「你是個啥意思呀？！放開我！」劉娟兒板著小臉，一把打掉葉禮手中的辣椒，又拼命扭動身子從他的手臂中月兌落出來，一邊掙扎一邊低聲怒罵「你這是裝可憐糊弄誰呢！誰不知道你就是種辣椒的？！啥最後一個辣椒？你還能少得了這玩意兒？！哼！貪心不足！搶了我的菜方子又做不出好味道來，活該！」
「呵呵，你又知道什麼……」葉禮猛地一抬頭，眼中一片淒苦，他依舊雙手緊緊捏著劉娟兒的胳膊，嗓音沙啞，臉色蒼白「我原先受制于李家三房，如今又受制于李家二房，你道我會種辣椒，確實不假，我是會種辣椒，而且我是李家如今唯一一個會種辣椒的人！但是，我家中後廚里卻一丁點辣椒也不能見，家父偶爾想嘗幾味辣菜，只能偷偷模模地從別處購得……小娟兒，你不知我有多為難！我並非想威逼于你，但是……但是你們不念舊情，置我于水火之中而不顧！」
「你說啥呀？我听不懂！」劉娟兒板著小臉在他手中拼命扭動，卻怎麼也抖不開他鐵鉗似的雙手「咱們家怎麼對不起你了？要不是咱們家有利可圖，你當初會白讓咱們住你那屋子嗎？哼，面鋪子里每年分出七成利，虧你想得出來！你會種辣椒但是不會做辣菜，這能怪我嗎？憑啥我就得听你使喚？放開！」
葉禮似乎無話可說，臉上的哀色卻徐徐褪盡，換上一臉狠戾的冷意「小娟兒，天下沒有白吃的飯！你們現在攀高枝了。就想將我甩入塵土中，沒有如此便宜的道理！你這個女女小小的年紀，偏偏懂得這麼多鼓搗吃食的法子，你說，你是不是個妖精？假如我將你的妖孽之處四處宣揚，你又待如何？」
見他的表情越來越暴虐，劉娟兒這才覺得害怕起來，她也不知道葉禮在李府別院的處境原來如此艱難！生怕這個人走投無路干脆掐死自己。那可如何是好？劉娟兒越想越怕，猛地朝地面上一坐，又順著地面滾了半個圈，四肢刨地，飛快地朝穿堂外面爬動，還沒爬兩步，卻覺得背後一緊。半個身子隨之懸空，只得瘋狂地在半空中掙扎，嘴里發出一聲撕心裂肺地叫嚷！
葉禮將劉娟兒的小身子狠狠壓在自己胸前，一手捂住她的小嘴，湊在她耳邊惡狠狠地威脅道︰「我若得不到你腦子里的法子，那邊干脆將你擄走，藏起來。關在柴房里餓一些時候，只等你肯乖乖地為我所用！你說可好？」
「不要——」劉娟兒的脖子本來就受過傷，恰恰才好幾日，頓時被他勒得喘不過氣來「救命啊！救命……咕嚕……」葉禮一時心急，猛地箍住她的幼女敕的脖頸，劉娟兒被他勒得半死，四肢無力地垂了下去。
好漢不吃眼前虧！劉娟兒趁著腦海里還有一絲清明，只將眼皮一番，死狗一樣掛在葉禮手中，葉禮見她暈了過去。便也喘著粗氣松開了手，只將她軟綿綿的小身子一打橫，鄭重其事地抱在懷里。
如何是好？這是個問題……葉禮的腦子一向轉得很快，這富味樓的茅廁有兩處，一處在二樓北角，一處在二樓南角，且男女分開，適才自己同甄悅說是要去茅房。所有人都會以為他是要去南邊的男客專用茅房！
葉禮抱著劉娟兒在黑暗中想了想，只一會兒便打定了主意，他朝四面八方張望了一遭，發現角落里扔著一個半空的灰麻袋。便一步上前將麻袋倒空，堪堪罩在手中的劉娟兒身上，抱著她富味樓的後門方向走去。
等出了門，就尋人去找自己相熟的馬夫來，讓他將這歹毒的小女帶到葉家去藏起來，然後我再回頭，等回到蒼松間，就說我一直呆在茅廁里，未曾見到這劉家小女！葉禮拿定了主意，嘴角邊不由自主地泛起一絲狠毒的微笑。
