鴛鴦搖頭︰「這法子行不通。你想啊，老太太連大老爺都不願給，還願給別人嗎？老太太如今的衣著飲食也都靠我，她是到死也不會放我走的。我想走，也只得等老太太歸天之後再說。等老太太歸天了，只怕就由不得我了。即便真能嫁一個賈氏宗族的子弟，也是逃不出大老爺的手心。」
妙玉想了想，又道︰「咱們再另想法子吧。天無絕人之路的。若是有一個體面有勢力的人來求老太太，老太太卻不過情面，只怕就成了。」
鴛鴦仍是搖頭︰「這樣的人卻是難找。你想，體面有勢力的，也都是娶了正房夫人的，哪里還能來提親呢？便是提親，也只是做姨太太，我都是不願意的。」
「若是有那正妻亡故的，要娶續弦呢？」
「這樣的人更是難找了。即便有，只怕人家要的是門當戶對的小姐，哪里看得起咱們這樣的丫頭呢。」
妙玉笑道︰「不管怎麼樣，還沒有山窮水盡的時候，那就是有希望。再不成，還有一條走為上計的路呢。」
鴛鴦忙看了看門外，噓一聲道︰「這樣話你也敢說！讓別人听去了，可是不想活了。這個法子，我是從不敢想的，若是讓他們抓了回來，可真是生不如死了，還不知道那些人會想出什麼惡毒的法子來折磨人呢。真到了山窮水盡的一天，我只有死路一條了。」
「有什麼不敢想的？天下之大，就沒有一處你的容身之地了？隨便尋一個僻靜的地方，他們也找不著了。到時，你願嫁就嫁，隨心所欲，想怎麼過日子就怎麼過日子，無牽無絆。豈不自在！這樣的日子，難不成你竟沒想過？」
鴛鴦嘆一口氣，眼現迷惘，道︰「說句不怕你笑話的話，雖然我在這府里是丫頭的身份，可從小跟著老太太，並沒吃什麼苦，也沒見過外面的世面。真要讓我走出去，我心里其實怕得緊，也不知道該往哪里去。若是沒一個投靠的人。我真不知道該怎麼走路，怎麼過日子了。」
妙玉便笑︰「平日看你何等威風能干的樣子，卻原來也是唬人的。外面也沒什麼可怕的。人都是逼出來的。真到不得已的一天，你就不得不剛強了，也有了決斷了。當初我也是這樣的，從未經過事，也只是一個小女孩子。本也應該是在父母跟前撒嬌的年齡，卻不得不背井離鄉，避禍在外。到如今，我還不是活得好好的？這些話，我也只跟你說說，你可不能再往外說。這府里知道我的身世的人也只得兩三個。都是極親密妥當的人。我是見你跟我同病相憐，不把你當外人，才說了這些話。若是被府里別的人知道。我在這里便難容身了。」
鴛鴦這才听妙玉說到自己的身世，便問；「你又是怎麼一回事？」
妙玉想了想，也才把自己的遭遇也都跟鴛鴦說了，只是沒提自己跟甄玉焱的事情。
鴛鴦听了這些事情，又是驚奇。又是佩服，嘆道；「原來你竟也是一個剛強的人。我倒是大大的不如你了。如今你在這里倒也安心。那定遠侯是萬萬也想不到的。只是你何時才能出頭替你親人報這冤屈啊。」
妙玉微笑道︰「我卻是不急的。留得青山在，不怕沒柴燒，我就是這樣想的。只要有機會，我定不會饒那賊子的。」
鴛鴦嘆道︰「比起你來，我這點子事根本也算不了什麼。我以後也不輕言生死了。不到山窮水盡，定不死心的；」
妙玉笑道︰「便是到了山窮水盡，也不能死心，還得想法子月兌出困境去。其實真到那時，一定也會有親人朋友幫你的。你也總不是一個人，對吧？」
鴛鴦點頭道︰「*听你一席話，當真比得三伏天吃冰還來得通透暢快。妙玉，這以後我便將你作知己了。我並沒有姐姐妹妹，有一個哥哥也只是勢利眼，並沒有真心將我當妹子的。我就認你做親人了。以後我有事，也便找你商量斟酌著辦了。」
妙玉微笑︰「只要你看得起我，願意跟我說說話，我定當奉陪的。」
「有什麼看得起看不起的？要看不起，也只有你看不起我的。你是官宦小姐，我還只是一個丫頭呢。如今你落了難，我在老太太跟前還算說得上話，其實也都差不多。咱們也不去論那些官樣的文章，只管咱們的交情。好了，我得走了，來了這半天了，只怕老太太找。」
妙玉將鴛鴦送出門外，自回屋不提。
