過了幾天梅紹望來找他，請他和一干管理層去了五個區的麥記，又去了五個區的自家的中式快餐。然後問他們︰「覺得有什麼問題嗎？」
有人說︰「他們全部的氣氛都一致。」
「對，同樣的服務方式，同樣的歡迎詞，同樣的背景音樂。」
「我愛，故我在，太有煽動力了，孩子們又愛唱歌的偶像。我們沒這麼多預算請港台歌手做宣傳。」
「餐廳裝修很明亮，招牌搶眼。」
「我們餐廳的招牌也不賴，但是里面的氣氛有點差，服務員當著客人的面拍蒼蠅，真是！」
關止听著，他是有心人，觀察入微，忽地明白梅紹望的意思，他說︰「他們每家餐廳的食物口味都一樣，我們的總廚不當班，東西就不好吃。」
這樣通了一竅，七竅全開。
梅紹望告訴關止︰「我去找了時維，我就是想問問他為什麼別人知道洋快餐沒什麼營養價值，還是趨之若鶩，為什麼我們的包裝也洋氣漂亮，就是不能十年如一日留住客戶。」
時維當時在宿舍里泡茶，他先在梅紹望面前推出水晶玻璃杯和一次性塑料杯。梅紹望不解，時維微笑，講︰「我們已經了解到好的包裝才能賣的好。」
他又拿了一只水晶杯並一次性塑料杯出來。
桌上的杯子被分了兩組，左邊的玻璃杯都加了白砂糖，右邊塑料杯一杯是龍井，一杯是白開水。
梅紹望不知他在打什麼啞謎，只能安靜看著。
時維說︰「他們能保證杯杯都是糖水，甜度一致，溫度一致，而且杯杯晶瑩剔透——」他推出塑料杯，「我們形似水晶杯，但有的放白開水，有的加龍井，放的時間長了，包裝就軟了。品牌成功的核心，是產品，萬變不離其宗。顧客區分得出水晶杯和塑料杯的差別，吃得出龍井茶和白開水的味道。」
梅紹望轉述給關止，講了一句最重的話︰「我們是徒有其表，才會畫虎不成反類犬。」
時維對梅紹望說︰「我們有了品牌的意識，但是品牌不僅僅只是外包裝，出色的廣告片，漂亮的店招。這是眼前的東西，他們背後的東西能讓客人面前的東西整齊劃一，相同產品和服務，傳遞相同概念。」
梅紹望還有些不服氣︰「我們的產品也很好，而且包裝也不差。我們的餃子、面條、包子，都是千百年的中華文化積累。我們還有這麼多雞肉菜，文昌雞、白切雞、手撕雞，哪一個口味比他們差？」
時維說︰「從你的產品到你的廣告，你沒讓消費者知道。」
關止問梅紹望︰「廣告有什麼問題？」
梅紹望說︰「我們的廣告太虛了，向大眾發號施令，不夠親民，消費者憑什麼就听你的？他們的‘我愛，故我在’就給大眾一個選擇垃圾洋快餐一個良好的借口。他們是垃圾食品，沒錯，但是消費者喜歡不可以嗎？」
關止頹然坐倒，梅紹望繼續解釋︰「究其根本，我們的關鍵還在于沒做到標準化。他們連薯條的長短、雞塊的重量，油炸的時間都細分得清楚，任何操作新手都能保證質量。如果開十家店，我們還有精力管一管，到了五十家，有的餐廳賣龍井，有的餐廳賣白水，我們根本兼顧不暇。最後消費者就不買帳了，他們才不管你賣不賣龍井，他們要東邊的和西邊的東西一樣好吃便利。」
他才知道，市場上翻雲覆雨這只手，背後要做多少事情。當時自嘲︰「原來我是繡花枕頭一包草。」
梅紹望如今想來十年歷程，頗有滄海桑田之慨嘆，說︰「我們都在成長，從小學生到博士生，那得需要時間。」
關止听了哈哈大笑︰「我是大學肄業生，不是文化人，別找我做這麼文藝的感嘆。」
梅紹望講︰「好啦！‘麥達利’希望和咱們一起去北方的牧場考察考察。」
關止抬腕看表，正好手機也響起來，原來是母親王鳳約喝下午茶，這便有了合理借口，他向梅紹望道別。
梅紹望不無失望︰「你就是不肯真正當我自己人。」
關止道︰「所謂外腦，即如是。」
梅紹望毫無辦法，最後講︰「藍寧的建議固然很好，作為時維的弟子完全合格。但你也知道目前我忙不了這檔子事兒。」
關止想了想，那倒確實，他說︰「他倆都是桃花源里頭的理想主義。」
梅紹望問他︰「那你呢？」
