秦朝改版的《尋秦記》，吸引听眾最多的還是男人。女的依次是木婉清、鐘靈、小柳、龔婉、霍青……木婉清听得最多，鐘靈听得最有味，小柳听得最用心，龔婉听得最認真，霍青听得最少。
期間霍青又押了兩路鏢，來來回回路過四次，目的跟第一次一樣，最主要是想尋人。一路所有的花街柳巷，都來回不止一次，明察暗訪，手段用盡，忙個不停。擠出時間來听書，主要是為了放松和尋找靈感。這里听一回書，感覺比在家里休息一整天的效果都好。
她還改頭換面，頻繁出入春風樓，男女茅廁都不放過一個，借口找盡。花費重金，找幫眾最多的丐幫購買情報，初步定下一年的任務期限。
同一任務，期限的長短不一，丐幫的收費不同。
最短一個月，失敗後最低扣除一成辛苦費，含手續費、人工費等各項雜費在內；最長期限是十年，一年任務的五倍定金，成功後最多收十倍的任務費。
霍青從小存下來的私房錢，包含每年的生日和壓歲錢，一下被掏空了九成。但相對于‘天下第一大幫’的招牌，她一個人的私房錢又算什麼。比價格，誰都比不了丐幫便宜。
比信譽，丐幫也只排在少林之下。听說在喬峰接過丐幫的幫主之位前，信譽在中原十大中只排在中間，在三、四、五、六、七之間擺動，從未沖上過第二。
喬峰威震天下實在太快，並非沒有其它原因，並非只憑個人武功。
丐幫的幫規制度一直比較散亂，到處漏洞。喬峰上位後，經過統一和完善，才漸漸追上其它名門大派，某些地方甚至開始超越。
那些普通的低級任務，首先盡力的丐幫的一袋弟子，最後輪到三袋弟子，就算丐幫已經盡了全力。否則每一個失敗的任務，都代表已經動用過丐幫的所有弟子，全幫上下一起失敗，那未免也太得不償失了！
只一次兩次還好說，多了哪個幫派都損失不起。若只一兩次，又明顯有欠公平，十分地吃力不討好。有那能力都沒那必要，不如私下里幫忙解決。
霍青的這個任務，首先出力的原本應該是丐幫的一個二袋弟子，實際出動的卻是兩名四袋弟子。原因主要在于這個任務的難度，連四袋弟子都沒有多大的把握。但這麼一開始就出動四袋弟子，即使最後丐幫任務失敗，任務雙方都能更心安理得。何況連四袋弟子都辦不成的話，仍依常規出動二袋、三袋弟子，那完全是在浪費人力和時間。
那些出價最高、期限最長的頂級任務，就連幫主喬峰都有可能請得動。但就算肯出動黃金千兩，假若任務明擺著要禍國殃民，那就算請動了喬峰，也是在送貨上門，給丐幫行俠仗義。這就屬于潛規則的範圍了，別人能不能領會，丐幫都不負責解釋。
任務的收入，大部分都歸完成任務的弟子自行分配，上交丐幫的越多，功勞越大。丐幫弟子可以直接用功勞來任務，與別的幫眾分工合作，提高辦事的效率。幫外的弟子則必須經過考驗，從普通的任務開始升級，功勞越大越得丐幫信任。
這麼一來，就結成了一張巨大的利益網，丐幫位于利益網的正中。真正地有福同享，有難同當。一旦丐幫倒霉，利益網中的那些外人也要跟著倒霉。越接近中心的人越倒霉，越接近邊緣越多人倒霉。
丐幫的收入絕對不小，仍少不了乞討。表面上，乞討都已經這麼丟人現眼了，外人都還那麼眼紅。一旦放棄乞討，丐幫還能稱之為丐幫嗎？何況花錢總是比賺錢要容易，所以丐幫也總是入不敷出。
接受任務的兩個丐幫四袋弟子，一男一女，一名吳公，一名吳婆，夫婦兩人原來都是鏢行的老前輩。他們出身的‘吳家鏢局’，三十年前就已關門倒閉。
