此時，張曉曉一行正裝成一隊驢友，開著玩笑趕往清水江。
突然，她的手機響了起來，舀出來一看，是何立天給她發來了一條短信。
短信內容是這樣︰
「事情比較復雜，清水江中有怪物，我們遇到意外，人員都還平安，但不能繼續從水路進發，現在找了一個向導帶我們趕往清水鎮，約黃昏時刻能到。現在可以確定，白羽沒有走水路，因此你們一路上需要加倍小心，加倍仔細，注意任何可疑之人和任何可疑之事。但一定要注意自身安全，若是先到清水鎮，切忌要輕舉妄動，現在清水鎮也會借怪物之事，魚龍混雜，其中趕來湊熱鬧看水怪的人中間，可能就有恐怖分子。跟恐怖分子相比，我們微不足道。先在旅社安定下來，等我們到了之後再從長計議。
看完短信，張曉曉眉頭蹙得很深。何立天沒有詳細說究竟是什麼怪物，究竟是什麼意外，這反而讓他更加擔心他。
她會擔心他，真是笑話，他心中想，卻不得不承認，笑話已然真是地存在了。
張曉曉搖了搖頭，似乎對自己很是失望。她真的不再像從前那樣對一切都滿不在乎了。
人總會改變，只不過沒有遇到他認為值得他改變的人、事、物，或者還沒有到他改變的時間。她是一個人，一旦有了充分必要條件，遲早也要改變的女人。
張曉曉看了看時間，按照阿卡的說法，黃昏之前，他們也能趕到清水鎮。她現在很希望黃昏早點到來，主要是她希望早點跟何立天會合，她想看到他安然地站在她面前。
張曉曉將眾人召集起來，在路邊的一塊空地上召開短會。他將何立天的短信解釋給大家听，告訴他家白羽逃走的路線是陸路，而且清水鎮已成一個是非之地，因此，到了鎮上之後，大家行事都要加倍謹慎小心。
眾人听到水怪這東西，都感到很驚奇。如果在火車失事之前听到這樣的事，他們的表情也許會更夸張，但經歷了種種險境之後的他們，已經慢慢對詭異之事生出了免疫能力。
他們當然也擔心何立天和阿布、阿蠻的安危，但何立天短信中只有一句「人員都還平安」，他不將阿蠻已死的消息告訴大家，或許就是不想讓大家擔心。
解釋完何立天的意思之後，張曉曉又提了自己的建議︰「從現在開始，我們每個人都要收斂，決不能張揚、逞能而引起別人的注意。到了清水鎮之後，我們就裝成趕來看水怪的游客。」
李朝東接著張曉曉的話說道︰「張曉曉說得非常對，盯著白羽的，不只有我們，如果我們太引人注目，不僅會被白羽發覺，還會引起恐怖組織的盯梢，倒時可能寸步難行。」
眾人也都點頭稱是。張曉曉又道︰「先前我要求的一個問題，我再重申一下。為避免不必要的麻煩，雖然信號通了，但各位的手機一定要關機。火車失事已這麼長時間，公安部門對我們是死還是失蹤的定論，先不能打破。不然我們的親友們一旦知道我們還活著，他們會掀起軒然大波，會將我們從暗處推向明處的。我想在座的可能有人平時吃飯睡覺都離不開手機的，但希望大家能夠堅持，忍耐幾日。」
阿蘭突然很不服氣地頂撞道︰「我們當然可以忍耐，但有人可不能自己規定的，自己又去違反。你不讓我們開機，不讓我們跟家人聯系，可是你自己的手機卻開著，這是怎麼回事？」
張曉曉一怔，笑了笑道︰「我這個手機跟大家的不同，我這個手機只跟何立天單線聯系，開著，對我們作用很大，而不會對我們造成任何危害。」
阿蘭冷笑道︰「喲，真是不得了了，還有專線聯系呢！雖然見了這麼多奇奇怪怪的事，但今日我算是又見了一樁奇事了。我沒听說過手機還只允許單線聯系的，就算你設黑名單，怕也不會那麼把穩吧。要是你的親戚朋友給你打電話，從而暴露了我們的行蹤，你又作何解釋？」
