都是自己操練了幾個月的壯士，他們側著身子肩並肩的排成密集的隊形，用盾牌保護住自己的頭部和軀干，將沖上來土山來的摩尼教徒推擠到木柵欄旁，然後揮刀亂砍，一時間血肉與折斷的肢體橫飛，摩尼教徒雖然拼死反抗，但他們之間的距離太近，根本沒有使用武器的空間，又沒有甲冑盾牌，面對宋軍有組織的進逼，幾乎是單方面的屠殺，不斷有人跪倒在地嚎哭著求饒，宋軍士卒們毫不留情的將其一一砍倒，最後，越過木柵欄的數十摩尼教徒，幾乎全軍覆沒。薛良武也不管倒在地上的是死是活，下令手下將其首級全部割下來，丟出寨外。經此一戰，農民軍那邊士氣頓時低落下來，就連本陣的鼓聲也停歇下來。
農民軍本陣。
「方頭領，守軍實在是太強了，我等攻不上去！」一名滿身血污的漢子跪在地上，大聲號哭道，後面也跪著六七人，都是狼狽不堪的模樣，這些都是摩尼教徒的頭目之一，剛剛攻打土山不成敗退回來。
方七肥的臉上陰晴不定，半響之後，方才沉聲道︰「老陸呀，你先帶著你的人下去休息吧！」
「且慢！」一旁的鄭魔王開口打斷方七肥，大聲道︰「來人，檢查一下這些人的身上有無傷勢，傷勢都在何處！」他話音剛落，七八個壯漢便沖了上來，不由分說便將地上幾人按到在地，檢查起身上的傷痕來，片刻之後有人大聲道︰「稟告頭領，這四個人身上一點傷都沒有！」(未完待續……)