城堞上,箭鏃密如雨注。請記住本站的網址︰n。德勝門十分緊要,葉邑辰派了年輕的葉敏淳督守,城頭上傳令兵不斷奔走，箭矢、石塊到處亂飛,騎兵越沖越近，兩位佛郎機炮手看著騎兵進入了射程，都毫不猶豫地點火，「轟轟轟！」兩聲驚天動地的巨吼，一炮下去，便連人帶馬炸死一大片。威力之大,幾可覆蓋近里方圓。
突兀和女真聯軍以前也見過大炮，可從沒見過威力這麼大的大炮，一時之間聯軍一片慌亂。城頭上則是士氣大振。
葉敏淳趁機組織人手,將滾油潑了下去。底下一片哀鴻遍野，一時又是萬槍齊鳴，火銃手一陣齊射，外族聯軍就倒下一大片人馬。
城上大炮不斷向下發射，數里之內一片糜爛。許多馬兒都受了驚，將騎士硬生生從馬背上摔下來，很多人沒有被敵人殺死，反而被自己的馬踩死。
「沖！給我沖！不許退！」左顏親自督戰，一刀砍死一個逃兵，紅著眼楮大聲喊道。楚軍有這麼厲害的大炮，他知道，自己辛辛苦苦促成的兩族聯盟，恐怕這一次是要賠了夫人又折兵了。
在督戰隊雪亮刀片的監督下，突兀和女真兵頂著炮火，拋下了無數尸體之後，終于沖到了京師城下，搭起了雲梯，冒著飛蝗般的箭雨和鉛彈，艱難向上爬去，不少人爬到一半就被上面的人擊落下去，搭起的雲梯也被楚軍用鉤鐮推倒！
第一個外族戰士終于爬到了城頭，立刻被蜂擁而上的楚軍亂刀砍死……
雨瀾的院子。
「潞王殿下，您不能進去！」雨瀾院子里的小丫頭一臉的無措，想要拉住葉敏昭，卻又不敢，葉敏昭根本就不听她在說什麼，推開門就跑了進去。
「姐姐，你怎麼樣了？」這幾日御駕停在德州不走，葉敏昭隨父出巡，書是不用讀了，可這樣整天悶在院子里，早已十分不耐，本想出去逛逛德州城，慧妃又拘著他，不肯叫他出去，葉敏昭便帶著幾個侍衛到演武場去騎馬射箭，玩兒了一個下午，正痛快，小韓子急急忙忙找到他，將雨瀾雨馨遇襲的消息告訴了葉敏昭。
葉敏昭嚇得魂飛魄散，不等小韓子說完，就直奔雨瀾的院子而來。他來得時候雨瀾正在睡覺，小丫頭都站在院子里，想要攔著他，卻哪里攔得住。
葉敏昭推門就進了東次間，雨瀾睡眠本來就淺，這個時辰又確實不是睡覺的時候，只是最近太累了，歪在榻上看書，看著看著竟然就這麼睡著了。听見聲音她慢慢睜開眼楮，只見一個年輕俊美的男子坐在自己的榻前的椅子上，目光亮得驚人，正一眨不眨地看著她的臉。
雨瀾當即嚇了一跳，待看清他是葉敏昭，這才放下心來，她一直都將葉敏昭當成小孩子看待，這時才發現原來他已經長得這麼高這麼俊了，雨瀾後知後覺地發現小王爺生了一對桃花眼，那里邊蘊含了無數的風情，當他一眨不眨地看著你的時候，估計是個女人都要受不住這種誘惑而甘願投懷送抱吧。
這個時候的男子女子都成熟得太早了。小王爺年紀輕輕，就已經培養出了一身高華的氣質，讓人看了就心動。
小王爺見她醒來，急急抓住她的手道︰「你醒了，我听說你被黑衣人襲擊，沒事吧，我真的很擔心你！」
雨瀾被他這一抓，臉上竟微微有些發燒。「你，你怎麼這個時候跑到人家的閨房里來了，快出去快出去！等我換過衣服再來見你！」雨瀾扯過被子蓋住自己的腦袋，「你，你真是太毛躁了！」
「我……我……」葉敏昭的臉也不由自主地紅了。
