李科在虎丹城也听說了官員招考的事情，接到聖旨，縱馬狂奔，五天後，終于抵達曼城。離都一載有余，一切還是原來的模樣……
李科還沒回家中探望爹娘，風塵僕僕，進宮面聖。侍衛將李科領到初暖殿。
「臣李科，參見聖上，聖上萬歲。」
「免禮。」雲景坐在暖榻上，方見周侍郎坐在右側椅子上，李科走至他旁邊，微微點頭，然後坐下。
「官員招考的事，兩位愛卿有何看法？」
「這李翰林向來無主見，如果沒有人在背後撐腰，做不出事來」周侍郎道。
「本皇知道愛卿所指，不過還不到時候。」要在獵物絲毫感受不到壓力，盡情放松的時候，一網打盡，才是狩獵的最高境界。而他，向來享受獵物懊悔的眼神。
「目前最緊要的是，怎樣改變科考，弊除這種現象一再發生。」
「臣還沒想到怎樣推改科舉。」李科如實回答。接到聖旨回來的路上，他一直在思考這個問題，未果。突然腦海中閃過一個人，這個人既然在官學和授課上有那麼多奇特的想法，說不定在這方面也有所突破。「聖上，微臣可否向聖上推薦一個人？」
「準，何人？」
「曼城書院夫子，陳逸。」
听到這個名字，雲景陷入沉默，半響，站起來，在堂內踱了幾步。其實在朝堂上的時候，就想到了這層，但一想到之前在柳妃處燕好的事，就摒除了這個想法。如今既然連李科都覺得這人尚且有辦法，何不拋開個人喜好，暫且一試。「來人，宣陳逸即刻進宮。」
「遵旨。」掌事陳公公立刻轉出堂外，安排小太監前去傳令。
正授完早課，在休息室內瞌睡的林依，听完太監的傳令後，睡意全無。「這位大哥，聖上讓我進宮，所為何事啊？」林依跟太監侍衛上了馬車，行了好一段路後問道。桃花小苑書畫大賞至今，已三個月，這期間，林依沒再見過雲景。以為日後應再無交集。怎麼今天突然有人來接她進宮見駕。她能有什麼事面聖的？又不是朝廷官員！再說自己，最近別說闖禍，連屁都沒亂放過，規規矩矩授課，扎扎實實育人……
「這個奴才也不知，夫子見到聖上不就清楚了。」小太監依實回答。就算知道，有關聖上的事，誰敢亂嚼舌根，又不是不想活了。
趕車的侍衛看來功力過關，車子既快又不怎麼顛簸，林依坐在里面，也不見暈車。三刻鐘的功夫，便到了宮門外。下車，進宮，一路上急匆匆，林依怕跟丟了，也不敢亂看。到了一處宏偉的殿外，太監讓林依停在門外，在門口稟報︰「啟稟聖上，陳逸帶到。」
「進來。」雲景的聲音在堂內傳來，渾厚有力。
林依入內行禮︰「陳逸參見聖上，聖上萬福。」
「免禮。」
林依站起來，抬頭，看聖上他「老人家」斜倚在上方軟榻上，斜著眼楮看著她。右側，除了周侍郎，居然還有一個熟人。「李大人，你……也在這」林依話只說了一半，恍然醒悟。
之前知道聖上的身份後，不是沒想過在虎丹，曬茶節之時，三人撞面對話一事，但一想李科雖是個官員，但府台不過是個地方官，再說虎丹遠離帝都，所以林依就沒再多想。現在看來，這李科和聖上，應該是早就見過。那說明在虎丹發生的一切，不過是個假象。原來一切都不過是一個局，這些上位者設好的一個局，只有自己一直不知道身在局中，傻傻的，以為一切不過是陰差陽錯，機緣巧合。林依性情雖好，凡事不喜多做計較，但不代表她是個傻子，被耍弄了知道後還能毫無芥蒂。
林依顧忌這雲景是君王，再大的怨氣只能壓下，所以只是漠然再看了聖上一眼，然後冷眼看著李科。
李科看林依眼神一下子由驚喜變冷漠，想是因為自己和聖上在虎丹相互假裝不認識糊弄他一事受傷，也不怪林依此時的態度。大大方方叫了一聲︰「又見面了，陳夫子別來無恙？」
做戲嗎，平時不想，可不代表不會。既然對方是這種人，也不值得自己真誠對待。林依看著李科，露出一個虛假的笑容「有勞李大人掛心了，幾月不見，李大人更加春風得意、豐神俊朗了。」
