()迷蒙間，恍似夢境，夢里春光明媚，美景如畫。他正透過身前精致木窗遙望遠處兩人，那兩人正在看什麼，其中一人身穿粗陋灰布衣，正低頭猛記載些什麼。另一人一身青衣華服，羽冠束發，那青絲仍長迤于地，正立于灰衣男子身後，指點講解。忽然那被觀察的事物，仰首吐出一管水注，霎時兩人呆愕不已，臉上幾滴水珠滴答入水。那物事作怪完轉身躍入水中游走，冒出水面的金色魚尾猛拍水面，又是一波水浪，兩人又是一臉淋灕。那青衣男子勃然大怒，猛挽衣袖就要躍入水中，被灰衣男子死死抱住。他不禁噗嗤笑出聲，只覺內心里有什麼叮咚出聲，好似千萬年都不曾有過這番感受，很新鮮，他好貪戀。那兩人聞見笑聲皆是受了驚嚇般，隨著他步出門，走向前去，青衣男子將灰衣男子護在身後，頗緊張地望住他，喚道︰「芸生」他見狀只想再戲弄，猛然間混沌。
他猛睜眼，望著雲帳，好像做了個夢，看不清臉面，那男子好似喚過他的名，卻絕不是君陶，怎麼會？他正細想，隱約听見歌聲。極飄渺，卻也極吸引人，像要勾魂。他披衣推門，走到後院。今日月圓，萬物皆披銀色輕紗，只是這院中太過寧靜，連平日蟲鳴也听不見。他循著若有似無的歌聲徐徐前行，漸漸走進雜役房。這房子平日里只放雜物，鮮少有人來。他微有些緊張，深吸口氣，猛一推開門，吱呀一聲，月光傾瀉而入，照在那木桶中人身上。那乳白身體轉過身來望向他，他只覺那一刻，呼吸窒住了。
好美，正是那人魚。那人魚甩動魚尾，弄出嘩啦水聲。他回過神來，卻不靠近，只是站在門前望住人魚。那人魚開口，又是那奇異語言，「求你，幫幫我，求你」他不忍，只能強自鎮定，問人魚︰「你，為何我們听得懂你所說的話？」人魚一愣後道︰「我也不知道。只是見到你們二人便覺得你們能幫我，求你，幫我」他很詫異，「你怎麼覺出我兩會幫你呢？我們也是人，」人魚擺動魚尾，貌似急躁，「我也不明白，只是這里感覺得到，」人魚指了指心口，「請你信我，我需要幫助。我會報答你，求你。」他微沉吟，便道︰「你要我如何幫你，明日你便會被放回水中，不必求我。」人魚急道︰「我想求你去看一個人，他快死了，求你，幫我看看他，我想救他的，可是我被抓了，還受了傷，明天，明天我的傷會好很多，我就可以救他了，所以，求你照顧他，讓他撐到我回來，求你」他見人魚很激動，忙安撫他，也答應了下來，便問人魚那人姓甚名誰，家住何處。那人魚喜極，忙讓他近前，他遲疑了一瞬，便走近幾步。那人魚一把抓住他的左手，瞬間，他腦海中影像浮現，是津溪河下游入海口處，有一獨戶漁篷茅屋，茅屋里走出一位六十左右的老漁民，臉皮潮紅，神情極溫和安詳。人魚放開他的手，說道︰「他叫王半生。」
他退開幾步，疑惑望人魚，「他是人，你如何要拼死救他。」人魚愕然，然後垂下臉，長發遮蓋下來，看不清表情，「他曾救過我，他本不該如此早死，是我害他短了十年壽數。」他久久無語，終是暗嘆一聲，道︰「那海口離蕪城不遠，兩個時辰足以來回，我會盡快回來，你安心。」
言罷，便轉身去了。他回屋子坐了會兒，天便微微亮了，洗漱穿戴，他去了豫之房里，見豫之酣睡，又往前院同正點卯的雲伯交代幾句，便牽了馬，出府去了。他心里麻亂，腦里眼里都是那人魚眼神哀戚恐懼的臉。一路狂奔向津溪河下游，一路詢問，跑累了也咬牙挺著，只累極渴極了，才下馬喝水，讓馬兒也歇息一會兒。見馬兒歇息的差不多了，便又上馬狂奔。因不識路，比原計劃多用了半個時辰，一時間心中焦急。好不容易在一位漁民指引下尋到那**于漁村的茅屋，他在門外呼喚，數聲下也無回應，頓時心中有不祥預感。沉默一會兒後，他徑直推開柴門，吱呀聲中，落下灰塵。他小心前行，打量四周，這茅屋有兩間房，右邊偏小的似是廚房，他進的事左邊房間。房內視線很昏暗，只一張木桌，兩條手工拙劣的矮凳，靠牆一個黑沉破舊衣櫥，靠南牆窗邊一個木床，床上有人躺著。他看到人那刻，心里猛縮緊。
方才，他這般叫喚，卻無人回應，就算還活著，只怕也不好了。他忙靠近床上人，邊喚道︰「大爺，王大爺？你可還好？」走近幾步，將木窗用撐棍撐起來。光一灑到那張枯槁的臉上，那眼皮滑動了一下，王半生嚶嚀出聲。他喜極，忙疊聲喚道︰「王大爺，大爺？你可是醒著？可要喝水？」他見王半生嘴唇干裂，便轉身用桌上粗瓷碗接了碗水，端來喂王半生慢慢飲下。王半生喝下水後，精神突然極好，眼神也很有光彩，他心里一緊，怕是不好了。
王半生歇息了會兒才轉頭望他，慈祥笑問︰」這位公子，你找老朽有何事？老朽身染重病，怕要污了公子福氣了。」他沉吟後答道︰「受人所托，前來看望老先生，若是能照顧老先生至他返回，便可救老先生一命。」那王半生似極驚訝，便問︰」那人與我無親無故，為何救我性命呢？」他猶豫後還是回道︰」老先生心地仁厚，曾救過那人一命，所以他才會拼死救您。」那王半生起初頗驚訝，後似想起什麼，臉色安詳和藹，眼里神色復雜，懷戀，欣慰，感傷，種種。王半生一時說了許多話，心思浮動，已經有些氣喘，他扶之躺倒。王半生歇息了好一會兒，便轉身抓住他左手，道︰」老朽本該命絕于此，活7十坐仕巾干且畜性7.．貓己右害偷邦升性名士升淚咸勘的的解音努找甲口仕