待秋老夫人一一交待分明，南大娘才稍稍探過身去，小心翼翼地道︰「老夫人臉色看著不太好，不如讓奴婢把把脈？」
秋老夫人略微猶豫了一下，伸出了手腕。請記住本站的網址︰n。
南大娘將她左右兩邊都診過，面上現出疑惑之色，「老夫人只是太過勞累，倒無大礙……不過，老夫人的脈象中似有些不妥之處，好似中了什麼毒，可細查之下，卻又無跡可循，到底是個什麼情形奴婢也拿不準。」
秋老夫人臉上現出一絲笑，「近年我常覺心痛，近來更是……南大娘，我是大限到了。」
「老夫人——」南大娘忙要說點什麼，卻又不知可以說什麼，她確實不知老夫人是中了毒，還是真是什麼大限將至，但兩者又都有可能。
「你不必如此！能有你替我看著嫣兒，是我的福氣，我謝謝你！當年幫你出于無心，卻得了你這樣的厚報……想我這一生，到死的時候，還念著還要感謝的人一只手都數得過來，你是唯一一個令我心中有愧的，你不戀錢財不圖安逸，這麼多年陪在嫣兒身邊，委為奴身，為嫣兒做的，比我這個當娘的更多，有時候，連我都不禁想問，你這是何苦呢，便是滴水恩涌泉報，你償的也夠了……」秋老夫人眼眶微濕，她點點頭，緩緩拉過南大娘的手，將手心蓋在她的手背上，輕輕地握了握，表達那份難以言喻的感激。
南大娘不由紅了眼楮，老夫人從不與夫人和小姐之外的人親近，便是黃媽媽跟了她幾十年，她待她大概也沒這麼親切過，如今卻對自己這般，唉，老夫人對夫人娘倆到底是疼入骨髓了！
「好了，天下沒有不散之筵席，往後，你替我多開導些罷。」
南大娘點了點頭。
秋老夫人又道︰「那藥你帶過來沒有？」
「有。」南大娘忙從腰間模出一大一小兩支瓷瓶子，分別指著道，「這只大的里面裝的是先前給老夫人的那種，小瓶里裝的是奴婢新配的，定息安神的效果比原來的那種要強，只是吃多了傷身子，老夫人若是……可以試下這個，但千萬不可多吃，一次最多兩粒，最好是隔幾日才吃一次。」南大娘還想再叮囑幾句，但觀秋老夫人的神色，嘆息著咽下了後邊的話，老夫人的心志便是夫人只怕也難以移得了，罷了，好歹，這些藥能令她好過一些，這次來秋水莊，老夫人看著真是變了很多，好象隨時可能發瘋的樣子，唉，或許死倒是解月兌了。
外間傳來明秀的聲音︰「老夫人，端雲公子和一位姑娘求見，現正在鶴年堂等候。」
「好生侍候著，我一會兒就去。」秋老夫人將大瓶里的藥倒了十數粒出來，就著茶水吃了，又對南大娘道，「你幫我理下妝，我這樣子實在見不得人，端雲是我為宛兒挑的女婿，我不能在他面前失了禮數。」南大娘便幫秋老夫人挽發淨面，卻听她又道，「端雲此人性子狂傲，行事乖張，卻其實是一個重情護短之人，昨日雖惹惱了他，他惱的卻是我傷了他的傲氣。說起來，這事確是我莽撞了，他畢竟與你們將軍當年不同，唉，那時我也不知怎麼了，竟想出這樣不著調的主意，這兩日我極容易急躁，一急腦子就不好使，幸虧你昨日給了那個藥，我吃了之後感覺好多了。再說端雲，我瞧著他對這村樁親事倒不反感，他肯定是知道宛兒的，心中大約也對她中意，不然以他的性子，不可能不說兩句讓宛兒難堪的話，他那個樣子，已經是最好的結果了，難道還指望他喜形于色一口應承了麼。」
確實，那位雲公子的名聲雖說讓人如雷貫耳，但他到底是少年人，面皮薄，一時害羞佯怒也尋常。這麼一想，南大娘心中又歡喜了幾分，畢竟，雲公子無論家世人才都是上上之選，再說他又生得那般俊秀，配小姐是再好不好的了。
南大娘懷揣著那雙金貴得堪比聖旨的玉筆，從後門離開了松頤院，她心里悲喜交雜，只覺這一去，與秋老夫人便再無相見之日了，卻也願意順從她的心願，為蒼宛兒掙個良婿，夫人娘倆過得好，老夫人也能安心了。
鶴年堂。
戰妮意態閑雅地連飲了兩杯噴香的花茶，對著端雲的臭臉，贊不絕口。
「嘖嘖，這花茶真是不錯，又清又甘，端啊，你該試試，等回了雲城，不一定還能喝得著呢。」
「這杯子也配得好，襯得這茶水越發幽碧生香，喝了一口還想再喝一口，不錯不錯！」