他堂堂一個親王，被雨瀾這樣數落，卻絲毫沒有想到要生氣，而是慌忙站了起來，急急退到堂屋里去，他走得匆忙，「 當」一聲將椅子帶倒在地上。想要進去將凳子扶起來，卻又怎麼都邁不開步子，葉敏昭不由大為窘迫，一時間恨不得找個地縫鑽進去。
雨瀾「噗嗤」一聲笑了出來，心想自己還真是被封建社會的糟粕給毒害得太深了，葉敏昭一個十幾歲的孩子能做什麼，剛才的羞窘真不知是從何而來的。
「曉月！」雨瀾在里頭叫了一聲，曉月答應著進來服侍雨瀾起床穿衣，看見堂屋里葉敏昭以一個十分別扭的姿勢坐在那里，頭低得快要到胸口了，曉月的嘴角也不由浮起一絲笑容。
片刻後，雨瀾收拾妥當由曉月扶著出來，她在葉敏昭的身邊坐下，看見他面前的桌子上空蕩蕩的，不由嗔道︰「今兒是怎麼了，還不給小王爺上茶。」
不一會兒，曉玉便捧著一碗茶進來，放在葉敏昭跟前。葉敏昭抬頭偷偷看了雨瀾一眼，見她笑吟吟的仿佛剛才什麼都沒有發生，不由地松了一口氣，雨瀾道︰「這是山東的本地的名茶春山雪芽，小王爺嘗嘗，倒也別有風味。」
「哦！哦！」葉敏昭應了一聲，端起茶盞大大喝了一口，那茶卻委實有些燙了，他咬著牙硬咽了下去，燙得他差點吐出舌頭呵氣，口中卻還要說︰「好茶！果然是好茶！」
雨瀾見他那窘迫的樣子，不由得想笑，看來自己嚇壞他了，她心里隱隱有些歉意。
小王爺吞吞吐吐地道︰「姐姐，我剛才一時魯莽，你沒生我的氣吧？」抬起頭來悄悄覷著雨瀾的臉色，顯得十分緊張。
「我知道你是擔心我，所以我不怪你！」
「真的？」小王雙眼閃著驚喜的光芒。
「當然！你知道我一直把你當成弟弟看待的。」雨瀾安撫道，「不過下次千萬不要這麼毛躁了，我還好說，要是換了旁人，別人非把你當成登徒子不可。」
葉敏昭听聞她一直將自己看作弟弟，心里涌起一陣失落感，不過他年紀還小，很多事情並未多想。听見雨瀾後半句，不由十分傲氣地道︰「別的女人？除了你和母妃，任何女人本王都不會放在眼里！」
雨瀾能夠感受到他話語中的真誠，不過她也只是笑笑，心道他很快就會長大迎娶正妃，那時候自然而然他便會知道疼媳婦了。
雨瀾和他說笑幾句，小王爺終于也放松了下來，這才細細品了品本地的名茶「春山雪芽」，然後道︰「我听說姐姐去清淨寺上香，中途被龍驤衛的千戶襲擊，姐姐你沒事吧？」
雨瀾笑道︰「你看我現在像是有事的樣子嗎？」
葉敏昭當然知道自己只是白問一句，有些訕訕的，雨瀾道︰「幸好太子妃和我都沒有什麼事情！」
葉敏昭問︰「查到是何人所為了嗎？」
「如果沒有猜錯的話，恐怕石千戶是受了蕭雲芊的指使！」雨瀾將自己的分析說了一遍，小王爺若有所思。老半天才苦澀道︰「對不起，看來是我的兩位皇兄連累姐姐！」
雨瀾不由對他刮目相看，自己只不過隨便說了幾句，他便能聯想到這麼多，不愧是在宮中長大的孩子，鼻子就是靈敏。
葉敏昭一下子站了起來︰「我這就去父皇的行宮求見他，讓他殺了蕭雲芊替你報仇！」
他一雙眸子灼灼地看著雨瀾，神色既莊重又嚴肅，雨瀾嚇得一下子拉住了他的袖子︰「早知道這樣就不和你說這些了，你千萬不要攪合到這里頭來。」
「父皇十分疼愛我，他會听我的話，給你報仇的！」
