真金伸手將她扶下車來,跟著老者走進大門。請使用訪問本站。
老者頭前帶路,步履匆匆，片刻便將他二人帶到了後院花園中。
真金越向前走，便覺酒氣越濃，走到一棵大梨樹下時,他不待老者開口便指著樹下一口黑洞洞的地窖說道︰「在這里了！」
老者哈哈大笑，夸獎道︰「公子真乃神人！」此時連蘭芽也已聞見酒氣，只覺清香醇厚，令人心胸為之一暢。
老者向真金解釋道︰「我家並不賣酒，賣的是梨。」說著向後面山上一指。真金這才看見遠處山上密密生的都是梨樹。
「這梨園每年都能收上百斤的梨，比別家的又大又好吃。誰知去年本地梨子忽然大豐收,扔在街上都沒人要,一顆也賣不出去了。我不忍這般好果子都去喂豬，便裝了幾十缸藏在地窖里，用黃泥封住缸口，想著或許能夠久存。誰想放了半年，忘了個干淨。適才公子說有梨子酒的香氣，我才想起來——公子，你不嫌腌，下去瞧瞧？」
真金此時已知定是梨子密封久藏，化而為酒，機緣巧合，偶成佳釀。
這不能不說是一樁極有趣的事，他一時興起，便想下去看上一看。一抬眼看見蘭芽艷羨地盯著窖口，心中好笑，面上亦是微微一笑，說道︰「我先下去，你別著急，慢慢地下來。」
地窖下頭有一架厚重的梯子，老者已當先下去。真金緊隨其後。
蘭芽這幾日已想得開了︰真金若要回轉大都，不該向南；既是向南走，總是愈走離贛州愈近。況且他原說要「巡撫江南」，只怕當真肯帶自己去贛州也未可知——她想到與季瑛一步近似一步，便覺心中有了盼頭，因此這幾日雖始終不與真金搭話，但心思卻已漸漸寧定。
她還是二十不到的小姑娘，心性本來活潑開朗，自那日給捉進襄陽府衙，還從來不曾有心思瞧一眼熱鬧。如今雖說行動仍是不得自由，但真金畢竟不比周察，無須日夜懸心，寢食難安，所以面上雖冷，內力卻多少算是恢復了幾分往日性情。眼下見了這般好玩的事，也覺心頭癢癢。遲疑了一刻，終是不願錯過，彎腰探身，踩著梯子一步一步下到了地窖里頭。
窖中酒氣彌漫，中人欲醉。挨著牆一排一排放的都是豆綠色的大缸。窖口下面那只缸，缸口黃泥已被破開，借著上頭天光，隱隱可見里頭水波蕩漾。
真金與蘭芽同時探頭，定楮觀瞧︰只見碧旺旺綠瑩瑩，鮮潤潤女敕滑滑，簡直就是一缸翡翠化在了里頭！便是真金嘗遍四海佳釀，也從未見識過這般好酒！
他深吸了一口氣，胸腔內立刻滿溢醇香，恍惚之間，宛若置身雨後梨林。
他雙掌一擊，喝彩道︰「好酒！」
老者道︰「若不是公子一言提醒，這東西還不知要放到幾時！可笑我家中老小數十口，加起來還不如公子一人的鼻子靈！」
真金笑道︰「不是在下的鼻子靈，豈不聞，‘入芝蘭之室，久而不聞其香’？」
二人相與大笑。
三人從地窖中出來，老者便問︰「公子，你與令妹這是要往哪里去啊？」
真金道︰「我們要去贛州。」
老者道︰「啊呀，荊州到贛州，總有數千里地，這一路戰火連綿，兩位可要吃辛苦了。你們適才趕著車，可是要去尋住處？」
真金點點頭。老者便道︰「老朽姓何，雖活到這把年紀一事無成，但家里也還有幾個使喚人。我與公子有緣，若不嫌棄，今日便賞臉住在我家里如何？我也好與公子喝幾杯這……這……」
真金笑著接過話來︰「這‘佳釀本天成，妙手偶得之’的‘梨花春’！」
老者大笑，連連點頭︰「說得好，正是！正是！」又手指蘭芽道︰「眼下正是薔薇花期，老妻蒸的‘薔薇花露’比市上賣的又純又鮮，請這花朵一般的姑娘喝上幾口，最是相宜！兩位就住下罷！」
真金見了那地窖里的梨子酒，本就饞涎欲滴，又見老者一番誠意，便欣然答應了下來。
老者高興至極，忙令小丫頭送蘭芽去見夫人和少女乃女乃，又大聲吩咐︰「叫廚房用心做幾道好菜來！」
荊楚地面，民風醇厚，萍水相逢而延入家中，殷勤款待，所在多有。因此蘭芽也不以為意，反覺此處比客棧安靜舒適得多了。
