顏神佑扭著個頭一看，就看到老夫人右手邊第二個、姜氏下首一個穿著大紅衣裳、發髻高高的年輕女孩子在那兒笑著說話呢。♀這人長得與在座的都不太一樣，不是說不漂亮，也是個美人兒，小巧的鼻子、尖尖的下巴，可無論怎麼看，就覺得氣場跟旁人不太一樣。說是女孩子，是指年齡，其實也是梳著婦人髻了，顏神佑看她坐的地方，大概就知道，這就是她三嬸了。至于姓名，待考。
顏神佑這才後知後覺地發現，除了姜氏，其他人的衣服，包括老夫人，都挺喜慶的。比如說眼前這個，再比如說老夫人左手頭一個一身淺紫、左手第二個一身鵝黃，老夫人都是絳紅外袍，獨姜氏一身月白。發型也是，旁人都是高髻，姜氏乃是矮髻，一抬眼，老夫人這個頭發還戴了個假髻，好顯得頭發多些。再觀察一下，其他人頭上的，似乎也有假髻，就姜氏沒有。
真是奇也怪哉！
正想著呢，就听那淺紫衣裳的開口了︰「我家那個，卻是我口拙，教不大好，回去也好加緊教一教才是。」她也不過二十來歲年紀顯得十分年輕，給顏神佑的感覺跟姜氏頗像。顏神佑一猜，就猜著這是她伯母。同樣不知姓名。
那大紅衣裳的笑道︰「我平素也沒少教她，怎地還是不開口呢？她比她二姐不過小十幾天，怎地就不能夠了呢？要說起來，這八個月會說話的，確實少見，咱們這佷女兒，與旁個人都不一樣。」
那鵝黃衣裳的也笑了︰「我知道是怎麼回事兒，話都叫你這做娘的說了，她可不就沒得說了麼？你要不少說兩句試試？總是不至于壞事的。」不用說了，這是顏神佑的姑媽。
顏神佑被老夫人抱著，就听著底下唇槍舌箭的，心說，我娘人緣兒不壞啊！倒是這三嬸兒，仿佛不被待見，怎麼我那便宜爹倒被阿圓女乃娘罵得狗血淋頭了呢？
顏神佑一邊尖起耳朵偷听，一邊走著神兒，越發弄不明白這家里的生存形態了。♀要說這三嬸兒討人厭受排斥吧，可三嬸兒是一點兒也不見避讓，哪怕婆婆在上頭坐著，還是搶著說話。要說姜氏人緣好，有人為她出頭吧，可看姜氏的這身打扮又不像受崇敬的樣子。
顏神佑自己知道，姜氏的生活是極精致的，她親耳听到的，姜氏昨天還說︰「將入夏了，要換新香來。」別說是姜氏自己了，就是阿圓，乃至于梅、蘭、竹、菊幾個，都是識字的人。反觀顏神佑她三嬸兒，是被阿圓公然嘲笑不識字的。
這一家子，里里外外的，都透著古怪。
就在這個時候，老夫人發話了，還是對著她說的︰「阿囡，叫阿婆。阿——婆——」
顏神佑這貨如今說話是毫無壓力，張口就來︰「阿、阿，波……婆。」稍一調整，她就比較標準地發音了。她一開口，一屋子都安靜了下來，淺紫衣裳的大房娘子笑道︰「這說得可真好。」老夫人也比較滿意，含蓄地對姜氏點一點頭︰「你做得很好。」
姜氏欠一欠身。
顏神佑這會兒才發現，姑嫂幾人都坐著個凳子不像凳子，椅子不像椅子的方塊疙瘩上，獨老夫人坐榻，幾個女人還不是垂著腿坐，而是把這坐具當成席子樣的坐法。再一想，家里的家俱，也是以矮的居多，對自己處的背景便有了更深一點的認識。至于其他方面，待考。
鵝黃衣裳的女孩子長得有些像老夫人，只是眉宇間更活潑一些，下了坐的被稱為「秤」的坐具，湊到了老夫人的跟前，拿一根手指頭輕輕抵著顏神佑的小下巴，讓她叫姑媽。顏神佑保持著從善如流的優良品質，叫得特別歡實。姑媽開心了，連說︰「真好真好。」
姜氏心里舒坦，面上卻並不很帶出來，眼角一看坐在她下手的弟妹，唇角卻勾出一抹冷笑來。從頭至尾，她都沒與這位弟妹搭過一句話。那廂里，大嫂柴氏卻與三弟妹趙氏略說了兩句︰「要換香了，你們準備了沒有？」
柴氏與姜氏都算是世家出身，妯娌三人里，獨這趙氏的父親卻是剛剛有了些軍功得以封侯的人家。雖也算有錢有權，然而生活的細節卻還是沒辦法注意得到。趙氏臉上一紅，旋即順竿兒爬︰「還要請阿嫂疼我一回。」
老夫人年紀也不很大，四十來歲模樣，耳朵卻很好使，也發話︰「阿柴與阿趙合些香罷。」柴氏答應了。
趙氏也笑著應了，肚里卻不甚開懷，她想的卻是討個方子，哪知婆婆與大嫂是寧願與她香料，也不肯與她方子，她又以不敢開口來要。她自打過門兒，是想與妯娌們一較長短的，哪知道除開自覺得顏色比旁人好，丈夫比二叔爭氣，余者都不如人，便起了偷師的主意。
