馬車微微搖晃著，莊善若與許家安相向而坐。
許家安自從一坐上馬車，便只顧盯了莊善若看。
莊善若一早去劉家與春嬌辭行，而春嬌眼中的神采驟然黯淡下去的樣子，不由讓人一陣嘆息。每個人都有各自的生活，只有靠自己才能從深淵中月兌身。
「大郎，你看我做什麼？」莊善若下意識地模模自己的臉，「莫非我臉上有什麼髒東西？」
許家安搖搖頭，答非所問︰「像，真像！」
莊善若奇了︰「像什麼？」
許家安認真地端詳著莊善若的臉，笑道︰「平安長得真像你！」
「像我？」
許家安點頭，道︰「鼻子，眼楮，眉毛，都像你！」
「大郎看差了，又不是我的孩子，怎麼可能都像我呢？」莊善若毫不在意，突然想起什麼懊喪地道，「早知道你要去，平安的名字就讓你來取好了。」
許家安搖頭晃腦地掉起書袋來了︰「馬上相逢無紙筆，憑君傳語報平安——平安怎麼不好了，大俗即是大雅。」
莊善若說他不過，道︰「我們莊戶人家起名字，不過是叫著順口，意思吉利就是了。」
許家安定定地看了莊善若的眼楮，又道︰「我倒被你提醒了，等回去得了空擬幾個好名字，給我們的孩子用。」
「給……我們的……孩子？」莊善若舌頭有點打結了。
許家安正色道︰「自然是我們的孩子。我看平安模樣長得那樣好，若是你生的，說不定會更是俊俏呢。」
「我們不是說好了，我是要……」莊善若結結巴巴地解釋道，不知道許家安怎麼又繞回到這個話題上來了。
許家安眼中閃過一片柔情，露出「不要說了，我都知道」的表情。
莊善若不禁語塞，這個大郎，不知道什麼時候糊涂。什麼時候清醒，和他較真豈不是自討苦吃，倒不如換個話題︰「今兒天氣倒是不熱，也沒出太陽。我看西邊的雲黑鴉鴉的，保不準晚些要下場大雷雨。」
許家安掀開簾子，朝西邊的天空看了看，道︰「旱了這麼多日，也該下場雨了。」
「家里那幾畝地，還有人照料嗎？」
「我不大清楚，左右二郎托了人照料著。」許家安輕描淡寫，「哪里真的靠那幾畝地過日子了？」
這真是站著說話不腰疼，莊善若皺皺眉頭，又問︰「听說二郎幫著宗長家管城里的鋪子？」
「嗯。是間香料鋪子。」
莊善若也不再問，大郎是讀書的料，二郎是經商的料，與其拘在那五畝薄田里，倒不如各自尋了合適的路子——說來說去。這總歸是許家的家事，與她不相干。
臨到村口，許家安喊住了車夫。
「還沒到呢！」
「喝醉了酒，頭還暈暈的。」許家安用手撫額，道，「不如下去走走，透透氣也好。」
「嗯。」莊善若知道宿醉的難受。趕緊付了車資，扶著許家安下了馬車。
下車的地方剛好是柳河邊。雖然天氣有些悶熱，可是從水面上吹來帶了水汽的涼風，些許去除了一些暑氣。
「頭還疼嗎？」莊善若問。
「好些了，就是腦殼昏昏沉沉的，不像是自己的了。」許家安晃了晃腦袋。笑道，「什麼酒竟那麼厲害，我不過喝了三杯，喝起來卻是甜甜的。」
莊善若看著許家安神色倒是清明，道︰「是榆樹莊的村釀。喝著的時候不覺得，後勁卻大。」
「嘖嘖！」許家安一陣後怕，「幸虧只喝了三杯。」
莊善若見時辰還早，便遙遙指了柳河邊的一座草苫的涼亭，道︰「我們去哪里歇歇腳吧。」柳河邊有一座村人納涼用的八角涼亭，臨水而建，為的是納柳河的涼氣。
許家安點頭。
兩人剛到涼亭，無端便起了一陣風，是難得的暢快。西邊天空的烏雲被風卷到一處，更是黑沉沉地像是要墜下來。
莊善若道︰「怕是要下一場大雷雨，不過這雨來得急去得也快，我們少不得在這亭子里多坐一陣便是了。」
話音剛落，便稀稀拉拉地落下幾滴長腳雨來，柳河里蕩開一個又一個漣漪，轉瞬便連成一片。
兩人正慶幸，忽見東邊來了三四個女子，拿帕子蒙了頭正急急地跑過來避雨。
莊善若趕緊給許家安使了個眼色，兩人避到了涼亭的一角。
那避雨的四個女子又是跺腳又是甩袖的，想將身上的水漬甩干，可是衣裳早就半濕，哪里能干得了。
許家安厭煩地皺了皺眉頭，只打量了一眼，便將眼楮移了過去，看著涼亭外愈下愈密的雨去了。
