「少郎，大娘子的房里還是不許人進嗎？宮里頭來人了，陳典贊說今兒有個姐姐從宮里來，想探望大娘子。不知屆時能不能見上大娘子一面？」許管家在書房外早就等了好一會兒，見杜冉擎出來，有些焦急。
又是宮里！那幫貴妃、姘娣還是不死心麼？煬帝都過了知命之年了，說白都是五十多歲的老頭子啦，她哪有那種興趣去勾搭？送一個妹妹過去，她已經心里很不好受了好嗎？
杜冉擎眉頭一蹙，冷了臉。
「你只管帶到我面前，我自會應付。」說罷，她就打算先回墨竹軒看看賬本，好算計算計阿父欠下的八十萬兩黃金到哪里去搞！
許管家見二郎邁步就走，急的手心冷汗直冒，也顧不得禮節，撲上去死死拽住了二郎的衣角！
「少郎！饒了我吧！陳典贊就在門口，宮人的驕子都落定了，再不叫大娘子，杜府恐怕真會遭大殃了！這次來得可不是別人，是淑妃王氏！王氏是那太原太守李淵的外甥女，那人連聖上都忌憚他三分，咱杜家可萬萬惹不起的！」
李淵……要是她兒時的記憶沒有記錯的話，好像是唐朝的開國皇帝？……好吧！她確實惹不起！雖然她來到這里的時候才八歲，但是基本的歷史常識還是有的！
杜冉擎利索地收回前腳邁出的步子，立正，整理衣冠，伸手對著臉頰「啪啪啪」用力大拍三下，放松好肌肉才能保證笑容足夠完美。
「管事，帶路！」她笑的一臉燦爛，明眸皓齒映著陽光反射出一片炫目的光彩，閃得讓人睜不開眼。
還沒到門前，一股不善的氣息就已撲面而來，這態勢看來，除了淑妃應還有那個女人——「呦！杜二郎，別來無恙啊！令姐身體可好？我特意陪淑妃過來，可否方便方便給帶個路？」這麼尖的嗓子，除了紅遍天的蕭後，還能有誰？
蕭後人未到聲先到，一襲燦金花鈿禮服，款款而至，而王氏則是一如既往，冰冷孤高，一言不發跟在其後。
「二郎見過皇後殿下，見過淑妃！」她毫不遲疑鞠躬行禮，接道︰
「家姐瘋癲痴傻，落水又受了驚，怕會驚擾二位！若是殿下不嫌棄，日後家姐徹底好了，再讓陳典贊帶進宮拜見二位可好？」
「無妨，來了就不怕。」蕭後冷冷地開了口。
她正要回話，想著避開，卻不料竟又有貴客來了！這次，可是堂堂朝中紅人百里漠！罷了，想也知道，他既娶了蕭後的妹妹，今日蕭後來探望，他自是會來。只希望蕭婉?那女人不來跟著添堵就好。
蕭後見百里漠從轎子里邁出來，忙道︰
「這不是尚書令麼，怎的，杜娘這麼有面子，連你都驚動了？」
這樊川一帶，誰不知道杜家長女被百里漠退過了親事？蕭後這話，可真夠酸諷。
「見過殿下，此次我帶義弟一同來賠禮。杜娘落水，說來責任倒是有義弟一份，我這才帶人過來賠不是。」百里漠客氣回道。
幸好，蕭婉?不在，否則以她今日的火氣，怕是又要「血雨腥風」。只是，百里漠何時多了個義弟？這人竟能得到百里漠認可，怕不是個簡單角色！她倒不知，這「義弟」是如何害她落水的！她分明、就是被蕭婉?的倆女僮給推下去的！
一旁的蕭後和淑妃一听此話，也不免有些好奇，神色探尋，緊盯著百里漠身後之人。
「晚生見過殿下，見過淑妃。」一陣清冽嗓音傳來，二位娘娘不免听得痴了，回過神，再看過去，那人卻只留一個頎長背影，到了杜家少郎面前。
「見過杜郎，不知家姐可否到前堂露個面？我就不便到閨房打攪了。」
杜冉擎一听這話，眉頭硬生生打了個死結。這人怎麼搞的？在這場合說出這話，縱使她再精明，也找不出推月兌的借口！真是怪了，這男人非要見個傻娘子做什麼？
她不免一陣心煩，這兒一個百里漠就夠擾亂她心神，兩個娘娘也不是好招惹的主，這麼一折騰，今日她怕是逃不了歹運，得再扮一次傻娘子！
罷了，這麼些年了，她早就輕車熟路。
暗嘆口氣，她不怎麼上心地作了個揖，道︰
「杜某這就差人喚家姐過來。」
在她乖乖回去扮傻的空檔，許管事已先到前堂招呼客人。自四人入了座，這杜家的幾個小女僮便開始悄悄打量房喬，越圍人越多，惹得蕭後和淑妃也跟著開始對著房喬打量了起來。說來，這長安城俊俏兒郎也不曾少入宮闈，一代代名伶也常入宮陪著各位宮人，誰料，今日這兩人卻仍是覺著眼前一亮，開了眼界。
「不知這是誰家郎君？」蕭後率先打破了寂靜。
他悠然一笑，答︰
「在下房喬，字玄齡，齊州人，不是什麼名門望族，殿下見笑了。」
百里漠見蕭後和淑妃對房喬起了興致，不由無奈一笑，忙出聲斷了蕭後的念頭︰
「義弟五歲就中本州舉進士，授羽騎尉，卻因為父守喪拒入朝為官。義弟才學淵博，實乃國家社稷之興，我才招至麾下，準備來日好再做提拔。」
蕭後听罷便只得一收團扇，遮了臉頰，算是收回了心神。
過了好半晌，釧兒才扶著一步三晃的杜冉琴姍姍登場。
淑妃見這女子容顏嬌憨，不由眉頭一蹙，繃緊了嘴角。蕭後也表情一僵，多了股說不出的不自在。當今宮中的紅人杜姘，是杜冉琴同父異母的妹妹，只不過才有這傻娘子三分姿色就拽上了天，若這杜冉琴若真恢復了神志，那還了得？
「阿兄……百里……百里……」杜冉琴聲音天真痴傻，不說話還好好得，一開口，頭就往一邊歪倒下去，還流著口水，一下叫人倒盡了胃口。
百里漠神情有些尷尬，即使他曾因她痴傻而退了婚，可畢竟他也有難言之隱。他堂堂百里一家，門第甚嚴，一向秉持正妻當家的規矩，怎能娶一個傻姑娘當正室？他自知對不起杜娘，可也別無他法，不過若是當作妹妹照顧，他倒是無怨無悔。
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