自此妙玉自是常跟惜春一處，一來看畫，二來玩耍，別事一概也無。
轉眼便到了十月中旬，黛玉等人也都知道妙玉和惜春常在一起，有時找妙玉便到蓼風軒來，但終究不好過分親密。
這日晚飯後，妙玉便在自己屋里抄經。忽見黛玉來了，身後跟了兩個人，一個是紫鵑，一個卻是不認識。但頭發是挽了上去的，作小媳婦打扮，穿著也甚華麗，面容美麗，眉心一粒紅痣，神情體態倒跟林黛玉有些相似，也是一個十分出色的人物。妙玉心里只是忖度，卻並不相問。
林黛玉先見過禮，妙玉一樣的回了禮。林黛玉便對身後的那個小媳婦道︰「你要學詩，我一個師父還不夠的，這位妙玉師父才是真正詩中高手。我見你痴心一片，學詩竟是有些走火入魔了，便給你找一個真正懂詩的高師。」回過頭來對妙玉道︰「妙姐姐，這是寶姐姐家的香菱，因寶姐姐的哥哥出遠門去了，她便也進了園子，見咱們起了詩社，甚是眼紅，定要學好了詩來入詩社。剛剛在惜春那里看畫，我們戲說只要會作詩的，那上面都會畫上。她更是羨慕，定要學好了詩呢。」
妙玉暗自點頭，知道這香菱便是當初听王嬤嬤說過的那個甄英蓮，並且那書上也提過甄士隱的一些事跡，他的女兒甄英蓮自小被拐子拐了，下落不明，卻原來是在這里。
香菱過來給妙玉行跪拜大禮，口里只是稱「師父」，妙玉忙扶住，道︰「什麼師父不師父的，大家不過在一起寫著玩玩罷了，又不是真要流芳百世，成什麼詩人。你要學詩，何苦到這偏僻之地來？你家姑娘和林姑娘也都是詩中聖手，單是請教她們兩個也就差不多了。」
還沒等香菱答話，林黛玉便笑道︰「妙姐姐說這話可就有了推月兌之嫌了，難不成是嫌我們來吵了你，煩了？論語里說，三人行，必有我師，每個人都有其優于別人之處。香菱要學詩，師父卻是不嫌多的。更何況你的詩才比我們這些人又高出不知多少去了。我做她的師父只覺有些腆顏呢，只是她定要求了我做師父，我卻不過這情，想著可憐她一片誠心，便要給她找一個真正的師父來。」
妙玉淡淡一笑︰「我好久也不作詩了，早生疏了。這樣吧，香菱姑娘，你認真作幾首詩，先給你姑娘和林姑娘評點評點，然後再給我看看，這樣只怕進步便快了。平日沒事時也可以過來，咱們一起切磋吧。」
凌霜過來奉過茶，香菱也跟凌霜見過禮。凌霜便拉了她一起去四處看看，紫鵑仍守著林黛玉身邊。林黛玉便對紫鵑道︰「你去跟她們玩去吧。讓我們兩個自在說說話兒。」
紫鵑道︰「姑娘可別費神太過，說一會子話就得回去了，還要吃藥呢。」說著也去了。
妙玉便對林黛玉道︰「你還是那樣多病？還是那樣想不開？」
林黛玉微笑道︰「我這是老毛病了，這天氣漸冷了，便又重新犯起來了。我也沒多想什麼，只是時常覺得心里淒清，似要流淚，可也流不出來。」起身去翻看窗下書桌上妙玉抄的經書。
妙玉也走過去，勸慰了幾句，便道︰「你可知這香菱的來由？」
「她能有什麼來由！她不是寶姐姐的哥哥買來的房里人嗎？可惜了的，這樣一個好女子，偏又遇上寶姐姐哥哥那樣的人，把人給荼毒了。這次去遠游，听說也是因為在外面吃酒惹了禍，被人打了，覺著沒臉，才出去躲羞去了。香菱也才得了一絲空閑。」
妙玉想了想，才道︰「她的過去未來，我卻是略知一二的。」
「什麼？你竟能知道她的來歷？你是怎麼知道的？她的身世是怎樣的？」黛玉甚是驚奇。
「你也別管是我怎麼知道的。我只告訴你，她也是我們姑蘇的人。她原來的家住在閶門外十里街，她姓甄，名叫甄英蓮，父親叫甄士隱。」
「哎呀，姐姐，想不到你把她的家世模得清清楚楚。其實我們也問過她，她只說什麼都不記得了。難不成她是哄我們的？」
「那也不一定。她被拐的時候才五歲，如今這十六七歲了，十幾年的功夫，記不得也是情理之中的。當然，便是她記得一些，卻也月兌不了身，也不能告訴別人的實情。」
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