莊善若只得認命般地閉了眼楮，下意識地抬了右肘擋在面前。♀
「嗷——」那條惡犬卻是夾了半禿的尾巴，縮了身子一溜煙似的沒入旁邊的草叢中，轉眼不見蹤跡了。
莊善若驚魂甫定，掌心涔涔的竟然都是汗。
「這不知道是哪里跑來的野狗，來村里翻找些食物，我尋了它幾日，一直沒機會射殺了它。你莫怕！」
莊善若回頭，伍彪正立在她身後，依舊是短棉襖，黑布鞋——全身黯淡得似乎就要和這將明未明的天色融為一體了。
莊善若留意到伍彪手中拿了一把小弩，正繃了一支有著尖亮鏃頭的短箭。她這才恍然，怪不得這條惡犬來時洶洶，去時懨懨，原來是怵伍彪手中的弓弩。
「要不是伍彪大哥解圍，還不知道怎麼樣呢？」莊善若道了謝，又連忙側了身子讓出道來。
「唔！」伍彪含糊地應了一聲，見莊善若穿得一身縞素，發際還簪了朵小小的白絨花，正低眉順眼地退到路邊。突然想起昨日在那樟樹旁的院牆邊听了半日的話，直到遠遠地看到一男一女過來才急急地抽身離去。擦肩的時候他還和那男子打了個照面，正是那日路上踫到的許家大郎——村里都風傳他遭了變故，有些呆傻了。不過他只那一瞥，卻分明還是豐采俊朗的模樣。
天色漸漸轉亮，小路兩邊零星的院落有了動靜。莊善若低了頭見自己腳上的青色棉鞋上濡上了草間的露水。她不想與伍彪多說什麼，只盼了他快快離去，她好避了旁人去許家大宅把她要找的東西找回來。
伍彪幾步掠過了她，孤男寡女的確不宜在路上多有交談——對他倒是無妨，不過對她……伍彪想起昨日的那兩個女人咄咄逼人之勢，不過幸而她也並不像外表那麼柔順，倒也針鋒相對。逼了那老婆子無言以對。
他本還有話說，卻也只得暫時咽下了，不過是在經過的時候輕輕丟下一句︰「你自己當心。♀」說了卻又懊惱。這沒頭沒腦的，倒顯得唐突了。
莊善若見伍彪拐上另一條路。往山那邊走去，心里暗忖怕是上山尋些獵物。她也顧不上多想，提了裙角急急地朝那大桂花樹方向走去。
莊善若在許家大院前駐足，這白牆黑瓦的院子依舊靜靜地立在晨曦中，短短數月，卻早已是物是人非了。
莊善若朝兩邊看了看，幸虧天色還早。道上看不到什麼人。她趕緊幾步走到院門前，定楮一看，門上果然沒有落鎖。她只輕輕地用手推開一條剛好能容人進入的小縫，側身閃了進去。
莊善若不由得一怔。這個院子竟然落敗成這個樣子。桂花樹的老葉混了些沒有用盡的紙錢被風吹了在地上打轉，有幾張粗苯的板凳隨意地橫在院中，正房廳堂里的白帳子只剩下一邊，被風吹得呼啦啦地響，更有從廚房傳來的一股酸腐的味道實在是難聞。
莊善若嘆了口氣。踩了沙沙作響的葉子進了左手邊的西廂房。
她剛一推開門，便被迷了一眼的灰。她趕忙側了頭揉揉眼楮，這才覺得好些。房間里空空落落的，原來擺放著的雕花大床，書桌書架之類的都不見蹤跡。只剩下一地寫過字的紙，怕是素日許家安用過的。
莊善若想起許家安說起那兩口箱子被他藏到了耳房中，心不由砰砰一跳，趕忙緊走兩步，掀開耳房的藍花布，果然里邊滿滿當當地堆滿了雜物。
莊善若心下稍安，剛動手將最上頭的那幾件破舊棉襖拿下，一只吃得肥胖的碩鼠「吱吱」叫了幾聲，從那破舊棉襖中躥將出來，慌不擇路，竟然爬過莊善若的腳面，搖搖擺擺地跑到門外去了。
莊善若無端被嚇了一跳，好不容易壓抑出尖叫的沖動，顧不得擦去額上的冷汗，加快手上的動作，把那堆雜物悉數地丟到一邊。
許家安那日怕是將房間中剩下能用得到的全部堆了上去，什麼破衣爛衫，板凳，棉絮，廢字紙，一股腦兒的不分好歹。
莊善若甩開最後一件雜物，兩口朱紅色的箱子整整齊齊地摞在一起被安置在牆角。
莊善若心中大慰，取了貼身的鑰匙，剛把鑰匙插到鎖孔里，突然听到院子里有悉悉索索的腳步聲。她一個激靈，趕緊將鑰匙拔出來，重新收好。
那腳步聲分明是有些沉重，卻是被努力地收束住，就像那待出洞覓食的老鼠般小心謹慎，不敢放開了手腳多行一步。
莊善若靠在耳房的牆邊，心中警鈴大作。什麼人？來做什麼？听那鬼鬼祟祟的腳步聲怕不是什麼好人。
莊善若心里只叫晦氣，四下看了一遍，找不出趁手的防身家伙。正暗自懊惱之際，那悉悉索索的腳步聲竟然朝西廂房走來。
莊善若腦門子上又密密地涌上了汗珠子，這個房間連一件大家具都沒有，躲也沒地方可躲。莊善若忙亂之中，隨手撈了張小板凳在手，若是踫上歹人，總比赤手要強上一些。
