兩日後的一個夜晚,一騎疾馳而來的棕紅大馬在玢州南郊一個名為「夕雅」的小別莊前停了下來,馬上黑衣人一躍而下,將馬交給了迎上前來的下人,快步進了別莊。請記住本站的網址︰n。
別莊內，光影昏暗，燭火吐蕊。
「什麼？」端坐于軟榻之上的蔣太尉「噌」地一下站起驚問道,「夜燕,你說熙照他……讓我暫停一切動作？」
被稱為夜燕的黑衣人躬身抱拳道︰「是！」
「可有說為何？」蔣太尉皺緊了眉頭問著，他很清楚自己這兒子的能耐，知道不會無故這麼說，可是他實在想不明白為何要放棄這一舉兩得的好機會。
「沒,大哥不曾多言,但是讓夜燕給義父您帶話，說一切等他到了再行商議。」夜燕恭敬地答了句。他是個孤兒，因五官生得俊秀，八歲那年險些被人賣去做男孌，幸得被路過的蔣熙照所救，之後被其為義弟，稱蔣太尉為義父。
「這……」蔣太尉心想這做都做了，現在就算他听兒子的話，暫停一切都已經遲了。
見他如此，夜燕略帶猶豫地問︰「義父，難道您……」
「哎……老夫兩日前便與北境那幫人會過面了。」蔣太尉有些無力地搖頭道。
「義父，您不曾應允什麼吧？」夜燕心里頓時升起一種不安的情緒，暗道一聲不好！
蔣太尉虎眼一翻，怒瞪夜燕一眼︰「你以為你義父我是莽撞之人嗎？」見他低頭連稱不敢後，話鋒一轉，「不曾明白應允什麼，不過那幫人孝敬的東西倒是收下了。」
「那……如今怎麼辦？退回肯定是不成的，這樣反倒促發戰事；若不退回，又恐北境有求于義父，屆時麻煩。這……」夜燕暗自盤算一番，覺得無論怎麼做都不好辦。
「哎……如今是退不得進不得，還是等熙照來了，再作打算吧。」蔣太尉搖頭嘆氣道。
夜燕低頭思索間掀眼偷瞄了蔣太尉一眼，抬頭看著他問道︰「義父，夜燕不知您為何會對此事如此上心，按理說這北境小亂就算……您也不至于從京都趕來啊？」
蔣太尉眼神微微閃了閃︰「呵……夜燕，你看到的僅是表面。」隨即撫著他那略顯稀少的胡須說道︰「北境之地，雖亦屬南寧管轄，但北境與那敖牧貼近，朝廷不便管理，就算想管也是鞭長莫及。駐軍守備恐怕早已收了這幫人的好處，勾結時日怕也不短，如今上報朝廷，不過是因為事鬧大了，守備怕掌控不了局面而已。」
「義父說的夜燕也知曉，可這與您趕赴北境有何干系？」夜燕是真沒弄懂，北境這樣的小事，怎麼會引得蔣太尉親自來。
「哈哈……」蔣太尉聞言一笑，「于朝廷來講，能不起戰事而妥善安撫各割據勢力，有利穩定；而老夫不過是舉薦了陳慶，就算屆時真的起了戰事，也是陳慶那廝辜負老夫重望，與老夫何干？皇上近年來對朝政之事不上心，莫不過就是訓斥老夫幾句。不過……」
「義父……雖說無害，但是這也並無有利之處啊？」夜燕眼露疑惑之色，再次問道。
「陳慶戰敗，老夫便向朝廷告罪舉薦不力。而若北境戰事未平，依你看，下一次朝廷會派何人前往北境？」蔣太尉莫測高深地瞥他一眼問道。
夜燕不假思索月兌口而出︰「朝廷自是會派那凌家軍……」眼中一抹精光閃過，「啊！夜燕懂了，義父您可是想暗損凌家勢力？」
「呵呵……不盡然，以陳慶一人換各割據勢力之交好，屆時老夫再對皇上稟明北境之亂必平的重要性，提議不用大動干戈，只需凌家軍精銳前往輔助北境駐軍鎮壓。屆時，若能得北境駐軍守備相助，定要讓那凌家軍精銳盡數折在北境！凌家那老匹夫深得皇上器重，無非是戰無敗績，此次北境戰事若敗，看他還能作甚？哈哈……且這，對朝廷並無甚損失。」蔣太尉臉上浮起一股得意之色，仿佛眼前已經出現凌家軍戰敗之景。
夜燕面露喜色點頭道︰「義父高明，此計甚妙！」可話一說完，他又感覺不對，「不過……義父，您說這些恐怕大哥早就成竹于胸，若是真無妨，大哥又怎會著急讓夜燕前來帶話？」
「這……」蔣太尉聞言眉頭緊鎖沉吟片刻，「或許熙照還有別的考慮也不一定！」
三日後入夜時分，一輛馬車停在了夕雅別莊門前。馬車看起很簡陋，但當車夫掀起簾子，從馬車上下來的卻是一位身著紫色華服的貴公子，下車後未作停留很快進入別莊。
這時，別莊不遠處一棵大樹上，有一道墨綠色的身影悄然轉身往遠處飄去。
別莊內，當貴公子的紫袍在轉角出露出一個衣角的時候，夜燕已經快步迎上前，輕喚了一聲︰「大哥！」語氣很溫柔又略顯激動，給人一種淡淡的怪異感。
「嗯。」紫袍公子正是從寧京趕來的蔣熙照（被讀者情不知所起，一往而深。領養），淡淡地看了夜燕一眼隨口應聲。既要速度快，又不能讓人發現他來北境，這一路上一會兒騎馬，一會兒換馬車，他也被折騰了個夠嗆。
