十二月初二。
已近年終,臨安京城昨日凌晨下起鵝毛大雪，至今晨雪片仍在密集地飛舞著。所幸京城的貧民坊改建拆遷一直在進行,每年冬天雪災塌房的坊戶已經在減少。據臨安府統計，去年雪災塌房的貧戶為五百八十七戶，預計今年遭災的戶數會更少。
章誼坐上馬車後就翻開今日新出的《皇宋官報》,首頁時政版上登載著臨安府的今冬「安居屋」投入使用公告，受災戶上報章程,及救濟錢糧領取章程。章誼一邊瀏覽著，心里樂觀預估今冬受災的總數戶會繼續下降,新上任的臨安府尹應該能松口氣。正所謂「前人栽樹,後人乘涼」——前任臨安府尹朱蹕戮力十年改造京城貧戶坊,盡管未能完全實現「掃盡城內茅頂房」的安居計劃,但是累計已經興建了五個安居坊區，共收納四千五百余坊郭戶入住，而今卻因在衛名結侶的婚契備案上「措置不當」遭台諫彈劾去職，留下已實現七成的貧戶安居計劃遺澤新任府尹。
鄭彀好福氣啊。
章誼心里想著，當然，他的福氣也不錯︰只要在工部參政之位上坐穩三年，預計能完成整個京城內的貧戶坊改建計劃，到時少不了他的功勞——也是前任遺澤啊。
章誼再次警醒自己，勿蹈兩個前任的覆轍。相比朱震是因下屬貪賄而去職，有束下不嚴之過，朱蹕的去職就相當「冤枉」了，完全是丁黨和胡黨相斗的結果。雖說朱蹕當了十年的京城府尹已經夠長了，合該調任了，但因那個由頭而遭謫遷著實令人吁嘆——原本可入學士院加知制誥，或遷六部侍郎，至不濟也能加個館閣學士的帖職，如今卻以正議大夫（寄祿官，正五品）謫遷福建路轉運使，不僅寄祿階的升秩給削了，一旦貶遷外任，再想回京就不知何年月了。
馬車行在雪水浸濕的街巷道上，輪底帶起微小的水線僵尸小妾。京城內各處街巷的積雪都已經被臨安府和武安軍組織人力清掃一空，不會阻礙行路。♀章誼的馬車是從執政巷官邸駛出——兩府宰執除了衛希顏和大理寺參政之外，其余宰執都住在紫陽山東面的執政巷。馬車駛出石板補瀝青的巷道，出了巷口，折東過一道橋就是御街。
御街是供天子祭祀祖宗、郊祀和御駕視學的通道，從皇宮的中軸線上穿過，連通南北正宮門，縱貫京城，去年又新建了北外城的十里御街，全長有二十里，其寬分為三部分︰中間為御道，為天子御駕率百官出行之道，平民不得進入；御道兩邊是挖出的溝渠，兩岸均設黑漆杈子為界；在黑漆杈子之外是御廊，各類鋪店無數，商販百姓買賣于其間，熱鬧非凡。從太廟到和寧門這段千步御廊內，有很多賣早市點心的鋪店，為上朝上衙的官人和隨從們供膳各色飲食，五更天起就開了鋪店，從卯時到辰時是最喧鬧的時候。章誼的車駕從執政巷出來往皇宮就要經過這段早市御廊，老遠就能听見各種有韻律的吆唱聲調，悠揚喧闐又有生氣。
像章誼這樣的執政當然不需在早市用點心，宰執的職給（津貼）中就包括廚膳錢，能夠雇請廚子。但章誼隔三岔五都會到御廊中用早食，了解民生時價。在他看來，百姓物用最基本莫過于「食」，要想盡快地融入京城，當然是從食開始，順便听听那些低級官吏的閑聊，也是件很有意思的事。
馬車駛到巷口就停下，章誼披著青面大氅，頭戴垂腳烏襆，木底官靴踩上積雪清掃干淨的街道，在一名隨從打傘、一名隨從護行下，過了安永橋，走進千步廊。
在御廊早市用食的大多是青綠服色的低級官吏和官員隨從，偶爾也能見到五到六品的緋服官員，但四品以上的紫服官員就很難見到了。章誼在青面大氅下穿了身綠袍官服，並沒有引起太多注意，像他這種帶兩名隨從的綠服官員多半是家資余裕，京官中並不少見。章誼帶著兩名隨從佔了一桌，一邊用著早食點心，一邊听著店內其他桌的閑聊。
這時將要到卯正了，落雪天色仍是昏蒙的，千步廊的鋪店內都張了燈籠。很多鋪店內都坐滿了人。♀即使早朝和上衙時辰已經從卯初改到辰初，官吏們不用趕急，在家里用早食的就多了起來，但還是有很多人喜歡進早市，點心品種多，口味好，價錢也不比自家做的貴多少，還方便許多。大家用食的時間充裕了，同在皇城出入，即使不相識的，坐一桌上也能搭談幾句。
