伍大娘將一枚細細的繡花針在油燈上烤了烤，遞給莊善若道︰「我這眼楮可算是不行了，善若，你只得自己來了。」
莊善若接過繡花針將扎進手心的木屑挑出來，道︰「我不礙事，也不知道黑將軍怎麼樣了。」
「阿彪在呢，別擔心，這些傷著摔著的，他最拿手。」伍大娘寬慰道，「你若是不放心，我陪你去瞅瞅——就怕你看著心里難受。」
伍家就一個破院子兩間矮房，伍大娘住一間，伍彪住一間。
伍大娘陪莊善若來到伍彪住的房間。推開木板拼成的門，整個房間便一覽無余了。房間不大，靠牆放了一張木板床，掛著一幅灰白的帳子，補了好幾個補丁，看著便有著年頭了。靠窗放了桌子椅子，桌上放著笸籮和些零碎，另有些瓶瓶罐罐。看來這間屋子不單單是伍彪睡覺的，也是伍家吃飯待客的地方。
莊善若趕緊去看黑將軍，這一路被伍彪抱回來吭也沒吭一聲，倒是掙月兌鐵夾子後的那條前爪血肉模糊地讓人不忍猝看。此時，黑將軍受傷的前爪裹上了干淨的棉布，正趴在地上休息。听到熟悉的腳步聲，它抬起頭來，用晶亮的眼楮盯了莊善若看。
「伍大哥，黑將軍傷得怎麼樣？」
伍彪將地上的一個青花的小瓷瓶收起來，拍了拍黑將軍的腦袋道︰「真是條好狗！清洗傷口的時候也不叫也不躲，配合得很。你別擔心，我給它敷了傷藥，好好養上四五天，也就成了。」
莊善若听他說的是輕描淡寫，又問︰「我看它傷得不輕，那齒都嵌進去了……」
「只是些皮肉傷，沒傷到骨頭！」伍彪笑著看了莊善若一眼，道。「我這傷藥可是靈驗得很，尋常的傷口敷上三兩天就能好得差不多了。」
「那黑將軍這傷……」
伍彪歉意地一笑，道︰「我原先埋的夾子倒沒那麼深的齒，夾住了也不過是將皮肉勒緊。些須流些血罷了。上回，逃了一頭大家伙，我不甘心，特意到鐵鋪里打制了幾副特制的，埋在大青山的深處，沒想到倒是傷到妹子的黑將軍了。」
莊善若將目光落到黑將軍包扎好的前爪上，道︰「怪不得這鐵夾子怎麼也掙月兌不了。」
「我設了機關，越是掙扎可就咬得越緊。」
莊善若不由得一陣後怕，若是那時拿了樹枝去撬，保不齊黑將軍的這前爪可就不保了。
伍大娘拿了用豁了幾個口的碗盛了些拌了菜汁的飯過來。擱到黑將軍的面前，道︰「善若，你別擔心。有一年阿彪上山不知道被什麼傷到了，肩頭是血淋淋的一片，看著著實唬人。還是靠這傷藥。十天半月也就好得差不離了，就是留了好大的一塊疤，嘖嘖！」
「娘，都是陳年舊事了，你還提它做什麼？」
「好好好，不提就不提！」伍大娘點了頭，沖著莊善若嘆氣道。「你不知道，阿彪一進山，我這心哪就揪到了半空，上不得下不得。偏生他又是個報喜不報憂的性子，哪里踫了磕了也只會自己偷偷地上點藥。唉，什麼時候能說上個媳婦幫著我好好管管才好。」
伍彪頗有些不大自在。轉頭看了看黑將軍，奇道︰「它怎麼不吃？」
原來黑將軍只是將鼻子放到碗前嗅了嗅，便又將頭耷拉下去了。
「呦，這還是用炖野兔的肉汁拌了的呢，別是不愛吃吧。」伍大娘也看著不解。
莊善若卻是心里明白。道︰「原是我打小教的，路邊道旁的東西不可隨便亂吃，怕是吃下什麼腌的。」其實還有一層，莊善若怕是黑將軍著了旁人的道。
莊善若用手指指地上的飯，沖黑將軍點點頭。黑將軍一個激靈，將尖尖的耳朵豎了起來，風卷殘雲一般將那大碗飯三口兩口地咽下肚了。
伍大娘嘖嘖贊道︰「可真听話。」
伍彪卻是若有所思地看著黑將軍，暗自點了點頭，然後又將手上的青花瓷瓶遞給莊善若，道︰「妹子，你手心扎了木刺，也抹上點藥才好。」
「不過是些小傷，不礙事的。」莊善若推辭道。
伍大娘剛好從廚房莊善若端來了兩個玉米面饅頭，和一碗炖菜︰「餓了吧，沒啥好東西，趕緊墊墊肚子。」一抬眼看到那青花瓷瓶，不由笑道︰「善若手心的傷刺得不算深，抹點菜籽油便是了。你這傷藥別的都好，就是愛留疤。」
伍彪這才將青花瓷瓶收了起來。
莊善若也沒和伍大娘客氣，道了謝，坐在桌旁慢慢地吃起飯來了。
「善若，咋就一個人進山里去了？」伍大娘坐到桌子的另一旁，拿了笸籮，順手捻著線。
「沒去過，就想去逛逛，追著黑將軍，沒想到就越走越里面了。」莊善若輕描淡寫道。
