天色黑沉，像是一口大鐵鍋倒扣下來，只漏了三兩點稀疏的燈光——張山家的破舊小院里卻洋溢著歡樂的氣氛。
托新生的寶根的福，張家的三姊妹都吃到了一碗甜甜的紅糖雞蛋。三妮顧不得燙，三兩口就把兩只雞蛋吞到了肚子里，然後捧了碗眼巴巴地看著姐姐們。二妮避過身去珍惜地細嚼慢咽；大妮看不過去，便將自己沒吃的一個雞蛋舀到了三妮的碗里。
三妮喜笑顏開，咬了流黃的雞蛋含糊不清地道︰「生了弟弟真好，生了弟弟有雞蛋吃，娘再多生幾個弟弟就好了。」
農村的雞蛋可不單單是食物那麼簡單，家里養的雞下了蛋，大多要存起來，等走村串戶的貨郎搖著撥浪鼓過來的時候，便拿存了的雞蛋換些針頭線腦，油鹽醬醋。
大妮聞言只是笑了一笑，沒有說什麼。她十一歲了，已經懂事，知道家境艱難，多個人便多張嘴。
伍大娘洗淨了手，沖大妮招了招手，囑咐道︰「大妮，這這一個月可得讓你娘歇著，千萬別下地，她為了生你弟弟可是傷著了元氣。」
「大娘，我省得。」大妮畢恭畢敬地道。
「我看你娘這會子累得睡著了。等她醒了，你燒點熱水晾涼了給你娘擦身子——記住了，可千萬千萬不能用冷水。」
大妮黃瘦的臉綻開一絲笑︰「大娘放心，娘生三妮的時候這月子也是我伺候的。」
「呦，你這孩子。」伍大娘愛憐地模了模大妮勉強扎起來的頭發，道，「倒真不叫人操心。」
莊善若微微動容，張山家的生三妮的時候大妮還不過是七八歲，就能夠伺候月子了，果然是窮人的孩子早當家。
「大妮。若是家里有什麼事，左右我離得近，你過來喊一聲就是了。」
大妮沖莊善若點點頭。卻分明是有些躊躇。
莊善若明白大妮的心思，那日見到許陳氏與童貞娘怕是嚇著了。她想了想又道︰「若是覺得不方便，你也可以繞到後院喊我幾聲。」
大妮這才脆聲應了。
伍彪靠了牆站著，將半張臉隱到陰影里，听了莊善若的話心中一動。後院？看來傳言不虛，她果然被婆婆趕到後院柴房獨居。他偷偷地去看她臉色，卻沒有在她臉上看到一絲的淒苦焦慮，反而坦然開朗。連一身黯淡的半舊衣裙也沒能掩去她臉上的華彩。
今夜沒有月亮，可莊善若的臉色似乎要比月色還要溫潤。
莊善若偕伍家母子走到院門口。
伍大娘由伍彪扶了，笑道︰「你這女子，我們倒是有緣分。阿彪倒好。不聲不響就給我找了個好佷女兒。」
伍彪咧了嘴笑，雪白的牙齒在夜色中分外顯眼︰「那日也是張嫂子問得急了，我拗不過，只得隨口編了門親戚。」
伍大娘親切地抓了莊善若手道︰「那日的事，你婆家人可還不知道？」伍大娘問得隱晦。莊善若心里卻明白，那日的事便是莊善若差點在柳河里溺亡的事。
莊善若搖了搖頭，道︰「這事過去了，我也不想再提。」
伍大娘沉吟︰「阿彪這孩子從小就沒扯過謊，他這胡口一謅。可別是給你添了麻煩。村里的人都知道，我們這一家子是從遠地搬過來的，當地哪有什麼親戚？」
「不礙事。」莊善若感激伍大娘的體恤，便將那日在許陳氏面前好不容易圓過來的話又重新地說了一遍。
伍大娘這才放了心，嗔怪地看了伍彪一眼道︰「你看，你隨口扯個謊，人家還得費盡心力去幫你圓了。若是口笨點的，沒事也鬧成有事。若是再踫上厲害點的婆婆，可真是渾身是嘴也說不清了。」
伍彪有些訥訥。
莊善若忙道︰「大娘言重了，伍大哥也是好心，我感激他還來不及呢。」
伍大娘也笑︰「我們家在連家莊是獨戶，逢年過節也沒個親戚走動。阿彪是好心辦了壞事，卻也是辦了樁巧事。你若是不嫌棄，就當多門親戚走動。你這女子，不單單模樣好，心腸又慈悲，我頭一回見你便投緣。」
莊善若哪里不肯，順水推舟喊了聲︰「姨！」
伍大娘忙不迭地應了，連聲說好，又力邀莊善若改日到伍家坐坐，這才由伍彪馱了轉回家去了。
莊善若心里松快了許多，忙給張家掩了院門，又從路旁撿回了那個水桶，這才趕緊往家去。
這一路她心里躊躇，雖然許陳氏對她早就睜一只眼閉一只眼了，可她這副樣子回去，少不得又得被盤問。她尋思要不要模了黑從後院翻牆進去得了，落個清靜。
