莊善若心里暗叫不好，這個主子囂張，丫鬟也不是個省事的。她正想欺身上前，听到嫣紅喝住了玉兒，依舊不緊不慢地扇著帕子，道︰「玉兒，不得無禮。這涼亭又不是咱們家的，與人方便，自己方便。再說了，要論個先來後到起來，還得我們給他們騰地方呢。」
玉兒這才訕訕地袖了手站到了嫣紅的身後，兀自不甘心，狠狠地白了莊善若一眼。
既然嫣紅都發話了，莊善若也不好再裝聾作啞了，只得道︰「多謝三姨太。」
「咦，你竟認得我？」嫣紅將臉轉過來，仔細地看了莊善若兩眼。她原先只當莊善若不過是普通村婦，細看之下卻是姿容俏麗，舉止得體，倒不像是普通村婦一味的畏畏縮縮，神色頗為大方。再看莊善若身旁的許家安，身材清瘦，一襲長衫，神色俊朗，更是不像她見慣了的那些粗俗的村人。
莊善若無心和她攀談，只得敷衍道︰「不認得，不過是看這氣派，怕是只有宗長府上才有。」
嫣紅本來今天便不大自在。
她本來被養娘帶到十五歲送進大老爺府里當舞女，她自詡容貌出色，八面玲瓏，慣知風月，若是能夠拉攏上京城里的老爺少爺，做個小妾，盡享榮華，那也不是不可能的。
可誰知道，在酒宴上跳了一曲，竟被鄉巴佬二老爺許德孝看上了。大老爺許德忠也大方，竟不念舊情大手一揮將她送給許德孝做妾。
嫣紅的野心還沒實現便從滿目繁華的京城到了這個山青水碧的鄉下。
嫣紅學了那麼多纏綿悱惻的曲詞，常常自怨自艾，覺得自己像是陷入泥潭的佳人，只等著才子來救。只可惜才子沒見到幾個，倒是見到了許德孝的一群妻妾。
大姨娘二姨娘倒也罷了，年老色衰，又沒有子嗣，只當是府里的一個擺設。斗了也沒什麼趣兒。正房二太太雖是徐娘半老，可是強在有個嫡子，又是結發夫妻，娘家又有些來頭。許德孝很是忌憚她幾分。幾番明爭暗斗下來，嫣紅落了下風。
府里唯一能讓她提起點興趣的，便是這個乳臭未干的四姨太。
听說這個四姨太還是二太太特意為了對付她安插的棋子，嫣紅很是看不上眼。看鸞喜那委委屈屈的小模樣，搓衣板似的身材，如若她是男人，也不屑去看上一眼。
只可惜有二太太在背後撐腰，時不時地安排鸞喜與二老爺獨處的機會，她氣不過，強帶著鸞喜出來看荷花。怎麼著也要把二太太的如意算盤攪亂了才好。
胸口憋著的那一口惡氣，倒是被這一場突如其來的大雨沖刷掉了幾分。
嫣紅又拿眼楮去瞟許家安，她見慣了許德孝的油膩膩，這個年輕清秀的讀書人，看著便讓人覺著清爽。她這雙眼楮自帶了鉤子。但凡男人被她這麼勾上一勾，便失了魂魄；若是她再笑一笑，即便是柳下惠也要匍匐到她的石榴裙下。
況且又當了他媳婦的面，她更要使出幾分手段來，要讓那媳婦心里不痛快才好。
莊善若見嫣紅無端地生出幾分媚態，拿眼楮去撩撥許家安，心里真是又好氣又好笑。
許家安卻渾然不覺。只覺得有雙眼楮在自己的臉上碾過來又碾過去，好不自在。他抬頭看到那坐在石凳上的女人，嫵媚得像是要滴出水來，便忍不住道︰「媳婦，她看我做什麼？」
莊善若心里痛快地笑了幾聲，抬頭。卻見一旁的鸞喜慌慌張張地避開了目光，心里不由的又是一陣嘆息。
嫣紅哪里在男人身上吃過癟？不由得月復誹道，看著是人模人樣，卻是個不解風情的，別是繡花枕頭中看不中用的吧！面上卻只得尷尬一笑。道︰「我見你有些面善，像是哪里見過似的。」
月兒年紀小，心思簡單，听得嫣紅這麼說，脆聲道︰「三姨太怎麼不認得？他便是二老爺的同宗，住在村東的許大爺。」
鸞喜趕緊拉了月兒一把，朝她搖了搖頭。
嫣紅一愣。
玉兒趕緊骨嘟了嘴，湊在嫣紅的耳邊低語了幾句。
嫣紅臉色一變，不可置信地抬眼看了看許家安，眼中的媚態蕩然無存，只剩下鄙夷、憐憫還有惋惜。可惜了這樣的一表人才，原來竟是個傻子，怪不得……
莊善若嘴角掛了一絲笑，幸虧許家安不解風情，要不然被這樣的女人惦記著，豈不是倒了霉？
嫣紅欠了欠身子，道︰「原來是本家，怪我有眼無珠。我年輕不懂事，又成日里在家呆著，失禮之處，勿怪！」話雖如此，可她依舊坐得穩當，毫無起身的意思。
