接近六點景怡走出手術室，早錯過孩子們的放學時間，他提前打電話通知家里要晚歸，到家後得知燦燦勇勇是秀明接回的。♀
佳音替他熱飯菜，問他是否先洗澡，景怡回說在醫院洗過了，肚子餓倒是真的。在他上樓前，千金燦燦已跑來迎接，剛好美帆也下樓煮咖啡，幾個人聚到餐廳里。
美帆先客套問一句︰「姑爺，手術還順利嗎？」
千金不等丈夫回話便追問︰「男的女的？」
眾人糊涂，她又說︰「你剛才不是給人接生嗎？兒子還是女兒？」
說完向兩位嫂子解釋︰「燦燦他爸下午被調去婦產科做手術，我問他產婦生男生女。」
明白過來的人們齊聲大笑，來取果汁的珍珠恰好听見，誹笑︰「姑姑，拜托您有點常識好不好，連我這高中生都知道婦產科的手術不止剖月復產一種。」
景怡怕妻子又同佷女拌嘴，忙站出來道清原委，听到病人被摘除子宮，女人們又驚又憐，美帆捧臉嗔怪︰「所以說現在的女孩子不自愛，怎麼不事先做好保護措施呢。這種失誤明擺著只有女人吃虧，從古至今那麼多血淋淋的例子，為什麼還老有人重蹈覆轍。」
佳音認為珍珠不適合參與這一話題，忙借故推她出去，美帆抱怨︰「你攆她做什麼，這種事正該說給她听，讓她吸取教訓今後才不會上當受騙。」
佳音作難︰「她還小，過幾年再說吧。」
「小什麼，女孩子來了例假就已經是大人了，人家老外初中就開始發避孕套，性教育普及得多好，哪像國內的師長諱莫如深。不是我說你，就因為你這種不開化的父母才造成孩子懵懂無知的犯錯。珍珠如今正處在最危險的年齡，不趁早教會她自我保護，過幾年出了差池你哭都來不及。」
這方面景怡積極擁護二嫂建議，勸說佳音︰「大嫂，二嫂說得很有道理，如今的孩子人小鬼大，不像老一輩那麼單純。我們醫院的婦產科總有好多十六七歲的女孩子來墮胎，那陣勢跟學校開聯歡會差不多。」
女人們大為吃驚，珍珠嫌她們寡聞，月兌口便說自己也有同學做過流產手術，最早的例子出現在初一下學期。母輩們個個白臉，佳音不肯信，啐道︰「你瞎編的吧，那些女孩子去流產，怎能瞞過家里人？」
珍珠說︰「瞞不過就瞞不過唄，大不了讓父母陪著去，頂多挨頓打罷了。不過我們學校初三二班有個女生很厲害，小叔叔也認識她，人長得挺俊俏，就是不學好，愛跟社會上的人混。中考時竟懷孕了，她爸媽都是公務員，好面子，知道她闖這種禍非把她遣送回鄉下老家去。她就背著家里去醫院做手術，醫生必須讓家長簽字。你們猜她怎麼對付？」
千金猜模仿父母筆跡，美帆猜換去私人小診所，景怡說︰「她該不是花錢雇人冒充父母吧？」
珍珠打個響指︰「還是姑父了解錢的功能，所以說天底下沒有鈔票解決不了的麻煩。」
佳音順手抽她肩膀︰「你只會胡說，那女孩子後來怎樣了？」
「媽媽又動粗，虐待未成年人是犯法的，不跟您說了！」
佳音還要教訓她，美帆攔著︰「算啦，結果如何想想也知道，嘖嘖，現在的孩子還有哪些事是不敢干的。♀小小年紀就墮胎，她們根本不知道墮胎這件事的罪孽有多深重。」
珍珠說︰「听說墮胎次數多了會毀容，我有個同學的姨媽做過五六次人流，三十來歲看著像四十多，人瘦得跟鬼一樣，滿臉皺紋，難看死了。」
美帆說︰「這只是危害之一，從醫學角度看，生命在受精卵形成的那一刻就誕生了，之後逐漸長出身體、四肢、大腦，五個月大的胎兒已有感知會思考。你想想，扼殺這樣的生命體，不相當于殺人嗎？而且殺的還是自己的親骨肉，常言道虎毒不食子，我們人類世界卻每天上演殺子慘劇，這種罪行所衍生出的惡業難以估量，所以各地才會天災不斷，那是上天在制裁這些喪盡天良的罪人們。」
