那山每日在落葉村中，皆能遠遠望見。♀
如今走來，卻只是越走越不到，竟足足走了一個多時辰，方才到得山腳之下。
桑洛抬頭望時，見那山果然巍峨高聳，雲環霧繞，陡峭之處，草木不生。
當下也不停留，便往山上爬去。
越往上攀爬、山勢越是陡峭。
便只借助樹木，往上攀爬。
再上得一段，樹木更是稀少，不能借力處，只能以足踏住那突出的岩石，以手攀爬。
其間不免有些岩石松落，桑洛便跌落下來，忙以長劍劃向崖壁，緩住跌勢，重又爬來。
手腳已皆是血跡，腿上、胳膊、月復部，也已多處受傷。
抬頭望那山頂，雲霧聚散、巍巍而立。
深吸一口氣，繼續往上攀爬。
臨近山頂時，那山已幾乎直立。
幸而在崖上長得兩棵岩松，得以借力，終于來至山頂之上。
上得山頂一看，果然滿滿地生長著一山五寸青草，定是三生草無疑了。
撩起衣角，將手上血污擦淨，摘下一株，置于懷中，小心收好。
回頭再看時，那雲海皆在腳下，茫茫滾滾，無邊無盡。
虧得平日里勤加修習，已是這般凶險，若換了尋常普通之人，只怕已然葬身崖底。
桑洛見此盛景，便索性坐于山頂，細看一回，歇歇腳力。
也確感甚是疲累，便躺倒在地，歇得多時方起身來，下山回轉。
這下山時，眼不能見後，更是凶險。
桑洛小心翼翼，只怕踏錯。
若有跌落之時，仍以劍借力，有時便先躍起，攀住高處樹木，再重往下攀爬。
所幸有驚無險，漸漸離山頂越來越遠，樹木也慢慢增多。
天色漸暗時，終于下至山腳。
腳沾了地，只覺力竭倦極，身上傷處疼痛不已。
便索性躺倒在山腳下，略歇一回。
看看天色黯淡，只怕清漪記掛，掙扎爬起。
此時精神松懈，反覺無力，搖搖晃晃出得山來。
行得一時，忽聞女子哭泣之聲。
細看前面不遠處，一個翠衫女子坐于地上，兀自哭泣。
她只低著頭，天色又有些灰暗，看不真切，不知是誰。
走得近些，看那身形，再細看她臉，正是清漪。
看她滿面淚痕，聲音已然嘶啞，想是已哭了多時了。
「清漪。」桑洛開口叫她。
她卻不聞，仍只是自顧哭著。♀
桑洛搖搖走至她面前，亦坐下來，又道︰「清漪。」
清漪忽見有人靠近，倒吃了一驚，抬起頭來，卻見是他，只愣愣地看著他，半晌方道︰「這是，你的魂魄嗎？」
桑洛不禁笑道︰「你模模看。」
清漪便伸出手來，猶疑一回，不敢上前。
桑洛伸手將她手輕輕握住，道︰「是魂是人？」
清漪急忙又伸出另一只手，模了模他臉頰，不禁破涕為笑，道︰「你、你沒死？！」
「自然！」桑洛笑道。
自懷中取出那株青翠碧綠的三生草，道︰「姥姥定要此草，如今我已摘到，她再無別話了吧。」
說罷，對著清漪只是笑。
清漪接過來，細看此草，亦是欣喜不已。
片刻奇道︰「人皆道這天齊山是催命山，怎地你卻無恙？」
「這天齊山確是險峻無雙，若平常人，只怕凶多吉少。不過，我平日里每日修習，到底有些修為，尚能保得自身。」桑洛道。
清漪此時再細看他，見他臉上、手上皆是血跡，又驚道︰「你受傷了！快讓我看看！」
「只是些皮肉傷，並不要緊。」桑洛道。
清漪將三生草交還予他，道︰「你先收好。」
桑洛一手接過，清漪抓過他另一只手，以指搭脈，細診脈象。
桑洛見她每次診脈，必以絹巾覆腕，今日卻不用，自是與自己親近之意，心中暖流涌起，只默默望著她。
清漪診畢，道︰「內腑亦有損傷，好在並無大礙，且回家去，與你調養些時日便可。」
桑洛點點頭，又道︰「你怎地在這里？」
清漪望著他，道︰「誰知道你這麼傻，真的跑來這天齊山，我還以為……再也見不到你了……」
說著，眼淚又滾落下來。
