眾人瞬間的驚愕很快轉化為各自不同的表情，例如朱太妃的嗔怒，劉清菁的輕笑，以及向太後的冷肅，但更多的人都像平時習慣的那樣，低首斂眉，選擇了沉默，仿佛並未看見什麼。♀
須臾，趙煦舉目看樓外煙焰火，淡淡道︰「今晚這煙花不錯，比往年的好看。」
梁從政即刻躬身應道︰「若官家喜歡，上元前後再這樣放上幾天，屆時張燈，那景象會比今日更美。」
趙煦頷首︰「甚好。」
帝後宮眷又再敘談片刻後，向太後對趙煦道︰「我乏了，先回宮去。也請官家早些安歇，守歲之事，讓親王們做便是了。」
趙煦稱是，起身相送。朱太妃與劉清菁相繼告辭，也叮囑趙煦早回寢殿。趙煦隨後又賜在場親王宗室年節禮物若干，請他們在此守歲，待天亮後宮門開啟再回府去。
趙煦離開前喚來蕙羅，命她帶賜給趙佶的年節禮物往趙佶宮中居所，吩咐道︰「待十哥更衣後，你為他梳好頭，請他過來陪兄弟宗親們說說話。」
蕙羅微覺尷尬，卻也無理由拒絕，只得應承下來，前往趙佶宮室。
蕙羅入內時，趙佶已沐浴畢，正躺在寢閣藤榻中小寐。他身著一襲越羅白衣，手搭在所蓋的韶州絹被上，長長的廣袖隨著那藕合色的絹面如水般自藤榻上流曳下來，榻前置有一個青銅博山爐，絲絹狀的潔白煙縷自爐頂山巒縫隙中飄逸而出，在融融燭光下裊繞游移，再悄無聲息地覆上他柔軟雙袖，那氣息沁人心脾，是純正清甘的沉水香。♀
他閉目而眠，一位侍女正坐在他床頭枕後為他梳理半濕的長發。見蕙羅進來，侍女忙起身施禮，而趙佶未有絲毫反應，似在熟睡。
蕙羅亦未驚動他，只低聲向侍女說明來意，侍女便奉上奩具，請她來為趙佶做梳妝之事，又道︰「十大王先前獨自飲了些酒，略有幾分醉意，沐浴後便睡著了。」
蕙羅點點頭，接過篦梳，在藤榻枕後坐下，準備為趙佶梳頭。
此時的梳發既是沐浴後的養生方式，也是為促使濕發快干。趙佶依然作沉睡狀，面頰酲紅，唇若施朱，呼吸猶含淺淡酒香。蕙羅解開香囊，從中取出兩枚小花餅擱在趙佶枕邊，才開始為他梳理長發。
那花餅名為「玉華醒醉香」，是由牡丹花蕊與荼蘼花瓣制成，先以清酒拌勻，浸潤一夜，再搗碎成泥，按為小餅，置于陰涼處晾干，干透後在外抹一層龍腦後儲存，以備醒酒時所用。蕙羅今日攜帶原是為趙煦所備，不料卻在此時用上。
趙佶發內無塵，篦梳過處，絲絲現相，那清涼的觸感和芳水沐發的余馨纏繞在蕙羅指尖，令她不由心底柔軟。他在睡夢中尚微蹙著眉頭，睫毛偶爾會有幾下顫動，蕙羅動作愈加輕柔，不欲因此驚醒了他。她梳頭的手勢帶有一些對頭皮的安撫動作，可能使他感覺舒服，他的睡態逐漸顯得安穩，唇際有笑意浮現，側首睡，臉頰心滿意足地蹭了蹭枕頭緞面，那模樣恬靜乖巧如嬰孩。
如今眼前的他，是多麼純淨、溫和，而無害。♀蕙羅看得怔忡，不知不覺地引手至他臉上，輕輕撫了撫他的額頭他的唇。而他竟然于此時伸手，捉住她那手，引到唇邊吻了吻，並未睜目，卻縈溫柔笑意，喃喃喚道︰「姐姐……」
蕙羅一驚，深恐被簾外侍女看見，立即縮手。這倉促的舉動驚醒了他，他茫然睜眼，怔怔地盯著她看了好一會兒，才似乎認出了她。
「哦，妹妹，是你。」他微笑著說。
蕙羅起身行禮，他示意免禮，也不細問她為何在此，依舊對她笑︰「繼續為我梳頭罷，像剛才那樣。」
蕙羅從命，又坐下，繼續梳發的工作。趙佶閉目，良久無言，片刻後又仰面睜眼注視蕙羅，用一種奇異的目光看她，仿佛並不認得她。
「真奇怪呀，」他忽然淺笑著嘆息，「你這麼小，明明是個小妹妹，可是現在給我的感覺，又很像我的姐姐……」
蕙羅並不太明白他語意所指，只是莫名地覺得不安，沉默地垂著眼睫，握篦梳的手不自覺地開始顫抖。
「沒事的，沒事的……」他柔聲安慰著她，支身坐了起來，微笑道︰「頭發也快干了，你來為我梳發髻罷。」