雨瀾道︰「我知道你對我好，可你這樣跑去一說，先不說皇上會不會听你的話殺了蕭雲芊，一旦被蕭家和你的四皇兄知道了，一定會恨你入骨的，現在的奪嫡之爭本來已經危險萬分了，我不想你也卷進去！」
葉敏昭听得一陣感動︰「那我就這樣眼睜睜看著你受委屈嗎？」
雨瀾道︰「我這不是好好的嗎？更何況這一次就算蕭雲芊不死，蕭妃怕也不會放過她的！」
雨瀾一番勸說，葉敏昭慢慢冷靜了下來，他坐回到椅子上面，沉聲道︰「姐姐，你放心吧，有一天等我真正長大了，我一定好好保護你，讓任何人都不能再傷害到你！」
皇上行宮。
蕭妃在院子里跪了已經有兩個時辰了。孟沖出去傳旨，王英趁機回道皇帝的身邊勸說，可他說了無數好話，皇上就是不肯讓蕭妃進來。最後皇上被說得煩了，怒道︰「你這個奴才，再敢給皇貴妃求情，朕便將你發配回南京孝陵種菜！」
王英嚇得跪在地上再不敢說話。
皇上沒有叫蕭妃進來，可也沒有罰她在院子里下跪，他本來以為蕭妃跪不了多久，就會返回自己的行宮，誰知道蕭妃心意十分堅定，竟然能一直忍耐至今，少了孟沖在一旁煽風點火，皇上的心又漸漸軟了下來。
他畢竟還是重情義的人，蕭妃和他同床共枕二十年，皇上對她的感情是十分深厚的，雖然惱恨她當日逼死了鄭美人，可她畢竟佔據了大義的名分，這麼想著，蕭妃似乎也沒有錯！
皇上歪在榻上看了一會折子，越想越是不安。讓小太監扶著他下了榻，正要走到窗前去看看，忽然听見承乾宮的大宮女一陣疾呼︰「娘娘，你怎麼了娘娘？你不要嚇唬奴婢啊！」
皇上疾走兩步，來到窗前，只見皇貴妃伏在地上，似乎是暈厥了過去。王英也嚇了一跳︰「皇上……」
皇上憤然踢了他一腳︰「狗奴才，還不去把你貴妃主子扶進來！」
王英心中一喜，急急出去將皇貴妃扶了進來。蕭妃跪了這麼久，這時確實有些暈乎乎的，暈倒一半是假裝一半是真的。
王英和大宮女一左一右扶著搖搖晃晃的蕭妃走了進來，蕭妃一進來就跪在皇上腳下︰「臣妾叩請皇上金安！」
皇上見她跪都跪不住，不由也是一陣心疼，連忙將親手將她扶起來︰「愛妃，你這是何苦？」
蕭妃卻死活不肯起來︰「皇上，臣妾管教家人不嚴，致使出了這樣惡劣的事件，還請皇上降罪！請皇上削去臣妾的封號，將臣妾降為妃，以儆效尤！」
蕭家在朝中勢大，蕭宗盛和蕭宗昌兩人，一文一武，一個掌握著官員升遷的大權，一個是五軍都督府的左都督，威勢十分之盛，這些年來皇上的身體每況愈下，對于太子不滿的同時，對蕭家也漸漸生了忌憚之意，這一次石攸的貿然行動恰恰觸動了皇上心底最隱秘的那根弦，他本想趁著這次機會，打壓一番蕭家，甚至將皇貴妃降等，這都在他的思慮範圍之內。
可蕭妃真的自請去封號降等級，皇上本就心軟又沒個定性，蕭妃是陪伴了他二十多年的人兒，他一時哪里就能就勢答應了。皇上囁嚅了一下，便有些遲疑。
蕭妃低垂著頭，眼中閃過一道厲芒！
王英腦袋上已經急出汗了︰我的貴妃娘娘啊，哪有自己就給自己定罪的啊！他噗通一聲跪在地上︰「皇上，您不看僧面看佛面，趙王殿下正在前線與突兀和女真聯軍大戰，可是給江山社稷立下了汗馬功勞，您要是真的這樣懲處了皇貴妃娘娘，有功不賞反而懲處，恐怕滿朝文武都會寒心的呀，皇上！」
