沒過多久，許家便請來了莊里最好的大夫。
連郎中拈了拈花白的山羊胡須，從許家安的腕上收回了那兩根留著焦黃的長指甲的手指，沉吟半晌道︰「身子本就虛，又在冷水里泡了一陣，風寒之邪外襲，肺氣失宣……」
許陳氏听不懂這些文縐縐的，急道︰「連郎中，我家大郎到底有事沒事？」
連郎中不疾不徐地晃了晃腦袋，道︰「無妨無妨！」
「那他怎麼會燒得那麼厲害？」
莊善若也是心焦不已，才沒一會兒，許家安的身子便從原來的冰涼變得滾燙，面上是兩塊酡紅，嘴唇也燒得裂出了幾個口子，一直昏昏沉沉地睜不開眼楮。
「無妨無妨！」連郎中本就是個慢性子，依舊拈著胡子道，「吃幾帖藥，去去風寒便好了。」
許家人將信將疑，但也沒別的更好的辦法，只得拿了連郎中的方子去抓藥了。
許陳氏坐在許家安的床前拿著帕子抹著淚，哭道︰「這可怎麼好？剛消停了幾天，大郎，你醒醒，可別嚇唬娘啊？」
許家玉用手撫著許陳氏的背，輕聲地安慰著，道︰「娘，你別太擔心，既然大夫說了沒事，那先就放寬心了。」
許陳氏接連地嘆了幾口氣，突然想起來什麼似的，抓住了旁邊許家寶的手道︰「二郎，娘不放心，要不你去城里將善福堂的劉郎中請過來給大郎瞧瞧。」
許家寶遲疑了一陣，分明是有些為難。
童貞娘暗地里撇撇嘴，心里想著婆婆真是偏心，大郎不就是泡了水著了涼發燒嘛，用得著這麼小題大做差使這個差使那個的嗎？再說了，縣城離連家莊有二十多里路，這一來一去的。♀可不得一日的工夫。
許陳氏兀自抹著帕子，道︰「二郎，快去啊！」
許家寶拗不過。只得應了一聲，正要出門。
「胡鬧！」剛送了連郎中的許掌櫃進門低低地呵斥了一聲。拄著拐棍來到了床邊。
「當家的，我咋是胡鬧了？」許陳氏將手背貼在許家安的額上，帶著哭腔道，「大郎都燒成這個樣子了，你不心疼我心疼。」
許家玉趕忙扶著許掌櫃在椅子上坐下。
「連郎中說不妨那就是沒事，等喝了藥再看看，這燒也不是一時半會能夠退下來的。」許掌櫃倒是比許陳氏要鎮靜些。
「我看那個連郎中也不像是個有本事的。連個話都說不清楚，他開的方子怕是不中呢。」
童貞娘听著許陳氏不死心，忙上前一步道︰「娘說的也不錯，要說醫術還得數善福堂的劉郎中。讓他瞧了瞧才放心。」
許陳氏听得二郎媳婦難得相幫，有了底氣，點了點頭，道︰「我也是這麼想，大郎本來就留了病根。要是這次再不好，豈不是……」
許陳氏說不下去了，童貞娘月復誹道，這燒再不退，將腦子燒壞了。可就是不折不扣的傻子了。面上，童貞娘忙勸慰道︰「娘，大郎是個有福氣的，這次自然也會逢凶化吉。只是，話說回來，劉郎中年紀也大了，要是我們還住縣城里，他抬抬腿也就過來了，可我們這在連家莊，這一來一回也得費些時辰呢。」
許掌櫃點點頭，道︰「二郎媳婦說得對，這一年我們家全靠了劉郎中照拂。這路途遙遠的，實在也是舍不下這個老臉去請了。連郎中也是這兒有名的，行醫幾十載，大郎又不是什麼大病，應該也是有把握的。」
許陳氏見話說到這個份上，也只得絕了那個心思。她看著許家安面上如火燒般的燙，身子卻又像是怕冷似的微微顫抖著，倒是一時拿不準是給他過蓋條被子還是怎麼的。
「小妹，你扶你娘回房歇著。」許掌櫃吩咐道，「等你大哥好些了再過來，反正在這里也是無益。」
許陳氏戀戀不舍地起身，剛好莊善若捧了一碗剛煎好的湯藥過來，猝不及防，差點撒在許陳氏的身上。
許陳氏不由得惱怒道︰「大郎媳婦，你恁大的人了，怎麼連路也看不好？」
莊善若低頭避開。
「灑了也就罷了，大郎偏生等著這藥活命。」許陳氏氣急敗壞道，「大郎是你的男人，他就是再不好，你這會子也得上點心了！」
「是。」莊善若沒空和她辯，也理解她做母親心疼兒子的心情。
許陳氏像是得了理般，竟然揪著莊善若不放了︰「好好的人，去河里模什麼魚？你就饞這一口吃的？」
「娘！」許家玉喊了一聲。
許陳氏將莊善若橫了一眼，是越看越不滿意，又道︰「都做人媳婦了，還沒個眼色，倒不如喜兒那個丫頭，還知冷知熱……」
