重陽節之前,西北的流寇仍在肆虐。請記住本站的網址︰n。
前頭的三邊總制姜越采取剿撫並用的策略,一開始倒也有效果,可是西北地方**,從布政使到縣令,運來的賑災糧食層層克扣,姜總制招撫了流賊,卻沒有糧食給他們吃,這些人只好再反,如此反反復復,仗打個不停。
直到突兀女真聯軍都被葉邑辰打敗了,西北的流寇卻是越剿越多,國庫因為北京保衛戰一役本來就已經見底,這時連西北軍隊的糧餉都快發不出去了。
一時言官們紛紛參劾姜越勞師靡餉,皇上很快就派了錦衣衛將姜越鎖拿下獄。只是這下子三邊總制的缺就空了出來。西北群龍無首,有識之士害怕流寇流竄到河南、山西等相鄰的省份,現在只是陝西還好說,萬一流寇流竄到了其他幾個省份,那可就成為心月復大患了。
朝中大臣紛紛上書,請皇上派葉邑辰出兵西北。皇上經歷了黑石溝刺殺,哪里還敢叫葉邑辰掌兵,可是軍情奏報源源不斷,西北那個爛攤子也真是沒有人願意接手,皇上將臣僚們奏請葉邑辰為主帥的折子全都留中不發。
可是眾臣工們發揮了不達目的誓不罷休的熱情勁兒,不屈不撓左一本右一本地上折子,內閣也出面和皇上談判,希望皇上盡快派了葉邑辰出征。
雨瀾在家里听到這個消息,心里也微微有些糾結,她對于王爺的能力有股發自天然的信任,相信葉邑辰一旦出兵定然能夠平定西北叛亂,可是刀槍無眼,王爺出兵放馬總要承擔一定的風險,更何況,王爺這一走不知道何日才能再見,雨瀾這心里頭就七上八下的,一忽希望他建功立業,一忽又有些舍不得。
最終,皇上實在無人可用,還是派了葉邑辰提督軍務,任命保國公朱永為總兵前去平叛,不過皇上卻不肯給葉邑辰和朱永一兵一卒。只讓他用西北現有的兵卒平叛。
皇上命葉邑辰過了重陽節便出發。
民間習俗,重陽節登高、賞菊、吃花糕、喝菊花酒。皇宮中宦官宮妃從初一時就開始吃花糕。初八這一日,景陽宮賞賜了花糕和菊花酒下來,指名賞給老太太、大太太和雨瀾三個人。
雨瀾到前頭謝恩,看見小韓子後頭站著一個小太監,十一二歲的樣子,低垂著頭,穿著雜役太監的服色,長得清逸俊倫,看見雨瀾的目光飄過來,裂開嘴笑了笑,露出一排雪白的牙齒。
雨瀾大吃了一驚,這哪是什麼小太監,這分明就是小王爺葉敏昭。眾人謝了慧妃的賞賜,大太太正要親自送小韓子出去,小韓子卻一指雨瀾道︰「太太貴人事忙,請七姑娘送我便是!」
大太太奇怪地看了雨瀾一眼,沒說什麼,只是點了點頭。
雨瀾跟著小韓子慢慢向垂花門走去。趁著人不在,雨瀾小聲問道︰「你怎麼穿成就來了?」
葉敏昭笑道︰「不穿成這樣,我怎麼出得了宮,母妃現在對我得看管是越來越嚴了,我現在一步都出不了宮。最近父皇的脾氣有不大好,我也不好總是宣你進宮。姐姐,這一段日子我可想死你了!」語氣十分真誠。
雨瀾伸手拍了拍他的肩膀︰「慧妃娘娘也是為你好。以後可不要再這樣了,就算要偷偷溜出來,也記得帶上侍衛才行。」
葉敏昭粲然一笑,道︰「放心吧,我帶著馬侍衛他們呢。本來姐姐及笄的時候,我特別想要出來觀禮,可是母妃看得嚴,我一直沒得空出來,倒是我送給姐姐的碧玉簪,姐姐可還滿意?」
及笄禮那天,葉敏昭和慧妃都有禮物送來,葉敏昭送的是一根十分精致美麗的碧玉簪,本來是十分珍貴的,可和王爺的一比,卻有差了一大截了。雨瀾當然不會用禮物的價值來衡量送禮人的心意,她笑道︰「你送給姐姐的東西,就算是一根鵝毛,姐姐也是高興的。」
葉敏昭听了大為高興︰「可我怎麼沒見你帶著?」
雨瀾咳嗽了一聲,敷衍道︰「你知道我一向不愛帶那種死老沉的首飾。」
葉敏昭想想也是,也就釋然了。又道︰「听說姐姐和謝家的那門親事已經退了,可有此事?」
雨瀾驚訝道︰「你怎麼知道此事?」
葉敏昭微笑道︰「姐姐的事,哪一樣是我不知道的?親事退了也好,那謝之遠也不照照鏡子,就憑他小小一個五品文官的兒子,也妄想娶了姐姐過去。真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
雨瀾嗔道︰「小孩子怎麼可以隨便詆毀人家。謝公子人品出眾,是我沒有福氣!」
