()接近年關,各地皆有官員入京述職,亦有容明謙這樣任滿五年,親自進京的。吏部禮部兵部戶部都是忙得腳不沾地,水浮想起來要去探探林沫,已經過了挺長一段日子，于是去找水溶︰「我去瞧瞧泰隱，你要不要我去帶什麼話？」水溶抬起頭，疑惑地看了他一眼︰「林沫內傷調養得差不多了，現在也能下床人扶著走兩步了,去探他做什麼？」水浮啞然失笑︰「我還當你許久沒能見他呢！」「倒沒那麼麻煩,他這幾天在家里閑得能發霉,天天可了勁地玩他弟弟妹妹，現在連他妹妹都嫌他煩不給他玩了，他那個熱鬧表弟，又因為如今同他妹妹訂了親，要避嫌，不能去他家里，他正打算著在家里開茶話會呢，可是年底誰不忙？也就幾個翰林有空去給他捧捧場，我估模著你這趟去，咱們昨天死活沒算出來的那本帳就有著落了。」水溶正看賬本看得頭暈眼花，他底下坐了五六個人，指頭都在算盤珠上飛， 里啪啦的沒有片刻停歇，他揉了揉眼楮，道，「你若是去，把這本帶過去，他硬說這本前後矛盾，我怎麼算都算不出來。」水浮接過賬本子，略翻了一翻，道︰「他好好地躲著懶養著病，你要去擾他的清閑，當心他看你不順眼。」水溶道︰「你猜他是高興還是生氣？」水浮懶得去猜，他只是看水溶一臉得瑟的樣子有些好笑，卷起賬本來敲了敲他的頭︰「我去了。」如今他算是看明白了，水溶壓根就沒想過跟林沫能有什麼，他不過是自己喜歡了，就高興了，這境界倒是讓水浮意外不已。不過倒也好，省的他提心吊膽的，為自己手下最得力的兩個盟友的關系操心。林家從門房到管事都手腳麻利，說話也識趣，不該說的就是一問搖頭三不知，水浮再次感嘆了下林沫的管教有方，連大廳都沒久坐，就被引進了林沫的臥房。這是林沫婚前就睡的小院兒，離他的書房不遠，屋前屋後都種了竹子，寒風之中不見春夏的青翠欲滴，仍舊迎著風搖曳，踩著卵石鋪成的小道一路走進去，先是一股濃重的藥香撲鼻而來，幾個丫鬟正在做針線活，瞧見他來，都放下手里的活計，低著頭行禮。林沫果真是有些無聊了，正在屋里自己研墨，桌上鋪了一張宣紙，繪著一株蘭花，還未題字。「打算題什麼？」水浮開口問了一聲。林沫抬起頭來，他身邊的丫鬟舉著的茶盞也穩穩當當地放到了桌上，絲毫沒有受驚。水浮笑了一笑︰「這丫頭定力好。」林沫道︰「這丫頭就是膽子大。聆歌，三殿下夸你呢，還不謝謝人家。」聆歌俏生生地行了個禮︰「多謝三殿下，殿下喝茶。」說罷奉了茶上來。水浮喝了一口，仍舊問道︰「打算題什麼字？」「隨手畫畫，畫藝又不精，這畫算是廢的，題什麼字。」「不若淇奧二字？怕是要與你這院子重了名了。」水浮道。林沫隨手把畫紙卷到了一邊，笑道︰「又不是畫的竹子，題淇奧做什麼？」水浮看著他，目光灼灼︰「誰說就只有竹子配得這二字？既然詩經寫了出來，意思引了出去，我說蘭花梅花都當的。」林沫沉吟片刻，苦笑一聲︰「三殿下多慮，某是個膽小怕事的人，是什麼人，做什麼事，當什麼賞，都有自己的分寸。我與殿下，從一開始就是不一樣的。」水浮這下徹底地放下心來，笑道︰「你如今明白了自己的身份了，你的一舉一動，可不光事關林家。我是個不安分的人，將來成則上九重天，輸了，如今的允郡王就是明天的我，你還敢跟著我嗎？」忽的又像寬慰似的說道，「其實你也不用擔心，你的能耐，滿朝上下都是知道的，便是我輸了，就憑著你狀元郎的身份，贏的那個也只會拉攏你，所以你看，其實風險沒有你想象的那麼大。」