真金與老者在前廳喝酒談天，蘭芽由幾位女眷陪著在後院老夫人的房中用飯。這何家的「薔薇花露」果然非同凡響——裝在三寸大小的琉璃瓶中，軟木塞子一拔起便是異香滿室，沾衣不去。一碗水里用小湯匙挑上半匙，就香得了不得。
何家女眷因蘭芽稱贊花露，特地帶了她去瞧制法，教蘭芽大開了一番眼界。
原來是將洗淨拿鹽水泡過的鮮薔薇花瓣裝在一個紅松木制、底部滿是孔眼的甑中，再將甑放置在蒸鍋上，上頭用一只陶盆倒扣過來，嚴嚴實實蓋住。
灶中積松枝為柴，大火猛蒸。鍋中熱水蒸騰的水汽透過甑底的孔眼上升到甑筒中，浸潤了薔薇的香氣，再向上遇到倒覆的陶盆，在盆底凝結成水。
這水沿著盆面四下滴流，落入事先掛在盆周圍的一圈竹筒里，冷卻後便是方才喝的那「薔薇花露」了。
蘭芽看得驚訝不已——她在閨中時也常常令九歌去街上買「薔薇露」，「玫瑰露」，此時方知那一小瓶花露竟要耗費如此多的物力人工！
蘭芽與真金在何家住了一宵，次晨起來，人家又送了真金一壇酒，送了蘭芽兩瓶露並一大簍路菜。兩人道了謝，上車又行。
自荊州而南，一路水軟山溫，景色秀麗。加上正值盛夏時節——鶯飛草長，楊柳春煙，當真能令人忘卻旅途勞頓。
晌午走到一處綠草茸茸的山坡時，真金道︰「前面似乎沒有吃飯的地方，我去拾些柴禾來。老何好像送了只雞，天氣炎熱，雖是腌了的，也該盡早吃了。再吃兩塊冷餅子，湊合一頓罷。」
蘭芽點頭答應。
真金拾來柴禾點燃，將閹雞連大瓷碗放在火上，從懷中取出餅子，大口大口吃將起來。
蘭芽將餅子泡在雞湯里，也吃得津津有味。真金忽道︰「老何將他們家的花露吹得天花亂墜，到底是什麼樣兒的寶貝，我來瞧瞧。」說著上車將花露拿了下來。
蘭芽只顧吃餅子，也不曾抬頭看。忽听真金大聲道︰「這哪里是花露？分明是酒，老何裝錯了！」
蘭芽抬起頭來，便看見真金將瓶中之物一飲而盡。
真金喝酒向來如同喝水，可這一小瓶酒喝下肚，他驚奇萬分地「咦」了一聲，白皙的臉龐上立刻泛起了一層紅暈。
他低頭看了看手里的瓶子，皺眉道︰「這是什麼酒？好辣！啊，頭有些暈！」說著踉蹌幾步，坐到了草地上。
蘭芽嚇了一跳，心道︰難道這瓶中不是花露，也不是酒，竟是毒藥？
啊，難道老何知道他是蒙古人的燕王，要毒死他？
便在這時，真金低低申吟了一聲，身子一歪，躺倒在了地上。
蘭芽愣了半日，走過去用力搖他的肩。他掙扎著睜開眼楮，耳語般說了句︰「別吵」，隨即又閉緊了雙眼，一動不動。
蘭芽撿起他掉在地上的瓶子，小心放在鼻端聞了聞，只覺辛辣之中似又裹著幾分甜香，實在辨不出是什麼。
她丟下瓶子，又來看真金。他面色潮紅，鼾聲陣陣，竟是睡著了！
蘭芽皺著眉頭想來想去，委實想不明白這是怎麼一回事——
老者若真是識破了真金身份，即便心存忌憚，不敢當面下手，但也不該將毒藥下在原是送給自己的花露瓶中啊。毒死了自己事小，毒不死燕王，所為何來？
若不是下毒，像真金所言，是弄錯了，將酒當做了花露——那也不對啊！蘭芽見識真金的酒量何止一回兩回，慢說三寸的瓶子，就是三尺的大缸，也絕喝不倒他。這……這實在是令人匪夷所思。
蘭芽前後看了看，荒郊野外，闃然無聲。
照理馬車停下許久，毫無動靜，後頭的護衛早該過來察看。但偏偏真金昨日有令，教他們「緩緩而行，休驚好事」，因此護衛生怕一不留神，驚散了交頸鴛鴦，惹得王爺大發雷霆——是以這里遲遲不走，他們也就遠遠地在後頭跟隨，絕不多事上前來問一聲。
真金既沉睡不醒，蘭芽自然想到逃走，但只稍一動念便即打休。
坐下來將手中餅子一口一口吃完了，爬上車子坐下，將車簾掀起，眼楮眨也不眨地盯著真金，要瞧他究竟是醉是睡，是死是活！