「啊——」跟在許家安身後的許家玉驚呼了一聲，手里端著的茶盞滑落到地上，摔成了碎片——
莊善若趕緊上前扶了許家安︰「大郎，你怎麼樣了？」
許家安挨了一拳後下意識地用手捂了面，莊善若小心地把他的手移開，右邊的臉驟然高腫，嘴角破了，正不住地淌著血。
「有虎哥，你這是做什麼？」莊善若的聲音不由帶上了七分急，三分惱。
「做什麼？」王有虎滿不在乎地看著許家安唇邊的血淌下來，一滴一滴地將簇新的青布棉袍濡濕，冷聲道，「妹子，這個時候你還護著他？要不是看他是個讀書人，我還悠著點，否則我定讓他滿地找牙！」
許家玉回過神來，蒼白了小臉不由分說地扶了許家安，沖王有虎喝道︰「你是哪里的野蠻人，算我往日看錯了你！」她素日溫和的眼中噴了怒火，竟像是一只要和人拼命的母貓。
王有虎倒被她說得一愣，道︰「你們家做的好事你自己心里清楚，我妹子怎麼說也是正經人家的閨女，你哥哥再好也不過是個傻子。有錢人家果然是壞了心腸，竟將我妹子騙嫁了過來。又不知道使了什麼陰毒的手段，讓她啞巴吃黃連有苦說不出，還人前人後盡幫著你們家隱瞞。我是野蠻人也罷，文明人也罷，總好過你一家子的偽君子！」
許家玉氣得不可自制，她哪里和人吵過嘴，王有虎說的每一個字都烙在她心里，讓她又羞又憤又委屈。
「啪！」
一聲脆響，許家玉伸手甩了王有虎一巴掌，她的手還沒來得及收回，便被王有虎狠狠地攥住了手腕。
空氣頓時凝滯了。
王有虎五大三粗的漢子。哪里被女人打過。他臉色鐵青像是能掛下霜來，右手像鐵爪似的箍住了許家玉細瘦縴弱的手腕，目光似乎能將人灼出兩個洞來。
許家玉梗了梗脖子。心一橫，道︰「我大哥是個病人。你要打便打我！」
王有虎看著低了他一個頭的許家玉挺了瘦削倔強的下巴，眼中的怒氣隱了又隱，悻悻地丟開了她的手，道︰「我王有虎從不打女人！」
許家玉顧不得去揉揉被攥紅的手腕，趕忙將許家安扶到床邊坐了，迭聲問道︰「大哥，大哥。你可還好？」
莊善若見許家安只是些皮外傷，質問王有虎道︰「有虎哥，你這是做什麼？」
「幫你出氣！」王有虎恨恨地看著許氏兄妹，許家玉那一巴掌的力氣跟拍蒼蠅似的不癢不痛。可是被女人甩了巴掌對他來說可是奇恥大辱。這個臭丫頭，看著文弱，可潑起來也竟像個村婦。
「出氣？」
「你趕緊收拾東西跟我走，揀要緊的，舊的破的全都丟下！」王有虎喝道。
「走？」莊善若有些回不過神來。
「怎麼。你還舍不得走？」王有虎不敢置信，「許家這般作踐你，虧你忍氣吞聲了這許久。」
許家玉聞言，抬起頭憤憤地橫了王有虎一眼。
莊善若一拉王有虎到門外，低聲道︰「有虎哥。你到底听說了什麼？」
「什麼？」王有虎冷哼一聲，「也虧得我接了連家莊的活，要不然還被蒙在鼓里。」
原來出了正月，連家莊有一戶人家開春要娶媳婦翻新房子，就請了些瓦匠木匠到家里做活計。王大富托賴，自從王大姑去世後便成日煙酒為伴，便差了王有虎過來接這趟活。
才做了兩日，吃飯的時候主人家無意之中說起連家莊的閑事佐餐下飯，好巧不巧說到許家。
王有虎本也想趁做活的空檔去看看莊善若，听得說起這許家，便豎了耳朵留意地听著。
主人家健談，將許家如何發家致富，又如何得罪了鄭小瑞，許大郎又如何變傻子，許家又如何家敗了說書似的說得精彩。
別的工匠听了也就听了，王有虎听了哪里坐得住，抽了個空去了趟老根嫂家。老根嫂知道紙包不住火，便將她知道的細細地給王有虎道來，又將王大姑臨死那晚和她的打算和盤托出。
王有虎听了，驚得手腳冰涼，恨不得回家叫了王有龍打殺到許家，將莊善若從狼窩虎穴中拯救出來。
莊善若默然。
王有虎拉了莊善若的袖子道︰「妹子，趕緊的！我那活計也不去做了，你連夜就和我回榆樹莊去！」
莊善若咬了嘴唇，凝神看著王有虎。王有虎從來是有勇有謀，大多時候是嘻嘻笑著就將事情辦妥當了的。這回見他急得兩眼赤紅，行為魯莽，分明是關心則亂。莊善若心中不由得淌過細細的暖流。
「妹子，你倒是說話啊！」