張曉曉微微一笑，將手機舉在頭頂，道︰「各位不管是誰，都可以舀我這個手機去看看，去查一下這張電話卡消費情況等等。不瞞各位，我這張卡是在我上火車那日才辦理的，還沒有跟任何人說過號碼，包括我的父母，火車就失事了。今天早上分開前，我擔心到了清水鎮我們沒辦法跟何立天會合，這才將號碼給了他，請問各位，對這個手機還有什麼懷疑嗎？」
眾人不說話，阿蘭羞愧交加，滿臉通紅。但也說不出話來。
「好，既然各位不懷疑，那我們就按剛才說的辦。當然，如果有人想早死，或者想害得其他人跟著一起遭殃，她可以無視我的話，打開手機，告訴全世界她還活著，她就在清水鎮。」
張曉曉說的話，越加有些尖酸刻薄，她突然在乎一個男人之後，女人最愛的醋壇子，一下子也被她搬了出來。
而阿蘭氣得跺腳道︰「你才想早死呢，你才是害人精呢，你罵誰呀？」
張曉曉道︰「我說實話呀，你心里有鬼是不是？」
眾人見兩人要吵起來，趕忙分成兩幫人對他們進行勸說，好說歹說才平復了兩人心中的怒氣。
眾人收拾停當，繼續上路。一路上依然沒有發現白羽，但也沒發生什麼意外，順利地到達了清水鎮。
張曉曉給何立天打了個電話，何立天說至少還有一個小時才能到達。她便按照何立天的要求，帶著眾人去找旅社。
清水鎮還沒有靈隱鎮大，雖然鎮上風景也極優美，但有靈隱鎮黃金大道做了隔壁鄰居，競爭對手，因此旅游業並沒有發展起來。
鎮上只是一條街，沿街建著兩排房子而已。小鎮的建築、生活設施、熱鬧程度等等跟靈隱鎮相比起來，也差得太遠。
但最近兩日，小鎮卻熱鬧起來了。那采藥的蔣老二說的不錯，因為清水江中發現水怪一事，許多獵奇者紛紛趕赴清水鎮，要來一看究竟。
原本很小的清水鎮，變得熱鬧起來，飯店已不夠人吃，旅社已不夠人住，很多居民都在自家屋子里鋪上兩張床墊，便向游客出租，收取豐厚的回報。
張曉曉帶著眾人一連問了五家——也是鎮上唯一的五家旅社——全部爆滿。
張曉曉只好給何立天發短信，告訴他清水鎮現在的情況，表示她將帶著眾人裝成前來看水怪的游客，找地點扎營。
在扎營之前，他們先找了一個飯館，雖然由于人多，要等很長時間，但他們也管不得那麼多了，點了一桌子好菜，準備著犒勞肚子。
他們坐的是飯館外臨時安放的一張桌子。旁邊好幾張桌子都是這幾天人多，臨時安放了應急的。桌子旁都坐滿了形形色色的吃客。
清水鎮是個少數民族鎮子，這飯館的裝修，在小鎮算得上是氣派的，具有民族風情和特色。菜譜上的菜品，更是五花八門，很多人可能生平見都沒有見過。
按說對于游歷四方的旅客來說，美景和美食是吸引他們的兩個重要元素，但在這里，這兩樣東西都不再入他們的目。他們連菜譜都沒有好好看一下，有些更是隨意地跟老板說︰「填飽肚子就行。」
而他們關注的東西，就是大家正在聊起的關于「水怪」的話題。
「你覺得這清水江有水怪的事是真的嗎？」
「不好說，得眼見為實。」
「當然有了，都已吃了十幾個人了。」
「不止，不止，都吃了一百多人了。」
「世界各地都有水怪傳聞，我國的新疆喀納斯湖、青海的青海湖等地都出現過水怪，像這麼小的江河里面傳出水怪，我倒是第一次听說過。」
「你說會不會像尼斯湖水怪一樣？」
「哈哈，電影看多了。」
……
這些獵奇者討論的話題都沒有什麼新鮮之處，而且一定都帶著一傳十十傳百，最後將原事件夸張到足夠吸引眼球的地步，張曉曉听了一會，便索然無趣。
她肚子里打了個響鼓，走了一天的路，的確餓了。
她站起來，準備去催菜。
這時，一個聲音吸引了她的注意。
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