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新的一卷，女主終于要發家致富談戀愛啦！
待莊善若能夠自己起身，正月都過得只剩下個尾巴了。
這場病讓莊善若元氣大傷，身形瘦了幾分，下巴尖了幾分，眼楮卻是顯得更大了。她臉上原先的悲憫之色早就消褪了，剩下的只是淡然和決然。
那日許陳氏沒有從莊善若口中听到她想要的回答，悻悻地拂袖而去，幾日也沒有露面。
莊善若反而覺得清淨，也能靜下心來好好養病。她尋思著自己怎麼就在這節骨眼上得了傷寒。她翻過醫術，知道這病來勢洶洶，一個不好能要了小命。
此番在鬼門關前繞了一圈，莊善若卻只道是「塞翁失馬焉知非福」，人心只有在特殊的時刻才能顯現出來。
「大嫂！」許家玉端了碗東西進了房。
這聲稱呼讓莊善若覺得心里頗有些不自在。
許家玉覺察出來了，笑道︰「你一日不離了我們家，便一日還是我大嫂。」
莊善若略略點頭，要想在短時期內籌出五十兩銀子，可不是一件容易的事。她全身上下，就沒一樣值錢的東西，除去手腕上的那枚碧玉鐲子。這枚鐲子碧綠通透，怕是能賣個好價錢。可是它又是莊家一代代傳下來的，更是王大姑留給她的唯一的東西，她實在是舍不得將這鐲子或當或賣了去。
不論怎麼說，她都還是要在許家盤桓一段時間，這個許家長媳的虛名還是要應的。
「小妹，你心里可曾怨我！」
許家玉手腳麻利地將碗放在桌上，道︰「大嫂，你好端端地提起這個做什麼？我即便是再怨，一回想起你那些日子躺在床上發了高燒昏睡的樣子，這怨氣便也都消了。♀」
莊善若垂了眼簾，道︰「小妹嘴上不說，怕是心里也是在埋怨我心腸太硬。」
許家玉聞言倏地抬頭。道︰「硬又何嘗不好？說到底也終究是我們家對不起大嫂，我爹既然事先做了這個打算，怕也不是沒有道理的。只是二嫂與我娘略貪心了些，這聘禮當初既然給了，哪里還有要回去的道理？」
「我倒是沒成想老太太竟死命地要留我，我本與她脾性不投，之前她還漏了想要喜兒替了我的心思。」
許家玉苦笑︰「大嫂也不想想，那時候我們家是個什麼樣的情形，現在又是個什麼樣的情形？我娘雖沒讀過多少書，可畢竟也是跟在我爹身邊這麼許多年。雖然平日里糊涂了一些。可踫上大事哪一次糊涂過？留了你自然是比放了你好處要多些。」
「老太太倒真是揣著明白裝糊涂了。」莊善若不由地道。想想也是。在二郎的婚事上，在許掌櫃的喪禮上，許陳氏都沒有做出什麼大的偏差。雖說平日里有些惡形惡狀的，可畢竟也是當了半輩子家。這當中的關節厲害也不是不懂的。
「這五十兩銀子大嫂雖然是允了我娘，可是大嫂又有什麼法子能夠籌出來呢？」許家玉有些擔心。
莊善若故意調皮一笑，道︰「小妹是想我早點籌出來還是晚點籌出來？」莊善若雖然身體弱些，可是心里卻是輕松的，畢竟這件困擾了她近半年的事情總算是有了個眉目。她剩下的目標便是怎樣盡快地籌到銀子，雖然不易，但是也要比和許家人虛與委蛇要輕松些。
「都這個時候了你竟能笑出來。」許家玉顯得是心事重重，道，「你是不知道。你病了的這幾天，大哥尋了娘幾次，一心只要留你，甚至說出了若是休了你，便終身不娶的話來。」
莊善若臉上是苦苦一笑。只得硬起心腸玩笑道︰「這話老太太怕是听過幾遭了吧？」
「怎麼？」許家玉不解。
「大郎那時候為了你秀兒姐怕也沒少說這個話。」
許家玉露出嗔怪的神色道︰「大嫂，你到底是嫉妒呢還是說笑呢？」
莊善若正色道︰「老太太听了這話是怎麼說的？」
「娘旁的沒說什麼，只是撂下了一句話︰等你媳婦掙到了五十兩銀子再說！——便將大哥打發回來了。」
莊善若默默點頭，只要一天沒有這五十兩，她一天便跨不出許家的大門，還要這樣無休無止地憋屈下去。
五十兩是什麼概念呢？上好的水田能買三畝，差點的也能置上五畝；若是普通的農戶一家四口儉省點著用，怕是能挨上七八年粗茶淡飯的日子；若是按照莊善若繡一件中等大小的繡品賺上兩百文的話，怕是繡到頭昏眼花，雙手起繭也賺不到。
許陳氏說得沒錯，雖然她松了口，可是擺明了是不相信莊善若能籌到這筆銀子。許陳氏雖說是退了一步，可是無論怎麼看，她也都是贏家。