你不肯配合我，那就一輩子當我的奴隸吧！葉禮邊走邊笑，幾步要歡欣雀躍起來，想到這餃金丹的小仙鶴以後將為他所用，遲早能助他一步登天，葉禮滿心的酣暢都蕩漾在臉上！此時富味樓四面八方都是空蕩蕩的，只有幾個早起的伙計在大堂內收拾打掃，葉禮抱著麻袋一路走到一樓的樓梯口，後門已近在眼前！
他見左右無人，正要推開後面，卻突然感覺脖子後面冒起一片冷意，就如一只被毒蛇盯住的青蛙，本能地察覺到大事不妙！
隨著兩聲悶響，葉禮一聲不吭地倒在了地面上，卞斗縮回右手的拳頭，左手上抱著被麻袋罩得死死的劉娟兒，他冷著臉，單手將麻袋抽開，卻見劉娟兒正眨著一對水汪汪的大眼楮朝她懷里縮動。
「卞斗哥哥……」劉娟兒哽咽著縮進卞斗懷里，雙手緊拽他滾著白邊的黑色衣襟，低聲道「我以後再也不會當面刺激陰險小人了……」
見她小臉慘白，卞斗只覺得一股怒火直沖頭頂，他目無表情地摟緊劉娟兒，對著地面上的葉禮抬腳就踢，葉禮被他踢醒，忍著腰間的劇痛瘋狂地朝前方竄動，隨著後門一聲巨響，葉禮就如一只瘋狗一般飛快地爬了出去。
卞斗冷笑一聲，也不打算去追上去，兀自抱著劉娟兒朝二樓走去。
蒼松間里的氣氛尷尬又凝重，甄悅適才狠狠摔了那碗「艷滿天下」，只等被驚呆了的伙計連滾帶爬地跑過來打掃，他才稍稍平復心情，對著白奉先和向文軒拱手道︰「見笑見笑，想我甄某嘗遍天下美食，卻不想今日栽在熟人手里！這可真是……想來那紅輕慢楊也須得耐心改良才能見人，唉……」
「甄兄，你莫要灰心，等你嘗過劉家所呈的菜色，再嘆氣也不晚！」白奉先搖著折扇出聲安撫，臉上一片淡淡的笑意。他身邊的向文軒也嬉皮笑臉地說︰「反正這菜不好吃，甄公子也沒吃多少，想來月復中多有空余，如此正好，呆會兒咱們便可大口地吃，必定吃得歡暢，吃得舒心！」
聞言，甄悅的臉色微微好轉。只一疊聲地喚伙計來添茶，他自己足足喝了三杯雀舌才放下茶杯，模抓著小胡子輕嘆道︰「幸而我只給了那葉禮一百兩銀票，我這便使人去錢莊打聲招呼，料他手再快也取不出錢來！」
聞言，白奉先和向文軒又陪著他唏噓感慨了一番，三人正在你來我往的見虛禮。卻見蒼松間的大門被猛地推開，劉娟兒軟軟地靠在卞斗身側走了進來。
「娟兒！」白奉先猛地立起身來，手中折扇一摔，心如擂鼓地迎了上去。
「小娟兒妹妹！」向文軒猛地撞翻了自己面前的茶杯，幾乎是和白奉先同時伸出手，兩人一邊一側地扶住劉娟兒的兩條小胳膊，生生將卞斗擠開三步之外。
「劉家小妹。你這是真麼了？」甄悅也差點摔了杯子，只見劉娟兒滿頭冷汗，臉色慘白，手腳發抖，脖間一道淺紅的瘀痕十分刺眼，若不是被人扶住，眼瞅著就要往地面上倒，這可了不得，我富味樓怎能生出如此事端？！
白奉先和向文軒合力將劉娟兒扶到座位上坐穩，卞斗匆匆上前俯在白奉先耳邊低語一番。不待他說完，白奉先和向文軒同時露出一臉森冷的狠戾之色。
「別忙著去教訓他……」劉娟兒將身子軟軟地靠在白奉先肩膀上，剛覺得可以開口說話，便朝甄悅的方向擺了擺手「東家，我這就給您呈菜，我這道菜須要借用富味樓招牌菜鹿肉雜鍋的那種黃銅鍋子！」
甄悅幾步走到向文軒身邊，湊頭見劉娟兒並無大礙，這才松了口氣。滿臉堆笑著說︰「這有何難！你快去……」他扭頭指著一個伙計，正要開口發令，卻見烏青已經雙手舉著黃銅火鍋疾步而來。