桑洛心中情動，伸出手來，將她臉上淚痕拭去，柔聲道︰「我早已說過，既許了你今生相依，必不相棄！」
清漪淚眼望著他，又滾下淚來，忙又自己擦掉，笑道︰「好在你命大。」
說罷，過來扶他，道︰「我們回去吧。」
「我自己來。」桑洛道。
說著便起身來，方才立起，只覺一陣暈眩，又倒了下去。
清漪忙扶住他，道︰「你如今內外皆傷，又一日未食，還是我來扶你吧。」
將他胳膊搭于自己肩上，道︰「扶住我。」
桑洛便也由她。
兩人便往村中回轉。
只是路途頗遠，桑洛又有傷在身，行得極慢。
清漪不免心中焦急。♀
出來時心急如焚，水米皆未帶得。
他這般傷情，其實不宜遠行。
此時荒野無人，亦無他法，只得勉強前行。
走不多時，看他甚是疲累，將他扶在樹下，略歇一回。
「我並不要緊，該早些回去。」桑洛道。
「你不宜勞累，且歇一回吧。」清漪柔聲道。
歇得一時，桑洛便要起身，清漪便扶他起來，兩人仍往前行。
行得幾步，忽見前面遠遠有幾處火光，搖搖走近，卻是桑遠、袁伯並幾位鄉鄰。
見了他二人，桑遠先趕上前來，道︰「洛兒，你怎麼樣？」
桑洛見父親來到，喚道︰「爹，你怎麼來了？」
桑遠細看他身上、臉上，皆是傷痕，不覺淚下，道︰「你、真是糊涂！你若有個長短，難道要我……」
言至此處，頓住不語，只以袖拭淚。
「爹，我好好的呢。」桑洛笑道。
桑遠望望他，又望望清漪，只嘆道︰「好，沒事就好。」
上前扶住他，道︰「我來背你。」
說著便將桑洛負起。
桑洛也不多言，隨他背著。
一行人便仍原路回轉。
至村中時，二更已過。
「爹，孩兒先去見姥姥。」桑洛對桑遠道。
桑遠望望他，點頭道︰「那便先去。」
桑洛下得桑遠背來，桑遠扶住他，一行人便皆往百里家行去。
遠遠已見姥姥立于院門前。
清漪夜半不歸，自是擔憂。
如今見這一行人走來，倒有些吃驚。
桑遠扶著桑洛走至近前。
桑洛站穩身子，自懷中取出那株三生草，攤開手心，碧綠青翠，對姥姥道︰「姥姥，如今三生草我已取來，您收好。」
姥姥見他此狀，卻並不伸手來接，只直望著他。
清漪走上前去，輕聲叫道︰「姥姥。」
姥姥看她一眼，將她拉至身後，道︰「你一個姑娘家，不好好在家呆著，亂跑什麼！」
回頭對桑洛道︰「你既采來，算你有心。」
自桑洛手中接過那株三生草，緩聲道︰「你先回去歇著吧。」
桑洛卻仍盯著她，道︰「姥姥，您……」
那邊袁伯上前來，對姥姥道︰「您老便給他一句爽快話就是了，何苦難為他。」
「都是你多嘴！」姥姥卻對袁伯道。
「是、是，是我多嘴。」袁伯笑道，「不過這孩子確是不錯，不然我哪有閑工夫管這等事。您老也是，總不能讓清漪老在家里吧？」
姥姥瞪了他一眼，回頭對桑遠道︰「明日可來問名。」
桑遠對她一揖，道︰「多謝。」
桑洛在旁，兀自不明，心急不已。
袁伯見他愣在那里，拍拍他肩，笑道︰「傻小子，還不快去磕頭！」
桑洛知事已成，喜不自勝，忙至姥姥面前，便跪下來，方叩得一下，已然暈了過去。
桑遠急忙上去扶他，清漪也已來至身前。
姥姥將清漪拉過，道︰「此間用不著你，回家去。」
拿過桑洛手來，自與他把脈，對桑遠道︰「今日先與他喝些稀粥，歇息一夜，明日與你送藥去。」
桑遠謝過，負起桑洛，自回家門。
事已完畢，其他人便也皆散去。
次日一早，姥姥果然帶了藥，前往桑家，將藥交予桑遠，囑以煎熬服用之法。
桑遠自是道謝。
午後媒人再至百里家，姥姥也便封了清漪的生辰八字交予她帶回。
桑洛睡至黃昏方起來，既知此事，自是欣喜無盡。
忽憶起那人還在袁伯家中，便告了父親，去往袁伯處。
進得屋內，卻只見袁伯一人，不免問訊。