當中身量最高的女子，跺了跺沾滿污泥的繡花鞋，抬起頭來，朝莊善若溜了一眼。
只這一眼，莊善若便認出了她是誰。
整個連家莊就從來沒出過像她這麼媚的女子，除了許德孝的三姨太嫣紅，還有哪個？莊善若自從那日在宗長府門前匆匆一瞥，自是記住了這一張臉。
但見嫣紅穿了身桃紅色的紗衣，系了鵝黃的裙子——饒是這樣鮮艷的顏色穿在她的身上，卻也不見得俗氣，倒是更襯得她艷若桃李。況且半濕的衣裳緊緊地箍在身上，更顯出玲瓏體態。一張臉被雨水洗盡了脂粉，還沾了點點雨珠，更是顯得整張臉兒玲瓏剔透。特別是那雙黑白分明的眼楮，像是帶了鉤子，沒的勾人魂魄。剩下的三個像是嫣紅帶出來的丫頭，她倒沒去留意。
莊善若秉著多一事不如少一事的原則，又往邊上避了避。
有個長了鵝蛋臉的丫頭，從懷里掏了帕子討好地遞到嫣紅面前，道︰「三姨太，你再擦擦，仔細著了涼！」
「玉兒，都是你攛掇的，說是去看什麼荷花，連片葉子也沒模著，倒是被淋了一頭一臉的，真是掃興！」嫣紅雖然埋怨，可話語里也沒多少怒氣，接過帕子一下一下抹著手，十指尖尖，涂著猩紅的蔻丹。
玉兒陪笑道︰「三姨太，都是我不好，沒想到這大半月沒下雨，我們剛出門就下了。」
嫣紅擺擺手，側過頭看了看涼亭里的石凳。
玉兒乖覺，趕緊上前用袖子將石凳抹了一遍，攙了嫣紅坐下了。
一股馥郁的香氣傳來，莊善若不禁皺了皺眉頭。只可惜涼亭外雷雨下得正酣，要不然怎麼的也要拉了許家安避開。
另兩個身材瘦弱的丫頭正互相擦著頭上的水漬，縮在一旁吭也不吭一聲。
當中有個穿綠裙的抬起頭來，無意中和莊善若的目光相撞，臉上頓時露出驚喜之色，想喊卻又不敢喊，倒是瞄了嫣紅好幾眼。
莊善若也沒想到竟在這里踫上了鸞喜。
鸞喜抹去臉上的脂粉，露出清秀的小臉，倒是還有幾分稚氣。
鸞喜的丫頭月兒一臉嬌憨，輕聲問︰「四姨太，要不，你也坐下歇歇？」
嫣紅翹了腳，從鼻子里哼了一聲。
鸞喜趕緊朝月兒擺手，道︰「我站在這兒就很好了。」
月兒年紀小，不懂事，看著坐得愜意的嫣紅分明有幾分氣鼓鼓的模樣，嘟囔道︰「好好的，偏生拉四姨太出來賞什麼荷花，還不是太太要讓四姨太給老爺伺候筆墨，故意支使開的……」
莊善若心里暗自琢磨，怪不得這八竿子打不著的兩人竟湊到了一處，原來竟是這個緣故。
鸞喜慌亂地一拉月兒，又為難地朝莊善若看了一眼，目光卻膠著在許家安灰青色的長袍上挪不開了。
涼亭外的雨愈下愈大，天地間竟連成了一片。雨水帶了泥漿濺到了涼亭里，帶來了一股土腥氣。
嫣紅趕緊將腿往涼亭里面挪了挪，不耐煩地揮著手里的帕子扇著風。
鸞喜卻低頭看看被泥點弄髒的裙面，猶豫了一陣，反而往外挪了半步。
莊善若看著心疼，看來同為姨太太，鸞喜在宗長府上遠沒有嫣紅混得體面，也不知道明里暗里受了多少擠兌。
這八角涼亭本就不大，當中又放了一張石桌，四張石凳，更是不寬敞。擠了六個人，實在是沒有更多的落腳的地方了。
許家安站得頗有些不耐煩了，他隨手拉了拉莊善若的袖子，道︰「媳婦，你再往里站站，這袖子都被雨水濺濕了。」
他一說話，整個涼亭里的人全都往他身上看。
許家安自己倒是渾然不覺，只顧拉著莊善若往里走了一步。
玉兒不知道是為了在嫣紅面前顯忠心還是為了顯自己的能耐，看著許家安兩人穿著普通，便尖聲喝道︰「呦，你是哪里來的？沒看到這兒有宗長府上的女眷，竟也大大咧咧的，也不知道避一避？」
嫣紅嘴角含了一絲笑，繼續不緊不慢地揮著帕子，只當沒听見。
許家安根本不知道玉兒和他說話，依舊和莊善若道︰「也不知道這雨什麼時候能停，早知道便一氣兒回家就是了。」
玉兒跟著嫣紅在宗長府上也頗有幾分體面，見許家安對她置若罔聞，忍不住惱羞成怒，語氣也尖刻了起來︰「我說呢，穿著長袍也不像個讀書人。若是真是讀書人，哪有不懂禮義廉恥，不知道避嫌的道理？」
說話間，竟要上去拉許家安。