莊善若沉吟著。如果這番就和王有虎回榆樹莊，且不說王大富留不留她；就是剩了許家安鼻青臉腫的模樣，許家也不會善罷甘休；萬一一個不好許家告了官府，王有虎便是吃不了兜著走；並且，她這樣回榆樹莊，名不正言不順，到頭來還是和許家有牽絆。
王有虎覷著莊善若的臉色，冷哼一聲︰「怎麼？你竟還舍不得走？你可別和我說是舍不得里面那個傻姑爺？」
莊善若不語，王有虎被憤怒沖昏了頭腦，失了平日的理智，看不透事情的真相。
王有虎甩了莊善若的手，道︰「那我倒是看錯了你，我倒成了豬八戒照鏡子——里外不是人了！」
「有虎哥，走，我自然要走，只是不是現在偷偷模模地走。」
「怎麼？」
「要走，我也要堂堂正正地走！」莊善若目光漸漸地堅毅。
王有虎回過神來，道︰「我倒疏忽了。怕啥？大不了讓里面的傻子給你寫一封休書。饒是這樣，也是便宜了他們許家！」
「我和許陳氏有個約定，什麼時候我掙足了五十兩，什麼時候便放我自由。」
「五十兩？」王有虎咂模出味來，鄙夷地道，「他許家倒是生意人出身，不做虧本生意，可惜這算盤撥得也頗精了些。他們家當初給了三十五兩聘禮，拘了你在他們家做牛做馬半年，到頭來還倒貼給他們十五兩。嘖嘖，他是當人人是傻子還是怎麼的？」
許家玉在柴房里一陣嬌斥︰「我大哥對這事毫不知情，你說話客氣些！」
王有虎自嘲地笑笑，道︰「我不和女人一般見識！」這是回擊許家玉了。
「有虎哥，我自有打算。」
「你自有打算？」王有虎目光中流露不忍，「他許家當你娘家沒人，變著法子欺負你。五十兩？五十兩也罷了！我們家雖然一時湊不出這許多錢，可多借幾家總是有的。」
莊善若連忙搖頭︰「這怎麼行？」
「這怎麼不行？若是有龍知道他娶媳婦的銀子是用的妹子的賣身錢，你讓他怎麼做人？」王有虎滿不在乎，「我們有手有腳，苦上幾年總能掙上銀子，怕啥？」
莊善若搖頭，王有虎所說的正是她擔心的，若是王有龍知道了事情的真相，定是會傾家蕩產也會將那五十兩銀子湊出來。王家人在王大姑去世後，好不容易過上的平靜的日子，又將會被她打破。
莊善若黯然道︰「若是有虎哥執意如此，那我一番辛苦便都白費了。」
王有虎一愣，思索起莊善若的話來。
這個時候，許家安搖搖擺擺地從柴房里出來，揪了莊善若的袖子，苦哈哈地道︰「媳婦，你莫走！」
莊善若回過頭，看著許家安青腫的臉，破裂的唇角，疲倦地一笑︰「大郎莫擔心，我此時不走。」她的話說得有轉圜的余地——此時。
許家安沒注意這許多，重新歡喜起來，道︰「今兒我們家終于踫上了好事，我怕你等得心焦，急急忙忙地先跑回來了。」
王有虎听著他兩人的對話，目光狐疑地在兩人身上轉悠。听那意思，這個許大郎倒是一心一意地向著妹子，不像是虐待她的樣子。
「什麼好事？」莊善若看著臉上的傷，不由懊惱，有虎哥也太沖動了些，若是等會子許家人回來，可怎麼遮掩過去？
「娘想起來原先爹還放了一筆賬在外頭，今兒特意進城去要了……」
「怎麼回事？」莊善若轉頭問許家玉。
許家玉道︰「原本鋪子有個老主顧，頗講信用，這些年一直是記賬從鋪子上支東西的，到年底統一結賬。賬本丟了，可二哥恍惚還記得這回子事，便試著去城里收賬，也是踫踫運氣的意思，可沒成想竟那老主顧還認了這筆賬。」
「有十兩呢！」許家安歡喜道。他原先沒傻的時候嫌棄銀子是阿堵物，從不屑提及，如今家里落敗了，反而意識到銀子的重要性了。
王有虎嗤笑一聲，冷冷道︰「看來，為富不仁的到底還是少。」
這話里的火藥味太濃，分明是影射之前許家做了缺德事。
許家玉甩了王有虎一巴掌還沒解氣，听他這麼說不由得又恨恨地瞪了他一眼，怎麼看他怎麼可惡。
此時，前院有了動靜，廳堂里亮起了燈，也有了說話的聲音。
「大伯，小妹，娘叫我喊你們一聲，趕緊到前院去！」童貞娘扭著水蛇腰往後院過來了，「這兒黑 的，一個不仔細可得摔著了。」
莊善若看著劍拔弩張的王有虎，鼻青臉腫的許家安，心中一凜︰來了個攪事的，那可怎麼辦才好？