房喬听她這話，則眼神一變，步子一頓，不過瞬間又恢復常態，回道︰
「她暫且無法開口，也沒寫什麼字給我，應是並不知是被何人所害。」
「那……你可知道趙雁秋的下落？」秦采薇應是一回來就說了趙雁秋的事，對她那日鬼迷心竅的做法並沒多說，可趙雁秋就不一定了，若是她真被抓到，多半會拉自己下水。
「趙雁秋似是被當今皇後娘娘接入了宮里，她懷的是獨孤家血脈，即使她有罪，也不能殃及未出世的孩子，這段時候，沒人能動她。」
杜冉芸沒敢再多問，隨杜家人一同到了福苑，福苑里頭「夫人」的貼身女僮對外頭人說「夫人」身子骨虛，不能久坐，杜冉芸心里本也有所不安，在屋子里如坐針氈，連一炷香都不到，便先跑出去透氣了，誰知剛巧踫上房鈺來福苑，第一次見著杜冉芸，緊盯著她上上下下打量了一番，眉眼一笑，便熱絡地拉著她去拉家常了。
屋子里圍了一群人，「夫人」病怏怏地躺著，所有人有一搭沒一搭地閑聊像是例行公事一般，讓一襲女僮打扮的「阿丑」實在覺著無法忍受，沒過一會兒，她也從屋子里頭溜了出來，找了兩個小僮問路，往梅苑去了。
听房喬說，那里頭住的是她的長子，名為遺則。她剛進這家門那日，听說聖上相中了這孩子，特令他去國子監報到。聖上特許他跳過四門學、太學，直接進入國子監，不出意外，三年後這孩子便可參考科舉，封官加爵。為國效力。也就是這麼一鬧，她來了兩日，還沒見著小郎君一面，這小郎君正準備行囊，明日就要搬去國子監里，吃住全在那兒去了。
這梅苑確如其名，院中種了一圈干枝梅，花期四季。梅香暗浮，似梨花，又不那般嬌柔，似櫻花又不那麼脆弱，梅枝剛勁曲折，倒是頗有男兒氣概，這院子倒是真沒準能養出個像梅花那般剛強又不失細膩的少郎。
「四郎在麼？」她一清嗓子。跨入園中。
一陣風飄過，只見一個身材頎長的漂亮少年連外衣都沒披。穿著褻褲就跑出了屋門，急匆匆四下打探那聲音的來處。
她朝這少郎一揮手，這少郎竟猛地翻起一個跟頭，一眨眼地功夫就落到她面前了。
「……你……是……娘？你沒事了？！」遺則盯著蒙著面紗的人看了一會兒功夫，圍著她繞著打量了一圈，這才掛起一臉喜色。
「你怎知道我是你娘？」
「錯不了，你在我耳朵邊上嘀咕地都能磨出繭子了，就單憑這聲音我就知道是你回來了！看來阿父確實把你帶回來了……昨兒阿父才跟我和遺玉說你回來了，可我倆卻都沒見著你。」
「……總之你還是先管我叫‘阿丑’吧！我來看看你明日要帶的東西收拾全了沒有。」杜冉琴雖看見這孩子便覺著自然而然有股子親近。卻不敢冒然認了，萬一她要是鬧了個大烏龍，豈不是個大笑話？再說她如今在暗處，也不便多暴露。
「你……是……我娘對吧？」遺則听見她說要幫著收拾，反倒狐疑地駐足而停，挑著小眉頭眼里帶上了一層濃濃的疑惑。
「……方才不是你認的麼？」
「你把面紗拿下來！」
「我是怕嚇著你……」杜冉琴一嘆氣，將面紗揭了下來。遺則一雙鳳眼登時便染上一抹憂慮，忙搶過面紗，重新替她蓋好。遺則雖是滿肚子疑惑，卻不敢再多開口詢問，怕惹得她不開心，這點小心思，杜冉琴倒是一眼就看出了，雖說她還不記得這孩子，卻因他這體貼有些欣慰。
前些日子，房喬為了找杜冉琴的下落，已經好幾日沒上朝，只是自從杜冉擎扮成「夫人」之後，也借口說抱恙在身，又拖了幾日，這次房喬歸來，便沒得選擇，擇了個恰當日子便去了宮城。
太極宮中百官側立行禮，中書省長官所立之處空了兩個月，一部分人早就動了小心思，不巧聖上像是被下了蠱一樣，愣是兩個月沒在朝上提過中書省的半件事，讓一個個等著房喬「一病歸西」的人，白白喪失了好些時機。
今日，正有人想鬧事，卻不料早早就見到那一襲靛紫朝服，帽上九旒，面如斧鑿，鳳眼掛笑之人，泰然自若站在了中書令的位子上，絲毫不像是莫名消失許久的模樣，同四周之人談笑風生，不見半點病相。
