「向哥哥，我還是叫你一聲哥哥，我希望你今後不論如何也不要迷失本心，家族責任又不是一定要扛在你這個長子身上！難道你沒有堂兄弟，沒有表兄弟嗎？若是不能做自己喜歡的事，人活一世又有啥子意義？」劉娟兒滿心感激地將幾張契紙收進懷中，拉著向文軒的衣袖好一番勸慰，卻見向文軒苦笑著搖了搖頭。靜立一邊的大蔥抬著下巴欲言又止，有幾句話卻怎麼都說不出口。
「讓小娟兒妹妹為我擔憂了，我這個做哥哥的真是慚愧。」向文軒臉上終于漫起發自真心的笑容，他伸出手扶在劉娟兒肩上，目光閃閃地輕聲道「娟兒，你天賦異稟，大虎兄也不錯，今後不論在何方，我相信你們都能靠著手藝發家致富，最終能與這鴻門坊內的任何一戶人家比肩！你也不要太苦著自己，買賣要做，手藝也要認真磨練，听聞善娘傳給你一套珍貴菜刀和一本粥湯秘籍？」
「恩……對，這個是白哥哥告訴你的吧？說起來，我總是忙著在鋪子里幫忙，也沒有怎麼耐下心來研究廚藝和新菜，向哥哥你提醒我了，善娘傳給我的寶貝，我得善加利用發揚光大才好呢！」劉娟兒舒心一笑，卻見一旁的大蔥期期艾艾地湊過來，對向文軒低聲問︰「向少爺，我適才做了點不地道的事兒，求你看在我年幼不懂事的份上莫要計較，但若向小姐和小楊夫人那邊鬧出來……」
聞言，向文軒臉上的笑容陡然消失，他冷冷地看著大蔥低聲道︰「我盡心全力，不惜押上家恥和利益來幫劉家人，只因我念著他們的情誼，你卻算哪一位？你費盡心思想要攀扯拿捏我，莫非還須我自辱名聲來成全你的清白？」
聞言，大蔥嚇得全身發抖，心中又悔又怕，淚水如決堤的洪流一般奔涌而出。劉娟兒又是尷尬又是為難。她雖恨大蔥糊涂，卻又沒法丟著她不管，只好皺著臉湊在向文軒身邊低聲乞求道︰「她是不懂事，但我求求你了，向哥哥，你就想想法子吧！她知道錯了，你就原諒她一次吧！」
向文軒板著臉不說話，任大蔥哭得肝腸寸斷，劉娟兒急得滿頭大汗，粉白的小臉憋得透紅。她賴在向文軒身邊求了又求。卻見屋舍的房門突然洞開。嚇得她一把丟開向文軒的衣袖，蹲子就要往塌下爬。
「劉小姐，你別怕，是我！是我烏青！」烏青兩邊胳膊上都纏著紗布。白著一張臉飛快地邁進屋中，又反手關緊了門，摟著個包袱疾步走到向文軒身前低聲道「少爺，我取來了，你讓這個小姑娘換上吧！這會子天色也晚了，呆會兒我就先帶劉小姐和小姑娘去金桂苑。」
向文軒無聲地點了點頭，就手拿過烏青手中的包袱抖落開來，只見其中包著一條罩著紫紗的小白綾子裙，一個小瓷瓶和幾條干布巾。大蔥頓時停止了哭泣。呆呆地看著那條小白綾子裙，原本絕望的心情頓時活絡開來。
「呀！這個不是大蔥的裙子嗎？向哥哥你真厲害，這都能偷回來！」劉娟兒轉憂為喜，拍拍手笑道「這下子可好了，向哥哥。我就知道你是個嘴硬心軟的！」說著，她撲過去奪過那條原本屬于自己的小白綾子裙，兩下三下就系回了大蔥腰上，而後又雙手撲了撲裙擺。