童貞娘听著許陳氏數落莊善若，心里別提有多痛快了，她故意道︰「娘，您這可就錯怪大嫂了，大郎出了事，大嫂可是比誰都要急呢？」
「是嗎？」許陳氏狐疑地看了眼莊善若的臉，雖然素淨著臉，但是連一顆眼淚星兒也不見，不由得道，「我可沒看出來，你大嫂只當我們許家欠她多還她少，倒不如喜兒那丫頭，非親非故的，倒是哭成了個淚人。」
許陳氏說得越來越不堪了，莊善若也沒有發作，面色如水沉靜，心里卻是後悔不迭。要不是因為她避著嫌，替大郎換衣裳的時候拖拖拉拉的，大郎怕是不會燒得這般厲害。
童貞娘听得許陳氏話里對喜兒多少滿意似的，忙順著她的話說下去道︰「喜兒妹妹倒真是個有情有義的，我剛才見她被三嬸死命拉著走了，還一路哭哭啼啼的，瞅著讓人怪心疼的。」
「是啊，早知道這樣，當年我就……」許陳氏分明有些後悔，當年三胖嫂將喜兒巴巴地送上門來，她卻嫌喜兒長得不夠體面又兼年紀太小，三言兩句地吱唔過去了。如今看來大郎身邊是缺了一個得力的人服侍。
許掌櫃听得這婆媳倆難得如此合拍，你一言我一語地說個沒完，大郎媳婦卻是捧著藥碗靜立一旁，臉色平靜，似乎他們討論的跟她毫無關系，正要開口說些什麼，只听得莊善若平靜地道︰「藥再不喝，可就要涼了。」
童貞娘沒想到莊善若只這一句四兩撥千斤，只當是莊善若還沒明白喜兒和許家的瓜葛，便訕訕地笑道︰「是了，別的事兒也得等大郎病好了再說。」她故意將「別的事兒」四字咬得特別重。
許陳氏點點頭，心里想道，將喜兒收房，總要等大郎好了再說。看喜兒那個樣子，怕是對大郎有心，只要莊善若不反對，這事兒和三胖嫂一說必定能成。
莊善若沉默著從婆媳兩人中間穿過，低聲道︰「小妹，幫我將大郎扶起來。」
許家玉在一邊早就听得心里不自在，可是她一個未出閣的姑娘對這個話題也不好說什麼，只得當做沒听見，幸虧大嫂沉得住氣，沒有發作。大哥從來不像二哥，不是見一個愛一個的人，以前和秀兒姐的時候是這樣，現在對大嫂必然也是這樣。許家玉略略放了心，斜坐在床邊，將許家安病得沉沉的身軀半扶起來，倚在自己身上。
「大郎，大郎！」莊善若湊近，輕聲喚道。她熬一碗藥的功夫，大郎似乎是燒得更厲害了，頭軟軟地搭在許家玉的臂彎里，對她的呼喚是渾然不覺。
莊善若只得取了一枚小小的銀勺子，舀了藥送到許家安的嘴邊，輕輕地傾了勺子，將藥送進他的嘴里。
滿屋子的人都屏著氣盯著看。
煎得濃濃的藥送到了許家安的嘴里，他的眉頭突然跳了一下，喉結微微一動，將這一小口藥喝了下去。
許陳氏松了一口氣，搖了頭，由童貞娘扶著出了房門。年紀大了，受不得累了，得去房間里躺會。
許掌櫃也朝許家寶招招手，兩人出了房門，到院子里說話去了。阿根托人從縣城里捎了個信回來，他得和二郎好好商量商量鋪子的事情。
慢慢的，莊善若用那枚小小銀勺子將一整碗藥都給許家安喂了下去。不知道是因為藥苦還是身子不適，許家安的眉頭是皺得越來越緊了。
莊善若放下藥碗，抽了帕子細細地幫許家安擦了擦嘴角，然後示意許家玉將他放下。
許家玉幫著將被子蓋好，溫言寬慰道︰「大嫂，我娘說的那些你可別放在心上，我看她最近是有些糊涂了。」
莊善若疲倦地搖搖頭，道︰「你娘說得沒錯，要不是我大郎也不會下河撈魚，要不是我沒有盡早將他的濕衣服換下來他也不會發燒。」
「大嫂，這些怎麼能夠怪你呢？」
「你不怪我，可礙不著旁人不怪我。」莊善若淡然一笑，俯子，用手撫平許家安皺緊的眉頭，柔聲道，「大郎，我知道這藥苦，你乖乖的再喝上幾帖，等好了，我給你做甜甜的桂花糖吃。」
許家安不知道是有意還是無意地抽動了下嘴角，那張臉依舊還是燒得通紅，他微微動了動眼皮，低聲呢喃了一句︰「秀兒……」
許家玉听得自是一驚。
莊善若用手輕輕拂過他的臉頰，唇邊閃過一絲苦澀的笑。l3l4
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