童貞娘又端詳著莊善若的臉色，道︰「可也畢竟十六了，我記得我十六的時候都懷上元寶了。做人媳婦得看人眼色，哪能像做姑娘那樣隨心所欲？」
莊善若看著長腳雨愈下愈密，懶得和童貞娘打啞謎︰「弟妹，有話便直說好了。」
童貞娘一愣，轉而又笑︰「不過是老太太托我讓你勸勸小妹，今時不同往日，哪里再想以前那樣挑挑揀揀？要知道，女人的好時光也就這一兩年，過去了，可就後悔也來不及了。」
莊善若听出了意思，問道︰「可是有人給小妹說媒了？」
童貞娘便笑︰「和大嫂說話就是不費勁。」
莊善若想著童貞娘是托她當時說客的，想來許家玉是不大樂意的，便問道︰「小妹怎麼說？」
童貞娘卻避開這個話題，道︰「老太太托老根嬸子給小妹留意，可總也沒個合適的。我前日去宗長府上串門，和二太太聊起來，說起來也是巧，二太太娘家剛好有個叔伯兄弟，人才沒得說。家里雖說是比不上宗長家，可也是出門有馬車，進門有人服侍的。這嫁過去就等著享福了。」
莊善若自己在媒婆那里吃過虧，哪里肯信童貞娘的那張嘴，問道︰「二太太兄弟幾歲了？做的什麼營生？」
童貞娘正說得天花亂墜，沒反應過來，愣了一愣，忙堆了笑道︰「年紀倒是略大些，二十有五了，家里有幾間祖傳的南貨店，吃穿倒是不愁……」
「二十五？」
「也不算很大，都說面女敕，看著也就二十上下。大點怕什麼？男人年紀大點知道疼人。」
莊善若點頭，如果童貞娘說得靠譜，倒也算是一樁好姻緣，她心頭又一轉。想到一個問題︰「二十五都沒娶親？」
童貞娘臉色一滯，一挑柳葉眉道︰「瞧大嫂這話說的，小妹是我小姑子，我這做嫂子的哪有不盼她好的。反正哪。小妹一嫁過去做的便是正房太太，這可是沒跑的了！」
莊善若見童貞娘避開這個話題，知道里面有緣故。
童貞娘又道︰「二太太也是個熱心的，差了人回去問了問她兄弟，對方倒是一百個樂意，就等著我們這邊回話了。」
「這麼急？」
「不急不急，這大戶人家辦喜事哪有那麼容易，小定大定，選日子，辦嫁妝打家具。林林總總可不得忙上大半年。」童貞娘一副錯過這個村沒有那個店的表情，「等忙完了這些，可不得到下一年了，小妹算起來也是守了兩年多的孝，等除了服。就好嫁了。」
莊善若沉吟。
「若是再不急，可不就把小妹耽擱了？」童貞娘覷著莊善若的臉色，又道，「小妹也沒點個頭，我也沒個主意，想著必是她做閨女的害羞，我就等著大嫂去小妹那里討個準信了。怎麼看這也是一樁好姻緣哪！」
「……好姻緣？」許家玉抬起哭得紅腫的眼楮。冷哼了一聲，「二嫂果真是這麼說的？」
「怎麼？」莊善若知道不能只听童貞娘一面之詞，取了一塊干淨的帕子擦著許家玉臉上頭上的雨水。
下著雨，她在後院也不知道到柴房的屋檐下避避，就坐在井台旁任雨淋，將全身淋了個半濕。單薄的夏衫貼在瘦削的身上，看著讓人心疼。
「果真是好姻緣，若是二嫂還有姐妹，必定是追著喊著要嫁過去的。」說的是咬牙切齒。
莊善若一愣，許家玉向來溫和。說話從來不像這樣夾槍帶棒的，當中必定是有她所不知道的。莊善若也不急，只是輕輕地將許家玉額上*的劉海撩開，細細地用帕子擦著她年輕光潔的額頭，道︰「你若是不喜歡，回了就是，別把自己氣壞了！」
許家玉用牙齒狠狠地咬住下嘴唇，瞪大了眼楮，努力不讓淚水滾出來。
莊善若看著門外雨下得正酣，雨水帶著泥點濺到房里，趕緊將門帶上。
「要不要換身衣裳，這濕衣裳貼在身上難受？」莊善若柔聲問道。
許家玉搖頭，突然一把抓住莊善若的手，顫聲道︰「大嫂，你知道她們給我找了個什麼樣的人嗎？二十五歲，先頭死了一個妻子，留下兩個孩子。」
鰥夫？莊善若眉頭一皺。
「這倒也罷了，我見我娘喜歡，正想委委屈屈地答應去做人填房。可是——」許家玉不可遏制地激動了起來，胸脯上下劇烈地起伏著，嘶聲道，「可是，我不小心听到二哥和二嫂說起，二太太的這個叔伯兄弟打小不成器，在上要緊的很，但凡家中略有姿色的丫頭，全都被他yin遍。先頭那個發妻便是氣不過，不過多說了他幾句，便被他又打又罵，抑郁而死的。」
