紫陽縣城郊的野河邊，小青雲正一臉不耐煩地瞪著頭戴斗笠的鐵捕頭。他邁著修長的腿在靜靜垂釣的鐵捕頭身後走來走去，心煩氣躁地一疊聲問︰「為何還不動手？為何非要讓那婆娘參一腳？！你到底是起的哪門子心思？我要是你，選個夜深人靜的時候潛入那如鮮菜鋪直接去擄人！你倒是說話呀！」
「少年人莫要心浮氣躁，難成大事。」鐵捕頭抬手猛地一甩魚竿，將光禿禿的魚鉤摔在草叢中，就手扔下魚竿站起身來，扭過頭一臉平靜地看著小青雲。
小青雲同他大眼瞪小眼，正要開口接著問，卻見鐵捕頭擺了擺手，彎起嘴角微笑道︰「你是不是十分想參與進來？你是不是為了報仇什麼都肯做？」
「這個自然！我恨不得將那畜生千刀萬剮！」小青雲狠狠地揚了揚拳頭，又瞪著鐵捕頭問「糖人我都給你送到狗官的內房里了，你卻還在磨磨蹭蹭地等什麼？又不讓我去看他，你若要把我逼急了！我可什麼都做的出來！」
鐵捕頭卻並不接話，只是舉手取下面具，指著自己一邊臉上恐怖滲人的傷疤問道︰「你幫我看看，芸娘的手藝可有退步？」
小青雲湊過頭來抬著下巴左右細看，只見那疤痕黑中帶紅，巨大的一道道結痂緊密相連，乍一看毫無破綻，便點著頭低聲道︰「芸娘這祖傳的易容功夫，便是將一個人改頭換面也毫無破綻。你這是何意？等等……這傷疤是新做的！你是何時學會這易容術的？莫非你已經尋到芸娘的下落？！」
小青雲一臉急色，雙手摟著鐵捕頭的胳膊急聲道︰「快告訴我芸娘在何處？！可還安好？哎呀，你快說話呀！她還活著對不對？！她一定還活著！」
鐵捕頭抖開小青雲的雙手，抬手蓋上面具，一臉冷色的低聲道︰「若要我告訴你也行，但你必須答應我一個條件！」
「有話快說，有屁快放！」
小青雲急得呲牙咧嘴，恨不得一腳踢過去。但心中卻很明白，踢過去也解決不了任何問題，只好拍著胸口拼命順氣，壓下火氣後又對鐵捕頭恭恭敬敬地低下了頭，清俊的臉龐上滿是悲傷之色。
鐵捕頭將小青雲拉到河邊坐好，重新撿起魚竿空鉤垂釣，口若懸河地開口道︰「我想你早就猜到了，李家如鮮菜鋪那個神秘的辣師傅便是你的仇人，他本是那縣丞吳鳳青的走狗。同時也是刑部記錄在案的逃犯，至于背後還有哪位權貴作祟，我尚且不清楚。但我覺得也不需要清楚。」
「現在我知道的是。吳鳳青將那人安置在城內安心度日，為了讓他活自在，不惜殺害東街鋪子的東家顧里，藏尸灶台之下三尺土中，並讓那個人頂替了顧里的身份。本來那人若是情願低調度日，我倒也難以找出線索來。你也知道芸娘的易容術精湛，誰能猜到此時的顧里已經換了個人？」
「但巧就巧在，那人不知為何竟然認真開始研究貨，似是並不願虛度光陰。顧里家世代以制為生，我在鋪子里翻出很多家傳的貨制作秘籍。想來那人頂替了顧里這個孤家寡人的身份後。為求生意更好，也很是下過苦功夫來研究。就在他生意見好時。你師傅的義弟劉樹強協同家人一起成功研制了辣味貨，並同李家三房的老爺共同合作，源源不斷地朝如鮮菜鋪供貨，如鮮菜鋪的辣貨區生意火爆，那顧里家的鋪子頓時又門可羅雀。他不甘心，便假意到劉家幫工，實為偷師，偏偏心浮氣躁暴露了本來性格，險些嚇得劉家小女丟了魂去！」
「等等！」小青雲擺了擺手，驚訝地看著鐵捕頭「你說他那個時候到劉家去是為了偷學辣手藝？可我明明听說顧里當時關了鋪子，只到劉家上工了一天便消失無蹤，後來卻又為何突然到如鮮菜鋪里頂替了劉家做了辣師傅？難道他只看了一天就知道如何制作美味辣？怎麼可能？」
