秋公子病重，老夫人有意替他沖喜？
麥冬不以為然，哂道︰「得了吧你，前些日子公子還去蒼梧寺齋戒祈福了呢，那鬼長鬼長的雲梯，是病得要死的人能爬得上去的不？」
五朵也點頭道︰「這兩三年老在听說公子身子弱，可見過他的人都說他看著挺好的呀，依然……玉樹臨風……神采奕奕……」
燕珠美目微睞，「是病呢自然沒那麼快，不過要是中毒可就說不好了，一個毒發不治，眨眼間的事。請使用訪問本站。」
「公子怎麼會中毒呢？」
「你打哪听來的？」
五朵和麥冬同時問。
「大戶人家有點秘辛也不出奇。」麥冬先答了五朵，然後看著燕珠等她答自己的那個問題。
「茶館里听說的呀。」
麥冬眼中閃過一絲狐疑，道︰「茶館里的話也能信？什麼事到了那里，都能給你編得沒邊兒。」
燕珠笑笑，沒接話兒。
蘭兮自是知道燕珠所言不假，也知道這話多半不是從茶館里出來的，昨天她坐了大半天，談秋公子染恙的話題不少，說他中毒卻是半點風聲也無。燕珠到底從何處得知此事，蘭兮無所謂，但她為何要說起這個，卻有些費思量。
晚上想了半宿，也沒想出個所以然來，只得作罷。
又這里那里想了一通，才攏著幾分稀薄的睡意，漸漸睡去。
卻驟然驚醒。
竟真有幾分淡淡的甜香襲入鼻端……是甜夢香。
幾乎本能地保持著舒緩的呼吸，就似在深睡一般。她常常要裝睡，為了能騙過小玄，她苦練過。
約模過了半刻鐘，門邊傳來噠的輕響，有人出去了。
又有貓一樣的輕軟的腳步聲，迅速靠近，停在她的床邊。
她繼續沉沉地「睡」著。
忽有個涼涼的東西壓上她的唇角……是個瓷瓶，里面散出絲絲的冷香，幾個呼吸之後，她緩緩張開眼楮。
「醒了？」是麥冬的聲音。
她坐起身，窗外透進來半明不暗的月光，灑在麥冬的臉上，她的五官看著有些模糊，獨那雙杏眼熠然閃亮，未等蘭兮開口，她便伸出手︰「快點，穿好衣服，跟我看熱鬧去！」
到了外面，麥冬拉著蘭兮且藏且行，不遠不近地跟著前面那個娉婷的身影，一邊還低聲作些講解︰「你別看她細皮女敕肉那腰像一扭就要斷似的，她可是個練家子，而且功力不弱身手好著哩，我都不一定是她的對手，這樣的人跑進來做婢女，要說沒有所圖，我的腳趾頭都不信！」
「何況你瞧她那副花容月貌，去宮里混個奸妃都夠了，跑到這小小的秋水莊來，怎麼看都是屈就了，人家明月公子又不可能愛上她……」
「你說她會去哪兒呢？去公子的院里，還是去藏寶樓？唔，不會是去偷東西，要是偷東西，悄悄兒來偷就好啦，不用露了真身進來。那就是去找公子了，咦，這也不是去離院的路啊……」
再往前，左轉可到廚院，右轉則是荷塘，荷塘接著百草園和後山。
下午有人帶她們熟悉過莊上的地形，各個主要的院落處所也識了個七七八八。
走了這麼半天，連個巡視的護衛也沒看見。
「莊上夜里都沒人守的麼？」蘭兮低聲問道。
「你也發覺了？很奇怪是吧！這松散勁哪像天下第一莊……」
「別的莊子或是大院也會這樣嗎？」
「當然不會了，就說雲城那個蘭苑，還沒秋水莊一半大，那守得呀，跟個鐵桶似的，那一回——」麥冬猛然站住，指住前方，「你看，她轉左了，那里是廚院啊，她去干嘛，偷饅頭吃？」
「會不會她發現有人跟著，故意的……」
麥冬搖頭︰「不會，她絕無可能發現我們！」
「我們還要跟過去麼？」