「啊！」莊善若一驚，倒是沒想到竟是這樣。
許家玉眼中有恨︰「這樣的人，若是逼著我嫁，那便是逼著我學我姑姑……」
莊善若嚇得趕緊捂住許家玉的口，道︰「這話萬萬不可渾說！」想起許家玉原先坐在井台邊傻呆呆地淋雨，知道她不是嘴上說說。
許家玉的臉色素白得像是一張紙︰「我不怨二嫂，說到底我也不過是她小姑，又不是貼心貼肉的關系。我只怨二哥，即便是這樣的一個腌人物，也被二嫂三言兩語蒙混過去，竟要幫著瞞了一家子將我嫁過去。」
莊善若默默地捏了許家玉的手，不知道該怎麼安慰。被最親的人背叛，那種痛苦怕是不亞于用鈍刀子割肉吧。
許家玉對著莊善若慘然一笑，一對淚珠子從長睫毛上滾落下來︰「大嫂，你是不知道，二哥在二老爺手里討了個差事，幫他打理城里的鋪子，也不知道是得了多少好處，竟想著要將嫡親的妹子賣了……」許家玉實在說不下去了。
莊善若認真想想也是，許德孝雖然有一妻四妾，可是二太太的正房太太的位置坐得穩當，若是能將許家玉嫁給二太太的叔伯兄弟，那可是將馬屁拍得恰到好處。只要許德孝的生意一天不倒，許家寶便能穩穩妥妥地捧上飯碗。
「老太太必是受了蒙蔽，你將實情告訴她，她哪里舍得你嫁給這樣的人？」
許家玉搖搖頭，眼底盛滿了憂傷和不忿︰「只要我在娘家一天，二嫂必定是想方設法要把我嫁出去。家里的日子本就緊巴，又多了我這個吃閑飯的。」
「你怎麼是個吃閑飯的？再說即便是吃閑飯，吃的也不是二郎兩口子的！」
許家玉嘆息道︰「大嫂，你是不知道，原先家里剩下的銀子就不多，娘又吃齋念佛不大管事了，這整個家也就由二嫂管著。我日日听她念叨銀子不經花，二哥一個人賺的要養一大家子，可是吃力得很。」
莊善若啞然︰「二郎養家？」
許家玉苦笑︰「大哥糊涂著，時好時壞，雖然在私塾里當著先生，可是掙的反倒沒花的多；二哥的營生也是靠二嫂在二太太那里斡旋得來的，二嫂說的話哪里有不依的？」
莊善若暗自點頭，許掌櫃故去後，許家便元氣大傷，家不成家了。
「即便回了這門親事，往後還不知道會有什麼蹩腳的癩頭的，我總不能一一回絕。即便是我有心想做個老姑娘，可是怕是沒人肯依。」許家玉越說神色越是清明，眉宇間竟帶了蕭瑟之意。
「你可千萬別起什麼糊涂心思。」莊善若急道，「我再讓老根嬸子給你看看，也讓我娘家嫂子給你尋尋。我就不信了，哪里就找不著一個合適的了？」
許家玉伸手抹了抹眼角的淚痕，露出一個淒婉的笑，道︰「大嫂，我這時候才明白，你往日和我說的話。」
「什麼話？」
「做女人，不容易。」
莊善若動容，竟有兔死狐悲之感，忙挽住許家玉的臂，勸慰道︰「你千萬別這麼想，你不比我，到底還有母親哥哥，總是有依靠的。」
「有又怎樣？說到底我畢竟是個多余的。」許家玉斂容道，「我想明白了，與其等著日後看二哥二嫂的惡聲惡氣，倒不如早早地尋戶人家嫁了，免得到時候兩相難看。」
莊善若嘆氣，既然童貞娘動了這個心思，總會想方設法地想要把許家玉嫁出去。對童貞娘來說，男方人品的好壞倒是其次，怎麼能撈到一大筆的彩禮，從許家玉身上榨取最多的油水，這才是她要考慮的事情。
「你要尋什麼樣的，到時候我好和老根嬸再說說。」
許家玉終究是黃花閨女，微微紅了臉，思忖半晌才道︰「別的也不求，只求老實本分，能好好過日子的就成。」
這算是什麼要求？簡直是低到不能再低了。
莊善若看著許家玉瘦削的下巴，紅腫的眼皮不由得一陣心疼。俗話說，巧婦常伴拙夫眠。也不知這樣花一般的人物會給了什麼樣的人。
不過與其由著童貞娘找些不著四六的人，倒不如自己找個安生過日子的。
莊善若心中突然一動，裝作不經意地模著床上已經舊得露出幾個窟窿的席子，有意無意地道︰「上回我從榆樹莊回來，要不是我嫂子給我裝的東西多，有虎哥可不願意送我到門口來。」
許家玉下意識地問道︰「為啥？」
「他恁大的一個人，從來沒怕過什麼。」莊善若看著許家玉慢悠悠地道，「偏生卻怕你，怕你給他白眼吃。」
許家玉低了頭，摳著席子上的窟窿，半晌沒有回答，耳後根卻是慢慢地爬起了一層紅暈。