「端，你別瞪我呀，這會兒總得讓我想說就說吧，不然待會兒忍不住了唾沫星子飛出來，我固然得悔青腸子咬酸貝齒，你也會有麻煩的不是，呃，那個，這櫻桃很是爽甜，你也不來一個？」
端雲只當身邊有一只聒噪的花鸚鵡，他暫時還不能拍死它，總有一日，他非得讓它那聒噪的舌頭吃點苦頭不可。這麼一想，氣倒順了不少。
「雲公子，五姑娘，抱歉讓你們久等了！」秋老夫人進來時笑容可掬，要不是那笑容看著明顯有幾分僵硬，端雲真要懷疑來的這個不是秋老夫人本人了。
「不會不會，等了也沒多一會兒，我才喝了兩杯茶，老夫人這里的茶，極好。」戰妮笑眯眯地搶過了話頭，再欣賞一眼端雲的冰臉，意足地拿起第三杯茶， 地啜了一口。
秋老夫人坐上主位，口中隨意地同戰妮寒暄一句，便入了正題，「五姑娘過獎了！不知五姑娘同雲公子前來，可是尋老身有事？」
秋老夫人不欲與端雲再生齷齪，一心只想快快切入主題，坦誠相待，解了端雲心中的余慮與不快，可她一向強硬冷漠慣了，如今忽然讓她去向一個小輩示好，那是怎麼做怎麼都覺生硬。而端雲是來探虛實的，偏又有一肚子的擔憂和火氣，還不能捎帶出來，要如何昧著心意去周旋是個問題。所以，三人之中最輕松無壓力的就是戰妮了，可人家是來看戲的，不負責暖場救場，再說了，熱鬧時人家是要搶點戲，冷場了，人家也得歇歇不是。
等了片刻，不見戰妮出來打花胡哨，端雲只得道︰「也沒甚要緊事，五姑娘馬上要離開梧州了，過來同老夫人辭個行。」
戰妮一口茶差點噴出來！
誰說人家要走了？！
端雲這廝也太會公報私仇了！
戰妮拿起香帕在唇角柔柔地按了按，嬌聲笑道︰「老夫人切莫難過，老夫人既如此舍不得我走，那我再多留些日子便是。」
端雲嗖地一記冷眼。
你哪只眼楮見到人家舍不得你走了？
戰妮丟回一個宛轉的媚眼。
人家臉皮厚，看人看事自然別有一番風景。
秋老夫人無言干笑，半晌才道︰「這倒是老身的錯，五姑娘既領了皇命為滄山銀礦而來，老身不給個交待，五姑娘自是不便回去復命。」
端雲與戰妮飛快對視一眼。
姜果然是老的辣，這樣也給她一下子扯到靶心上了。
「老夫人這是盼著戰妮走呢？真教人家好生傷懷！」戰妮眨著水眸嗔道。
銀礦的差事是端雲領的，戰妮可以不理，他卻不好不理。
「老夫人打算如何交待呢？」
話題落到這處，秋老夫人心中稍定，她不輕不重地先嘆了口氣，方道︰「銀礦從去年年底開始，全力開挖兩處礦山，誰知這兩處的礦石竟都采不出銀子，致使礦上今年收益慘淡，之于此事老身願負全責，願傾秋家之力，奉上與去年同等數額的六成收益，以稍償己罪。」
原來，從一開始他們就算錯了，秋老夫人由始至終想保的，不是銀礦，不是秋家，甚至不是她自己，她唯一在乎的只有她的女兒一家。
所以，銀礦出事擾不了她，雖然黃媽媽即刻趕去了滄山，大概也與黃媽媽的佷兒正是銀礦大管事不無關系。秋老夫人但凡對銀礦有一絲在乎之意，銀礦出了這樣通天的事，她必不會雙齒一踫輕描淡寫地攬了上身，淡然自若地賠了秋家的銀子。換作正常人，就該把這事往死里查，天子面前的錯豈能輕易就認的？再說，她隨便一出手，就是銀礦六成的年收益，縱然聖上早知秋家財力雄厚，可她這麼以贖罪之名行招搖之實，不是憑白地讓天家忌諱麼？說嚴重些，這是在給秋家招惹呢。
礦上的那些安排，是秋夜的手筆，他為這事籌劃了幾年，雖說布署極其嚴密，但秋老夫人在銀礦到底有幾十年的積累，若有心去追查，必能找出蹊蹺所在，障眼法說到底終歸只能蒙得了一時，那兩處又不是真的出不了銀子。當初秋夜苦心籌謀，原是欲以銀礦危機讓秋老夫人亂上一亂，他再循機佔點先機，誰知人家根本就不甚在意。
端雲心中冷冷一笑，道︰「老夫人倒真是財大氣粗。」
「老身還是那句，秋家的福澤已經享得夠多的了，這些說到底也不過是羊毛出在羊身上，秋家若知感恩惜福，當放手時便該放手。」秋老夫人道，「不知如此交待，雲公子可還滿意？」
「自然。」端雲道。
「那便好。此事之後，老身會將銀礦交給夜兒，希望到時候銀礦能比在老身手上時更妥當。」秋老夫人道。
就這樣將緊抓了幾十年的銀礦交給秋夜了？
端雲微驚。