她的因果思想只能感染有神論者，旁人听了便覺神叨叨，景怡為教育珍珠，換上科學依據重新論述，說流產會給人體造成諸多傷害，比如術後感染、宮頸或宮腔粘連、月經失調、宮頸撕裂、子宮穿孔……嚴重的引發大出血，乃至威脅生命，下午的病人便是例證。
「如今的年輕人不把流產當回事，平時不注意防範，一出問題就想到手術。這不僅是相關知識普及不夠，也同社會環境有關。有的男人根本不具備起碼的責任心，嘴上花言巧語，信誓旦旦要給女孩子安全感，結果連安全套都舍不得戴。談戀愛老是抱著一種讓對方懷孕的態度，不悲劇才怪。」
美帆附和︰「不止男人有問題，國人道德水平滑坡也月兌不了干系。有的醫院把人流當做創收項目，打廣告大肆宣傳人流的好處。‘愛她就為她做無痛人流’，像這種寡廉鮮恥的廣告語居然能獲批在電視上播放，哦，外國人看了會以為中國人都是瘋子。」
她說到激憤處，拉住珍珠雙手，肅容訓教︰「孩子，你往後絕不能犯同樣錯誤，遇到不負責任的男人，一腳踢開切忌遲疑。世上白馬王子或許沒幾個，但j□j時願意戴套的男人不計其數，你完全可以從中挑一個順眼的。千萬別把自己當成別人的泄欲工具，用身體健康博取他人歡娛是最劃不來的事。」
佳音覺得她太露骨，忙拉珍珠過去。
「你去爸爸書房給三叔打電話，問他回不回來吃晚飯。」
勝利進來拿飲料，听到大嫂說話，便順嘴接過去︰「三哥剛才來過電話，他被女魔頭折磨得夠嗆，今晚能不能成功越獄還不一定呢。」
珍珠見他出場，正好對應此刻的談話主題，大聲說︰「小叔叔，你以後要做負責任的男人啊，j□j時記得戴上安全套。」
可樂自勝利嘴里噴出，狀如大片茶色煙霧，佳音又一巴掌抽女兒背上，這次使了實勁，珍珠尖聲呼痛，連蹦帶跳抗議︰「二嬸和姑父都說墮胎不對，得注意防護，那沒男人女人自個兒能懷孕嗎？安全套也是專為男人設計的，我提醒小叔叔有什麼錯？他做為男人才是重點受教對象不是嗎！？」
嚷完馬上跐溜躲景怡身後，景怡下意識護住她，替雙方解圍︰「珍珠用意很好，可是這種話對小舅子顯然多余，像他這麼忠厚誠實的少年是不會損人利己的，對吧，小舅子？」
勝利用力擦嘴，迫切陳詞︰「那當然，我絕不會出那種紕漏。♀想想看，墮次胎兩三千，一只安全套只賣一塊錢，對比一下經濟損失就知道何去何從。」
說完察覺氣氛不對，忙補充︰「別擔心，我現在還沒考慮這件事，你們問珍珠，我在學校從沒和女生單獨說過話。」
珍珠點頭︰「小叔叔是蠻晚熟，成天只曉得跟學校足球隊的人混，都沒個要好的異性朋友。上次三叔還勸他趁年輕抓緊時間談戀愛，免得虛度青春好時光。」
千金笑得捂嘴︰「我就知道貴和會這麼說，他高中時綽號‘少女之友’，女朋友多得我都認不過來。」
勝利獨出己見︰「三哥就是從前發力太猛散盡真氣，如今才淪為剩男。我不能跟他學，至少二十歲之前不考慮戀愛，一方面可以無憂無慮享受青春，另一方面，現實告訴我，早戀通常是替別的男人養老婆，這麼虧本的買賣我才不干。」
此言惹得哄堂大笑，唯有美帆驚怪︰「這家的男人真夠現實，小叔子這點年紀就算計起利益得失，愛情可不是那麼世俗的東西，真正的愛情應該是純潔的，能鼓舞人心，喚醒人們內在沉睡的力量和潛藏的才能，促使人們建立功勛，激發人們的創造力和崇高的感情……」
她一談論起愛情便長篇大論酸掉人牙，大家憋著笑，只听勝利戲謔回應︰「二嫂歸納得很好，很能反映實際情況，就拿二哥來說吧，爸爸說他以前自由散漫，視錢財如糞土，結婚後卻整得跟個拼命三郎似的，一心只想賺錢買豪宅買名車，簡直像換了個人，可不就是受愛情激發麼。」
