u8小說荊山之敗,就似給正在沸騰的南廷朝堂當頭澆了盆冷水，「咕咚」冷靜下來，「指日可待」的北伐勝利仿佛是海市蜃樓的一現，這使正在期待一場場勝利的趙構和諸多大臣們又醒明過來︰他們面對的對手是滅了金國、平了西夏的當世強軍,豈是容易打敗的？
「從大局上來講，適當的潑潑冷水，有利于打擊朝上某些人沾沾自喜的過高自估，以為有了槍有了炮,打了兩場勝仗,就是天下無敵的雄師了。♀這跟有了絕世寶刀，就以為老子武功天下第一,一樣的可笑衛希顏在給名可秀的信中這麼戲謔地寫道。
她認為荊山之戰的失敗,反而對她和名可秀謀算的大局有利。當然，她不會為了這個大局玩手段「放水」，讓南軍戰敗。即使她不憚于戰爭犧牲多少將士的性命，但也不至于拿士兵的性命去玩陰謀，莫說名可秀不允許，她自己也有底線。
雖然衛希顏認為荊山之敗不算壞事，但對國防第四軍將士來說，戰敗是恥辱，尤其與前面兩場勝利相比，就更加令人難堪了。國防第四軍曾在對金戰爭中立下赫赫戰功，即使打得再艱難的戰斗，他們也最終取得了勝利，而在南北之戰中他們首戰就被北軍打敗，從上而下的士氣都受到了打擊。而對高師旦等上層將領來說更為難受，因為他們的戰敗不僅僅只是一次戰事上的失利，而是導致了更嚴重的後果——鄧州之失。
鄧州在襄陽府和洛陽之間，西面是北廷的均州，南廷失去鄧州，就相當于將襄陽府置于東房州、西均州、北鄧州的三面包圍之中；而且，失去鄧州，洛陽與南面的聯系就被從中截斷，使之只能與東南的汝州和穎昌府相聯，而使洛陽在北、西、南三面都陷于北廷包圍中，從而使南軍這座「橋頭堡」的攻防之勢從有利變為不利。
衛希顏在國防第四軍的戰後檢失會上，對將官們道︰「勝敗乃兵家常事，一次戰敗算什麼？若不堪承受戰敗之恥，北軍兩次戰敗就不活了？……軍人的意志，就是在勝利和失敗中不斷錘煉和磋磨，做到勝不驕，敗不餒，才是真正的強軍
在高師旦等將官檢討作戰教訓後，衛希顏又總結道︰「分析這場戰斗我軍為何會失敗？要從深里挖原因︰其一是對炮火形成了依賴，這就在戰術上產生了思維慣性，每戰必用炮，而沒有深入思考武器的適用性；其二，沒有認真分析對手的優勢長處，做到知己知彼。郭忠孝的軍隊是打贏了平夏之戰的西北軍，與慣打平原戰的河北軍不同，西北軍既能打平原戰，也擅打山地戰。而我軍在金國打得最多的，是平原戰，打得最艱苦的戰斗，也是平原戰，」因為女真騎兵更擅長平原野戰，「這讓我軍在面對山地叢林戰時就準備不足，包括心理上的準備，和戰術上的準備，仍然習慣用老一套的戰術來對付新的對手，應對已經發生了變化的戰場，怎麼能取得勝利呢？」
衛希顏在前兩次會戰前後，對中部、東部戰場的將官講話，是贊揚「武器致勝論」，因為除了吳安國的軍隊外，種瑜、吳玠、韓世忠麾下的軍隊都沒有參加過滅金戰爭，軍中有渴戰的士氣，而無驕氣，在面對北軍這種強敵時，必須用火力武器激發將士的信心，和使用先進武器的榮耀感。但對高師旦的部隊，則是要批評對武器的依賴性，防止在軍中出現「唯武器論」。
她在最後又鼓勵眾位將官，說道︰「……南北之戰不是幾次戰斗就能決出勝負，這是一個長期戰、持久戰，一時的勝利不足以驕傲，一時的失利也不足以沮喪，這場戰爭就是你們的磨刀石，只有意志頑強的軍隊才能打贏這場戰爭
高師旦和監軍商慶之對視一眼，心里都落了定︰樞帥這麼講，就表示不會因一戰之敗而撤將。軍議之後，隨著諸位將官傳達會議精神，國防第四軍的士氣又回升起來，很有知恥而後勇的勢頭，士卒訓練更加刻苦。
但朝中對鄧州之失極為惱怒，眼見大好局面，一下就丟了一半。趙構的心情比較復雜，既心痛鄧州之失，卻又隱約歡喜衛希顏的「不敗」神話被打破。懷著這種不可對人言的隱秘心理，趙構覺得敗軍之將的高師旦和商慶之也沒那麼可恨了。♀卻有朝官在朝會上彈劾，說高、商二人誤戰失地，應當撤職。樞密副使李邴當即反駁，宰相丁起也不同意撤換將領。趙構當然知道臨陣換將是大忌，但又想借此打壓一下衛希顏，遂派兵部侍郎盧法原和內侍曾安石為使臣，前往襄陽宣責詔，不僅問責高師旦和商慶之戰敗之失，也問責衛希顏用人不當。
同時，趙構又密令盧法原和曾安石，詢問衛希顏換將之意。
若衛希顏同意換將，則失將士之心；若不同意換將，則要為高師旦和商慶之立下軍令狀。無論衛希顏同意與否，趙構都會坐收其利。
兩位使臣輕車簡從，很快到了襄陽。
衛希顏對責詔沒有放在心下，且不提趙構的小心思，打了敗仗自是要懲罰，有獎有罰才公平，但降武階可以，撤職換將卻是不行。