皇上在心里嘆了一口氣，手上用力，終究將皇貴妃扶了起來︰「愛妃，什麼都沒有查清楚，朕怎麼能倉促給愛妃定罪呢！況且就算是石攸有罪，那也是石攸的事情，和愛妃有什麼關系！」
瞪了一眼王英道；「還不快去給你主子叫太醫進來。」王英見這面大局已定，心中一塊大石落地，急急出去召喚太醫去了。
皇上親自扶著蕭妃躺在自己的御榻上，蕭妃臉色蒼白，楚楚可憐︰「皇上，您肯原宥臣妾，那是您的寬宏大量，臣妾回去就讓父親和叔叔進來一趟，一定要好好叮囑他們，認真約束家人，斷不可再有這等事情發生。就是瑜兒，臣妾也一定會好好告誡他，讓他將來做個輔佐太子的賢王……」
蕭妃說得極為真誠，皇上听了這樣的話心中一松，不由就相信了幾分。皇貴妃繼續道︰「皇上，石攸雖然是蕭家的遠枝，但是絕對不能輕饒，一旦問出幕後指使者，如果真的和蕭家有什麼牽連，不論涉及到誰，都請皇上秉公處置，臣妾絕對不會有一句怨言……」
皇上听她如此明理，又想起這麼多年來，蕭妃盛寵如此，果然從未干涉過朝政，一時對她又多了兩分信任。皇貴妃說著說著已是淚盈于睫。
皇上不由道︰「愛妃，你怎麼哭了？」
她泣道︰「臣妾別的都不怕，就怕有人在皇上面前進讒，離間皇上和臣妾的感情，在臣妾心中，蕭家是臣妾娘家，雖然重要，可皇上卻是臣妾的夫君，娘家雖然重要，可夫君卻是臣妾的天，就算臣妾的娘家受一些委屈，臣妾也會成全皇上做一個有為明君的。還請皇上一定要相信臣妾，若是臣妾有一句虛言，就叫臣妾天打雷劈，不得好死！」
皇上听得一震，那時候的人都比較迷信，皇上見蕭妃發了這麼惡毒的誓言，連忙一把捂住她的嘴道；「愛妃，朕相信你，就是有小人在朕面前挑撥，朕也絕對不會懷疑愛妃的！」選擇性地忘了前面孟沖的挑唆。
蕭妃靠在皇上的身上，眼淚像是斷了線的珍珠似的，嘩嘩流個不停，皇上看得一陣憐惜。
好半天，蕭妃止住淚道︰「皇上，離京前皇上懲治了承恩伯，當時臣妾還在慶幸自己娘家沒有這樣作奸犯科的，如今看來……如今臣妾算是真正體會到了姐姐的心情，想來皇後姐姐心里定也是不好受的，如果承恩伯沒有什麼不可饒恕的罪名，還請皇上從輕發落了吧！」
同一時間，皇後的行宮之中，皇後屏退了所有的宮女太監，正在和瑾貴嬪密謀。
瑾貴嬪︰「皇後娘娘，這可是千載難逢的機會，您一定要抓住機會，將蕭妃和趙王徹底扳倒！」
皇後緊張地道；「本宮該如何去做？」
「這一次太子是最大的受害者，皇上听了消息也十分生氣，只要您再去皇上面前燒一把火，皇上一定會狠狠懲處蕭家的！」
皇後想了想，一咬牙道︰「好吧，本宮這就去求見皇上！」
正統皇上的行宮里，太醫剛剛給蕭妃瞧過病，開了方子，皇上命人用軟轎將蕭妃抬回了她自己的院子，這頭剛剛忙活完，就有內侍進來稟報說是皇後娘娘求見。
皇上安撫皇貴妃耗了不少精神，本就有些懨懨的，可皇後的面子又不能不給，也只得整理了一番衣服，道︰「叫進吧！」
皇後進來見禮之後，一下子跪在皇上面前︰「陛下，您可要給我們母子做主啊！」說罷就抽抽噎噎地哭了起來。她的段數比起蕭妃差得太遠，抽噎了半天竟然一滴眼淚也沒流出來。