失敗的玩笑瞬間反轉氣氛，美帆雪白的貝齒壓住下唇，紅白相襯煞是好看，但這恰恰是她發怒的表現，沉默不語大概是在組織措辭，以她的水準，定會道出一大篇辭藻華美文采飛揚的檄文，配合那柔婉悅耳的嗓音，勢必繞梁三日，也讓眾人耳鳴三日。恰巧，電水壺發出嗡鳴，她撇下懸心屏氣的听眾，自顧自去爐灶前煮咖啡，在她背後，景怡等人面面相覷，珍珠含恨掐勝利胳膊，怨他嘴賤。當美帆回頭，他們個個假笑盈面，表情之惡俗，令她覺得怨刺他們會誤了「虛偽」這個詞。
勝利最糟糕，一臉做作的諂媚，美帆端起托盤走近時，他的笑仿佛皮筋繃到極限，稍微加點勁兒便會反彈回去自瞎雙眼。美帆覺得自己不說點難听的話，委實辜負這些人的賤相，當下秋水斜睨，擺出凌雲仙子俯視凡塵的高渺姿態對勝利說︰「小叔子，人如果由于本身的粗鄙出言不遜還能夠被原諒，若是出于純粹的惡意詆毀他人就完全屬于教養和德行有問題。沒有教養、缺乏德行的人心靈好比一塊荒蕪的田地，即使天生肥沃也結不出莊稼。」
第一槍打響，難保戰火不擴大。
景怡忙挺身滅火，笑道︰「二嫂，大家一塊兒住這麼久，您還不了解小舅子嗎，年輕人有口無心，況且他們90後的說話方式本生就跟我們70後不同。」
「德行與年齡無關，黃香九歲入選二十四孝，嚴嵩八十歲還是個貪官。一切美好的品德都是從太陽的光線和母親的乳汁中生長出來的，光陰反而不能輕易令其改變形狀。」
她一提「母親的乳汁」，佳音景怡便著急，勝利這邊已惱了，不顧珍珠拉扯上前說︰「二嫂不用文縐縐講話，直接罵我是沒媽的野孩子好了，反正又不是秘密。」
美帆吃驚︰「小叔子，我可沒那意思，你不要擅自曲解他人用意，我……」
「沒關系，我不介意，自己八字不好，攤上這種命，怨不得別人說三道四。我是沒喝過我媽幾口女乃，沒見過母愛光輝，所以沒教養沒德行，不配跟您這種身份尊貴的人說話。往後見著您我繞道走，實在躲不過就拜托您把眼楮閉起來，我保證三秒以內消失。」
勝利說完賭氣上樓，佳音忙讓珍珠跟去安慰，又向美帆道歉。美帆佯裝淡定，冷艷微笑︰「你打量我會跟他置氣？放心，他的這種態度我早有預料，大凡自我修養很高的人都會遇到一個相反的多數，越是這種情況越能體現二者差別。我得上樓給阿亮送咖啡了，各位晚安。」
她風微浪穩謝幕，回到二樓，面具立時跌個粉碎，獨自在客廳惱恨一回，推開書房門，走到正在電腦前運指如飛的丈夫身旁，將裝滿咖啡的瓷杯重重一頓，亮跟前的文件夾瞬間濕漉漉的。
他不過腦子也知道妻子又觸霉頭，沉默幾秒鐘，順手打開身下的抽屜取出一包紙巾擦抹水漬，然後穩穩靜靜端起剩下的半杯咖啡，邊吹邊喝。
即使已料到他會有如是反應，美帆仍無法有效安撫自己，憤懣的說︰「你們家的人簡直好斗成性，成天抉瑕擿釁，挑牙料唇，跟他們說話必須披堅執銳全副武裝，偶有疏忽就會被刺個三刀六眼。我覺得自己每天在刀尖上行走，還得時刻留神別被人從背後猛推一把，這還像人過的日子嗎？」
亮繼續寫訴狀，漫不經心應付︰「你別以偏概全，我相信大嫂和金師兄不會跟你吵。」
美帆訕謔︰「是呀，他們是注冊過的好人，哪兒會自毀牌坊，頂多也就隔岸觀火，做個文明的看客。」
亮分析︰秀明好面子，貴和識大體，珍珠刁蠻但對美帆恭恭敬敬，燦燦英勇年紀小，假如是千金，景怡就不可能當看客，采用排除法，只剩勝利那不懂事的家伙了。
「勝利比你小十多歲，干嘛跟他計較。」
這一撩美帆炸了毛︰「為什麼你們全都這副論調，年差是不能改變的，莫非等他人到中年，你們也要以此為理由逼我容忍來自他的羞辱？」