正屋內，蔣太尉見蔣熙照已到，急忙起身問︰「熙照，你為何讓我暫停一切動作？」
蔣熙照冷冷地瞥了蔣太尉一眼，慢條斯理地走到檀木大椅坐下，完全無視他爹那一臉急切的神色，直到下人上了茶來，淺抿一口後才開口道︰「爹，與北境各族會過面了？」
身後，夜燕眼神復雜地瞄了蔣熙照的背影一眼，默不作聲走到他背後站好。
蔣太尉也順勢坐了下來︰「夜燕來之前就已經會過面了，那又如何？」
「那又如何？」蔣熙照聞言反問一句，面色沉了下來，「先說說您怎麼考慮的。」
「于朝，妥善和談免戰事；于私，陳慶佯敗，舍陳慶換各割據勢力之交好，且可于之後借此北境之亂消耗那凌家老匹夫的實力，削弱其在朝廷之勢。此乃一舉多得啊！」蔣太尉仍舊對自己打的如意算盤保有很強的信心，說完便拿眼朝蔣熙照看去，神色間頗有些「怎麼樣，你老子我行吧？」的意味。
蔣熙照忽而點頭，忽而搖頭，略作思索後霍地低喝一聲︰「不妥！」眉心輕輕擰起盯著蔣太尉道︰「爹，您這是……作繭自縛啊！」
「這……」蔣太尉聞言愣了一瞬，回神後正了正臉色道︰「熙照，說下去！」
「哎……爹，那北境各割據勢力並不僅僅是圈地畫疆以圖富強這麼簡單，其背後到底是何情況，想必爹您也是知道的。」蔣熙照嘆了口氣說著，見蔣太尉點頭後又接著道︰「眼下，北境之亂看似小事一樁，實際穹冉大亂很可能就此燃起火苗，因此北境之亂必平！您的意思，我懂，但不可行。陳慶若敗，朝廷不但得對北境各族圈地畫疆、擴張勢力等行為默認，並且還要割地賠款。」
「割地也不過是劃一塊小地盤作為免戰區，北境仍屬朝廷管轄；而賠款也不過就是些許小數目，那又如何？能不起戰事最好，若是咱們跟北境打起來，位于北境後方的敖牧豈不是大呼暢快，若將北境逼得急了，與那敖牧聯盟，對我朝豈不是更加不利？」蔣太尉怒目一瞪一口氣說完。
一直以來蔣家多少事情都交予這兒子處理，但他總還覺得年紀尚輕不足堪當重任，這才沒有急于讓蔣熙照入朝，如今看來還真是對大局的分析、掌控不夠，眼光不夠長遠啊。
「爹！」蔣熙照一看蔣太尉那眼神就知道他還沒有明白自己的意思，當即又說︰「熙照知道，您身居軍政要職自有您的考慮，可穹冉局勢日趨緊張，三國戰亂是無可避免的。北境這仗若敗，更會助長敖牧之狼子野心啊！況且，雖說您只是舉薦，但對您聲譽對我們蔣家的軍威都會造成一定影響，如此一來哪怕屆時凌家軍也敗了，您這步棋又何嘗不是殺敵一千自損八百？況且，北境初嘗甜頭，必定還會變本加厲，日後又當如何？您繼續應允其無休無止的要求？」
隨著蔣熙照越來越嚴肅的語氣，蔣太尉的臉色也逐漸陰沉下去。面對兒子近乎質問的話，他沒有立即作答，卻是陷入沉思。
蔣熙照卻端起手旁茶盅飲了口茶水，稍作停頓後，面色更加凝重︰「爹，您對皇上近兩年的舉動作何看法？」
蔣太尉一愣，這怎麼說著戰事又扯到皇上身上去了，但也輕輕搖頭後答道︰「皇上近來沉迷，疏于政事，這……怕是天下人皆知的了。哎……」
「難道，您就不覺有異？」蔣熙照眼中有精光閃過，唇邊勾起了一抹意味不明的笑，沒等蔣太尉再言已接著道︰「若僅是皇上如此倒也罷了，但那凌威也于此時頗有些淡出朝堂之意，是不是太巧了？」
「呵呵……那老匹夫一心為國，曾力諫皇上勤政疏色，可他直來直往地，皇上哪能听得進去。」蔣太尉捻了捻胡須笑道︰「凌老匹夫與老夫和左相同為輔政大臣，又受先皇托孤之囑，怎堪朝廷被皇上三番兩次地怒言呵斥，自是寒了心。」
蔣熙照目光深邃地看了蔣太尉一眼，很不以為然卻不便多言，只說︰「當然，但願是我想岔了。但小心駛得萬年船，爹，您試想，若皇上與那凌威是在故布疑陣，那必定暗中對朝中諸臣更加留意，您又于此時舉薦不力，連北境的小小割據勢力都退不了，那……皇上將作何想？」
「這……」蔣太尉心中一跳，赫然站起身問︰「如今是不沾染都已經挨身了，這北境之事就算是渾水不趟也趟了！那依你看，此事如何處？」
蔣熙照沒有答話，端起茶盅卻不飲，默默思索著。
蔣太尉見他如此，便不出聲也在心里暗自盤算。
良久後，蔣熙照身側的一支燭台上發出「 啪」一聲輕響，火光突然一亮。
蔣熙照心中亦如火光般豁然大亮，「啪」地一聲將茶盅放到桌上，霍地抬頭輕喝︰「打！」說話間眼中精芒大放。
「真打？」蔣太尉不明所以地看向他。