葉敏昭被她說了一句絲毫不見生氣,反而笑吟吟地道︰「姐姐才是真正的品貌出眾,終有一日,會有一個天下間最出色的男子娶了你過去的。」
說道這里,雨瀾不由自主地想起葉邑辰,臉色微微一紅。她卻不知道,小王爺心里想的卻是另有其人。她一直將小王爺當成弟弟一般的存在,卻沒想到,葉敏昭也會長大,他也會慢慢有一些自己的想法。
兩人說說笑笑,走得很慢,雨瀾一時不察,腳下一絆,差點摔倒。葉敏昭急忙一把扶住了她︰「小心點姐姐!」
雨瀾站直了身子。
一個小小的香囊從雨瀾的懷里掉出來,掉落到葉敏昭的腳下。這個香囊玫紅色,上面繡著一只憨態可掬的小豬,十分有趣。
「這是什麼?」葉敏昭伸手撿了起來,細細把玩著,一副愛不釋手的樣子。雨瀾卻有些慌亂地一把奪了過來,「是我自己繡的一個小玩意,手藝拙劣,入不得小王爺的法眼。」
小王爺張嘴笑了笑。雨瀾琴棋書畫樣樣精通,唯有女紅一項,連個普通人都比不得,這個荷包創意新穎,但是針腳粗疏,和宮內手藝精湛的繡娘自然是不能比的。
只不過對于小王爺而言,雨瀾親手繡的東西,又怎會不好!干脆張口討要道︰「你繡得那個小豬十分可愛,我看著十分稀罕呢!姐姐不如送了給我吧!」
雨瀾趕緊將香囊藏到懷里︰「一個小小的香囊有什麼好的,這個還沒繡完呢,下次姐姐繡個更好的給你吧!」
葉敏昭無所謂的聳聳肩,「我可記住你的話了,到時候姐姐可不許反悔!」
雨瀾長出了一口氣︰「放心吧,我一定不會反悔的!」這個香囊可是她親自做給葉邑辰的,自然不能半途給了葉敏昭。
送走了葉敏昭,雨瀾來到怡寧居,有事要見大太太。
「你想去一趟晉親王府?」
「是的,女兒想著,晉王側妃這一陣子對女兒很是照顧,如今重陽在即,女兒也當過去拜會一下才不算失禮。」祈氏什麼的當然都是擋箭牌,她花了不少心思,好不容易繡了個香囊,王爺眼看著就要遠征了,現在不去送給王爺,豈不是白浪費時間了。
大太太想了一下,晉王爺和老太爺一向政見不合,幾乎很少往來,雨瀾能和祈氏建立這層關系,對于楊家,甚至對于雨馨都有十分重要的意義。因此也不攔著,叫外頭的管事備了一份厚禮,又叫她多帶丫鬟,囑咐了半天才讓她出門。
雨瀾吃過午飯坐著馬車來到晉王府。
此前早有嬤嬤先一步送了帖子過來,其實雨瀾有了王爺給的令牌,有沒有帖子都可以在王府里長驅直入。雨瀾到的時候祈氏親自出門迎接,看見雨瀾下了馬車就一把拉住她的手,十分熱情的樣子。
雨瀾要給她行禮,祈氏哪里敢受她的禮,一把拉住她說︰「妹妹你這不是要折煞我嗎?」雨瀾卻有些不好意思︰「側妃每一次都這麼抬舉我,讓我怎麼過意的去。」
祈氏道︰「妹妹是注定了將來要做正妃的人,我將來還要給你行禮呢。」這話雨瀾真不知怎麼接茬,急忙問了句「小世子身體可好」將話題岔開,祈氏帶著她走到往日與王爺見面的小院,就回了後頭。
房門打開著,雨瀾輕輕挑了簾子進去。只見葉邑辰端坐案幾之後,身姿挺拔,一襲竹青色的長袍,一壺菊花茶,手捧一卷書稿,一派悠然自得的神情。
似乎是看書看得太過投入了,雨瀾進房他好像沒有听到似的,頭都沒有抬一下。雨瀾躡手躡腳地走過去,想要看看他看得是什麼書,剛剛走到葉邑辰身後,葉邑辰卻嘩地一聲合上了書本。
「咦?王爺也看這本書?」
雨瀾還是發現了書本封面上大大的三個字——食貨志!
葉邑辰嘴角一抽,他之前听說雨瀾酷愛看《食貨志》,便也叫人找了來研讀,誰知一本食貨志看的他昏昏欲睡,後來听說雨瀾要來拜訪,王爺在這等了大半個時辰,還要擺出一副淡定從容,高深莫測的樣子。
在你面前保持住王爺的威嚴我容易嗎我!
王爺趕緊道︰「禮就免了,坐那兒吧!」
雨瀾楞了一下,她壓根就沒有行禮的意思。她也有些奇怪,王爺明明有一張標準的冰山撲克臉,可是雨瀾在他面前從來就沒有鴨梨,這是腫麼回事呢?雨瀾想起山洞中王爺的破了兩個大洞時囧囧有神的樣子,臉上不由自主就帶起了一絲微笑。
王爺見她一笑起來猶如春風拂面,心情也跟著好了許多。「那塊令牌已經給你這麼久了,總算想起到王府來看我一回!」
雨瀾臉一紅︰「王爺恕罪!」說是恕罪,可語氣里卻沒有一絲一毫認罪的意思。