賀六卻毫不在意，繼續發夢道︰「白日里我賣我的豬肉，他打他的野味，夜里便湊到一起，大碗喝酒，大口吃肉，談天說地，豈不快活！」
賀三嘆口氣，道︰「怪不得你三嫂早就勸了我把豬肉攤子收了，我原還舍不得。你這副樣子，整日里操著斬肉刀說著粗話，哪個姑娘肯嫁給你？」
「她不願意嫁，我還不願意娶呢！」賀六是和賀三杠上了。
賀三搖了頭，道︰「趕緊的，收了那一盤賣豬肉的營生，和小伍商量商量做個小生意，也好過成日里沒個正經。」
賀六不服氣︰「哪里不正經了？照我看來，賣豬肉是天下第一快活營生，若不是三哥拉了小伍來，我是怎麼也舍不得的。要知道，那把斬肉刀使了四五年，跟長在手上似的。」
賀三只得道︰「六弟，你再鼓噪，可要讓許大嫂听了笑話了。我們兄弟做賣豬肉的營生本是沒辦法的事，殺豬賣肉，雖然賺得不錯，可也著實辛苦。這一兩年來日子略微好過了些，也攢了點本錢，倒也能劃算著做個小生意。如若繼續做這個殺豬賣肉的營生，你不收收身上的煞氣，我看哪個姑娘肯嫁給你？我們賀家向來子嗣艱難，若是你一直打著光棍，你讓我怎麼向死去的爹娘交代？」
賀六雖然大大咧咧不拘小節，听了賀三的一番話，倒也住了口，訥訥的，不再說話了。
莊善若在前頭帶路，听著賀氏兄弟說話，賀三說到賀家向來子嗣艱難，心里疑惑，不由得問道︰「賀三哥，你們家不是有兄弟六個？」
「嘿嘿嘿嘿！」賀六倒是悶聲笑了幾下。
賀三也笑，眼角細密的魚尾紋，道︰「難怪許大嫂問這樣的的話。說來也得怪我們爹娘。」
「嗯？」莊善若愈發不解。
「我家自我祖爺爺那代開始便是人丁單薄，三代單傳。好不容易到我娘生了我，我爹竟給我取了這樣的名字，不知道的，只當我上面還有兩個兄弟。等到六弟出生，旁人更道我們家人丁興旺，足足有兄弟六個。」賀三笑道，「我尋思著，若是我娘再生個，怕是得叫賀九了！」
莊善若釋然︰「竟是這樣的緣故！」
「窮苦人家。人丁多些雖是拉扯不易。可是一家子兄弟多了也不怕被旁人欺負了去。」賀三淡淡一句。似有無限惆悵。
賀六快人快語，道︰「幸虧我家大嫂卻是個能干的。」
莊善若點頭，想來怕是長嫂如母，內外操持得妥帖。
賀三卻道︰「六弟。哪里有自己夸自己的，沒的讓許大嫂听了笑話！」
賀六不服，道︰「大嫂嫁過來頭一年便生了對雙生子，可不是能干？」
原來是這種能干，莊善若嘆服，能懷雙生子的女人鳳毛麟角，能為子嗣單薄的賀家一舉生下兩個兒子自然是能干。
莊善若一時調皮，忍不住問道︰「賀六哥，不知道你家佷子叫個什麼名兒？」
賀六捉狹地往賀三臉上一看。道︰「嘿嘿，一個叫賀千，一個叫賀萬。許大嫂听著覺得可好？」
莊善若忍了笑，直點頭。
「你嫂子傷了身子，怕是不能再生養了。」賀三微微蹙眉。道，「六弟，你也老大不小了，今後賀家開枝散葉的事也都得靠你了。」
賀六正要分辯什麼，賀三又道︰「娘走的時候你也不小了，她囑咐的話你也應該都听進去了。」
賀六這才收了嬉笑的神色，鄭重地點了點頭。
氣氛變得莫名沉重起來了。
莊善若看著賀氏兄弟兩人外表粗獷，做哥哥的倒是比做弟弟的心細許多。听這兩兄弟的話里話外，賀家怕是也有一段不堪回首的往事，多子多福的執念也不是憑空出來的。
三人又各懷心事默默走了一陣路。
莊善若在一條分岔路口前停了腳步，遙遙地指了伍家的院子道︰「賀三哥，賀六哥，前面那家砌了半矮圍牆的便是伍大娘家。」她不是不能將賀氏兄弟帶到門前，可是她一個婦人帶了兩個陌生男子去另一陌生男子家里，總是不大妥當。
賀六木木呆呆，道︰「許大嫂一並過去，那日我嫂子準備的好飯菜倒是一半便宜了小伍。小伍家怕是藏了好些野味，這番去了我都讓他拿出來，大家一起樂樂！」
莊善若只得假托家中有事推辭了。
賀六又道︰「怕什麼，那日我給小伍說起許大嫂，他也留神听了。這一村子住的，抬頭不見低頭見，說不準早就打過幾個照面都不知道了！」
莊善若暗忖，她和伍彪之間又豈止是打過幾個照面這麼簡單？不過，這些事雖然光明磊落，卻也不足以為外人道。
賀三解圍︰「今日多虧了踫上許大嫂，白耽誤了你這半日工夫。日後許大嫂若是去縣城，也不用這麼急匆匆了。」
