()章節名︰第三章
「你們愣著作甚，點進來。」小芯走到宮門口，往袖口里掏出一塊明黃色腰牌，遞于門口侍衛，侍衛看了兩眼我們，低頭仔細看了看那腰牌，給我們放行。
我和翠菊跟著小芯後面不敢太近也不敢太遠，穿過正大門門檻，入眼是一片碧綠林園花草，兩旁花香依人，翠鳥鳴叫，聲音婉轉動听。
一群同花色粉色宮女井然有序從園林一側走過，領頭一個宮女肩若削成，腰若約素，肌若凝脂，氣若幽蘭。嬌媚無骨，入艷三分。看她折縴腰以微步，呈皓腕于輕紗。風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌艷若滴，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面憑添幾分誘人風情，而靈活轉動眼眸慧黠地轉動，幾分調皮，幾分淘氣，一身淡綠長裙，腰不盈一握，美得如此無瑕。
小芯停下，行了一個禮，我和翠菊趕忙模仿者小芯向那女子行了一個禮。領頭宮女也是停了下來回了一個禮，便繼續走去。
我忍不住偷偷回頭看了一眼，小芯看著我們，笑道︰「這是高太後身邊紅人，首女官，是岩曲姐姐。以後小心應付著。」
「是」我們應聲而道
皇宮內側…。
「皇上，安石亂天下，如不罷免，國不過國已，」高後坐木雕椅上，遮帕而泣，那帕繡著梅花樣式，淚水浸濕之下，紅越加鮮艷…。
高氏一旁掩淚，而此時另個婦人也是哭訴淒涼「可憐我那皇兒沒有子嗣，如若不然，也不必如此留我一孤寡老人面對這霍亂朝綱安石逆賊，而不知所謂。」太皇太後曹氏坐于榻上，以手捂嘴，兩眼不住淚流。
「好了，朕罷了罷了，還不成嗎？」神宗終究是耐不過曹後、高後再次流涕。
「傳朕旨意，罷王安石相，改知江寧知府，即刻啟程，不得有誤。」神宗搖了搖自己頭，拂袖而去，不做停留，每每高氏傳喚，必是一陣哭訴，讓人听著心煩，宮里頭出了變法之事太皇太後和外戚橫加阻撓，變法舉步艱難。神宗大步踏出門檻，臉色暗沉。因為英宗、神宗一系實非仁宗嫡嗣，只是由于仁宗無子，才把英宗選為皇儲，後繼承皇位，所以仁宗曹後和神宗之母高後對神宗有較大威懾力量。「皇上起駕…。」一個首領太監，對著一群跪著太監高聲呼喊，太監們整齊有序抬起攆椅，神宗微微松垮坐上。
一路兩旁太監宮女跪下，頭磕與地，不抬起。
「太皇太後，皇上少不事，必須多擔待些，還望太皇太後切莫氣壞了身子骨。」高氏微微頷首對著一旁而坐曹氏道。
「興許是听進去了，你且留意著些，」曹氏用絲巾敷抹著淚眼，「我乏了，回宮了。」
「我送送您。」高氏趕忙起來要送曹氏，曹氏按住她手，示意她無需相送，高氏這才停住了腳步。
目送曹氏離開之後，高氏松了一口氣，握住手中絲帕，輕拍了一下凳桌。「哀家何嘗不想國之昌盛，皇兒，你且忍耐，我們還需依靠他們勢力，不得已而為之啊，你切莫怪哀家無情。」
「皇上，我們這是要去哪兒？」首領太監跑到攆塌之下，低著頭，等待吩咐。
「去皇後寢宮，不，去朱氏才人那兒。」神宗以手扶額，閉上雙眼，不再作答。
「皇後欽聖憲肅皇後向氏。青州知府向經之女，向皇後治平三年，歸于潁邸，封安國夫人。當今皇上即位之後，便立為皇後。而當今皇上現下較為得寵妃子，便是朱氏才人和陳氏御侍，而我便是侍奉朱氏才人宮女。」小芯一路沒有轉身，走我們前端，為我們敘說著。
「姐姐，那我們是要侍奉哪位主子。」翠菊忍不住開口，我一旁看著，我以為我和翠菊由小芯帶進宮里頭，自是由小芯侍奉主子為主子。
「你們進了宮門，不是侍奉哪位主子就是主子，出了宮女太監們，誰都是你們主子。」小芯嚴肅回過頭，看著我們。
「是，奴婢知錯了。」翠菊低著頭，我被她奴家愣到了…
