纓兒撇撇嘴，道︰「要說，表少爺跟二小姐的事，我們大家也都知道的。♀不管怎麼說，也算是年貌相當，有姻緣的。誰知道黃家來要人，表少爺不但不出頭理論，反倒跟著何管家一起去拍那黃家的馬屁，誰知又拍不上，白白地看黃家人的臉色。這樣的人，連我們這些下人都看不上的。這些話，當著二太太的面我們是不敢說的，可背地里，誰不罵那何管家和表少爺。大小姐，我們還听說黃家來提親，跟那何管家很有些緣由的。不然，黃家哪里會知道我們府上有幾位小姐，人品相貌怎麼樣呢？可憐二小姐，才十三歲，就被人這樣欺負了。听說二小姐在黃家，當真是生不如死，被那定遠侯糟蹋得不成樣子。並且還不讓去探視，也不許回娘家。二小姐落到這樣地步，只怕也跟表少爺當初的事月兌不了干系。那些男人最重的就是女人的貞節。他們自己不管如何荒唐都可以，可如果自己的女人失了節，那便是大逆不道，畜生不如的了。♀」
妙玉早听彭氏說了梅玉節的事，如今又听見這番話，那心中更是如刀割一般，鼻中酸楚難當，眼淚便忍不住又滾了下來。
纓兒又道︰「二小姐回來後，二太太也跟老爺提起過二小姐和表少爺的婚事，老爺因在病中，見表少爺的表現也還過得去，也還沒反對。倒是表少爺自己，倒淡淡的，並沒把這事放在心上。二小姐本也因為原來的事，有些不樂意，兩人在這屋里，竟如陌生人一般，見了面只是禮節上招呼一聲而已。後來黃家來提親，表少爺和何管家竟是如敬爹娘一般奉承那黃家來的人。听春桃姐姐說，二小姐本想一死了之，但後來一想，死在家里，只會給爹爹招來更大的禍事，要死也要死到別處去。所以勉強上了轎，春桃姐姐和冬梅姐姐也一並跟了去。二小姐的事情大家也都知道了，只是還不知道春桃姐姐和冬梅姐姐怎麼樣了呢。」
傲雪忙遞了手帕，妙玉自行拭了淚，半晌才道︰「我只恨自己沒有男人的手段，不然也不能讓別人欺負了自己的妹子。纓兒，你也是有良心的。老爺和二太太那里你也多幫我留意著，有什麼就來告訴我一聲。就算是我出家了，這個家也還是我的家，我仍是這府里的大小姐，誰也不能在這府里翻了天去。好了，今兒我也乏了，你先回去吧，以後有什麼事，就來跟傲雪和凌霜她們說，自有你的好處。」
纓兒臨走，欲言又止的樣子。
妙玉見她奇怪，便問道︰「你是不是還有什麼話說？」
纓兒便重又上前，看了看門外，才低聲道︰「我還听他們說，何管家攛掇二太太準備要把表少爺過繼過來做兒子，可表少爺已認了何管家做干爹。大小姐，你想啊，這何管家和表少爺以後可不就是這府里的正經主子了？老爺病著，這些事都不知道，大小姐也已是菩薩面前的人，這府里上下只怕也都不會再听大小姐說話了。大小姐，你自己也得好好打算打算才是。」
妙玉一听，心里更是憤懣，可纓兒也說的都是實情，這府里上下也都是勢利眼，誰人得勢他們就奉承誰。自己平日里都不在府里，更別說如今已是出家了，府里的人更不會把自己放在眼里了。她心里著急，卻也不動聲色，道︰「你很好，肯把這些話告訴我，也算我沒白看重你。我這次回來，便是專要在老爺面前服侍盡孝，我是菩薩跟前的人，菩薩定會保佑我爹好起來的。只要老爺好了，這府里的妖魔鬼怪也就興不了風、作不了浪。纓兒，你人很機靈，在我們府里做這些粗活也委屈了一些，你先仍回去當差，有什麼別人說的話早些來告訴我們。等老爺好了，我讓我爹正經給你尋一個好人家，再給你一些本錢，一夫一妻的做一些小生意，過自在日子去。」
纓兒心里高興，答應著退了出去。
等纓兒走了，凌霜便有些不平地道︰「小姐，那表少爺也忒沒良心了。他不但佔了二小姐的便宜，還想霸佔我們梅家的產業，真的是不要臉。也虧他還說自己是讀書人。我看他是把天下讀書人的臉都丟盡了。」
妙玉道︰「他這種人也不算什麼，只不過是扶不上牆的浪蕩登徒子罷了。只可惜當初玉節沒提防著他一些，上了他的當，把自己害苦了。這種人雖然可惡，但閱歷尚淺，還不能為大惡。倒是那何仁安，心術不正，野心勃勃，以下犯上，是個不好對付的奸賊。我一個黃花閨女、千金小姐，如今又是空門尼姑，倒不好跟他正面較勁呢。若是被他平空捏造一些東西出來，我可就死無葬身之地了。俗話說，賊咬一口，入木三分，若被這樣的人放刁糾纏，倒很難全身而退呢。所以，我們以後倒也不能明著跟他翻臉，反倒要客客氣氣的。能避則避，少惹為妙。等以後再尋機發落了他吧。」
傲雪道︰「凌霜，你可听著。小姐這樣才是正理。若按你的脾性，只怕死一百次也不夠。現在這府中也不比從前了，倒是危機四伏，風聲鶴唳呢。我們做事也得當心點，可別給小姐找麻煩。」
「是，副小姐。傲雪姐姐，你現在說話可是越來越像小姐了。也會掉書袋子了，當真是近墨者黑，近朱者赤了。」
傲雪看一眼妙玉，幸得妙玉此時若有所思，心神不屬，也沒管她們說什麼。傲雪忙悄聲對凌霜道︰「你要死了。如今老爺病了，二小姐也在受苦，你還有心思說笑。還虧了小姐把你當心月復看待。」
凌霜也悄聲道︰「我不過就是看小姐不高興，怕悶出病來，才想逗逗樂，讓她笑笑就好了。誰知好心當成驢肝肺，又被你挑出不是來。算了，我不說了，我出去給小姐換杯茶來。」說完便出去了。
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