趙似唱完，四座無聲。須臾，有擊節聲起，是自趙煦席上傳來，殿中諸人隨之附和，擊節喝彩聲才陸續響起。
趙似與趙佶並行至殿中朝趙煦再施一禮，然後分頭退至殿角兩側。另有人入內設下案幾酒果，兩位親王旋即入座，一東一西，把盞作祝酒對飲狀。這時趙似身後一位著楚軍鎧甲的青年提劍出列，朝趙似趙佶左右施禮，然後開始在他們面前舞劍。
這青年約莫二十上下，眉清目秀，體格偏瘦，但雙目炯炯頗有神采。他作的也是表演式劍舞，劍花繁復華麗，令人目不暇接。他起初站位在兩位親王中間，但舞過一段便朝趙佶一方靠近。趙佶並不怎麼看他，倒是時不時含笑舉杯向趙似，有言笑之狀。而那青年越舞越近，逼至趙佶面前，忽然挺劍一刺，劍尖直指趙佶咽喉。
趙佶一驚，下意識地抬手遮擋，手一顫，適才舉起的杯盞從手中墜下。那青年一哂，于這電光火石的一瞬改變了劍指的方向，旋腕一挑，劍尖托起酒盞引向趙佶上方，杯中酒隨即傾出，潑了趙佶半頭，而那金色酒盞劃出一道弧線後墜落在趙佶身側，聲音響亮，十分刺耳。
觀者大多看得目瞪口呆，不及有所反應，而先前的舞者中又有一人站出，二十多歲光景，身形矯健。他挺劍迎上與此前的青年對舞，並刻意立于趙佶面前，用身體蔽住趙佶，防止那位青年接近。
一人步步緊逼，一人嚴密防守，劍越舞越烈，最後二人劍「噌」地相觸于離趙佶不足三尺之處，閃出一串零星火花。
二人動作停止，但都不先收劍，只凝眸盯著對方，神情冷肅。♀
觀者大多不知這是何意，亦不知是否應該喝彩，面面相覷，均不出聲。
這時王詵起立，揚聲念道︰「斷蛇大澤，逐鹿中原，佩赤帝之真符，接蒼姬之正統。皇威既振，天命有歸。」
趙令穰亦相繼站起，隨之續道︰「鴻門設會，激烈飛揚。宜後世之效顰，回旋宛轉。雙鸞奏伎，四座騰歡。」
此時樂聲又起，所有舞者，包括趙佶與趙似，均踏著樂聲上前施禮，謝過殿中看客。眾人才如夢初醒，明白他們是在演戲，喝彩聲與言笑聲旋即又再響起。
趙煦一笑︰「項莊舞劍，意在沛公。原來他們是在演鴻門宴吶。」
梁從政欠身作答︰「是。先前十大王說年年劍舞都只是二人對舞，甚無趣，因此建議改程式。這兩日急召王駙馬與大年先生商議，又留在宮中連夜與十二大王演練，才排成了今日這出戲。」
趙煦道︰「甚好。只是節慶家宴，兵戈之戲作作樣子便罷，有幾處未免演得太過激越。」
「官家言之有理，」梁從政冷眼看看殿中趙佶，又道，「十大王今日挑落十二大王面具這一節，昨日演練中是沒有的……」
未待他說完，趙煦身邊另一宦官——勾當御藥院劉瑗舉步上前，朝趙煦解釋道︰「這戲編排倉促，十大王畢竟不夠熟練，所以今日劍伸出去才未及收手，誤觸十二大王面具……倒是那演項莊的鄧鐸，挑落酒盞潑灑到十大王頭上，無禮之極，應當有所懲戒。」
「鄧鐸……」趙煦沉吟著，問梁從政︰「可是常跟隨十二哥左右的那孩子？」
梁從政道︰「正是……不過正如劉先生所說，這戲是臨時加的，他們編排倉促，不夠熟練，所以鄧鐸才會犯此無心之過。」
趙煦淡然笑︰「都是無心，罷了。」
趙煦隨後宣布賜趙佶趙似及王詵、趙令穰財物若干，見趙佶冠發被那盞酒淋濕許多，便讓他先回原來在宮中的居處沐浴更衣。趙佶拜謝退去，趙煦舉杯，又行一盞酒，然後上千戴假面、穿繡衣、著甲冑的皇城親事官和諸班內臣在大殿內外呈大儺儀，扮成門神、判官、鐘馗、土地、灶神之類，且歌且舞。儀式既畢，眾親事官出門驅祟，趙煦則率眾宮眷及除趙佶外的幾位親王上宣德門，看城門內外的爆竹煙火。
時至三更，禁中爆竹震天，煙花盛放，宣德樓上下內臣侍者皆朝皇帝跪拜山呼，聲聞于外。趙佶夫人王素絢因胎動不適，今日沒有入宮守夜，趙似與十三哥越王趙偲尚未婚配，而其余兩位已婚親王，申王趙佖和莘王趙俁均攜夫人聯翩向帝後、太後太妃賀歲。
