莊善若忙了兩日，這才將苗子種了下去，全身累得跟散了架似的。可是還得強撐著，去地里照料著。這兩日又沒下雨，太陽頗有些夏日的架勢，每日*辣地曬著，可別將還柔弱的小苗給曬蔫了。
黑將軍這幾天可是得勁得很，將整個村東跑了個遍，又得了伍彪給的幾塊大骨頭，更是將他當成了半個主人。
莊善若嗔怪道︰「黑將軍，你可真是有女乃便是娘！」
黑將軍听懂了，將前爪耷拉在耳朵上，做出一副慚愧模樣，又低了頭輕聲地唔唔了幾聲。
莊善若哪里是真的責怪，也不過是嘴上一說。其實真真追究起來，不單單是黑將軍得了伍彪的好處，連她也受到了伍彪明里暗里的恩惠。
伍彪嘴上雖說答應了不幫，可是趁著莊善若回去歇晌，將大半的黃豆苗子都種得整整齊齊了，倒更顯得原先莊善若種的那幾排歪得可笑。
……
莊善若帶著黑將軍來到田邊，卻是愣住了。
田里的小苗兒正長得精神，在微風里搖晃著女敕綠的葉子，哪里有半點要蔫的樣子。
黑將軍調皮，又從田埂上跳下去，兩只前爪陷在泥地里倒是一時拔不上來了，急得汪汪亂叫。
莊善若又好氣又好笑，伸手將黑將軍從田里抱了上來，又薅了一把雜草將它腳上的泥污擦去。擦著擦著，莊善若發現黑將軍腳上的泥潮潮的，再往地里一看，整塊地都是潮潤潤的，怪不得能將黑將軍的爪子陷住。
哪里來的水呢？
莊善若抬頭，太陽依舊明晃晃地掛著，四月底的太陽頗有些熱度，曬得人也暈暈的。萬里無雲，又是一個大晴天。
她又將目光移到地里。發現靠近伍家田地的那塊特別的潮濕。仔細一看，這才看出了端倪。
原來伍家的這塊地地勢就要比莊善若的地要高上幾寸，也不知道是誰在伍家的地的邊緣挖了個拳頭大的洞，伍家地里的水便慢慢的流到了莊善若的地里了。
莊善若咬了唇。心中一悸。
這些地離村子略遠了些，位置又偏了，也沒通水渠過來。要想用水，除了靠老天爺之外，就得自己老老實實地拿了水桶去柳河邊挑水。這柳河雖然離得不遠，可一趟一趟地挑水，可也累得夠嗆。
莊善若偏了頭想了想，彎腰用手從地里挖了一團泥巴，又扯了田埂旁的雜草在手里團了團，側過身子。看清楚位置，將那個大洞給結結實實地堵上了。
她又扯了雜草擦著手上的泥污，抬頭看了看天，盤算著若是再過兩天還不下雨的話，她也拿個水桶去柳河邊擔水去。左右也就一畝三分地。擔上個十來回也就差不多了。
莊善若回到許家，剛踏進院門，便听到童貞娘在嘰嘰喳喳。
「……那排場，嘖嘖！就是一般人家娶正房太太也不過如此。」童貞娘說得來勁，頭上的一根掛了珠翠的簪子隨著她的動作搖動不已，「掌勺的據說是從城里得月閣請來的大師傅，我有大半年沒嘗過那里的菜了。也吃不出個好歹，反正是好吃得恨不得將舌頭也嚼巴嚼巴吞下去！」
莊善若默默地听著，正想順了牆角溜到後院去。
許陳氏卻叫住了她︰「大郎媳婦！」
莊善若只得停住腳步，應了一聲︰「老太太！」許陳氏最近只顧躲在房間里念佛，也沒為難她什麼。
許陳氏手里掛了串佛珠，不住地轉動著。雖然有幾分清瘦了，但是看著精神頭卻是還好。她看了莊善若一眼，道︰「听說你老根嬸子給了你一塊地種？」
「是。」
許陳氏留意到莊善若雙手間的泥污，慢悠悠地道︰「她雖是好心，可你也別太累著自己了。我還听二郎媳婦說。你夜里還熬夜繡花賣到城里的繡莊里去？」
莊善若不語。
「我不大出門，昨兒難得去了吃了趟鸞喜的喜宴，倒是听了些風言風語。」許陳氏語氣未變。
莊善若心里咯 一下，卻也不動聲色。
倒是許家玉听不過去，辯白道︰「娘，你又不是不知道，村里那些三姑六婆們慣愛嚼舌根，沒影的事也被說成像是真的似的。」她看了童貞娘一眼，只當是她在許陳氏面前搬嘴，說些莊善若和張得富的閑話。
「別的倒也罷了，卻說我們許家苛待媳婦，好好一個人將她當騾子似的使著，盡要在她身上榨銀子。」許陳氏冷哼了一聲，「這惡婆婆我可當得不自在，我們許家素來仁厚，哪里被人傳得這樣不堪過？」
原來是說的這個，莊善若暗自松了口氣，道︰「老太太多慮了，我們做小輩的還感懷老太太明理呢。這嘴生在旁人身上，自是由他們說去。」