「多謝向少爺不辱之恩！」大蔥又欣喜又感動，忙兩步錯開劉娟兒的身子，「噗通」一聲跪下，對著向文軒重重磕了三個響頭，她原本就用額頭撞暈過向湖雨，這三個響頭一磕完，頓時覺得天旋地轉，身子一歪就要往地面上倒。
向文軒伸手拉住大蔥的衣袖，面色冰冷地對烏青抬了抬下巴，烏青會意，忙將大蔥扶起來輕輕放倒在榻上。劉娟兒嘆了口氣，又伸出手去給她理了理裙子，卻突然發現有點不對勁，她模著那小裙子雪白泛藍的衣料，一臉疑惑地自語道︰「咋會如此光滑柔膩？這……這不是我那條裙子呀！」
烏青適時看了向文軒兩眼，見他幾不可微地點點頭，忙湊到劉娟兒身邊低聲解釋道︰「這是小姐的一條舊裙子，原本就沒怎麼穿過，是少爺讓人偷出來交給我的！這恰好也是外罩一層紫紗，同這小姑娘穿過來的一模一樣，但料子卻是天蠶絲的，沒事！只要不上手模就瞧不來！劉小姐，那條裙子已經在小楊夫人手里了，你呆會兒子可要沉住氣，來個致死不認就是了！」
劉娟兒頓時松了口氣，好歹有個退路麼不是？她感激地看著向文軒冰冷的臉，學虎子的樣拱了拱手，連聲謝道︰「還是向哥哥考慮周全，沒事，只要咱們今日出了你家，你那姨母便是想攀扯也難伸手了！多謝多謝，你受得起大蔥磕這幾個頭，她也該得點教訓！」
向文軒冷冷一哼，背著手輕聲道︰「不論如何，我也要顧忌善娘幾分，否則今兒就是看在你的份上我也不能繞了這個小女子！至于那個林白羽……」
大蔥原本昏昏沉沉地躺在榻上，陡然一听見林白羽的名字，頓時清醒過來，撐著身子滑下炕，睜著一對秀麗的大眼楮呆呆地看著向文軒，似乎還想出聲求情。劉娟兒不耐煩地打了她一下，皺著眉頭瞪大雙眼，似乎在說︰「別不識抬舉了！」
「林白羽此人倒確實是好學，只是心思有點不正，且又短視，上不得台面！居然妄想利用李景山對他的眷戀為自己鋪路，我看他也沒想到自己偷雞不著蝕把米，生生斷送了前程吧？！」向文軒毫不客氣地看著大蔥厲聲道「我本以為寒門小戶的家生子都如同劉家人一樣淳樸善良，卻沒曾想也有如此多的歪心思！自作孽不可活，還想讓我伸手來幫扶？怎不怕污了我的手？！」
「我……我也是沒辦法……向少爺，真是抱歉，我知道自己也沒有立場再來求你！」大蔥深嘆了一口氣，臉上的畏懼之情突然煙消雲散，她不顧劉娟兒的頻頻暗示，兀自跪在向文軒身前輕聲道「向少爺，事已至此，多說也無益了。但我想讓你知道林哥哥的哭處和不易。他自小就長得比方圓幾里地的女娃還要美，從小到大都有不少人對他起歪心思，男女都有……膽他是真心喜歡讀書，也希望能考取功名，光耀門楣，向少爺，他同你不一樣，他出自寒門，莫說是讀書，便是連吃飽飯也困難！如若你同他換個身份。讓他來當這向家的小公子。難道他還會落到如此境地？！唉……都是被逼的……算我失言了。如此，就罷了吧！」
「你說的這是啥話呀！難道窮人家的讀書郎就都得想歪心思求上進？」劉娟兒不滿地伸手去拉大蔥的胳膊，卻見她怎麼也不肯起來，只是倔強跪在地上等著向文軒接話。劉娟兒拉了兩下拉不起來。心里也有氣，便摔開大蔥的胳膊對烏青問︰「烏青哥哥，你手臂上的傷還好吧？對不住了，剛才咱們是嚇傻了！」