「昨日清漪一直未歸，姥姥便來尋我，讓我前去找尋，晚間回來，已不見了他人影，怕是羞見故人，已然走了。」袁伯道。
桑洛便也不再問，只道︰「昨日多謝了。」
「如今你趁了心意，大婚之時，別忘了多敬我幾杯好酒。」袁伯笑道。
「自當如此。」桑洛亦笑道。
于是告別出來，前往清漪家中。
行至不遠處，已聞得琴音淙淙之聲，其聲切切綿綿，透著纏綿歡喜之意。
來至近處，並不去敲門，只立于院外听了一回，待琴音消歇，默立片時，仍自回轉。
回至家中，正在屋內閑坐，忽聞得院門外叩門聲甚急，忙打開門看時，卻是袁伯。
見了他，袁伯只道︰「那人投河自盡，剛有人給撈了上來。」
桑洛大驚，道︰「在何處？如今怎樣了？」
「在淇水岸邊，只怕已經……」袁伯道。
「姥姥和清漪知道嗎？」桑洛又道。
「並未去告知。」伯道。
桑洛忙與袁伯急急出了村子，趕至淇水邊上，只見幾人圍在一處。
走近看時，那人正躺在地上，已無氣息。
桑洛欲將他抱起，怎奈傷處未愈，稍加使力便渾身劇痛。
袁伯見他如此，便道︰「罷了，我去村中尋輛車來。」
說罷自去了。
回轉時，果然推得一輛獨輪車來，其他幾人皆已散去，只桑洛在此等候。
袁伯將那人扶上車去，卻對桑洛道︰「可推去哪里呢？」
桑洛沉吟道︰「雖然他生前為人不齒，畢竟是清漪父親，讓清漪全這一禮吧。」
袁伯點點頭，道︰「也罷。」
兩人便將此人帶至村東。
桑洛先去叩門。
姥姥開門見了他，道︰「這麼晚了，明日再來吧。」
桑洛對姥姥一揖，道︰「此次並非來見她。只是……姥姥，您听了別生氣……」
「年輕人，不痛快，有話快說！」姥姥道。
桑洛便將那人之事緩緩告知，言罷，道︰「桑洛知您不願見他，只是如今他已身故，唯有清漪一女，便讓清漪與他全了這一禮，了卻父女之情吧。」
姥姥出門看時，那人渾身衣衫濕透，已然氣絕。
雖對他切齒痛恨，如今見了尸身，亦不再多言。
屋內清漪聞得人聲，已然出來。
見了桑洛，自然迎上，桑洛便將此節告知。
清漪方知究底，亦出來看。
姥姥見她出來，道︰「他雖十惡不赦，到底是你爹，你給他磕個頭，盡盡心吧。」
清漪便跪下磕頭。
她起身後，姥姥對袁伯道︰「他一生見不得光，趁著黑天，將他推出村去，隨便哪里揀個地方，埋了便罷了。」
袁伯一時愣在那里。
「怎地？他將我一家盡毀，難道還要老身與他風光禮葬不成？」姥姥道。
桑洛亦不便多言。
「姥姥，他一身衣服尚是透濕，總得給他置身衣服吧？」清漪上前道。
「他便是白披了一身人皮，如今死了，還挑什麼衣服。」姥姥道。
說罷上前來，道︰「你們不推？老身自來推。」
說著已抓了車把在手。
桑洛忙上前來抓過車把，不覺又扯動傷處，吃疼不過，又撒了手。
「罷了，還是我來推吧。」袁伯對姥姥道。
便推了車，往村外走去。
清漪、桑洛亦跟出。
姥姥卻自回屋去了。
三人出得村來，去至附近山上，揀了一處，清漪與袁伯一同挖了一坑，將那人尸身放入，再堆上土，並無墓碑。
「他當日既已風光，不知如何又落得這般田地？」桑洛道。
「他已說了，只因朝中勢力傾軋，他朝中無人扶持，被人拿了錯處，革了職，抄了家，在獄中呆了八年，前年方才出來。他妻子一無所出，又棄他回了娘家，他無有生計，落魄為乞。」袁伯道。
「因果循環，也怪不得別人。」桑洛微微點頭道。
拉過清漪，道︰「你我與他叩了頭，算完了此禮吧。」
清漪輕輕點頭。
兩人跪于墳前，叩了三下，復起身來，三人同往村中回轉。
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