蕙羅答應，開始為他綰發梳髻。少頃，又有人傳報說官家賜了夜宵點心。趙佶宣來人入內，卻見送點心來的竟是崔小霓。
趙佶笑著朝她一揖︰「小霓姐姐大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
小霓一哂，斂衽一福，語氣冷淡地道︰「豈敢。」
趙佶瞥了瞥侍女隨後獻呈的點心，對小霓道︰「些許小事，何必勞煩姐姐親自去做？喚兩個小黃門送來便是。」
小霓冷眼一顧蕙羅，面無表情地道︰「官家一向重視大王，怕一般人做事不伶俐，所以大王在宮里梳個頭官家也會讓典飾來做。這年節新做的點心若交給別人帶來，怕也不夠穩妥，我便領命多走了這一遭。」
趙佶命人收下點心，含笑請小霓坐，小霓只說「不敢」，堅持站著，也不告退，仍不時打量著為趙佶梳發的蕙羅。
趙佶便與她聊天，問的多是她近日所做的閑事。崔小霓往往以兩三字作答，不像是準備多說的樣子，趙佶便換了個話題，問道︰「適才我的劍舞，小霓姐姐覺得如何？」
小霓輕「哼」一聲，道︰「程式戲文，你該問你阿瀅姐姐；音律曲子，你該問你阿湲姐姐。我既不善文辭又不懂樂理，就算說了也是外行話，你又何必問我！」
「當然要問。」趙佶笑道，「姐姐難道看不出麼？我就是想听姐姐與我說話。只要姐姐肯開口，無論外行話還是內行話，我听著都如聞天聲，歡喜得很。」
崔小霓眼波一橫︰「你這些花言巧語拿去跟別人說去，少來哄我！」然而轉眸間流光溢彩，已微露笑意。
趙佶追問道︰「姐姐快說說，我那劍舞好不好。」
小霓想想，道︰「劍是舞得挺好的，戲也演得不錯，就是曲子唱段略輸十二大王一籌，听著像是中氣不足，稍顯氣虛。」
此時蕙羅已為趙佶綰好發髻，加上了襆頭。趙佶自己舉手扶穩襆頭，然後施施然起身，緩步踱至小霓身側，半展一折松骨繪扇，含笑低首在她耳邊輕聲說了一句話。
崔小霓頓時大窘，先前的從容頃刻間蹤影難覓，紅著臉深垂首連退數步避開趙佶，靦腆得像個初見生人的小姑娘，踟躕許久才低聲說︰「大王嘗嘗官家賜的點心罷……一會兒還請大王回宣德樓，代官家照料守歲的親王宗室。」
趙佶展顏笑，命人把小霓送來的點心一一取出，在桌上鋪陳開來，又邀小霓與蕙羅入席同品，二女自是推辭，趙佶也不勉強，自己坐下，略取了些嘗了嘗，又繼續與二女閑聊。
片刻後，忽有名福寧殿的小黃門慌慌張張地進來，請小霓速回福寧殿。小霓蹙眉問原因，那小黃門支支吾吾地道︰「崔姐姐走後，官家讓人傳宣皇後過來……」
小霓驚問︰「皇後果真來了？」
「沒有……」小黃門道︰「她沒來，但讓韓錦兒過來向官家復命，說皇後欠安，不便伺候官家……」
「韓錦兒？」崔小霓問︰「她不是被皇後責罰，降為浣衣內人了麼？為何如今又讓她來復命？」
「我們也奇怪呢……」小黃門吞吞吐吐地說︰「看來她被責罰得不輕，手上脖子上都是鞭打的痕跡，臉上也有瘀青……人也憔悴極了，面黃肌瘦的，像大病了一場……官家見了也很吃驚，宣她入內室細問詳情……」
「官家听了生氣，大發脾氣？」崔小霓猜測著問。
小黃門頗顯尷尬，語音又低了一成︰「官家是把韓錦兒一人留在內室詢問……起初官家好像是很生氣，大聲斥責皇後，後來……後來室內多了些動靜，我們听見韓錦兒連聲說‘不可’……」
崔小霓與趙佶相視一眼，趙佶了然，代小霓問道︰「官家可是要韓錦兒在閣中伺候？」
小黃門頷首稱是。
小霓當即轉身，疾步朝福寧殿走去。vvww,,蕙羅憶及趙煦病情，更是大感優慮，也顧不得向趙信告退，緊跟著小霓匆匆趕往趙煦寢閣。l3l4
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