李科听出了林依口里的嘲諷，想起林依口才極佳，這時候，還是不要自取其辱的好。
周侍郎不知道三人在虎丹發生的事，听不出林依話里的尖酸，他見過林依兩面，對此人甚有好感。雖沒出聲，但對著林依微微頷首，算是打了招呼。
林依這人做事分明，不喜遷怒無辜。現在心中雖有萬股氣，但看到周侍郎頷首，也朝他微笑點頭，當然這笑容比之剛才，坦誠自然得多。
李科看著，心里想道，這陳夫子果然還是如此單純率真，凡事寫在臉上。
雲景隔了幾月，現在再見林依，居然心底有股欣喜。壓下情緒，雲景開門見山︰「陳夫子可听聞科舉官員勾結受賄一事？」
「陳逸不知。」林依生硬回答，一帶一絲感情。以前對他有過的所有感覺和評價，拋到九霄雲外。眼前這人，不過是一個古代耍弄權術的君王。她其實是知道這事的。書院里里是權貴子弟雲集的地方，關于朝堂的事情，傳得紛紛揚揚，她想不听到都難。
「無妨。」雲景還不知道林依那點心事？接觸了幾次，深知此人總想置身事外，遠離是非。「夏季科舉乃為了挑選官員，為我初雲百姓辦事。但負責科舉的翰林和尚書，勾結一處，收受賄賂，偷換答卷，泄露考題……」雲景見林依眉頭一皺，話一轉，直接下令，不給林依任何拒絕的機會。「本皇深覺科舉存在漏洞。陳夫子竟然對官學深有研究，這件事就交由陳夫子負責，十天之後，本皇要見到可行的法子。」
「陳逸只是一介夫子，此乃朝堂之事，陳逸插手，不合法道，還望聖上三思。」林依感覺泰山壓頂，再作掙。
「曼城夫子歷來就在百官朝政編制內，雖未賦予官職，但俸祿出自百姓上繳稅務。陳夫子食百姓朝奉之祿，不該為百姓盡一份綿薄之力麼？這就是陳夫子的為人之道，為師之責？」雲景聲色厲荏，恩威並施。
「陳逸領命，願全力以赴。」林依知道沒有退路，只好接下。話說這聖上真當她是神人了。這千百年來每個朝代都避免不了的弊端，朝朝代代貪官滋生的源洞，為什麼要她一個無權無勢、無財無業、無武無力的小女子來填啊，暈。
「來人，傳本皇旨意︰今日起，本季官員招考事務由陳夫子全權負責，李尚書、周侍郎從旁協助，所有官員，全力配合，不得阻擾。」雲景話落，太監前去頒旨，一錘定音，林依再次被推入沼澤，由不得置身事外安然清淨度日。
林依弩起嘴，心想，早在虎丹，自己踩入別人的陷阱中，早已身在其中了吧，只是那時渾然不知，才偷得幾日安然。
退出宮外，林依皺眉。進宮的時候，坐的是宮里派出的馬車，現在怎麼回去，是個問題。正準備認命以步當車的林依，被一個討厭的聲音叫住。
「下官有事想請教一下陳夫子，不知陳夫子可願到下官馬車上相商呢？」李科看到林依皺眉，知道她沒有經驗，不知道進宮面聖，要另備馬車，忙找個借口留人。
「好啊。」林依雖討厭被李科耍了一道。但好女要懂得動腦子，因為慪氣讓自己走上半天的路，未免太不劃算。有順風車干嘛不坐。大不了不想回答的時候裝聾作啞便成，對方不是聖上，林依可一點也不擔心他會拿自己怎樣。
二人與周侍郎打完招呼，上得馬車，林依不客氣找了個角落坐好，閉眼假寐，一副閑雜人等，請勿打擾的樣子。感嘆這廝挺會享受，馬車的軟榻夠厚夠柔軟，坐著很舒服。
李科本就只是想搭陳逸一程，在虎丹和聖上一起欺騙了他一事，李科深知理虧，換做自己，要是被人在背後耍了一道，可能反應更大。知此時他還氣在頭上，不如改天再另尋機會解釋。于是也不說話，一時間，車內一陣沉默。
直到了鬧市，林依方才跳下馬車，面無表情說了聲︰「有勞李大人。」然後看也不看李科一眼，轉身投入人流中，往家中方向走去。