當年劫起之初，情況與今日的霍家鏢局相似。吳婆當年的身份，類似今日的霍青。比起霍青，吳婆那時候的武功更低，膽量更小，一直躲在父母的羽翼下，什麼忙都幫不上，只會拖後退。
那吳公是個老酒鬼，酒後是個大嘴巴，吐露了一大堆與丐幫有關的事情。他現在還只當三十年前那一劫是禍從天降，卻不知與丐幫的幫主參加了當年燕門關大戰有關。
當時的‘吳家鏢局’，與丐幫的關系實在是太深厚了一些，本來是件大好事。可今日的霍家鏢局，與大理的皇室段家，表面並沒有什麼太大的關系，又算得了什麼壞事！
秦朝連問都不用問，只用多陪那吳公幾杯酒，再利用從書中得來的各種見識，將它們串聯在一起展開聯想。不知怎麼，突然就想起了酒店的那些三陪女，原來的鄙視變成了現在的無言。
因為那吳公所言大都不是什麼說不得秘密，听不听都應該無所謂，絕不同于大部分女人下海的理由——實在是被現實生活所逼，迫不得已、無可奈何、沒有辦法。
那吳公把大部分時間都浪費在了龔家酒樓，只有那吳婆一人在外面忙個不停。
秦朝本來還有些疑惑不解，但沒有問，認為那是別人的自由。後來私下听那吳公說︰「那霍紅不死的話，大半已經出了國，咱們還在這里忙個屁呀！」
舊的疑惑剛解開，新的疑惑馬上就冒了出來，秦朝見他又要主動說，便沒有再忍，笑問道︰「你怎麼那麼肯定？」
吳公見他還是忍不住要問，十分自得道︰「我這一生跑過的地方可多了，不但踏遍了五湖四海，還游歷過十多個國家。這種事情我在國外見多了，那些蠻人學的不是咱漢人的儒家文化，不用太遮遮掩掩。你別不信。誰不知道，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有丐幫。那些一袋弟子都可以四處跑，我這個四袋弟子怎麼不可以？」
秦朝沉吟道︰「倒不是不可以，但那是在國內，而你說的是外國
「難道這大理就不是外國嗎？」吳公問道。
緊接著又嘆道︰「你難道真的不知道？青樓里的那些，至少有一半大宋
秦朝愣了愣，回道︰「說是也是，說不是也不是，全在各人心中。至于青樓里面的真實情況如何，我還真不了解。或許在她們眼里也是外國，但至少在我眼里不是。大理和大宋就兩兄弟，都是一家人
「吐蕃算不算外國？」吳公問道。
秦朝想了一會，回道︰「不管從人文、地理還是其它方面，大理都要更親近一些，但吐蕃也遠不了
「那西夏、大遼算不算外國？」吳公窮追不舍。
秦朝凝神多想了一會兒，才回答他道︰「只要當權者能允許你們丐幫的分舵成立，最怎麼外國，都應該還不算太外
吳公搖了搖頭道︰「咱丐幫的大本營是在大宋，但大宋朝對咱丐幫的打擊才最大。當今的高太後，別人稱是女中堯舜，但我知道，高太後不快點下台，咱丐幫的好日子就快要到頭了
秦朝心中一驚，不由對這老頭刮目相看，心想︰「雖說書里書外不盡相同，但只須有一半像《天龍八部》，丐幫的好日子就當真快要到頭了。雖說書中的主要原因不在高太後，而是圍繞著喬峰轉，但盡信書不如無書。與那西夏國的太後，逍遙派的李秋水相比，高太後或許隱藏得更深，手段說不定更高。俗話說︰‘十年修得同船渡，百年修得共枕眠。’我既然有緣來到了這里，豈可不見識一下這些各國最頂尖的牛人真正牛在哪里？怎可不瞧瞧她們在男系社會中逆流而上的真正手段到底如何？」
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