等童貞娘卸了釵環，又探視了睡得粉嘟嘟的元寶，給他掖好被子後，回頭一看，倒真是有點哭笑不得了。
只見許家寶坐在桌旁就對著那一小堆銀子傻笑。
「瞧你這出息！」童貞娘娉娉婷婷地走到他對面，隨手拈起一塊銀子道，「就好像八輩子沒見過錢似的。」
「嘿嘿，媳婦，這錢來得也太容易了吧，做夢似的。」
童貞娘將那塊銀子丟回到小包袱里，道︰「要不是我，就憑你那縮手縮腳的熊樣，就是金山銀山堆到面前你也只會眼睜睜地看。」
許家寶心情好，听著童貞娘的數落，是一點脾氣也沒有。
「才四十兩銀子就把你樂成這樣了，能不能有點出息？」童貞娘伸出一根涂了蔻丹的手指，輕輕地點了點許家安的額頭嗔怪道。
「我倒沒看出來，你大哥還真有兩下子。」
「嘁，平日里看你躲我大哥躲得跟什麼似的，這會子也別討巧。」
許家寶撓撓頭，低呼道︰「天地良心，你知道，我手頭統共就那幾個零花的，你大哥哪次不是有借無還的。媳婦，你摟著那些體己銀子，倒是讓我鬧饑荒。男人出門沒個銀子傍身，可是心里沒底啊。」
「我若是平日隨你花了，這會子哪里有本錢去做這門好營生？這些銀子我還不是替你和元寶守著？」
許家寶看著燭光下童貞娘紅紅的俏臉蛋隱隱透著幾分得意，又問道︰「這生意可不就像是從天上掉下來似的。」
「你說得倒輕松，你去街上轉一圈給我找找看。」童貞娘斜睨了眼，道，「我大哥憋屈了這許多年，看來是要揚眉吐氣一番了——他在城里人面熟，做事又公道。找中人的不找他又去找誰？」
許家寶若有所思地點點頭，道︰「你說這人參咋能賣的這麼便宜呢？」
「你沒听那北方客人說啊，他們那里這人參可比蘿卜還多。背陰的山上隨便拿了小鋤頭一刨一個準。十年以上的人參不易得，三年五年的還不到處都是？偏生我們南方不產這個。當成寶貝疙瘩似的金貴得不得了。」
許家寶點點頭。
「听我大哥說那客人本運了幾車人參過來，想轉手賣到我們南方大賺一筆。誰料到他們北方人不服我們這邊的水土，才剛到，他兄弟老爹便上吐下瀉的，幾天便月兌了人形，這才急著想把手頭的貨低價盤出，賺些路費好早早帶了兄弟老爹轉回北方去。」
許家寶猶不滿足。道︰「早知道，就多投些本錢了，反正他們的人參好，也不愁銷路。」
「你倒貪心。投了五十兩足賺了三十兩，你去哪里尋這樣好的營生，按照你老爹的做法，得生生守著櫃台賣一輩子的醬油才賺得到。」
「嘿嘿，嘿嘿！」許家寶又是笑了幾陣。雖然賺了錢。可是媳婦囑咐了，不能聲張，只能是悶聲發大財。他心里是癢癢的，就像是窮人乍富，恨不得是錦衣夜行。讓人看看他許家寶還是不是個游手好閑吃白飯的。
童貞娘轉了轉眼珠子，不無遺憾地道︰「唉，說起來要是當初多投些銀子就好了。」沒人會嫌銀子扎手，原本沒想到這銀子來得那麼容易。看那北方的客人急得是熱鍋上的螞蟻，恨不得馬上就將那些貨物月兌手，也就顧不上抬價錢了。他們合著大舅爺低價吃進了半車的人參，零散賣到縣城的藥店里，只兩三天，銀子就翻了近一番。
童貞娘後悔啊，早知道那壓箱底的二十兩私房錢也該拿出來。
許家寶猶疑道︰「我看那客人急著要回北方，有意把那剩下的人參都轉給我們……」
「是，看他都急得跳腳了。再住下去，他老爹的性命可要報銷在這兒了，可帶著那兩車貨沒的耽誤了腳程。」
許家寶急急問道︰「你大哥怎麼說？」
做了幾年夫妻，童貞娘哪里不知道許家寶在想些什麼︰「大哥倒沒說什麼，只是那兩車人參要一次吃進，他就是有這個心也沒這個力啊。」
夫婦倆具低了頭默默的想些什麼。燭光搖動，在他們的臉上投下了或明或暗的陰影。
許家寶艱難地道︰「我特意把那人參給善福堂的小劉郎中看了，他說這人參是上等貨……」
童貞娘目光閃動︰「我大哥也說了，還有周邊一些縣城的大小藥房缺的就是這樣的人參……」
兩人目光一踫撞，異口同聲道︰「要不——」突而又都閉了口不說了。
許家寶喟然一嘆道︰「可惜就是手頭沒銀子。」
「過了這個村可沒那個店了。」童貞娘慢慢用長長的指甲劃著桌面道。
許家寶咬了咬牙，道︰「要不我和爹商量商量？」他說這話心里也沒個底，跟在許掌櫃身邊耳濡目染這些日子，他自是知道許掌櫃最是看不上那投機取巧的勾當。
童貞娘一下按住了許家寶的手，道︰「這可不行，爹是死活也不會答應的，反而會落一頓罵。」
許家寶全身萎頓了下去。