林沫知道他說的是實話，他還知道，這種情況下，自己最聰明的做法應該是裝糊涂地糊弄過去。可是有這個必要嗎？自打他進了戶部，自打他成了這個戶部侍郎，他就被所有人歸到了水浮的門下。就如同多少人都在說他和水溶的閑話，言之鑿鑿、仿佛親眼見過他們如何一樣。這不是他避嫌不避嫌就能躲得過去的。或者說，就如同性子上來了，你們說我怎樣，好，我便做給你們看！可是林沫不是這種任性的人。然而他也明白，水浮是個頂頂聰明的人，他這趟真心實意的試探，估計也是最後一次。若是成了，從此林沫便是他的心月復，若是不成，倒也能買賣不成仁義在，可是日後他大事若成，林沫能分得幾勺子羹，可就難說了。林沫想著想著，就笑了起來。水浮側著頭看他。「士為知己者死。」林沫道，「只要殿下願意繼續把帳查下去，無論您是什麼身份，下官都肝腦涂地，赴湯蹈火，在所不辭。」水浮大笑起來︰「可惜無酒，不然，定與泰隱痛飲三杯。」林沫卻搖了搖手︰「可不行，身上傷口剛開始愈合，這腿也得好好養著，若是敢喝酒，一會兒我弟弟就來掀我桌子了。」他笑容里帶著些許寵溺，又像是只是玩笑，叫人辨不分明。「對了，這本賬本子，小皇叔說他查不出個所以然來。」水浮又想起正事來。林沫果真有空，只略翻了一翻，便道︰「這本，這兒，同去年的賬本出入太大，難道他一個小小的縣城，今年比去年少了幾萬口人不成？」水浮嘆道︰「這名堂，除了你，還有誰能看得出來！」林沫道︰「只要有心，把這十年的賬本子拿出來一一對照，總能找到出入。」水浮道︰「也不是人人都有你過目不忘的本事，小皇叔這幾天說是看賬本看得眼楮都花了。我也一個腦袋兩個大，沒有你還真不行。」林沫看了他幾眼，才緩聲道︰「戶部員外郎于東勵，博學能文，翰林院學士柳湘茹，嫉惡如仇，文華殿大學士李司鎵，細致謹慎，國子監祭酒••••••」水浮听他一個個地報上名頭，道︰「都是四五品的京官。」「殿下如今，結交這些人最好。」林沫這話說得自然有他的考量，當朝皇子，結交權臣、重臣、地方臣子，那傳到皇帝的耳朵里，絕對不好听，反而是這些四五品的官員里，又不少胸襟廣博，有佐臣之相。水浮是個聰明人，明白了他的意思，笑道︰「我得泰隱，如虎添翼。」又回味了一番這名單，道，「柳湘茹•••這是個妙人，听說同容家訂了親？」「這親事怕是成不了了。」林沫道。水浮奇道︰「為何？」「前幾日柳學士來找我，說，他姑姑以命相勸，要他娶我容表妹，可是他自己不願意毀了一個好姑娘一輩子，叫我來勸勸。我說這哪行，清官難斷家務事，寧毀十座廟不破一樁婚。他就叫我給他把脈，說看看他的脈象就信了。」「柳學士如何了？」「病入骨髓，體虛內寒，強撐罷了。」水浮愕然︰「我看柳學士大冷天的還只穿著薄薄的一件，還當他——」又道，「容大人怎麼敢把女兒許給他！」林沫贊道︰「柳學士這人，意志堅定，聰明絕頂，當日告茜雪國主書，大氣磅礡，讀後簡直夜不能寐，若滿朝文武能有一人當的上‘驚采絕艷’這四字，也只合他了。若我是姨夫，能有這樣的女婿，心里倒也說不定會把女兒排在一邊，想著這樁婚事會不會委屈了這人了。他能撐五年十年，必能撐的更久，百年之後，世人說起本朝，興許會忘了你我，卻忘不了他的豪情壯志、錦繡文章。」水浮笑道︰「柳學士的確出色，倒是泰隱如此夸他，自謙也罷了，不怕小皇叔听了生氣？」林沫像是才听懂似的，笑道︰「他沒這膽子。