「講話客觀點，羞辱這個詞用得太過。」
美帆明白丈夫對自己有成見，習慣將她的話等分理解，可她發誓這次自己絕未言過其實，她先引用勝利的原話，再逐字逐句分析，最後案責亮︰「你如何看待他這種觀點？贊同抑或反對？你現在每天浸泡在工作里，廢寢忘食疲于奔命，始作俑者難道是我？我逼你去加班了嗎？是像日本女人那樣不準丈夫在晚上十二點前回家，還是拿著鞭子揪著耳朵逼老公掙錢？是哭著喊著讓你買佘山的別墅還是不依不饒問你要寶格麗的貴賓卡？我什麼都沒要，沒給過你任何壓力，是你自己選擇這種工蜂似的生活，喪心病狂自我壓榨。我勸解過也明確表示過反對，你對我的善意置若罔聞不予接受，心甘情願讓自己陷落在病態的生活方式中。我是多麼傷心難過，滿月復辛酸像綿延千里的江水流淌不休，沒人看得見，也沒人能理解，到頭來還要被你的家人怨責羞辱，我、我的心都快碎了。」
美帆說著說著哭成淚人，抱著亮拿出的紙巾盒嗚咽，宛若哭長城的孟姜女。亮看夠她這副寡婦報喪的德行，太陽穴突突跳痛，摘下眼鏡用力使拇指按壓，神困疲乏哀求︰「去臥室哭好嗎？我頭疼得厲害。」
美帆美目圓睜，淚水轉眼被衋傷燒干。
「我這麼悲傷難過，你居然無動于衷，我的眼淚已經打動不了你那顆變成頑石的心了嗎？是不是非得在你面前自殺，把這顆支離破碎的心展示給你看才能喚醒你一點人性？！」
亮極力保持耐性︰「《竇娥冤》固然感人，但找不到連看一百遍仍會流淚的觀眾。」
「太氣人了，你當我在演戲？原來我的喜怒哀樂在你眼中如同戲劇一般無足輕重！」
「隨你怎麼想，我現在的身心狀況好像剛參加完二萬五千里長征，隨時可能光榮的去見馬克思。你要是嫌我死得慢就繼續蹦，不想當寡婦就趁早出去，我不是剛給你辦了張美容院的年卡嗎？約朋友去做個spa放松心情，把你的牢騷向她們傾訴，我不適合也不想做你的垃圾桶！」
之前美帆反對搬家，說當時不過照顧臨終者情緒，想讓多喜走得安心，她本人並未做此決定。亮為說服她，特意去高級美容機構購買一張價值十萬的白金卡相贈，並主動承諾諸多好處，方才促成此事。
美帆原本珍惜他的美意，每次去做護理都好似有老公愛心相伴，感覺無限幸福。此刻見他竟以此打發自己，登時如同赤腳踩到蟑螂般惡心，奔回臥室取來卡片當著他的面掰得粉碎。
「別以為這點小恩小惠能買走我的靈魂，我楊美帆不是那種淺薄庸俗的女人，沒有愛情的金屋在我眼中還不如山頂洞人居住的石窟，你，你這條冷心冷面殘忍自私的毒蛇，任憑你的獠牙多麼尖銳，毒液多麼凌厲，都無法撕碎我的堅持，腐蝕我的信念！無論境遇如何惡劣，我都要做冰原上為愛盛放的玫瑰！」
亮掃一眼地上的殘渣，內外溫差足有攝氏1000°，郁怒的岩漿在心頭翻滾，面上則呵氣成冰，冷聲說︰「一降溫玫瑰就會枯死，還是趕緊挪回溫室比較好，免得打擾毒蛇冬眠。」
說完戴上耳機專心工作，不理會美帆是否氣急敗喪背後下刀，美帆斗不過這男人，對他的心思倒一清二楚，尺蠖求伸是亮的絕招，存心把她逼得喪失理智翻天大鬧，好由她去扮反面角色，她怎甘落入圈套，只好打落牙齒合血吞，誰教他們不是冤家不聚頭。
這天晚上，她的歌聲重新飄蕩在賽家寧靜的小院里，淒楚哀婉，一如寒夜冷雨侵襲下的竹林，一聲聲蕭蕭唱道︰「一輪明月照高樓，萬頃銀光冷幽幽。秀英想起終身事，甜酸苦辣涌心頭。光陰似箭催人老，青春易逝去難留。高不成低不就，而今仍是空閨守。抬頭輕問團圓月，幾人歡喜幾人愁……」
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