太宗李世民坐上皇位，眾位大臣將稟奏之事一一述完，本欲退朝，卻見諫議大夫魏徵上前了一步，只得萬般無奈，重新一坐了回去。這魏徵在朝中可謂事事同李世民針鋒相對，可卻事事又見解獨到，讓李世民如今見了他就同耗子見了貓一樣，發怵得緊。
「稟皇上，我以為兩國戰事能避則避，兵部尚書杜如晦即使是有三頭六臂，也沒那般通天本事，北、西、南三個方向同時掌控戰場。再說而今聖上既提出偃武修文，就該以和為貴，能化解戰事就不該強行出兵。突厥長公主既有和親的意思，又指明了看重邢國公，為何聖上不促成美事？」
果然魏徵不會放過這件事！
李世民自然知道房喬因杜冉琴之事對獨孤家已有嫌隙，他這皇上也有一半獨孤家血脈，長孫皇後也是獨孤家的子嗣，若這時候，他給房喬火上焦油，莫不是真要關上宮門，讓這大半朝政再癱瘓兩個月麼？
先前這兩個月，李世民每日連兩個時辰都睡不夠，長孫無忌也熬出了一雙黑眼圈，蕭瑀直接撐不住告假回家，天知道那些事房喬平日怎麼處理的過來，若這個節骨眼兒他把房喬氣走了，絕對是自討苦吃。可魏徵眼下這番話，句句在理，若他直接回絕，則擺明會被史官記成一個小肚雞腸、好大喜功的昏君！
魏徵這難題逼得李世民額角不停冒汗，猶猶豫豫閃爍地盯著房喬看，不知他心思，李世民實在心虛，回頭一看長孫玲瑢一派淡然的模樣，他便想直接將這爛攤子丟過去試試看，一清嗓子道︰
「皇後，你溫婉賢淑又識大體，依你之見，此事如何是好？」
「皇上，我不過一屆婦道人家，不該過問朝堂之事啊！」
「不，皇後，和親一事雖是朝堂之事，又是臣子的家務事，我想听听你的主意。」
「皇上，我沒什麼主意，魏大夫所言也在理，可這事兒畢竟得要房公樂意才行，縱是問我，我也沒什麼好點子。」
李世民見長孫玲瑢閉口不出半點主意，只得一嘆，眼神朝房喬瞟去。
長孫玲瑢這番話看似沒提出什麼看法，可實際上卻把房喬逼到了死胡同，長孫玲瑢一句「房公樂意」，便是將這戰事的責任推到了他身上，若他在朝上自顧自名言不妥，怕是史官一筆就給他寫成了奸邪佞臣！
房喬不露聲色一笑，倒是一派大方地答道︰
「微臣自是榮幸之至，不過這也得是突厥公主想法沒變才成，突厥人性情直率，所用漢文也往往過了火候，若是我等會錯了意，豈不是鬧了笑話？依我之見，不如將公主先接來大唐，在長安住幾日，待公主想法確定了，皇上再下旨也不遲。」
魏徵見他以柔克剛，暫且回旋了些余地，冷冷一哼，便只好先就此作罷。
李世民見此事告一段落，便宣了退朝，房喬臨走時昂首對了一眼長孫玲瑢的眼神，鳳眸微眯，似是有些警告的意味，長孫玲瑢倒是並不在乎，一揚袖，跟在李世民身後款款退下了。
長孫玲瑢踱著步子回想著這幾日趙雁秋的話。听趙雁秋說，她毀了杜冉琴的容貌，就算她命大墜崖不死，也無法與房喬相守一生。
說來，杜冉琴失蹤這事，也有她長孫玲瑢一份責任，畢竟是她護著趙雁秋，給她壯了膽。不過她不過是給趙雁秋做個避風港，至于那種骯髒的手段，她堂堂長孫玲瑢才瞧不起去做。若是房喬是個只在乎女子容貌美丑之人，她何苦白耗了那麼多年歲卻兩手空空？
她要讓杜冉琴覺得挫敗，就是要房喬因這江山社稷、因這國家大義而舍她這妻子，讓她知道，像房喬這般人物，從來就不該屬于任何一人。
房喬下朝回到府上，沒歇半步就直接到了福苑，誰知他將福苑翻了個遍，卻還沒見著「阿丑」，急忙一聲將馮管事喊進了屋，詢問他「阿丑」下落。
馮管事只當是「夫人」急著要女僮使喚，忙告訴房喬「阿丑」去了梅苑。
房喬這才稍稍松了口氣，轉而快步去了梅苑，房喬正從前院往後院走，路過壽苑時卻不巧被房鈺攔住了，房喬念及她是長輩，又在房家照顧著老夫人，盡心盡力，便駐足而停，打了招呼。
「喬郎，來，這幾日你只顧著外頭奔波，還沒見過孔婧吧？這丫頭乖巧內斂，也不愛吭聲，來了這兒之後還沒出過壽苑呢，今日你正巧過來，打個招呼吧！」
房喬淺淺一笑，一點頭應聲過去了。
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