童貞娘陪笑道︰「可不是，娘成日里念佛最是善心不過，哪里來的不長眼的，竟胡亂嚼舌根。大嫂即便是辛苦，怕也是甘之如飴吧。」說話不帶刺就不是童貞娘。
莊善若也懶得辯解，若是許陳氏能一直專心禮佛，對她睜一只眼閉一只眼，那對雙方都好，童貞娘的那些酸話她可是毫不在乎的。
童貞娘見莊善若不理會，又道︰「大嫂，你昨兒沒去可是可惜了。那排場，那體面，我自詡不是沒見識的，可也是大大地開了眼界。」
莊善若淡淡一句︰「我生得粗苯，還是不去丟這個臉的好。」
童貞娘道︰「大郎本說也去，可又懶怠見那麼多生人，倒是由小妹陪著到村里的私塾那里坐了坐呢。」
許陳氏面露不虞，手指飛快地轉動著念珠。
「四姨太還問起了你呢。」
莊善若本喚了黑將軍到後院去，正待走，忽听得這句四姨太，生生地將腳定住，問道︰「鸞喜，她可還好？」
「怎麼不好？」童貞娘笑得花枝亂顫，「我看是好得很，這身上穿的戴的哪一樣都是頂好的，描了眉涂了唇，倒也頗有幾分姿色。只是可惜……」
「可惜什麼？」
「唉，鸞喜終究還是我們許家的妹子，我是偏心與她。」童貞娘裝模作樣地嘆了口氣，道，「那京城來的三姨太嫣紅，可是真正的主角兒，這宴席像是單單為她辦似的。我見了真人才明白她怎麼就跳個舞就把二老爺給迷住了，我即便是女人，這眼珠子也直盯了她看。相貌說不上頂美，可勝在那股子風韻，又是見過世面的，這說話處事也都拿捏得恰到好處。雖說是二老爺一下子納了兩個妾，可我怎麼看著鸞喜也只像是三姨太身旁的大丫頭。」
「二太太呢？」莊善若關心這個，鸞喜的靠山不是二老爺，而是二太太。
「二太太？」童貞娘撇了嘴笑道，「她倒是擺出了正房太太的派頭。她是落了個好名聲，一下子給二老爺納了兩個。嗐，她怕什麼，有個小少爺捏在手里，左右也動搖不了她的位置。倒是三姨太，我看她風光是風光，怕是過上一年半載也和前頭的兩個姨太太一樣，還不知道在哪里涼快去了呢。」她是正房，自然是看不上偏房，又見嫣紅一個三姨太單單一支簪子倒是比她全身行頭都要昂貴，心里可真是氣不過。
「二郎媳婦！」許陳氏喝了一聲。
童貞娘自覺失言，怎麼就當著許陳氏將心里話講出來了。她訕訕一笑，道︰「只盼著鸞喜早點替二老爺開枝散葉。」
莊善若點了頭進後院去了，鸞喜終于走向了她既定的命運，以後是悲是喜，都要由她自己來把握了。
莊善若來到做飯的角落，想取了水瓢舀水淨手，可是兩只手都有泥污，倒是不好弄。
「我來！」許家玉拿過水瓢，舀了水，仔細地沖到了莊善若手上，問道，「可是去地里了？」
「嗯。」莊善若將兩只手上的泥污洗淨，取了干淨的帕子擦了擦。
許家玉用腳逗著黑將軍，一副欲言又止的樣子。
「怎麼了？」
許家玉抬頭，咬了咬嘴唇說道︰「昨兒我陪大哥去村里的私塾，那教書的先生是個屢試不第的老秀才，文章倒是做得好，就是運氣差了些。」
「也好，大郎呆在家里也悶得慌，出去見見人也好。」莊善若沉吟道。
「我也是這麼說。那個老先生人也和善，知道大哥這病，說話行事也都小心。」許家玉露出一絲微笑，「我昨兒陪在一旁，听他們兩個說得起勁，全都是我听不懂的。我看大哥說這些的時候，神采飛揚，很有些之前的樣子。」
「是嗎？」許家安之前的樣子莊善若沒見過，不過可以想見他年少得意，意氣風發的模樣。
「後來，從私塾出來的時候，我問大哥，要不要順道去宗長家湊湊熱鬧。」許家玉面色一暗，「他死活不願意，我再多勸了幾句，他生怕我拉了他去似的，竟拔腿就跑。」
莊善若理解許家玉的心情，寬慰道︰「慢慢來，總能好起來。」
「嗯！我後來問他，可還記得喜兒，他一概搖頭。」
「竟不記得了？」
許家玉看了看莊善若的神色，咬了咬嘴唇又道︰「我後來又小心地問他可還記得秀兒姐。」
「大郎怎麼說？」莊善若關切地問。這個連雙秀是許家安心頭最深的傷痕，她原先想著下這劑猛藥，可一時又不敢輕舉妄動。
許家玉神色一頓，想起許家安听到連雙秀的名字的時候連眼楮也沒眨一下，只是茫茫然地看著她搖了搖頭。