見火鍋已經擺在了圓桌上，劉娟兒頓時覺得心中充滿力量。她推開左右兩側的依靠，捂著自己的胸口順了幾道氣，抬起小臉對甄悅笑道︰「麻煩東家讓伙計去洗切一些菜蔬和鮮肉，恩……就要一盤生白菜，一盤片的薄薄的牛羊肉，一盤豆芽，一盤切得細細的豆腐皮和豆干，還要一盤泡好的紅薯粉絲兒！」
隨著她一道一道的食材說出口，甄悅的一對小眼楮越睜越大，他一臉莫名地模著小胡子打趣道︰「劉家小妹，這是你要對我呈菜，還是要我對你呈菜呀？」
「還請甄公子照著小娟兒妹妹的話來做，必定不會讓您失望！」向文軒心疼地看著劉娟兒蒼白的小臉，心里沉甸甸的十分不是滋味，他對甄悅拱了拱手，聲音又硬又冷，不說是在求人，簡直就像是再威脅人！
甄悅無奈地搖頭嘆了口氣，對站在他身側听呆了的伙計抬了抬下巴。
富味樓的食材都是新鮮的，洗洗切切又不費時，那伙計很快便兩手端著盤子走了進來，另有兩個伙計跟在他身後，三個人一起將手中收拾好的食材放上了桌子。掛著水珠的菜蔬和片得薄薄的牛羊肉各自歸位，色彩繽紛，十分新鮮亮眼。
此時，劉娟兒已經對著黃銅鍋研究了半天，卻怎麼也找不到加熱的地方，此時也沒有固態或者液態的酒精……劉娟兒想了想，指著黃銅鍋底對甄悅問道︰「東家，你能在這個鍋子底下設置一個空格的位置來放燃料麼？」
甄悅一臉驚奇地眨巴著小眼楮，也湊頭朝黃銅鍋的底部看了一早，恍然大悟地問︰「劉家小妹，你這意思是不是怕菜變冷，想要在鍋底助燃？」
「噯！就是這麼個意思！東家若是不方便，那就請將我帶來的這個小鍋里的東西煮開了再端過來！端過來以後我自有用處！另外，還要一壺滾燙的沸水！」劉娟兒無力地點了點頭，又指了指桌面上的那個漆黑小鍋。
甄悅想了想，想著這一時也確實沒法子來改造這黃銅鍋，且看這劉家小妹是賣弄的哪般玄虛！他招手叫來伙計，也指著那兩個小鍋好一番低聲囑咐。
熱鍋也要不了多長時間，兩個伙計只端著小鍋出去了一盞茶的時辰便轉了回來，劉娟兒此時感覺身子已大好，笑眯眯地接過熱氣騰騰地小鍋，先讓伙計幫著在黃銅鍋里下了小半鍋沸水，又將那個未曾拿走的小鍋起開鍋蓋，從里面挖出一團紅彤彤的干醬放進黃銅鍋里。
那干醬剛一踫著沸水便融化開來，劉娟兒這才小心翼翼地提起那口加熱過的小鍋，從鍋中倒出一股濃郁香辣的湯料。只等著湯料同黃銅鍋里的醬料融合到一起，劉娟兒又舉著一副長竹筷在黃銅鍋中猛地攪動了一番，
黃銅鍋里熱氣騰騰，麻辣鍋已成形待定，劉娟兒笑眯眯地將那菜蔬和牛羊肉等食材下進鍋里，夾著一片羊肉用力涮了涮，又舉到半空中，指著那半熟的羊肉對甄悅笑道︰「我這才是正宗的蜀味麻辣火鍋！東家，這火鍋就是要這麼涮著吃的，您快嘗嘗這下進火鍋里的肉和菜，看好吃不好吃？」
說著，劉娟兒又將手中的那片羊肉放入鍋中猛涮了涮，只等羊肉被燙得卷曲成一團，她才取出來放在一邊的小碗里。
此時，白奉先和向文軒都忘了劉娟兒剛剛受的委屈，兩人一瞬不瞬地盯著那小碗中的羊肉，卻見甄悅一臉疑惑地端起小碗，先嘗了一口羊肉上滾下來的湯汁，兩眼一亮，吧唧著嘴巴回味了半響，這才又夾起羊肉放進嘴里。
甄悅只覺得入口一陣詭異的辣香，如此絕妙的麻辣美味，簡直讓人如瘋如魔！
他咕嚕一口咽下羊肉，擦了把眼角辣出的眼淚，笑得無比幸福！