悉悉索索的腳步聲停在門口，莊善若還來不及反應，便見來人渾身嚇得一顫，倒像是被莊善若唬到了。那人既不是精瘦的梁上君子，也不是魁梧的彪形大漢，竟是一個老熟人。
莊善若丟了手上的小板凳，攏了攏額邊的亂發，道︰「三嬸？」
可不就是那三胖嫂！
那三胖嫂收住了身形，笑得狼狽尷尬︰「這不是大郎媳婦嘛，你也在啊？」
這問的是什麼話？莊善若有了底氣，這座宅子現在怎麼說也還算是許家的，她也算得上是名正言順的主人。倒是這個三胖嫂天還沒亮就模到別人家里，不知道是什麼意思。
「三嬸莫非是來找我婆母說話？」莊善若似笑非笑地問道。
三胖嫂的身形似乎變得更胖了，她陪了笑，躲閃了眼神，挨挨擦擦地順了牆模進房里，道︰「正是咧，我見你們家事忙活得差不多了。正要找你娘嘮嘮呢。」
莊善若冷笑︰「三嬸向來消息靈通，即便要找我婆母說話，也是要去村東老宅。這兒沒人收拾。倒是腌得很呢。」
三胖嫂謊言被揭穿，不過是短而局促地笑了兩聲。道︰「可不，一入冬，我這記性便一日不如一日了，別是老糊涂了吧。」
「三嬸說笑了。」莊善若不動聲色道，「要說到糊涂，我爹這一撒手，我娘倒是分明有些糊涂了。」
「嗯？」
「那日急急忙忙地搬了家。說是有要緊的東西拉下了，家里怎麼也找不著，怕是還在這兒。」莊善若拍著袖子上的灰抱怨道，「說是我還算是仔細。讓我過來找一找。這不，天還未亮，便打發我過來了。」
三胖嫂眼珠子骨碌碌一轉，笑道︰「可是找著了？」
莊善若佯裝苦惱道︰「我還笑話她著急，院子落了鎖的。院牆又高，哪里會被人順手牽羊了去？」
「是是！」
「可誰知道我剛來的時候，這門竟鎖也沒鎖，就這樣大喇喇地開著。」莊善若語氣一急，道。「也不知道是那個偷雞模狗的進來搜刮了一番。」
三胖嫂听得是眉毛一跳，忙掛了笑掩飾道︰「這倒也難說。」然後訕訕地後退了幾步，道︰「大郎媳婦，你慢慢找，我先回去了。」
莊善若哪里肯放她，趕緊上前假裝親熱地拉住三胖嫂胖胖的胳膊，道︰「我本來正心焦，沒想到這個時候竟踫到了三嬸，可真真是巧了。」
三胖嫂心里發虛，嘴里應著︰「這話怎麼說的？」
「三嬸我也不瞞您，我們家如今敗了，娘是疑神疑鬼，生怕我們藏了她的物件。」莊善若道，「她老人家素來看不上我，我若是這樣去說了，她定是不信，還道我從旁搗鬼；若是三嬸幫著做個證，那必是無虞了。」
三胖嫂嘴里發苦，只得道︰「那自然，那自然。」她不記得許家院門有落鎖，這幾日她趁著沒人，偷偷地過來翻找了幾次，本想撿個漏，可除了些累贅的榔的破敗的，竟沒什麼看得上眼的。
莊善若看在眼里，指了指那兩口箱子又道︰「別的倒還沒找見，倒是這兩口箱子娘竟也拉下了。」
三胖嫂一看，眼珠子瞪得跟烏眼雞似的。嘖嘖，這兩口箱子看著料子就好，做工就細，單單這箱子便能換個幾兩銀子，更別說里面裝著的東西了。她腸子都悔青了，這個房間她模進來不下三次，嫌棄耳房放了便桶腌，竟然沒有細細翻找。
「請三嬸幫個忙。」
「你說，你說，還和我客氣啥。」三胖嫂盯了那箱子心不在焉。
「我若是留了這箱子轉回家讓大郎二郎來搬的話也是不放心，這世風日下人心不古的，可別是一轉眼這箱子就不見了。」
「是，是！」三胖嫂越來越覺得這大郎媳婦是話里有話。
「這兒過去幾家的張老根家與我娘家相熟。」莊善若忙中想了個法子，道，「煩請三嬸幫我去知會一聲，請他們家拉輛車子過來幫個忙。」
三胖嫂躊躇，嘴里應著，腳卻不動。張老根家她自然是知道的，不過吃力不討好的事，她素來不愛做。
莊善若輕輕一笑，有意無意地道︰「我怕娘也是傷心得糊涂了，那要緊的東西素來是貼身放的，哪里就那樣容易丟了，待回去讓她再細想想，就不勞動三嬸跑村東一趟了，也怪冷的。」
三胖嫂堆了笑，道︰「可不是，你娘因了喜兒的事多少怨了我幾分，怕還在氣頭上，我尋思著過幾日再上門賠罪去。」又緊緊身上的衣裳，道︰「那老根嫂家我最熟，你等著，我去去就來。」
莊善若應了，冷眼看著三胖嫂肥胖的身軀竟靈活地跨過了門檻，匆匆往門外跑去，竟然就像是原先雜物堆中躥出的那只碩鼠。
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