不過這種場合下，大家聊的都是些安全話題。像衛名結侶之事，就不適合在這里擺談，但說一說國師府收的賀禮卻是無妨的。縱然朝堂之上還沒定論，但樞府一系的官員和武官們卻沒文官那麼多顧忌，紛紛送上新婚賀禮，不過都還算低調。相比起來，那些武林門派和世家，以及諸道教門派宮觀送禮的場面要張揚氣派得多。據說京城很多報社都派出了采撰在國師府巷口蹲點，從賀禮中能挖出很多話題來，報道這些話題比起丁憂、喪制什麼的更能讓大眾感興趣，報紙要靠量贏利，當然得關注市井的口味。若說送禮的豪闊，更豪闊的是那些大商巨賈，包括京城在內的江南江北各商會，以及蜀地的大商家，送出的都是兩份賀禮，一份送到臨安商盟，一份送到國師府。由于禮物太重，幾乎每家都有超過一半以上的禮物被國師府退了回去，禮箱在國師府抬進抬出的十分熱鬧。倭國、高麗和大理國也都派出使臣送來賀禮，其中倭國送禮的場面最喧赫，賀禮是黃金鑄的一對大雁，雁翅展開寬逾三尺，據說每只都重達四十七斤，合九九之數，讓人感嘆倭國果然多金。南洋幾個蕃國送的賀禮要用箱來計數，每一箱都要由四個力士抬著下車。然而，最引人注目的還是北廷使臣送上的賀禮，禮物不多，是一對寶劍，有名的的神兵，而且是有名的「夫妻劍」，即干將、莫邪。北廷的這個賀禮讓南廷君臣十分尷尬，朝上都明智地不去提及，官吏們在公衙里也不會談，在千步廊里卻都有興致聊上幾句。
也有人聊起是否應該取消紙鈔，有人說不同面值的金幣、銀幣已經鑄造，銅錢也有不同的面值，沒有價值的楮錢就應該取消；也有人反對說紙鈔比起錢幣還是要易于攜帶得多，只要朝廷不濫發紙鈔，與金銀銅錢配合使用，有益于貿易流通。
又有一桌的三名青服聊起工部計劃在京城開設公共驛車，都盼著盡快開通，「至少這種天氣不用騎著騾子受風受雪了一人自嘲地笑著說道。像他們這些俸錢不多的小吏，哪有錢養馬車，逢雨雪天氣臨時租車也是極不便的，若是有到皇城的驛車自然是方便了他們藥手回春全文閱讀。
章誼用完點心，悠悠啜著茶湯，很有興致地听著周圍的擺談，直到隨從提醒卯正二刻了，才起身離去。
回到執政巷口，儀仗、車隊重新起行。
今日不是正旦、冬至的大朝會，也不是每月初一的朔參朝會，僅從四品以上、有常參權的文武官員要上常朝，但不上常朝的官員也要到皇城內的官署上衙，在麗正門兩邊的侍班閣子外面已經停駐了不少車馬騾驢。
宮門已在卯正開啟，章誼的馬車穿過麗正門廣場駛向左掖門，元隨和侍衛們都留在侍班閣子里。馬車驗過牌符後直驅而入。這是建炎朝對兩府宰執的殊遇︰遇雨雪暑熱天氣，宰執車馬可直入皇宮，在第二道宮門處落車。
章誼已經在車中換了宰執的公服，腰中系了金魚袋，在左銀台門下車，沿著東西走廊往西，再往北，經過大慶殿，文德殿，到常朝的垂拱殿。朝臣由閣門入後，不能直入殿中，殿外左右有長廊，名為東西上閣，要按照文武之分在東西上閣處列班，等待鉦響上朝。
章誼來得算晚了，常參的朝臣已經到了大半，分列在東西上閣中。人雖然不少，卻頗為安靜，無人敢大聲說話。御史和諫官就在邊上盯著，若有喧嘩或站錯班次的，不僅要被當場喝斥，朝會散了後還會被彈劾「上朝失儀」罰銅。
章誼往東閣行去，閣內朝臣各自躬身退避，為他讓出路來。章誼表情溫煦，一路頷首，在經過尚書省六部班時目光停了一下︰兵部侍郎盧法原還沒到？
這位兵部侍郎上朝一向積極，今日怎麼遲了？章誼心中微訝，腳步卻未停，一直走到宰執班子里，列在範宗尹的後面。應當列在他身後的謝如意如往常般還沒到——大理寺官員必須住在大理寺後面的官舍中，大理寺在北城，離皇宮比較遠，大理寺參政向來是宰執中最後到的一個。他目光向前面一掃，丁起、趙鼎、葉夢得都已列班，胡安國還沒到，朱敦儒尚在海州未歸。
他目光又向對面閣子一掃，發現應列在西班之首的樞密副使李邴也沒到，心里嘀咕︰「李漢老上朝向來早，今日怎的也遲了？」
才想著，便听後面有異動。
眾人都往閣門望去，便見李邴大步而入，徑直往東閣走來，面上神情很是沉肅。兩閣的朝官都驚訝起來，東閣的官員一邊躬身退讓，一邊心忖著「出了什麼事？」
李邴一直走到丁起身前，從袖中遞出一個小指粗細的麻紙細卷。
章誼幾位參政心里都咯 一聲︰這是樞府軍情司的鷹鴿軍情件！
丁起打開紙卷，目光迅速瀏覽，表情瞬間繃緊，目光仿佛釘在了紙面上，似乎看到了令人難以置信的消息。他捏著紙卷停頓了好一會，才擰著眉頭傳給了他後面的趙鼎。
吏部參政的目光也如丁起般驚滯了，方正的臉龐在瞬間顯現出驚震、難以置信和憤慨的表情，很沉重地將情報遞給了身後的戶部參政。
「嘶——」葉夢得倒吸口涼氣，幾乎要忍不住月兌口而出「怎麼可能！」只覺一股寒氣從口里一直凍到心里，他沉默地將情報遞給了範宗尹。
範宗尹看後也是一副如同雷劈的表情，章誼站在他身後，能听見他喉嚨間急劇滾動的聲音。
範宗尹一臉沉痛地將軍情件遞給了他。
章誼看完之後，終于知道前面的幾位同僚為何那般神情——即使沒有鏡子，他也知道，自己的臉色如出一轍。
——雷動篡朝！
此刻，在他心中，只來來回回地滾動著這句話，全身仿佛受不住冷般，打了個噤子。
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