初夜，北街的石板路上已空無一人。*****$百=度=搜=四=庫=書=小=說=網=看=最=新=章=節******
方思勞獨自蹲在點心作坊的門臉外，一邊揉著胸口，一邊小聲咒罵萬氏「心狠、善妒、愚蠢、丑怪、歹毒」。
這天下了夜還有些涼意，方思勞哆嗦著攏起領口，斜眼瞅了瞅那扇起開的門板，猶豫再三，還是不敢貿然回屋。這婆娘定是瘋魔了！疑神疑鬼地亂找茬，看爺到時候怎麼給你一個好死！
方思勞憤憤地啐了一口，剛準備先回院子里去探探風，冷不防衣角被人一把拽住。
方思勞打了個哆嗦，回頭一看，只見一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的漢子正拽著他的衣角，露出一臉苦笑。
「你……你是誰？」
「方爺，您可真是貴人多忘事呀！」
那漢子苦笑著，將方思勞拽到自己跟前，湊近臉去讓他瞧。這是一張平凡無奇的男人臉，只是半邊臉還帶著傷，眼皮浮腫，嘴角撕裂，乍一看有點嚇人。
方思勞借著月光凝神一瞧，感覺是有幾分眼熟，他遲疑地問︰「你……你不是那衙門的……」
「您想起來了？就是我丁響。」丁響點點頭，眼中閃爍不定「方爺，您這是怎麼了？瞧您這傷，難不成也挨了打？也是那劉高翔干的？」
方思勞仿佛被刀扎了似地跳將起來，穩穩心神，一本正經地說︰「你是哪里來的閑漢？莫要胡說！我何曾認識你？劉捕頭為人正直，怎會隨意辱民？」
丁響嗤笑一聲，走近兩步，又朝點心作坊的門臉里瞅了瞅，意味深長地說︰「哎呀，這天兒還不上熱，晚上可真涼呀！還是方爺舒坦，有家有業的，白天去衙門里找王大人閑磕，晚上就有女人熱飯熱炕頭，過得真是神仙般的日子！」
「你……」方思勞驚慌失措地咳嗽了兩聲，胡亂模抓著自己的胡子，壓低聲音說︰「你這是想訛我？！我可是給過你好處了！」
丁響翻了翻眼皮，一邊揉著自己的胳膊，一邊冷笑著說︰「方爺，您可別想就這麼打發了我。♀我如今可是光腳的不怕穿鞋的！那天放您進去找王大人議事，我可是被劉高翔那條老狗咬了個正著！被打了一頓趕出衙門不說，還把所有家底都扔進了藥鋪子！現在連口熱飯都吃不上！您說，我不來找您，還能找誰？」
「那……那……」方思勞整個後背都浸滿了冷汗，他在袖子里模了半天，模出十來個銅板，垮著臉遞到丁響面前「連累丁兄弟吃苦了！這不是，我現在手頭緊，也就這麼多，你且先拿去吃頓好的，咱們過後再議……」
丁響一把抓過銅板，嬉皮笑臉地對方思勞作了個揖「就知道方爺您仗義！我如今身無分文，老家也遭了災回不得，只能沿街乞討，苦雖苦了點，可也不是毫無收獲！這些天，我都在偷偷跟蹤劉高翔……」
方思勞兩耳一豎，眼珠子滴溜直轉，他斜眼打量了丁響兩趟，一邊模抓著胡須一邊仔細揣摩他話里的意思。
丁響見他不作聲，一臉得色地笑道:「也不知方爺您有哪樣盤算？劉高翔那老狗可是條人精呀!他多半已經對您起了疑心，這不，都調到北街來巡視了。」
「你說啥？你再說一遍！」方思勞頓時胸口狂跳，臉色刷一下變得慘白如紙。
丁響涎著臉將一只手伸到方思勞面前，點了個數錢的動作，只笑不語。
虎子和劉娟兒合力抬著大木桶進屋時，胡氏正背著身子坐在炕前，借著慘淡的月光穿針引線。劉樹強呆呆地蜷縮在炕床一角，木訥地看著胡氏的背影。
大木桶磕到地上發出沉重的聲響，驚動了心不在焉的兩口子。
胡氏看看低頭擦汗的虎子，又看看蹲在木桶邊一臉興奮的劉娟兒，遲疑地問︰「咋了？這是啥？你們這是在干啥？」
劉娟兒對胡氏甜甜一笑，指著木桶說︰「娘，你瞧，我把那鍋雜菜燙飯都給了表嬸，表嬸回了我好東西。」
聞言，劉樹強頓時有了幾分活氣，他一邊手忙腳亂地下地找鞋，一邊對胡氏念念叨叨︰「你瞧，你瞧，我說表親戚家沒那麼壞，你就是不听！」
虎子冷笑一聲，甩著胳膊走到牆角陰暗處，別過臉去悶聲道︰「先看清楚這些是啥好東西，再給人家唱功勞也不遲！」
胡氏咳嗽了一聲，柔柔地說︰「別跟你爹這麼說話……」
劉樹強滿心矛盾，本想發火，但想到虎子受的委屈，又不忍心去計較責罵，且胡氏的不計前嫌也令他稍感安慰。
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