「唔，這大青山看著稀松平常，可里面深著呢，以前我也听說過有人進了山迷了道就沒轉出來的。」伍大娘下意識地看了在一旁的伍彪一眼，道，「幸虧踫上了阿彪，要不然，可就懸了。」
莊善若嚼著饅頭點頭。
她想起在大青山深處看到伍彪時的那種驚喜交加，描述黑將軍傷勢時的語無倫次，以及看到伍彪篤定眼神時的無比心安，不由得心頭泛起漣漪。掩飾般的，莊善若放下咬了一半的饅頭，從懷里將那用手帕包著的黑木耳取了出來。
「伍姨，你可認得這個？」
伍大娘接過手帕包，用手輕輕地撥弄了幾下那依舊潮潤潤的黑木耳，道︰「這可是好東西，你哪兒得的？」
莊善若抿嘴一笑，道︰「大青山里采的。」
「嘖嘖！」伍大娘將那包黑木耳舉到伍彪面前，道，「阿彪，你也瞅瞅，成日里在大青山里轉悠，也沒見你采著這些。」
伍彪眼中閃過一絲疑惑，狐疑地問道︰「這是啥？」怪不得他不認識，窮人家很少吃到黑木耳。即便是偶爾看到也是又小又皺的木耳干。
「這可是好東西，可比你從山里摘的那些蘑菇要金貴多了。」伍大娘故意賣著關子道。
伍彪捏起一片黑木耳，看了看，釋然道︰「這東西。黑不溜秋的，下過一場雨，山里多得是。」
「真的？」莊善若又驚又喜地喊道，話一出口，才發覺自己的失態。
伍彪點點頭，認真地道︰「大青山深處有好些或是被雷劈了，或是被蟲蛀了的大樹，夏天秋天下過一場大雨，那背陰的樹干上便密密麻麻地長滿了這些東西——我見它長得又黑又丑，只當它有毒。從來也沒想著要摘下來過。」
伍大娘跌足嘆道︰「哎呦喂，我的傻兒子，這黑木耳可是好東西，干貨店里賣得老貴了。」
伍彪訕訕地撓撓後腦勺，笑道︰「我哪里知道？」
「豬肉十文一斤。這黑木耳可要二十文一兩。」
伍彪也嚇了一跳︰「二十文一兩，豈不是二兩銀子一斤？我看這手帕兜著的沒有半斤，也有個三四兩了。」
伍大娘沖莊善若搖著頭笑︰「善若，看你大哥算得這筆好帳。」
莊善若也不禁掩了嘴笑，看來伍彪果然是不識貨。
伍彪也不知道自己哪里說錯了，被笑得有些手足無措起來了。
莊善若見伍彪那麼大的個子，神情卻像個小孩。忍不住解圍道︰「伍大哥，這黑木耳從來都是曬干了賣的，要吃的時候再放到水里泡發了。」
伍大娘補充道︰「別看現在沉甸甸的，等晾干了水分也就沒多少分量了。我估模著四斤新鮮的總能落個一斤干的。」
伍彪喜道︰「那也值當，左右是個無本買賣。」
莊善若也歡喜，問道︰「伍大哥。這黑木耳山里當真很多？怎麼黑將軍找了許久也才這麼點？」
「你到的那個地方還不算大青山里面，這山里面可是別有洞天。」伍彪轉而又正色道，「妹子，你若是喜歡這黑木耳，我下回進山的時候幫你采些便是了。你可別自個兒進山去了。」
莊善若知道他是好意，不由微微紅了臉，道︰「我知道。」
伍大娘將那一手帕的黑木耳放到桌子上，笑道︰「虧得善若，要不然照你那又贛又傻的性子，饒是金山銀山擺在你面前你還當它是塊硬石頭！趕明兒我給你縫個粗布口袋拴到腰間，你進山的時候順道采些黑木耳回來；我這個腿腳不便，還得麻煩善若幫忙一起晾曬晾曬——回頭賣到城里的干貨店得了銀子，我們娘倆好歹落幾頓葷腥，也給善若添點脂粉錢。」
莊善若趕忙推辭︰「這哪成？」
伍大娘佯裝沉下臉來，道︰「嘖嘖，說起來這黑木耳終究也得不了幾個銀子。阿彪成日里不在家，我也沒門子可串，原先張山家的還時不時地過來和我嘮幾句——眼下她家寶根剛會走，哪里出得了門？我悶得只得自己和自己說話。」
莊善若想想也是。
伍大娘又道︰「幫著晾曬黑木耳不過是個由頭，我不過是想找你說說話罷了。」
莊善若這才笑著答應了，道︰「我也是，閑的時候倒是還能和黑將軍說說話，它雖然不會說話，可我看它心里都明白。」
伍彪聞言，眼中閃過一絲異色。她做人媳婦的，有話不找許秀才說，竟找黑將軍？
伍大娘拍了手笑道︰「是這個理兒，我看這狗倒是啥都明白得很。你能來自然是好，不過也得和你婆婆說一聲，若是她不樂意可就不好了。」
莊善若很不以為然，含糊一句︰「她吃齋念佛，家中事務也不大去管了。」
伍彪母子也听聞過許家的事，知道里面有些緣故，見她淡淡的，也就拋開這個話題不談了。