麥冬想了想，拉了蘭兮向右轉，「我們去看看荷塘月色，嗯，還可以采點清露，泡茶或是做點心都絕好的。」
蘭兮有點擔心，「要是燕珠回去，發現我們不在……」
「不在就不在，不興咱出來散個步上個茅房啊！」
人家都用上甜夢香了，憑空的不見不是惹人見疑麼。不過，甜夢香是燕珠暗暗施的，解夢香是麥冬悄悄給的，她該是橫豎不知的那個，既然麥冬無所顧忌，她也不好再說什麼。
半空懸月如鉤，清輝幽幽寞然。
風中隱隱送來淡淡荷香，不知不覺腳下的步子也有了幾分夜風的輕靈。
正有幾分恍然，卻听麥冬道︰「什麼味兒，好香，好象是吃的……」
蘭兮也聞到了，是南邊傳來的。
「我瞧瞧去，你隨便逛逛，我一會兒來找你。」麥冬說完閃開了。
蘭兮信步而行，夾道的楊柳枝葉垂條，曲曲折折，既像溫柔可人的少女，親昵地將你引往前方的樂園，又像活潑貪玩的小孩，時時頑皮地阻隔掉你一窺美景的機會，讓你既生淡淡向往，又有些淺淺心癢。
越過最後一簾柳枝，月下的荷塘倏然現于眼前。
那一瞬間，呼吸竟是一窒。
鉤月之下，荷塘之上，竟有青衣仙子獵風而舞。
夜風獵獵，月光清清，荷香裊裊，衣袂飄飄……萬簌俱靜。
仿佛過了許久，仿佛只是一息，青衣仙子翩然旋身，蝶般地落于岸上，一睫新荷擎于手中，面向月鉤，猶如遙祝，倏爾，舉荷以傾，清露如潑著著月華盡滌于其面……
目下再無凡塵。
無法用語言盡述心中剎那間震蕩而出的感受。
那荷上舞，那月下祝，那空靈的身姿，那飄渺的神韻……不該是仙麼？
她卻也看到了他的臉，隱隱然，是張少年的臉的。
還帶著塵世間的貪嗔痴。
「管你是誰，滾！」
聲到，荷葉到；聲入耳，荷葉落到頭上，蓋了臉，擋了視線。
她捂著荷葉迅速退走，有一點小尷尬。
仙子變凡人，那她方才的暗賞就淪為偷窺了，對方還是個大不了她幾歲的少年，確是有些失禮了。
也難怪他一腔的冷怒。
「蘭子，你看我弄了什麼回來？」麥冬從樹影中飄出來，一手牽著衣襟，那里面兜著東西的樣子。「咦，你摘了荷葉！正好，可以包一下，這個好燙的，還愣著干什麼呀，快給我。」說著劈手奪過荷葉，「哧」地撕下半張裹了一只紅薯塞到蘭兮手上，另半張再裹了另一只捧起嗅嗅，滿足地輕嘆一聲︰「好香啊！」
「你吃過烤紅薯沒？瞧這香的，比那山珍海味也遜色不到哪里去。我可是在草坡上潛伏了好半天，等那小子走開了才出去扒的火堆，可燙死我了，快吃快吃！」
紅薯很香甜，蘭兮卻有些食不知味。
回到房間，五朵睡得香甜，燕珠的床還空著。二人各自上床歇了，也不知是不是紅薯熱乎乎地下了肚，周身泛出一股子慵慵的暖意，沒多久，蘭兮便睡著了，還做了個有荷塘有月色的夢，後來不知怎地，她竟掉到荷塘里，翠綠的荷葉鋪天蓋地地朝她臉上壓過來，她一口水沒喝到，卻窒得透不過氣。早上醒時，仍覺得呼吸沉重，咳了咳，才發現嗓子竟似啞了。
五朵的床鋪與她相鄰，聞聲便坐過來，擔憂地問︰「蘭子你怎麼了，還能說話嗎？」
「我沒事。」蘭兮張嘴，卻只發出沙啞的氣音。
「咋地啦，不會是染上風寒了吧？」麥冬跳過來。
燕珠的聲音也軟軟地響起︰「昨兒都好好的，高床暖被地睡了一晚上，風寒打哪兒來呀？依我看，定是剛睡醒嗓子還沒打開呢，喝杯溫水就好了。」
蘭兮心下卻清楚，她的嗓子的確是失聲了。