這二嫂也不是吃素的主兒，她仗著公婆偏疼她這一房，撒著嬌兒地管姜氏討過一回合香的方子。哪知姜氏當面兒說回去找找，叫她不用擔心。轉天就遞話兒回家，第二天姜氏的哥哥就帶著人往趙氏娘家去，道是趙氏管姜氏要秘方，這是娘家帶來的，她出嫁女不敢自專，回家問娘家人。姜家便要問問，趙家是個什麼章程「府上也不是燒不起香的人家，怎地叫出嫁的閨女四處討要？」
趙氏的父親與公爹是一道升上來的同僚，關系原就好，同是阿圓口里說的「腿上的泥還沒洗干淨」的暴發戶，相當有土鱉的氣息，當時氣得要命。回家就派人把閨女接了回來一套罵，轉手送了一箱子的香料給閨女燒。當時就成了京城的笑柄，趙氏臊得三個月沒敢出門兒。她哪是缺香料呢？
打那之後，趙氏對姜氏就多了幾分忌憚提防。心里卻又鄙薄姜氏，以其小氣，又以其丈夫無能，不如自己丈夫，「也就只有這些舊家的破爛規矩能贏人了」。
老夫人听了這些個，依舊不動聲色，卻把顏神佑遞給女兒抱著︰「你仔細些兒抱，」卻又問姜氏，「你父親周年忌，我仿佛記得就在這幾日了？」
姜氏原坐回去了，又下地欠身道︰「是。」
顏神佑在她姑媽懷里一扭頭，恍然大悟︰原來如此，這是帶著孝，所以才與旁人不一樣呢！
老夫人沉著臉道︰「使人喚二郎回來，這幾日都不令他出門！到了後日，你們徑從這家里過去！」
姜氏低聲又應了一聲︰「是。」
趙氏看看這個，又看看那個，想再說什麼，思及這大姑子還在眼前，丈夫又叮囑過大姑子與丈夫不睦，恐說出去的話被她這出嫁了的嬌客堵回來，又忍下了。
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拜老夫人一句話所賜，顏神佑才正經八百兒地見了一回她這一世的親爹。
顏神佑的爹也很年輕，看著也就是個高中生的年紀，長得卻是真心好看，好看到顏神佑覺得如果長得像爹，也不是件壞事兒。顏神佑的爹名叫顏肅之，與妻子姜氏同齡，生得面如傅粉、唇若涂朱，一雙似笑非笑的桃花眼，眉心正中一顆紅痣，仿佛是朱砂點就一般。頎長的身材套在一件大袖寬腰帶的曲裾里，腰收得極細，袖子卻幾要拖到地上，頗有幾分風流倜儻的味道。
她不知道自己懵懂的時候見沒見過這個少年，可自打她能看清楚東西了，印象里就沒有這麼個人。現在大家告訴他，這個桃花眼兒是她親爹，可真是……意料之中啊！
看那桃花眼兒，看那薄嘴唇兒，看那一抹笑，怎麼看怎麼透著邪性。看起來就像是個三心二意的主兒，再加上幾個月都能在閨女醒的時候來看一眼，顏神佑覺得，女乃娘是真的沒冤枉他！
這一位說話也夠有趣的︰「時候到了叫我。」
姜氏眉毛都沒動一根︰「嗯。」
顏肅之渾不在意，正眼都沒給老婆一個，倒是給了閨女一個眼神兒︰「會說話啦？」說完，也不逗閨女叫她喊聲爹，一甩袖兒，他抬腳又走了。留下顏神佑目瞪口呆︰這都什麼人吶？重男輕女？娶了仇人的閨女當老婆？別有真愛？這到底是唱的哪一出啊？
顏爹肅之，在閨女這里的第一印象，不及格。
再看姜氏，顏肅之一出門兒，她就氣得雙手發抖，好險沒厥過去！抖了一陣兒，把顏神佑抱到懷里，不多會兒，就把顏神佑那新換的小褂兒哭濕了。往日里阿圓話最多、罵顏肅之罵得最狠，此時卻不多言，一句壞話也不說，等姜氏哭了一會兒，才說︰「小娘子衣裳濕了，我給換一件去。」
姜氏眼楮紅紅的，臉上猶帶淚痕︰「我來。」
一面給顏神佑換了衣裳，阿圓已經與姜氏身邊的婢女交換了一個眼色，婢女頭兒叫阿方，與阿圓卻是同期，兩人很有默契。一個眼色下去，阿圓只管引著姜氏說顏神佑︰「多懂事兒啊，不哭不鬧的。」阿方已悄悄下去使人兌了熱水，來給姜氏洗臉。
姜氏本就年輕，又在父孝里，並沒有傅粉，擦一把臉，又敷一敷眼楮便可。洗完了臉，又要當成沒事兒人一樣，繼續教閨女數數兒。
顏神佑是打的搏一個「聰慧」的名聲的主意，不是她不孝，實在是這個爹一副很靠不住的樣子，她恐怕得自己拼，裝死是不行的，必須鬧騰。她又想令姜氏寬心，是以姜氏一教，她就裝成「學會」了。
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