「恩，知道便好，不過宮里頭可就沒那麼多過錯可以犯，我也是為你們好。」小芯很滿意翠菊態度。
「走吧，前面就是東門，出了當差值班留宮里頭，像我們這些下人是不許住宮里頭，外面長煙閣是宮女住處。」小芯帶著我們穿過了觀稼殿。
「這就是長煙閣，離皇宮很近，當差時方便出入。」小芯領著我們去了閣樓東面，想不到別有洞天，大大小小庭院足以俱全，雖不及皇宮，當也別有一番滋味。
「這就是來宮女。」前面迎面走來一個約莫3左右女子，高高個兒，一頭烏黑梳著細長小辮子挽到左側，右側柔順發絲置于前肩，雪白瓜子臉，細長眉毛下閃動著聰穎光芒。
「梅兒姐姐，這是雲鑼，這是翠菊。」小芯指著我再指向翠菊，另一手挽起梅兒手微微而道。
「恩，我瞅著這雲鑼名兒，娘娘朱氏已經有個得力丫頭，不如將這雲鑼改了叫雲鄰好了。」梅兒對著小芯，道。
「想必姐姐是為這丫頭著想，」小芯笑著轉過來「還不謝謝梅兒姐姐恩賜，如若不然，你要是進了這宮門想必也會被那雲鑼丫頭欺負而去。」
「謝謝梅姐姐。」我學著小芯口氣，低著頭，做了一個伊，雖說不大樂意，但是臉上還是擠出了笑。
「行了，你們跟著我以後學著點，規矩不能廢，你們要認真學著。」梅兒換了一臉嚴肅表情。
「梅兒姐姐，管吩咐她們差事，有事就差遣她們兩個。」小芯一旁對著梅兒笑著說。
「行了，我也不留你了，這宮里頭，近不得安寧，需要些人手，我得趕緊派幾個人送到宮里頭，免得主子怪罪。」梅兒推送著小芯，小芯笑著離開了這里…。
我看著小芯身影一點點變小，直至消失，心里不免一陣落寞，好似身邊少了一些寄托。翠菊和我緊挨靠一起，等待梅兒吩咐。
「你們跟我進來吧。」梅兒沒有看我們，推開，左側房門，我們惶惶不安走進去，看著整整齊齊被子疊放著一角，長杠木床，可以睡下七八個人。現下屋內沒人，靜有些可怕。「這是你們床位，」梅兒指著里頭兩個空位，「還有每天鑼鼓敲響，你們便得起來，穿戴好，隨著我進宮。不論是如何，都得听從安排，不得擅自做主離開寢室。」
「是。」我和翠菊似懂非懂趕忙應和。
「現下你們隨我去東閣嬤嬤那兒學點禮儀，莫要進了宮門便失了規矩，丟了臉面不要緊，丟了性命可不是鬧著玩兒。」梅兒沒有多做停留，便帶著我和翠菊去了東閣。
「你們且听嬤嬤教導，幾日過後，我便來送你們進宮做事。」梅兒對著我們說道，我也就些許安心吁了口氣。梅兒招了招手，對著領事嬤嬤，低耳說了幾句，便匆匆離去。
「你現跪下。」嬤嬤手握短尺，指著我，一拍身旁凳子，「啪」一身，驚得我一身肉跳，「撲通」就跪了下去，嬤嬤一尺打來，背上肉一陣刺痛，火辣辣生疼。
「誰教你這麼跪。」嬤嬤一臉怒意，又是一拍身旁凳子「啪」一身，我跪著一抖，趕忙低下了頭。
「你給我跪下。」嬤嬤指著身旁，臉上冒出絲絲汗意翠菊。翠菊緩緩學著小芯對著姑姑鐘雪時用手勢，蹲跪而下。嬤嬤點了點頭，沒有說話，繞著我們兩個走了一圈。「啪」一聲打到我背上，「看清楚了嗎？」
「看清楚了，雲鄰知錯了。」我語氣略帶哭腔，把頭埋得低了，身子骨不停顫動著，背上疼痛愈加持久。
「起來，再跪。」嬤嬤用直尺，抵住我下巴，迫使我抬起頭來，我兩眼泛紅，身子顫顫巍巍站了起來，學著翠菊樣子照做跪了下去。
「今兒個是告訴你們，跪著是對你們主子尊敬，服從。主子說就是天，不許有任何忤逆和不敬。」跪著听到嬤嬤不耐煩聲音，覺得十分恐懼。興許是教導過許多宮女，對著宮女有諸多嚴厲教導。「現下，你們要學是站姿，都起來。」嬤嬤繼續厲聲訓斥。
「誰叫你扶她。」嬤嬤一個戒尺拍打翠菊手上，翠菊左手瞬間紅了一片。嬤嬤拍打扶起我翠菊左手上。我眼里淚水終究是不爭氣淌下。我趕忙用袖口衣衫胡亂擦拭了一下臉，低著頭吸了吸泛紅鼻子。