盧法原、曾安石秉皇帝之意私下詢問衛希顏換將之意時，她態度鮮明反對，「北廷可有撤換何灌、張所、岳飛、劉？」問得兩位使臣咳聲無語，當要求立軍令狀時，衛希顏清聲冷笑，「此戰為持久戰，豈有必勝之役？未知北廷天子可有令雷動立軍令狀？」兩位使臣汗顏，也不敢強逼，只得帶著衛希顏的一份陳情奏折回了京城。
衛希顏在這封奏折中再提「持久戰」之論，其中寫道︰「……若無意外，南北之戰將是持久之戰，不會因幾場勝負而決全局。戰斗勝負可能是交錯的，彼勝我敗，彼敗我勝，軍隊須有頑強之心來應戰，而朝廷亦須有頑強之心，承受戰事之起伏。若因戰勝而致盲目樂觀，若因戰敗而致氣餒昏亂，此皆為智者不取。……切不可以一戰成敗論英雄，將一時的勝負作為對前線將官的評斷準繩
世上沒有不透風的牆，雖然兩位使臣是私下詢問衛希顏，但朝上的爭議卻是會走風的——高師旦在京中也有幾個能知朝堂事的知交好友。他得知此事後，又告訴商慶之，兩人都是冷笑置之。如果沒有對比，皇帝的做法還不會讓他們這麼反感。但世上的事就是經不起比，這一比就有了高下。
衛希顏奏折中的內容很快在前線將領中傳揚開來，讓各軍將官對這場戰爭都有了更清醒的認識，同時也吃下了一粒定心丸——他們不怕一時戰敗，卻擔心一時失利而遭朝廷撤換，而失去積累經驗再戰獲勝的機會。相比聞功則喜、聞敗則怒，他們更希望朝中能秉持一種公正平和的心態，而樞府在這方面一向可靠。若非如此，光是面對朝中的猜忌和非議，就要耗去前線將領大半的精力。
正因為身為樞密使的衛希顏在將官們心中有「擔當」，讓他們能夠全心全意地投入軍前，而不必分心軍後，才得到了將軍們的衷心感激和擁戴。而她在軍事上的成功，增加的是威望，只要軍中將士對她的愛戴之心不減，幾場戰事失利根本無損她的軍事威望，更何況，荊山之戰並非出自她的指揮。在將士們心中，衛希顏仍然是不敗的。而不是趙構所想象的，可以借此戰失利打破她的神話。
而皇帝要求衛希顏立軍令狀之事也悄然傳了出去，這讓第四軍將領都暗中義憤不已。盡管在此事中，皇帝的小心思除了有數幾位將領外，多數將領未必看得分明，但皇帝的處事方式讓「聖天子」的光彩在前線將領們心中褪色不少。
***
八月二十七，南廷國防軍駐鄧州部撤出。州縣治官則在與北廷派來的治官交接後，再與武安軍一起撤出，諸多行政上的事都要做交待，不是幾天內能夠辦好。
這種地盤交接讓當地百姓覺得失落之余，日常生活卻沒受到什麼打擾，只是換了旗子，換了軍隊，換了官員，沒有北軍滋擾百姓的事情發生，似乎一切就那麼安靜地更換了，而他們也還是大宋子民，只是換了個皇帝和朝廷。但是，對于習慣了一個朝廷的百姓來說，那種心境是茫然又失落的，仿佛突然被遺棄了一般。
但無論如何，日子還是得照樣過，不受戰亂之苦，就已經是大幸了。
至九月初一，東海開戰。
這日的天氣晴中帶陰，視野不是很好。
雙方艦隊交戰的戰場在海州和密州以東的東海（今黃海）海域。
按約戰規則，雙方參戰的艦船多少不論，但艦載官兵限于二萬人以下。
南軍海上水師已經在建炎九年正式更名為「海軍」，有南洋和東洋兩大海軍，此次出戰的是東洋海軍第一艦隊和第二艦隊，即原來的海州水師和通州水師，戰役總指揮官是東洋海軍都統制兼第一艦隊都統制，李寶。
此次南軍共出動主力戰艦四十三艘，其中︰四層甲板的甲級戰艦一艘，即李寶的旗艦，三層甲板的乙級戰艦二十五艘，三層甲板的丙級戰艦十七艘。除了這三種主力戰艦外，另有小型戰艦——丁級、戊級艦二十艘。統有艦載官兵一萬九千九百余人。
兩軍在海上的交戰海域只是圈了一個範圍，並不像6上作戰那樣，事先劃定一個點，然後兩軍對陣。這種方式對海戰來說不太適合，雙方艦隊需要一個遠距離的、可以讓雙方不期而遇的範圍。
簡單地說，就是打一場遭遇戰。
上午卯正（6:oo），天才蒙蒙亮，雙方艦隊啟錨出港。南軍從海州灣啟航，往東北駛去；北軍從密州膠西灣（膠州灣）啟航，向東南駛去。
上午八時十五分（以下時間都用南軍海軍的計時方式），南軍艦隊最前方的丁級巡洋艦傳回「發現敵軍」的信號。
上午八時五十五分，南軍主力艦隊已經看見北軍艦隊的帆影。當北軍艦隊距南軍艦隊只有十二海哩時，李寶發出指揮信號「成兩個縱隊前進」、「準備戰斗」。
南北第一次海戰開始了。
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