皇後劉清菁微笑著受過兩位夫人之禮，再笑對朱太妃道︰「這年一過，十二哥又長一歲，不知定下哪家小娘子為夫人了麼？早些迎娶入門，明年這時候，家宴便更熱鬧了。」
「這事我正想跟官家和太後說呢。」朱太妃道，轉朝向太後，又道︰「我佷女寶兒今年十六了，人很乖巧。小時候十二哥也跟她玩過，兩小無猜的，看著挺般配。十二哥也挺喜歡，昨日還跟我提起她，不如請太後和官家成全……」
她話音未落，趙似便在一旁冷插一語︰「昨日是你要我娶她，我說那丫頭從小就趾高氣揚，整天就知道呱噪，看著礙眼。你若想讓我少活幾年，我是可以娶她。」
朱太妃惱火地瞪他一眼︰「你上次見她時她才幾歲？現在早被j□j成一位賢淑文雅的大家閨秀了！」
趙似還想反駁，朱太妃忙不迭地暗暗跺腳，朝他頻使眼色，他才忍住未開口，冷冷地別過了頭去。
向太後見狀淡淡一笑，對朱太妃道︰「太皇太後的佷孫女中，有一位叫阿洛的，太妃應該也見過，今年十七，與十二哥才貌相當，或可匹配。」
朱太妃道︰「那姑娘我是見過，人有些呆，問一句才知道答半句，悶葫蘆似的。十二哥也不怎麼愛說話，日後兩人相處，難不成就這樣相對無語？」
向太後道︰「先前十二哥也說過，不喜歡女子話多。阿洛出自世代簪纓之家，人品性情無可指摘，面對太妃，自不會失禮多言。」
朱太妃小家出身，對家世這點尤為敏感，此刻一听向太後提及「簪纓之家」，便有不懌之色，冷笑道︰「阿洛家世倒好，出自太皇太後娘家。保不齊這姑娘也能延續這簪纓之家的貴氣，日後國朝又多位高家出來的垂簾之人。」
太皇太後高氏垂簾多年，一直是趙煦的心病。朱太妃如此說顯然是要挑起他對高氏的反感而否決向太後的提議。但趙煦尚未表態向太後便橫眉一瞥朱太妃，用不高但頗具威儀的語調道︰「太妃說的是什麼話？我們是在為十二哥議親，並非為官家立後。官家春秋鼎盛，日後自有百子千孫。高家姑娘縱有福分嫁給十二哥，也不過是做個安享清福的宗婦而已。不知太妃有何遠慮，竟提到了簾中之事？」
朱太妃頓時語塞，好半天才又板著臉對趙煦說︰「官家意下如何？是讓十二哥娶朱家阿寶，還是讓他把高家的阿洛迎進門？」
趙煦冷眼看著，沉默不語。
劉清菁打量著那母子三人，忽地一聲輕笑︰「兩位姑娘都不錯，這事難辦，真不好挑。不如這樣……」
她伸手摘下趙煦腰懸的一枚鏤雕龍紋玉佩。那玉佩是和田玉雕成，頗小巧，長寬約寸余，但比較厚實，正面為白色，背面為紅糖色。劉清菁揚手展示玉佩給眾人看︰「娶哪家姑娘咱們看天意罷。一會兒我拋出這枚玉佩，讓它落在手中。若白色朝上，十二哥便娶高姑娘；若糖色朝上，便娶朱姑娘。看了結果，這玉佩便直接送到那姑娘家里，算是下定……這主意好麼？」
她這建議近乎兒戲，朱太妃當即嗤笑一聲，向太後亦蹙了蹙眉，有不悅神色，但此前不動聲色的趙煦竟然大笑了起來︰「此計甚妙，便如此行事罷。」
見趙煦支持，劉清菁更為得意，手拈玉佩朝趙似一笑︰「十二哥，如此可好？」
趙似低目略一思忖，然後抬頭道︰「好，不過，玉佩要由我自己來拋。」
劉清菁也不堅持，含笑喚來郝隨，讓他把玉佩傳給趙似。
趙似接過，凝了凝神，再向上拋出玉佩。玉佩旋轉著落下，他伸右手接住，牢牢握在了手心。
所有人都屏息朝他看去，緊盯他握住玉佩的手，靜待結果揭曉。
而趙似就在這眾目睽睽注視下，不疾不徐地將右手探進左手大袖里，讓握著的玉佩落入袖中。然後決然轉身，昂首闊步揚長而去。l3l4
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