莊善若知道如今許家落敗了，旁人看不上，也沒放在心上，沖嫣紅笑了笑，想著怎麼能和鸞喜說上幾句話。
「許大嫂倒是面生，我見許二嫂常常來陪太太說說話，怎麼也不見許大嫂過來坐坐？」
「家里事多抽不開手。」莊善若客氣地敷衍道，「再說，我又是個笨嘴笨舌的，見了人反倒不會說話，沒的討二太太的嫌了。」
嫣紅眼楮一斜，這個許大嫂不是個簡單的，模樣長得又這樣好，怎麼竟嫁了個傻子。看她和傻子說話都細聲細語，也不像是嫌棄的樣子。
「許大嫂說笑了，親里親眷的還要多走動才好。」嫣紅翹了手指，細細地看著上面的蔻丹，道，「我就斗膽替我們太太做個主，什麼時候許大嫂賞個薄面，到我們家坐坐，說說話才好！」
莊善若吱唔著應了，卻只留心去看鸞喜。
只見她靠了一根柱子站定，身條略略抽高了些，更是顯得窈窕；素白著一張小臉，半閉了眼簾，將眼中的灼灼光彩遮蓋住，可是握著帕子簌簌抖動的雙手卻出賣了她的心情。
「四姨太，往里面走一步，仔細濕了裙子！」莊善若輕聲道。
鸞喜看了嫣紅一眼，感激地朝莊善若一點頭，怯怯地往里走了半步。
嫣紅笑道︰「我這妹妹怯弱，倒不像我這般粗枝大葉的，又素來乖巧，別說是老爺太太，便是我看了，也少不得心疼幾分。」
鸞喜面上紅一陣白一陣，張了張嘴卻說不出話來。
月兒快人快語︰「太太倒是疼四姨太，老爺卻是疼三姨太！」
「月兒，不許胡說！」鸞喜面色一肅，低聲喝道。
月兒不服氣地低聲囁嚅道︰「本來就是嘛！」
嫣紅干笑了兩聲，道︰「讓許大嫂笑話了，這丫頭年紀小，說話沒個分寸。少不得我回去秉了太太一聲，指個懂事的丫頭好好地教導教導。」
打狗還看主人，更何況是當著外人的面教訓別人的丫頭。鸞喜卻只朝月兒使了個眼色，沒有說話。
月兒委屈地扁扁嘴，眼中瑩瑩有光。
莊善若暗暗稱奇，鸞喜的性子本不似這般軟弱，怎麼竟處處被這個三姨太拿捏住？按理說兩個人同為姨太太，即便是一個受寵些，地位卻也是平等的。怎麼看著鸞喜很像是忌憚嫣紅幾分。
許家安听著這些家長里短，頗有些不耐煩，卻又被雨困住，動彈不得。
可是涼亭外的雨卻絲毫沒有停的意思，反倒是下個沒完沒了起來了。
嫣紅也坐得有些氣悶，她翹起了腳，將一雙得意的小腳露在外面。她腳上本穿了雙從京城帶回來的翠綠的繡花鞋，細細地用鵝黃的絲線繡了纏枝花樣，一雙繡花鞋倒是比旁人的一身衣裳還要貴，所以嫣紅一向穿得愛惜。
可是此時這雙嫣紅最喜歡的繡花鞋不知道踩了哪里，鞋幫子上泥漿點點，早已辨不出鞋子的本來面目了。
嫣紅看著又不大痛快起來了，要不是為了配身上這條鵝黃的裙子，也犯不著穿這雙繡花鞋。這下子，可好，這些泥點子怕是洗了也會留下印子，倒是可惜了這雙鞋，就是有銀子在這鄉下旮旯也沒地兒買。
玉兒見慣了嫣紅的喜怒無常，趕緊湊上前去，蹲子，用手上的帕子仔細地抹著鞋子上的泥點。她的帕子擦了頭臉本就濕，這一抹上去，鞋子上原先干淨的地方也被沾上了泥污。
嫣紅看著惱火，腳上便使了幾分力，一腳推開玉兒的手，喝道︰「小蹄子，作死！竟拿濕帕子擦，將鞋子擦壞了，把你賣了也賠不起！」
玉兒哆嗦了一下，趕緊將濕帕子籠到袖子里，陪笑道︰「三姨太趕緊消消氣，要不我用衣裳擦？」
嫣紅不耐煩地翻了翻眼皮子，道︰「也不長長腦子，白跟了我這麼多日子。你自己沒有，竟也不知道去借一條來！」
玉兒吃了掛落，扎著兩只手，看看涼亭里的幾個人。
倒是月兒難得機靈了一回，從袖中掏出了一條帕子，送到玉兒的手里，道︰「我這兒倒還有條帕子！」
玉兒喜道︰「三姨太，你看這可使得？」
嫣紅伸出留了尖尖指甲的手指提起月兒的帕子，嫌惡地看了一眼，道︰「這什麼料子，也忒粗了些。到時候泥點子沒擦掉，鞋子倒是被它蹭破了！」手一抖，將帕子丟在了地上。
月兒趕緊將帕子撿起來，卻還是敢怒不敢言。
莊善若不禁咋舌，這三姨太的派頭可不是一般的大啊，誰吃得消，看來許德孝著意得緊，竟也由著她作威作福。
「那……」玉兒為難了，眼楮竟瞄向了莊善若。
嫣紅不耐煩地咂了嘴，道︰「你就不知道向四姨太借一借？」