剛到大樟樹下，便見許家玉隱隱綽綽地在門口朝外張望著。走近了，見她一臉的焦色。
「大嫂，你可回來了？」
「怎麼？」莊善若放下了水桶，難不成許陳氏發現她沒回來又作怪？
「正找你呢！」許家玉這才發現莊善若一身的狼狽，身上隱隱還有血腥味，不由得嚇了一跳，「這是怎麼說的？」
「不礙事，那個張嫂子生了，去幫了個忙。」莊善若踏進院門，自嘲地笑，「只不過，老太太又要拿我的錯處了。」
「我娘？」許家玉一愣，搖搖頭，「我娘她們還沒回來，他們進城不知道忙什麼去了。」
莊善若眉心一跳，問道︰「那是誰找我？」
「人在後院呢，你看了定是歡喜。」許家玉賣了個關子，又皺了眉道，「你這身衣裳要不要換換？」
莊善若被她說得好奇，哪里還顧得上換什麼衣裳，大步往後院柴房走去，心里卻是想不出來她見了誰會歡喜。
柴房里油燈如豆。
穿過那片故意留著的枯草叢，踏過那畦荒蕪的紅薯地，莊善若心跳如鼓，她推開柴房的門。
「有虎哥！」
「妹子！」
王有虎魁梧的身子從床上立起，幾乎要頂到柴房的房頂了。他乍一看到莊善若，幾乎就要紅了眼楮。在等待的差不多一兩個時辰里，他將這間柴房的東西每樣都細細地打量過去。看著稻草苫的房頂，看著黃泥抹的牆，看著門板架的床，看著缺了口的鐵鍋，看著充當鍋蓋的木板，他咬緊了牙齒，捏了拳頭，恨不得一把將這破柴房掀了。
這是人住的地方嗎？王家的豬圈都建得比這柴房密實些。
他的妹子雖然自小沒了父母，可在他們王家幾年也從沒遭過這麼大的罪，若是娘泉下有知，還不知道得多傷心呢。
王有虎在床上沉了臉，泥塑般地坐了許久，心里的怒火騰騰地燒個不停，幾乎就要出離憤怒了。
他想揪一個許家人來問問，可許家上下除了那個溫和文弱的許家玉，便一個人也沒有——他王有虎從來不打女人。
「有虎哥，你怎麼來了？」莊善若喜出望外。
王有虎再一看莊善若身上，更是氣得肺都要炸了。這身衣裳還是妹子在榆樹莊王家的時候穿的，上面染上了顏色可疑的污漬，嗅嗅那味道，似乎還含有血腥味。妹子的額上更是凌亂地貼一綹一綹的亂發，臉色更是蒼白如紙。
王有虎的拳頭又握緊了，指節青白，發出咯咯的聲音。
莊善若正在興頭上，哪里留意這些，不等王有虎回答，又問道︰「家里都好吧，我有龍哥和嫂子都好吧？」
「唔！」王有虎點點頭，妹子的臉色明快，一定是當了他的面裝出來的，背了人還不知道怎麼流淚傷心呢。
「有虎哥，你咋過來了呢？」莊善若又問，她覺得奇怪，王有龍才是個悶葫蘆，王有虎活泛著呢，怎麼問了半天才回答了一個字。
王有虎粗聲道︰「我若是不過來，你還要瞞我們到什麼時候？」
瞞？
莊善若心里咯 一下，不知道王有虎知道了多少。
「有虎哥餓了吧，我去給你做飯，你好久沒嘗過我的手藝了吧。」莊善若顧左右而言他。
王有虎一把拽過莊善若的手，道︰「妹子，我知道那日爹的話傷了你的心，可若你還當我是你哥的話，有什麼事就別一味地藏著掖著。你兩個哥雖說不成器，可幫你出頭的本事還是有的。若是娘知道你現在這個樣子，她還指不定有多傷心呢？你知道，她是把你當親閨女疼，你也千萬別和我們生分了。」
莊善若心中一慟，簌簌掉下了一串眼淚，忙用手背抹了一把，強笑道︰「有虎哥，你別看這房子破，可怎麼著也比我家原來的土坯房強些。」
王有虎臉色一沉，道︰「你分明是拿我當了外人，盡說這些沒用的！」
「你听說了些什麼？」
「該知道的我都知道……」王有虎咬緊了腮幫子。
王有虎的話還沒說完，便被人打斷了，許家安正歡喜地推開門，喊道︰「媳婦，媳婦！」
莊善若趕忙低頭擦去了淚痕，換了一副笑臉迎上去。
這落在王有虎的眼里，分明是委曲求全的模樣，心中憤怒的火苗又騰地冒了起來。
許家安看到王有虎卻冷不防吃了一驚，他只見過王有虎兩次，隔得時間也久了，只覺得面生，不由得道︰「你是誰？我不認得你。」
「不認得我不要緊，你認得我的拳頭就成！」王有虎從牙縫里擠出這句話，然後右手一揮，一記老拳狠狠地砸到許家安的面門上。