關止已經走到工廠大門外，陽光熱烈灑到他的周身。接連好幾個禮拜的陰雨天終于放晴，他站在晴天下頭胡說八道︰「我是暗戀桃花源。」再加多一句，「你先听完她的計劃吧！」
他掐準了時間去母親經常光臨的粵菜館，那里有王鳳呼朋喚友常來小聚的常訂包房。被侍應生領進去，王鳳就坐在窗前，冰冷的窗下流淌著冰冷的黃浦江，窗前的人也冷冷的，不說話的時候身上罩著一層霜。
侍應生問關止想要點什麼，他擺手回絕。待人走後，王鳳說︰「你爸爸和電視台的那個小妖精下個月一起去瑞士。」
關止蹙眉。
「你爸爸現如今里里外外的面子都不肯給我。」
其實王鳳年輕的時候很美，罥煙眉水杏眼，頭發烏黑如錦緞。李春波有一首歌唱道「村里有個姑娘叫小芳，長得好看又善良，一雙美麗的大眼楮，辮子粗又長」。
關止看《孽債》這部電視劇的時候，就想過一個問題——自己算不算孽債？
父母這段婚姻，真是各有各的債而已。
關慶國不能同王鳳離婚，便只好出外找尋自己的精彩，王鳳不是不妒恨交加，但又無可奈何。關止花在父母之間斡旋的心思不知花了凡幾。听到又是這宗事情，也不是不頭疼的，叫一聲︰「媽！」
王鳳氣惱地望住兒子︰「你就要過生日了，看你爺爺隔三差五尋了三說辦生日的事情，傻子都知道老頭子要給老太婆大辦一場。老大和老二都預備攜家帶口先上門打招呼，你爸卻要去瑞士。」
關止搖頭︰「爺爺不準備大操辦，搞這麼大陣勢干嘛？」
王鳳氣鼓鼓地瞪兒子，嘆氣道︰「兒子，你是爭氣的，你爺爺這幾年對你越來越親近，常人前人後說你最像他，長得也像他年輕時候。媽以你為傲，沒你就沒指望了。可你又是不爭氣的，怎麼就舍了簡單娶了藍寧？看把你姐氣成這樣子。」
關止俯身過來抱抱母親，講︰「媽媽，你別雙重標準，我現在也是已婚男士，胡思亂想是為行為不端。」
王鳳氣道︰「你就是鬼迷心竅，如果是簡家，你現在完全可以如虎添翼，但現在你是拔毛鳳凰不如雞。」
關止笑起來︰「媽，原來你的成語俗話用的這麼好。」
王鳳不理關止的揶揄，還講︰「你那丈母娘我尤其看不慣，在家里對男人頤指氣使的，就怕小藍丫頭學了她媽，讓你吃苦。我每個禮拜教她做家務，還不是為了你？」她拍拍關止的臉，雄道，「這兩個禮拜你們沒了保姆，瞧你都瘦了，多回家吃吃飯。你爺爺看到你也歡喜，老頭子一發話，你爸也得夾著尾巴回來。「
關止抓下母親的手，講︰「哪里兩個禮拜就能瘦的，如果這麼有效果，本市就沒減肥中心了。」他把手搭到母親的肩上，這是親親熱熱的動作，從來都能讓王鳳受用，「媽，你還是想想買什麼禮物給吧！這比較實際。」
王鳳點頭︰「對，總不能在老大老二面前落了陣仗。你看買什麼？」
關止講︰「我回頭想想。」
王鳳又道︰「你爸爸那兒——」
關止不太想听下去，把話頭截過來，講︰「媽，爸爸的事情我會處理。」
王鳳滿意，講︰「點菜吧。」
關止陪著母親吃了一頓中飯，下午無事，又送母親去相交甚契的牌搭子家中喝下午茶。
王鳳退休之後，閑來無事，在家中寂寞，便同先前單位里另幾位老同事走的近。
這天下午的這位牌搭子是關止頂熟絡的一位。她家居市中心的老石庫門群，在自家房屋底樓破開老大一個店堂做圍巾生意，圍巾是從雲南進的貨，特別的編織技藝頗具民族特色。這邊往來的藝術人士和外籍人士都願意進來光顧光顧，連某著名詩人都題了詞。
關止送王鳳抵達，王鳳的老同事正被本地財經雜志采訪這宗小生意，說的頭頭是道，她的老同事對記者講︰「民族的就是國際的，誰說小生意不能做？投資只有八萬塊，一樣是藍海，讓我們可以發揮余熱。我期待明年的世博會帶來更多商機。」
王鳳站在一旁听的有些入神。
記者走後，老同事招呼王鳳︰「我這個雙休日要搞一個圍巾編織技藝講堂，就在隔壁的咖吧。」
關止馬上代替母親講︰「我媽一定捧場。」
老同事笑著稱贊關止︰「真是孝順兒子。」
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