()太上皇清醒了。
這消息在宮里傳開的時候,元春長長地出了一口氣。人人都道這次平定忠順王叛亂,她居功至偉,只是她自己卻清楚得很,忠順王因何而來。如今，她早已失了帝心,在這宮里,只怕隨隨便便一個小才人都能踩著她。
空有份位,沒有一丁點子實權,皇上幾年都不來蘭春殿一趟,這個貴妃，做著有什麼意思。
她松了口氣，忽然又想起，便就是太上皇醒了,他最愛的十五子是在她帳篷里被擊殺的，難道能指望上皇撈她？
還不如縮得更小一些，讓上皇徹底想不起她這個人得好。
抱琴哭紅了雙眼，只反反復復一句「娘娘怎麼這般命苦」，她知道這個打小跟著她的丫頭是真心的，這世上，真心待她的人，恐怕只有這個丫頭了，連父母兄弟，都不及這丫頭對自己的萬分之一。否則，當初何必把她送進宮里來。
「家里子佷不爭氣，只會靠著女兒在宮里給他們掙面子……」元妃喃喃了幾句，絲毫不去想她當初也是懷著怎麼樣的憧憬進宮的。
直到在圍場之中，承了帝王恩露，本該是柔情蜜意的時候，就迎來皇帝的當頭一擊︰「小祥子，給貴妃送碗避子湯藥來。」
晴天霹靂不過如此。這後宮之中，帝王的榮寵都比不上一個傍身的孩子，若能得一個兒子，那日後的尊榮不說，在宮里揚眉吐氣也是當然的。
可是皇帝不肯給她。
「莫要耍小聰明。」末了還警告一句，「敬事房的太監不在。」
便是皇家圍場，住的地方也不算太寬敞，西藏土司送來和親的寶貝女兒就住在她對面，藏族女孩兒地位比中原人要高，小姑娘一身火紅的藏袍，騎在馬上，得意地炫耀自己的馬術。
元妃嫉妒得險些掐壞自己的胳膊。
她徹徹底底地明白，自己這輩子，也就這樣了。
倒不是沒有別的機會，忠順王……
伏兵沖進來的時候，元春只感覺得到絕望，洋洋得意地說著自己計劃的忠順王被擒下，惱羞成怒︰「皇兄好大的手段！」皇帝不羞不惱，只輕聲問︰「整個天下都是朕的，朕要什麼手段？倒是你，對得起父皇麼？」而後手一揮，不待忠順王再開口，馮唐一個箭步沖了上去將他的頭顱割了下來，動作之凌厲，叫元妃唬得暈了過去。
皇帝的手段可見一斑。
而這樣薄情寡義的皇帝，也有一個同他一樣擅長做戲的皇後，這兩人比肩而立，俯視大好河山的時候，是真的不把別人放在眼里的。
妻與妾，主與僕。
元妃不禁抱著抱琴，二人埋頭痛哭了一回，又趕忙擦干了眼淚，如今是上皇恢復的好日子，她們在這兒掉眼淚，是給上皇找晦氣，不想活呢。皇後派了女官來，言說︰「上皇醒了，後宮上下，論理都該去請安侍疾的，只是上皇剛醒，太醫說了要靜養，皇後娘娘說，不若分個幾批去，也省得份位不高的嬪妃們在殿外候著挨凍，貴妃娘娘是四妃里的頭一人，皇後娘娘叫您一起去給上皇請安。」
怕什麼來什麼，如今，也只好走一步算一步了。
皇後今日盛裝而來。衣冠首飾皆是一絲不苟。元春幾乎莫不清楚她的心思，她是去侍疾呢，還是去炫耀呢？
到了上皇面前她才清楚，皇後只是來示威而已。
上皇對皇後心里有氣，見她來請安，依舊是愛理不理的，倒是皇太後，不知哪來的膽子，竟逾矩越過上皇，做主叫她起了身子。
俞太妃愕然道︰「姐姐如今可與往日不一樣了。」
皇後卻沒有理會上頭的腥風血雨，她小心翼翼地問︰「皇上問老聖人好呢。他現如今在朝上，下了朝就來看老聖人。」
這樣熟稔的口氣，宛若民間夫妻才有的親昵，太上皇冷哼了一聲，倒也沒說什麼。他如今還有什麼不明白？這世上退位的太上皇多了，所謂的榮養，也不過那麼一回事。他為了防止自己如唐高祖唐玄宗一般地晚年，倒也不肯放手帝權，可惜結果……如今皇帝看重皇後，而他，以後也要仰仗著兒子，故而倒不曾怎麼為難皇後。
皇後問道︰「還有一件事，要討老聖人的示下呢。」
太上皇點了點頭。
「十五皇弟沒了，忠順王府抄了，爵位倒是還在呢，可惜他又沒個嫡子，幾個庶子，爵位給哪個，陛下也沒個主意，想請老聖人出個主意。」
太上皇心里涼了半天。
他雖然明白，倒是也明白，忠順王府經此一劫，定是亂了，想來什麼都不剩了，皇帝才擺個樣子，給他們留個空殼子，說不定還要冷眼看著幾個佷子爭上一爭。
說實話，忠順王的幾個兒子，連他這個做爺爺的都看不上。
他緩緩道︰「十五糊涂，犯下了這事，這王爵，他不配留給兒子了。」
俞太妃忙道︰「陛下看華姐姐呢！」
華太妃自打忠順王犯了事以後就一直臥床不起，她是皇太貴妃，當初就有著同皇後一樣的儀仗，太後忍慣了，倒也沒去計較。
太後道︰「就這樣吧，華太妃要是知道忠順干下了這事，只怕要氣得病呢。」、
她如今算是徹底地揚眉吐氣了。
太上皇雖然不悅，到底也沒多說，只是道︰「就這樣吧。」
皇後心里卻叫了一聲不好。
太上皇這招以進為退，著實高明。