鐵捕頭冷笑一聲，模著下巴低聲道︰「利欲燻心，想來那李三老爺並不情願同劉家分那辣的利潤。我剛到紫陽縣便撞上西街馬蹄胡同的毒蛇亂民事件，當時就覺得頗為稀奇，後來劉家水井被蛇毒所污，一家人只好天天去如鮮菜鋪現場制作辣，想來這也是那人伙同李三老爺弄的鬼。劉家夫婦和兒子天天在如鮮菜鋪的格擋間里做辣，那人便躲在暗處觀摩偷師，想來沒過多久便掌握了技能。只等他已出師，李三老爺便借口尋到手藝更佳的辣貨師傅而拒絕與劉家續約，又將奇貨可居的辣椒緊緊拽在手里，生生斷了劉家的買賣路子。這些都是我順著雞毛蒜皮的線索一點點探出來的，其中部分都是猜測，估計也*不離十！」
小青雲一拳攢在草叢中，橫眉豎目地接口道︰「真真可氣！劉家為了救我師傅出城，傾盡所有身價，全家都是仁義之人！卻被一個冒名頂替地狗雜種害成這樣！鐵貓，我們為何不去將那小人抓出來，當眾剝下面皮？」
鐵捕頭微微搖了搖頭，舉著釣竿低聲道︰「莫要沖動！你難道要置芸娘的安危不顧？我不確定那人是否將芸娘囚禁起來，但他那張假面皮是必須過一段時間就重新置換一次的！就如我這傷疤……實話告訴你，我並未查出芸娘的下落，這傷疤確是我自己照著原先那一副鼓搗出來的。你莫要急著嘆氣，我遲遲不能動手，就是怕危急芸娘，所以我們惟有敬候最佳時機！」
「你覺得他會將芸娘藏在何處？難道就一點線索也無？」小青雲抬起頭，滿面悲憤地看著鐵捕頭「以前在戲班子里就屬芸娘待我最好。便是親姐姐也不過如此！是以我便讓她知道了師傅的秘密，求她為師傅易容，我也沒想到會埋下禍根……是我對不起師傅和芸娘……」
鐵捕頭抬手拍了拍他的肩頭，嘴角繃直，淡淡地說︰「你也莫要自責，人心悱惻，人生在世難免不被*所驅，做出一些連自己也無法預見後果的事。你若一味自責。也無法解決這場恩怨，畢竟你對你師傅還是一片真心。」
想到劉高翔和善豪爽的笑容，小青雲不禁眼角泛起淚光，他醒了醒鼻子，一手握拳擦了擦眼角，垂著頭低聲問︰「那狗雜種若是長期將芸娘囚禁在這紫陽縣中的某一處，怕也是不易！但他以顧里的身份在如鮮菜鋪做了這麼久，卻是如何辦到的？他如何能隔三差五就讓芸娘做出一張面皮來？」
鐵捕頭沉默著不接口，似乎也在心中思索。過了片刻，他才悠悠開口道︰「此事我一度也想不通，但我知道那冒牌顧里到如鮮菜鋪做辣師傅後。要求的工錢並不高。只是行為舉止頗為怪異，說自己有怪病見不得光，成天躲在烏漆麻黑的隔擋區做辣，還借口辣椒嗆人，時時刻刻都以布巾遮面。是以……我恐怕他並不是隔三差五就讓芸娘做出一張假面來。」
「他行為如此怪異，難道就無人起疑嗎？」
「哼。那顧里本來就是個木訥少言的人，同街坊鄰居關系也很淡。那人頂替顧里的身份後，大多數時間就是躲在如鮮菜鋪里埋頭做辣貨，據說晚上就睡在倉庫里，多半不見人。李三老爺也是個短視的。見他能干，要的工錢又少。哪里還會計較這人的身份來歷？因此，我幾乎不曾把東街給翻過來才發現如鮮菜鋪還有這麼一號可疑的人物！」
聞言，小青雲不甘心地抬起頭，瞪著鐵捕頭低聲問︰「你說的銅馬胡同那婆娘又有何關系？反正今日你說都說了，不如來個竹筒倒豆子，統統告訴我也罷，不管你讓我做什麼我都答應！」