「沒事兒！我知道你們害怕，這樣吧，我這就去打盆水來讓你們洗洗手，免得耽誤了回去的時辰……」烏青扯著嘴角對劉娟兒笑了笑，從屋子角落里撿起個木盆就轉出了門，他動作有些遲鈍。看來胳膊上傷得也不算輕。
劉娟兒心中一堵，感覺有些對不起人，只好坐回榻上等著洗手，同時鼓著嘴看著靜靜跪在向文軒身前的大蔥，不知她到底要如何。
向文軒見大蔥長跪不起。卻突然大笑起來，只見他雙手捧月復，笑得眼角含淚，只等大蔥被他的笑聲氣得又開始流眼淚，他才擺擺手，輕笑道︰「果然物以類聚，近朱者赤，你倒還真是同小娟兒妹妹一樣是個 脾氣！罷了，是我不好，不該故意嚇唬你！大蔥妹妹，我這個人一直是隨性而為，雖說今後不能了，但也不急在一時！你的性子我喜歡，若說要幫林白羽一把，也不是不能成！」
「真的？！」大蔥猛地抬起頭，幾乎不敢相信自己的耳朵，便是連劉娟兒也驚呆了，瞪著向文軒傻乎乎地張大了嘴。
「唉，總歸是真心難得，大蔥妹妹，如你所說，若林白羽那好學的脾性換到我身上，我向家如今怕是另一幅光景……」向文軒苦笑著搖了搖頭，上前一步，從懷里掏出一封信箋塞進大蔥手里。
「帶著這封信箋去青雲書院找尤愛雲先生，他天*才，但凡有才的學子，不拘貧富貴賤，他也一定會收歸門下。」向文軒抖了抖衣袖，臉上恢復了淡然的神情，與之相反的是，大蔥捧著那信箋激動得說不出話來，手上顫悠悠地直發抖。
劉娟兒高興地笑開了花，匆匆滑到地上拉起大蔥對向文軒連連道謝。
「謝什麼？若是通不過尤先生的考試，我便是在寫多少封推薦信也無用！」向文軒不耐煩地擺了擺手，卻見烏青端著一盆清水邁進了屋。
他的臉上眉飛色舞，一邊疾步走來放下木盆，一邊伸出原本握拳的右手，笑嘻嘻地說︰「少爺，劉小姐，大蔥妹妹，你們看這是什麼？」
說著，烏青張開手掌，露出掌中的一堆野莓子，只見那野莓子烏黑泛紅，外型渾圓，表皮上還帶著滴滴露水，看起來特別喜人。
「這野莓子居然結果了……」向文軒低聲吶吶，伸手取來一個扔進嘴里，閉著眼仔細品味，只覺得滿嘴酸甜，冰涼的果汁沁人心脾。
劉娟兒和大蔥也喜笑顏開地去抓那野莓子來吃，兩人都連道「好吃」！
烏青笑得合不攏嘴，捧著手中僅剩的幾個野莓子湊到向文軒面前輕聲道︰「少爺，自打那年小姐……這池塘邊的野莓子就再也沒掛過果！我還記得您小時候最愛吃這個，總說這野莓子天然一股清香酸甜，憑什麼點心也比不過！」
「你不知道，這還是湖雨小時候貪玩在池塘邊埋下的幾顆野莓子，後來就生了根，掛了藤，結了果，越長越多……」向文軒滿眼迷蒙地看著那野莓子，心中一刺，一股清淚順著腮幫子滑落下來「我依舊記得她五歲時捧著新鮮的野莓子跑來給我獻寶，我說喜歡，她便說這是……最好吃的點心……」
第一次見向文軒流眼淚，劉娟兒心疼地差點跟著哭出來，她忙紅著眼圈湊到向文軒身邊，拉著他的手低聲撫慰道︰「向姐姐如今變成這樣也非她本意，向哥哥，你別難過，我一定不會把她受害的事兒給說出去的！一定不會！」