皇上皺著眉頭看著跪在跟前的皇後。皇後雖然華衣美服，可是滿頭的頭發已經變得半白了，眼角臉上也橫七豎八生出許多皺紋，無論容貌氣質和蕭妃比起來都是一個天上一個地上，皇上越看越覺厭煩。加上他早已被這事鬧得心煩意亂，一個下午連一本奏折都沒看呢，看見皇後在那里假哭，他按捺住心中的不耐，語氣不是很好地道︰「皇後這是做甚，快快起來！有什麼事朕自然會給你做主！」
皇後卻不肯起來︰「皇上，太子妃去清淨寺上香，卻被歹人所襲，帶頭的人竟然是龍驤衛的千戶。太子妃差點就被歹人殺死，多虧了太子沒有隨車同去，光天化日之下，那千戶行事就敢如此猖獗，背後肯定有人指使，請皇上一定要審問明白，給太子一個公道啊！」
皇上的聲音冷了下來︰「依你看，這件事朕應該如何處理？」
皇後听見皇後的聲音不對，心里隱隱有些害怕，還是硬著頭皮道︰「龍驤衛千戶石攸凌遲處死，背後主使之人也應斬首棄市！」
「你的意思是，背後主使之人一定是皇貴妃或者蕭家了？」
皇後沉默不語，來個默認。
皇上越听越氣，剛剛蕭妃還給皇後的哥哥求過請，皇後卻要逼著自己嚴懲蕭家人，又想起蕭妃說的話︰必有小人挑撥離間，這不正好應在了皇後的身上了麼！
兩人一前一後，表現得完全是兩個極端，一個通情達理，處處為皇上著想，一個愚昧無知，只顧自己一己私利，皇上對這個長相不出眾，說話欠玲瓏的皇後本來就不大喜歡，當年要不是有皇太後壓著，早就換了皇後了，如今更是越看她越是氣不打一處來。
他重重一拍書案︰「你這個皇後把什麼事都定下來了，還要朕何用？」
皇後稀里糊涂地就把事情搞砸了，一時極為懵懂，惶惶然道︰「皇上……」
皇上氣得站了起來︰「太祖太宗一再強調後宮不得干政，你來告訴朕，你這是在做什麼？」
皇後惶恐道︰「陛下，臣妾從沒有妄議朝政的意思啊，只是這事牽涉太子，所以……」
皇上根本就不听她的解釋，他心念電轉，恨聲道︰「說，是誰叫你來的，是不是太子？好！好！朕真是生了一個好兒子！」
皇後已經嚇得不知所措了，她一把抱住皇上的大腿道︰「皇上，千錯萬錯，都是臣妾一個人的錯，和太子沒有半點干系啊！」
皇上一抬腳將她踢開一旁︰「還不給朕退下，以後非奉朕的詔命不得到行宮來！」有了這一句話，以後皇後再想見皇上那就是千難萬難了。
「皇上……」皇後這時真是害怕了，眼淚也下來了，「臣妾不是有意冒犯您呢，皇上……」到現在她也不知道自己說錯了什麼！
皇上厭煩地擺擺手，王英幸災樂禍地帶著兩個小太監過來︰「娘娘，您還是先出去吧，皇上最近身子不大好，可不能這樣生氣！」
皇後哭哭啼啼地下去了，皇上在屋子里走來走去，覺得胸臆之中還是有一口氣下不來，剛好王英送完了皇後剛剛走回來，皇上道︰「你傳朕的口諭，讓太子卸去一切差事，給朕閉門讀書，好好反思如何當好國家的儲君，如何當好朕的兒子！快去！」
太子正在行宮中等待消息，本來以為這次蕭家怎麼也要吃個大掛落，沒想到等來得竟是這樣一份聖旨。王英站在上首口述了皇上的聖旨，太子竟然都忘了叩頭謝恩。他愣愣地跪在那里，不知道自己究竟是哪一步棋走錯了！
王英提醒道︰「太子殿下，謝恩吧！」
太子這才反應過來，黑著臉道︰「兒臣領旨，謝恩！」