莊善若含笑等他下文。
「我們收了肉攤子，就在家門口開一間茶水包子鋪——芸娘有家傳的做包子的手藝，前兩年千兒萬兒佔著手，不得空。出了正月是怎麼也得將這鋪子開起來了。」芸娘自然便是賀三媳婦。
莊善若道聲恭喜，又問︰「不知道這鋪子是開在哪里？」
「我們也沒錢租好地段的鋪子，左右是小本買賣，自家的兩間房子剛好臨街，拾掇拾掇正好省下一大筆門面錢——就在銀袋巷。」
莊善若在縣城住的時日雖不長，不過這銀袋巷卻是知道的。不是頂熱鬧的街，卻是三教九流雜居之處。高檔的酒樓茶坊倒也罷了，開家賣包子大碗茶的夫妻店恐怕生意不會差。
「到時候我去嘗嘗嫂子的手藝。」莊善若點頭。
賀六憨聲道︰「許大嫂，你可別嘴上說說，到時候可一定要來！」
賀三道︰「芸娘听六弟說起許大嫂，是欽佩萬分。她本也是從外地嫁過來的，平日里也沒個把好姐妹，日子難捱得很。若是許大嫂不嫌棄，和賤內結個手帕交，她也能少在我面前嘮叨抱怨些。」
莊善若本也有心結識賀三嫂，忙不迭地應了。
三人這才在岔路口上各自走開。
莊善若一邊走路。一邊低了頭想著心事。
無意當中踫到賀氏兄弟，倒是意外之喜了。听賀三話里的意思，他們想和伍彪搭伙做個小本生意，開一間茶水包子鋪。
莊善若頗有些動心。
包子茶水這些東西本就價賤，勝在量大，如若做得好也能得利。听賀三的意思，他媳婦家里有祖傳的做包子的手藝，怕是比普通的包子又要勝上一籌。
只可惜她手頭沒錢，劉春嬌給的五兩銀子她只一場傷寒便用盡；退一步講，即便是有錢。她與賀家也不熟。也不好貿貿然地入股；再說了。開一間茶水包子鋪需要的本錢也就有限。
莊善若想著想著，暫且把這個念頭拋到了腦後。
「大妮她爹！」有個婦人哽咽的聲音。
莊善若對這個聲音極度敏感，趕緊收住了腳步，避到了一棵大樹後面。
張山家的正扶了自家的黃泥牆。挺了滾圓的肚皮，拉了一個漢子的手正在依依話別。身邊按了個頭的高低，大妮，二妮，三妮一字排開，都眼巴巴地噙了淚看那漢子。
「哭啥？搞得像新媳婦似的！」張山不耐煩地道。他是個箍桶匠，身量不高，在自家胖大的婆娘面前更顯得瘦小。穿了一身簇新的棉襖，背了一些工具。臉色又黃又皺，看不清眉目，只看見留了兩撇稀疏的八字胡。
「大妮她爹，今年就晚些出去吧！」張山家的眼淚汪汪地一手拉了張山的袖子，一手撫了高挺的肚子。
張山不為所動。道︰「你說得輕巧，家里大大小小這麼多張嘴，都要吃都要喝！今年還比往年遲了十天，若是再晚點，哪里還有營生剩下給我做？」
「可……」張山家的不舍，只能怯怯地朝她男人看了又看，眉眼之間難得有幾分嬌態。
張山將目光落到了女人的肚子上，道︰「若是這胎再不能得個兒子……」
「哪能呢？放心吧，算命的都說了定是個兒子！」張山家的滿臉惶恐急急地道。
張山嘆了口氣，目光溜過三個穿了一色花棉襖的女兒。大妮還敢看父親幾眼，二妮根本不敢抬頭，三妮最多才五六歲，還不大懂事，只顧揪了二姐的衣襟，學姐姐的樣子苦了個臉。
「哎，你們也別舍不得吃，該吃的總要吃，也別一味地省。」張山不忍心，模了模三妮的小腦袋，道，「若是今年我收稻時節回來晚了，你也別惦記。我已經托了伍彪兄弟，讓他幫忙照看著點。」
張山家的咬了嘴唇，頻頻點頭，淚珠子簌簌地順著粗糙浮腫的臉往下滾，也顧不得擦上一把，嗚咽道︰「大妮她爹，你出門在外自己當心，冷暖在意，別喝那麼多的酒……」
張山眼一閉，再一睜，喝道︰「你這婆娘，嗦個啥。好好的，等我掙上錢回來，下半年我們將這房子好好修一修。」
「哎！」張山家的想了想囁嚅道，「兒子生下來，起個啥名？」
張山本走出去兩步，聞言駐足道︰「就叫個寶根吧！」
張山家的應了，冷不防張山又補充道︰「若是再生下個妮子，就直接溺到便桶里——到時候你可別心疼舍不得！」言畢，頭一擰大步地走了。
張山家的用雙手捂了嘴巴，眼淚一串串簌簌地掉。
莊善若在大樹後听得分明，看著魚貫隨了母親進了房門的三個女孩，心中也是一慟。
怨不得張山心狠，這年頭，女娃就是個賠錢貨！