到了「北閣」，一眼看去，與十年前相比沒什麼變化︰正中一張檀木雕花幾案，旁有一對福祿仙的精雕木椅；正對著主位兩把古樸的紫檀木椅……但臨窗懸著的一副字畫很新，衛雲不曾見過。仔細一看，竟然是江南第一才子陸寅的墨寶。
畫上面有兩只麋鹿，一只臥著，一只站著。兩只麋鹿神態各異，臥著的看似慵懶，眼角卻暗藏殺機；站著的看似神武，眼神里卻充滿恐懼。
衛雲正在思索畫里的深意，忽然听到一個沉沉的聲音問道︰「你是誰？」
衛雲神游之際，嚇了一跳，轉過頭去，只見一個沉穩厚重的男子正站在面前。
他一襲墨藍色的蜀錦長袍，顯得身材筆直如松；一對眉目璀璨如星，血氣方剛但不顯急躁。舉止高貴，器宇軒昂，衛雲心中已經猜出了幾分。
皇長子南宮惠，自被罷黜了儲君以後。雖然偏居西南一隅，卻一直沉穩低調，將不毛蜀地拓荒得小有成就，成了西南諸藩之主，也算有了些自己的根基。
衛雲向他曲身福禮，不卑不亢地低頭垂瞼道︰「衛雲參見南惠王殿下
南宮惠一愣，驚詫問道︰「你怎知我是南惠王？」
衛雲莞爾一笑說︰「周家素來訪客不多，且王爺氣質不俗，身份地位必然不同尋常。再加上王爺一身蜀錦，必蜀地；算起來，只有南惠王了
南宮惠目色一動，雖有幾分詫異，卻仍舊一臉嚴肅地點點頭，不再多言。
衛雲心中暗想，像他這樣沉悶嚴肅的王孫子弟，倒極其少見；但想到他十年前遭遇，再想到他身陷西南不毛蜀地的十年苦寒，卻也理解了幾分。
南宮惠乃周衍胞妹皇後周氏所出，是皇室嫡長，依照大盛朝立嫡立長的法度，南宮惠自出生後便被封為儲君，本該為大盛朝萬里江山的繼承者；可怎奈皇上自南宮惠出生時便就不喜愛他，相反對于寵妃陳淑妃所生的二皇子南宮裔十分中意。
一日，皇上同時考問南宮惠和南宮裔治國良法。南宮惠回答內重王孫親貴、外倚門閥外戚，皇上怫然不悅；南宮裔則爭鋒相對，回應內馭親王、外制門閥，龍顏盛悅。
南宮惠郁悶中，在東宮和幾個朝臣喝了一晚上的酒，說了幾句抱怨的話，卻不幸傳到皇上的耳朵里，惹得龍顏盛怒，廢棄了南宮惠的儲君。
其時，周皇後已經因為毒死南宮裔生母陳淑妃一事被打冷宮。有朝臣揣測聖意，上書皇帝，稱祖宗法度立嫡立長不利于江山社稷，主張論賢舉能另立二皇子南宮裔為儲君。
保守派不服，聲稱祖宗法度不能廢，長幼尊卑不能亂，上諫皇帝復立南宮惠。
兩派聲音旗鼓相當，皇上為難，只得讓南宮惠和南宮裔同時離開京畿，分封川蜀和淮南分別給兩位皇子治理，看其功績，再來判論誰將來繼承皇位。
十二月中旬，兩位皇子同時離開了京畿；此後皇上對待南宮裔越加器重，對待南宮惠也就越加不上心——兩位皇子雖然同時治理封地，且皆有成效，但皇上唯獨嘉賞南宮裔，不但替他娶了好幾位家中有勢力的妃妾，還給其同母胞妹南宮明昭指了一門好親事。
衛雲想著，不禁有些同情南宮惠︰同為皇家血脈，皇上卻如此偏心；別說此事落在皇家內院，便是在平民百姓家，父親如此偏袒，做兒子的也難免心冷。
正想著，忽然听到一聲渾厚的清咳，不怒而威，帶著三分霸氣，七分老成。
身未見，聲先聞；待看時，周衍已站在眼前。
衛雲抬眼看到周衍，心中微微一顫，拳頭不由得攥緊了幾分。
恍惚間，時間回到了蘇家斬首行刑那日。
蘇州城悲情的下著小雨，法場周圍十萬蘇州百姓素服跪下，將一張張血書「冤」字布條展開在頭頂，儼然一片嗚咽的血海，在雨中融化開來，順著一張張臉頰流下。