許家玉見莊善若偏著頭皺了眉苦想，忙端起碗來，道︰「大嫂，先吃飯吧。」
莊善若嗯了一聲，她的確實在是沒什麼好主意，除了向人借——這又是她萬萬不想的，再說她也沒幾個人可借，借了也還是要還的。
莊善若拿起筷子正要喝粥，端起碗分明愣了一愣，卻是不動聲色喝了起來。
許家玉局促不安，俏麗的小臉漲得通紅，道︰「廚房原先還有大半袋的白面，今兒竟怎麼也找不著了，我疑心是被二嫂藏了起來。就剩下點碎玉米渣子，還間了點小石子，我篩了又篩，洗了又洗，才熬了這一碗玉米粥。」
莊善若卻是毫無慍色，依舊是吃得歡。這點子碎玉米渣子是她原先留著準備年後買兩只母雞來喂的，沒想到竟進了自己的肚子。雖然許家玉篩得仔細，可是咬在嘴里依舊還有沙子澀澀的響聲，而且這玉米渣子放得久了，已經沒有糧食的清香，倒是散著一股子霉味。
莊善若眉頭也沒皺一下，便就著幾片腌大頭菜將這碗玉米混沙子粥吃到了肚子。
許家玉卻是面有愧色，道︰「大嫂，我等下去找娘說說，哪有不給人好好吃飯的道理？」
莊善若趕緊拉住了她，道︰「小妹，你和我走得近，老太太已經心有不滿了，你若是再去替我討要好吃食，可不連你也惱上了？這玉米渣子粥倒也無妨，總比那幾年我餓肚子要強一些。再說經小妹巧手烹飪，就是有人拿燕窩粥來換我也不肯——這當中的情義豈能是能用貴賤來算清的？」
許家玉微微紅了眼圈，沒說話。
莊善若又道︰「這樁親事我雖不甘心被人欺瞞，不甘心被人擺弄，可是能結識小妹卻是此生大幸！小妹這幾日的舍命照料，我感恩于心，只盼有一日能夠投桃報李……」
「大嫂，你別說了！」許家玉用一手按住莊善若，垂了眼簾，躊躇再三，道，「你認錯了我，其實，其實……」
「呦，正吃著呢！」還沒等許家玉說完，童貞娘也沒敲門，就這樣閑閑地推門進來。
許家玉趕緊背轉過身，收了眼角的淚。
莊善若將身子坐端正了，收斂了臉上多余的神色，清清淡淡地道︰「這會子弟妹倒是不怕過了病氣？」
童貞娘不自在地將掩住口鼻的帕子放下，笑道︰「大嫂說笑了！看來真是好得七七八八了。你也知道，我素來不是個能干的，也想著在大嫂床前伺候著，可又怕我做事不利索，忙中出亂，白的耽誤了大嫂的病情反而不美了。且娘說我還帶了元寶，怕他人小體弱——她做長輩的疼惜孫子，反倒叫我偷了懶。我這心里，著實是過意不過，幸而大嫂吉人自有天相，這場惡疾都熬過去了，福氣還在前頭等著呢！」
許家玉收拾好了自己的情緒，道︰「二嫂，我記著家里還有大半袋的白面，不知道擱到哪里去了？」
童貞娘眼珠子又是骨碌碌一轉，甩了甩帕子，道︰「瞧我這記性，娘一早囑咐我的事，竟忘了和你說了。」
「什麼？」
「娘交代過了，家里的糧食也剩得不多了，怕是撐不了幾日，得先緊著咱自家人先吃，若是有多的……」
「二嫂，你這是什麼話，難道大嫂就不是我們家人了！」許家玉一听就心里不痛快，二郎兩口子一到飯點便胡亂敷衍幾口，也不知道是房里藏了什麼好吃的。
「呦，小妹，你莫急！這可不是我的意思，再說了我不過是你們家的媳婦，算起來也不算是正經許家人，不過我是個沒本事的，只能是死心塌地地跟在你二哥後面，他若是有一口干的，也能討一口稀的吃吃。」童貞娘眼風一瞟莊善若，壓低了聲音慢騰騰地道，「大嫂既然有能耐，娘又親口許了你，我想必是不稀罕我們家的粗茶淡飯了。」
「老太太還說了什麼，請弟妹一並說了吧！」莊善若淡然地抬了抬眼皮，這一番夾槍帶棒皮里陽秋她听得著實是不耐煩了。
童貞娘臉色不變，故意將嘴角往下撇，道︰「唉，我這做媳婦的，娘的吩咐可不敢不听，只是沒的又要當惡人了。」
莊善若听得一笑︰「弟妹是個爽快人，哪里就這樣扭捏起來了呢？」
「娘說了，若是大嫂身子將養得差不多了，略收拾收拾，便從西廂房搬出去吧。」
許家玉眼皮突突一跳︰「搬哪里去？」
童貞娘坎坎地笑著，道︰「後院不是有一大片地空著嗎，靠牆還有間早些年放雜物的屋子，收拾收拾也還能住人！」
莊善若臉色沒變，心里卻是一驚。
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