鐵捕頭頓了頓，背著頭低聲道︰「顧里是個木訥之人，也很難同人打交道，惟有那個姓錢的寡婦，因她秉性風流不守婦道，有一次去顧里的鋪子買貨又付不出錢來，是以……便成就了一場好事。她是唯一能證明鋪子里的死尸就是顧里的人，即便我將那賊人抓到衙門，也需要錢寡婦入堂作證。」
「這也說不通啊！」小青雲猛一抬頭，滿臉驚疑地看著鐵捕頭「既然鋪子里挖出死尸，衙門勢必要將那個假冒顧里傳來問話吧？適時你當場把他的假臉皮給扒下來豈不便宜？那人是 轆道山賊暴亂後的失蹤逃犯，衙門肯定有記錄在案，到時候便是狗官也不得不將他就地處置吧？！」
鐵捕頭悠悠冷笑道︰「若升堂斷案的是我，此事自然水到渠成！可惜仵作驗尸後，只說那尸身是某年某月某日某家大戶里失蹤的一個下人，並一口咬定就是那個人，縣太爺連問都懶得多問一句，還成日都把我趕出去找線索，又裝模作樣的說十五日內必須破案，呵呵，真當我李某人是吃柴火長大的！」
「所以靠衙門公斷便行不通了？！」小青雲咬牙切齒地接口道「當真是狗狗相護！那你莫非憑小小一個二郎神的糖人就想逼得他反水不成？」
鐵捕頭垂著頭，若有所思地悶聲道︰「我也是最近才發覺縣令張大人似乎是受了縣丞吳大人的掣肘，很多事不得已而為之，趁著吳大人還並未對我起疑，我也不好堂而皇之地與他撕破臉皮對著干。」
「你來的如此突然，他又為何未不你起疑？說起來你同我師傅還真像，我第一次看到你戴面具的樣子，還以為是師傅喬裝打扮來著！」
鐵捕頭嘴角彎彎，取下面具指著那丑陋的疤痕說︰「自然是因為這個，我入衙門做捕頭的時候，剛剛摘下面具就把兩位大人嚇得倒退三步。是以那吳大人一開始就並未對我懷有疑心，況且你還真不知道這紫陽縣里的破事何其多！衙門上百皂隸，找不出幾個得用的人，若不是我，你以為這兩年紫陽縣能如此平靜？我為求縣令和縣丞不起疑心，可是認認真真當代著這衙門的鷹犬之職！」
「那你還敢讓我去送糖人留書去逼那狗縣令反水？」小青雲一手砸在草叢中，面上又泛起焦急之色「還有，既然狗縣令都認定了那個尸體是失蹤的旁人，你還有機會勸那寡婦上堂作證嗎？」
鐵捕頭微微一笑，對他擺了擺手輕聲道︰「你也當我李某人是吃柴火長大的？我看縣令近期精神萎縮，越來越有崩潰之勢，想來是快被吳鳳青給逼死了。那糖人里的紙條上寫明，若想逃月兌枷鎖，惟有舉辦武食盛會，又沒寫同我有何關系。等我們回了縣城，去衙門看看可有張榜，便能知道張大人是不是狗急跳牆了！至于那個錢寡婦嘛……我留她到武食盛會時有大用！不過她可不太願意。」
「那要如何才能讓她願意？需要多少銀錢？我這里有……」小青雲忙從腰帶上解下錢袋，將碎銀子一股腦倒在鐵捕頭面前的草叢中。
鐵捕頭忙拉住他的手，湊到他耳邊曖昧不明地低聲道︰「銀錢到不用！只是那寡婦秉性風流，若要讓她服服帖帖，便看你是否能一舉拿下！」
「你這是何意……」小青雲呆呆地看著他，一張白臉頓時紅成了西紅柿。
「你不是說為了報仇，為了你師傅和芸娘，不論何事都願意做麼？」
「那也不能……」小青雲尷尬地抖開他的胳膊，眼珠急轉，氣急敗壞地問「你如何自己不去做這惡心人的事？！你不是也高大威武儀表堂堂？」
「我、不、干！」鐵捕頭竟如女子一樣撇了撇嘴，背著頭高聲道「我有心愛的女子，如何能委屈自己去讓那寡婦享用？」
「你這個虛偽小人！」小青雲氣急敗壞地跳起身來，跺著腳連聲道「虛偽小人！我、我才不當母狗的過夜食！」
ps︰
這一章幾乎揭露了百分之六十的真相了，實在沒什麼食物好寫，大家對標題擔待些吧！