想來蘇縣令在蘇州十幾年，清廉正直，體恤下情，辦事明斷，深得民心，如今被冠上結黨營私謀反叛亂的罪名，蘇州百姓深感不服，紛紛為其叫冤。
爹爹蘇正清身著暗**的髒破囚服，背負「斬」字木條，傲然立在法場正中，看著跪了滿地的百姓，朗聲喝道︰「我蘇正清一生，能得百姓如此相待，這個官，當得值！」
話音剛落，鍘刀落下，一片殷紅，讓衛雲身體猛地一顫。
當年周衍安排姓衛的那家人把自己賣到鳳凰台，後來便听說那家人死掉了；爹爹當年替周衍擋罪時，可否知道自己舍命相救的人會如此心狠手辣恩將仇報？
周衍看到衛雲，眸中也不禁多了幾分訝異︰怪不得子亞一直惦念著她，竟然真是個不可多得的尤物，只可惜有蘇家的糾葛，否則的話，給子亞納個小妾，倒也並非不行。
衛雲和周衍盯著對方看，心中涌動著千萬種情緒。
周衍的目光在衛雲身上仔細打量，最後落在衛雲攥緊的拳頭上，不禁皺了皺眉，有些不悅道︰「也沒拿你怎樣，拳頭攥那麼緊干什麼？」
衛雲雙眸低垂，悄然將雙手藏在身後，抑制住情緒平靜答道︰「衛雲惶恐
周衍驀然一愣，半晌，問道︰「你現在……叫衛雲？」
衛雲身體一顫，動了動不斷顫抖的唇，得體的垂瞼福禮。
周衍眸色一動，上下打量衛雲半晌，不禁感慨道︰「原是個好坯子，可惜了……」
衛雲心中一搐，不自覺的又握緊了剛剛舒展開的拳頭。
南宮惠目光一掃周衍和衛雲，識趣作揖道︰「既然舅舅有客，佷兒擇日再來
周衍看向他，目色瞬間溫和了許多，柔聲道︰「你好不容易來一回，索性在府中多住幾日，我讓情娘弄些你愛吃的菜，我們舅舅佷兒也敘一敘舊
南宮惠目色沉靜，只拱手謝道︰「那有勞舅舅了
周衍見他如此生疏，眸中一濁，似有些濕潤，點了點頭道︰「去吧
南宮惠抱拳作了個揖，轉身退了出去。
周衍輕抹了一下眼角，退到廳堂的主位坐下。
衛雲抬眼看他，恰巧對上他一雙毒鏢似的眼楮，拳頭不自覺的更加捏緊了裙裾幾分。
周衍眸子中許多情緒一一閃現，忽的問道︰「听說，王家少爺看上你了？」
衛雲心中一痛，一字一頓控制著語調的平和︰「謝老丞相惦念
周衍眸中驚詫一閃，卻略帶嘲諷道︰「多少名門閨秀想攀附王家求索無門，你在鳳凰台中結識高官顯貴，梳攏的倒真不比出身名門的小姐差
衛雲握著的拳頭縮緊，指甲刺在手心，老鴇的打罵，善才的責罰，客官的**滋事，昔日的種種委屈浮現眼前，卻最終控制住情緒道︰「衛雲能有今日，得多謝老丞相當年的深謀遠慮。倘若衛雲當年留在周府的宅門中，斷不能有今日一番成就的
周衍目光一縮，將身體向後一靠道︰「但凡給了你安生立命的地方，本已比讓你隨爹娘命喪黃泉好了千倍百倍。不然，你以為憑著你戴罪之身卻該如何
衛雲一口氣悶在胸口，捏著拳頭，一字一頓說道︰「衛雲，謹記老丞相教誨
周衍斜瞥了衛雲一眼，懶聲問道︰「子亞回來了，你可知道？」
衛雲心中「咯 」一下，垂眸頷首，點了點頭。
周衍身體向椅背上一靠，語調溫和話卻刻薄道︰「你是個聰明孩子，你對子亞的心思我也明白。可你們的事情，若你爹尚且在世倒也能罷了；可如今你一個孤兒，且在鳳凰台那種地方，先不說子亞和木家已經訂了親，就算沒有木家，子亞也絕非你能肖想的
衛雲心中一冷，指甲捏得手心生疼︰他，怎麼可以說出這樣的話。
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