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童貞娘眼珠子骨碌碌一轉，道︰「爹這兒不行，娘那里未必行不通……」
許家寶猛地抬起頭，目光灼灼。
童貞娘一邊思量一邊慢悠悠地道︰「那兩車人參怕是左右得一千兩，他們急著要月兌手，打個八折也定能到手。」
「八百兩現銀，哪里找？」
「二郎，你先別急。」童貞娘計上心來，道，「娘不是有個匣子，裝著些房契地契的嗎……」
「不行不行，這是爹的命根子，動也動不得！」許家寶未等童貞娘說完便將頭搖得跟撥浪鼓似的。
「看你猴急，你先听我說。」童貞娘眸子閃閃發亮，兩頰像是涂了胭脂般的紅艷，道，「我們手頭上還有些閑散的，我再問我哥借點。在娘那里挪騰個五百兩就足夠了。」
「五百兩也不是個小數目。」
「你就悄悄地和娘說一說，若是娘同意，那自然是皆大歡喜。」童貞娘微微皺了細細的眉頭道。「若是不允，那也就算了。就當我們沒這個財運。」
「這……」許家寶猶疑著。
「你這人，前怕狼後怕虎的，哪能成什麼事兒？」童貞娘嗔怪地輕拍了許家寶一下，道，「你不過是去白問一句，你娘可不像你爹那樣死腦筋，萬一成了也說不準。」
許家寶皺著一張臉。又是咬牙又是皺眉的。
童貞娘又道︰「你想，前後不過兩三日，這八百兩銀子拿出去有驚無險地晃一圈便賺回五百兩，這可是打著燈籠也找不到的好事。到時候。你把那賺的三百兩銀子往你爹面前一放，他老人家還不得樂翻天？」
「怎麼是三百兩？不是五百兩嗎？」許家寶迷糊了。
「你傻啊？那二百兩是我們自己的利，哪能一味交上去。」童貞娘越想越美，「倒是我托個可靠的，拿這二百兩去放個印子錢。那利錢足夠我們花銷了。」
許家寶長長地吁了口氣，動心不已。
「下了決定就要趁早，我見那客人火急火燎的，萬一尋了別的買家，我們這番心思可都打水漂了。」
許家寶激動得將指節掰得格格作響。道︰「媳婦，我們再合計合計？」
童貞娘往他臉上輕輕啐了一口，嗔道︰「看你這耗子膽，又想吃魚又怕葷的！」
……
「媳婦，你睡了嗎？」
「嗯？」
許家安將平躺的身子側了過來，莊善若感覺到他的鼻息響在耳側。兩人雖然穿著寢衣躺得端端正正，中間隔了兩個拳頭遠，莊善若卻是覺得有些不自在——這種不自在在縣城的時候是從來沒有過的。
「這兩天我仿佛做了許多夢。」許家安的聲音緩緩地在耳邊響起。
「那是你太累了。」
「我好幾次夢見了一個女子，卻看不清她的模樣。」
莊善若的心一剎那沉沉地往下墜——秀兒，念念不忘的秀兒。她勉強自己笑了笑道︰「夢了她做什麼？」
許家安的聲音像水一樣慢慢淌過來︰「夢見她在前面走，我在後面追，不論我怎麼追，她始終離我兩三步遠。」
「她怕是惱了你。」
「定是，我喊了她，她偏是不回頭。」
莊善若在蒙蒙的黑暗中綻放出一個苦澀的微笑。許家安自從病愈後，雖然消瘦了許多，但是頭腦也清醒了許多，說的話也有條有理的，不再是顛三倒四，惹人發笑了。
三個月。
如果這三個月里，大郎好了，那她怎麼辦？是走還是留？莊善若空下來的時候常常拿這個問題來折磨自己。
「媳婦？」
「嗯。」
「你在听我說嗎？」
「听著呢。」
「我剛剛小睡了一會，又夢見那個女子了。這次我拼了命地追，終于是追上了。」許家安的聲音里帶著一絲欣喜和寬慰。
莊善若替自己掖了掖被子，不知怎麼的竟然覺得有一絲寒意，十一月底了，差不多該燒火盆了。
「看到她是誰了嗎？」
許家安下意識地搖了搖頭︰「她剛一回頭，我便醒了。」
莊善若心里一松，道︰「可惜了。」
又是一陣悠長的沉默。
「我怎麼覺得那便是你。」許家安用低不可聞的聲音道，「你定是惱了我，下定決心不要我了。」
莊善若艱澀一笑︰「怎麼會？」
「媳婦，你以後就是再惱我，打我罵我都好，就是不能拋下我，可好？」
許家安這話問得是陪著小心極盡溫柔，莊善若的眼中迅速蒙上了一層霧氣，她淡淡答道︰「晚了，快睡吧！」
「你還沒回答我呢？」
莊善若在黑暗中睜大眼楮，道︰「我困了，明兒再說。」
十一月的晦日，月亮細得像是一圈線，幾點冷冷的星子零星地綴在黑鴉鴉的天幕中。
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