()他們且走且歇,腳程並不快,又走了一夜同一個白日,才算是勉強到了漠河，四周城門緊鎖，幸好他們是從朝內而來,通關印文核對了好些時候,又有林沫尚方寶劍標明身份,才算進得了城。林沫不禁嘆道︰「想不到局勢緊張到了這個地步。」水溶卻說︰「軍紀嚴明，可見就算席將軍未能痊愈,至少白將軍或者宋將軍開始主持大局了,這不是好事？」
于行軍打仗一塊,這二人都是外行。說是做監軍，但這邊陲之地，向來最忌諱的就是不懂裝懂地瞎指揮。他二人也就是議論議論，要緊的是要把軍餉糧草清點交接下去。
來與他們交接的是席賀。
席賀諢名「笑面中郎」，他生得不算好看，眉毛不夠英氣，眼楮不夠明亮，身板不算挺拔，甚至連留著的胡須都不夠「美髯」標準，林沫上次見他的時候還小，只覺得這個叔叔面皮雪白，頗是斯文，然而這回一見卻嚇了一跳——許是塞北風沙實在是大，席賀臉上呈現干枯之態，又黃又黑，眼神依舊沒什麼神采，整個人看起來散漫又無精打采的。
都說人不可貌相，席賀生得其貌不揚，性格也瞧不出什麼出彩的地方，卻偏偏是席家那麼多公子里頭唯一一個跟著席老將軍征戰沙場的，將來論功行賞，自有他的造化。
「小林來了。」他笑眯眯地，手上也不停歇，秤銀兩、秤糧草，看到細鹽時眼神一亮，難得講了一句，「辛苦小林了。」等到都核實完了，嘆了一句，「要我說，你們大家子出來的，不圖這麼點便宜，也好，我可真難得見到一次齊全地過來的。路上那些人沒把你皮給扒下一層來？」他見到林沫還是好幾年前，跟著白時越去了趟山東，那時候一堆小蘿卜頭圍著，他也記不得哪個是哪個，只知道有一個是文宣公未來的女婿，但是也不記得他是林家的老幾，所以現在索性就叫他小林了。
林沫也尷尬地笑笑︰「托席叔叔的福，並不曾。」
席賀同林沫，到底也沒多少話，他當初害得白時越被動了家法，幾個小孩子都看著，對他能有幾分好感？而且本來也沒什麼好說的，于是也就想了一想︰「阿越要到晚上才有空閑，你們的住處都在城里頭，此處極寒，也沒什麼豪門大院給你們住，先將就將就。」林沫同水溶監軍而來，只是席賀早吃過所謂監軍的苦，一個個地頤指氣使，明明只會紙上談兵，豬都沒殺過就想殺人。幸好有白時越的面子上，林沫怎麼著也得听他舅舅的話。
水溶忙道︰「席先生客氣了。現在給我個枕頭，我就能睡得死過去。」
林沫笑了一笑，心想，這席叔叔還是同以前一樣，找不到話說，委實是個無聊又無趣的人。只是不知道舅舅這麼些年下來是如何與他相處的。他與水溶這般下來，只覺得逗趣，叫他樂個不停。然而舅舅只怕沒這個福好享。
漠河如今條件也委實不行，軍士在城里頭安營扎寨，佔用了不少民居，也虧得是老百姓不抱怨。林沫也知道自己本事小，沒去擠到軍營里頭礙事，直接去了席賀給安排的屋子——窗戶是用紙糊的，呼啦呼啦地作響。但看著這家其他的房間，這間屋子已經算是頂好，風吹不到，雪淋不到，雖然有炕，但如今物資緊缺，哪里有煤渣子來燒炕。
林沫苦中作樂︰「幸好這樣，我也不用被煙燻著了。」
他的脾肺因為幼年的傷病而十分嬌女敕，在京里頭，都是皇上賞的銀絲炭下來才燒著，只是這一路上，自然沒這個條件，他也不願意凍著水溶，一路忍到現在，咳了一路。只是現在天寒地凍的，沒個炭火，還是繼續咳著。水溶抱著被褥進來︰「這家的姑娘都老大了，為了給我們挪地方，還跟兄弟睡一屋，這可不好。咱們倆擠一擠，還間屋子給他們。」
林沫笑睨了他一眼︰「好——軍里頭發的被褥也給老鄉送去吧，雖然硬，比他們自己的厚實些。」
「就沒見過你們家妹妹這麼著準備充分的，你倒是舍得同我一起蓋呢？」水溶笑他。
他千里迢迢，從京里頭帶了幾床被褥過來，一路上都發得干淨，只剩了一床，一直留在身邊，說是他妹妹的手藝，針腳細密，棉花軟和厚實，蓋在身上感覺不到多重，卻又暖和。原來是蘀林澈準備的，現下到便宜了他們倆。
冬天的黑夜來得早。他們只點了一根蠟燭，縮在床上說話。其實也沒多少話好說，這幾日一直形影不離，有什麼話說不完？可偏偏無意義地重復也覺得有趣得很。隔了半晌，听到主人家招呼人的聲音，卻是白時越在門外笑著說了一句︰「咱們來的不是時候，回吧。」
林沫剛要下床開門，便听得到席賀道︰「不能吧，這才什麼時辰？你當他們是你個不要臉面的？」頓時明白白時越是想歪了，又氣又羞又惱，正要揚聲反駁，卻听白時越嘿嘿一笑︰「他們小年輕，我可比不了啦。」頓時氣得鼻子都歪了，只恨舅舅如此不正經，開了門道︰「舅舅進來！」
誰知門一開，一股勁風就把他吹得後退了一步，他趕緊把門甩上，爬回被窩里頭。白時越笑著推門進來︰「你這可像什麼話。就是這麼見長輩的？有沒有一點規矩呢。」席賀在外頭，謝絕了老鄉要端茶送來的好意，才笑眯眯地進來，正好听見水溶在說白時越︰「泰隱年輕，哪有白將軍的規矩。」他當日在靖遠侯府里頭，被林沫狠狠地潑了一盆冷水，正好是白時越在林家的那幾天，所以看白將軍很不是對付。
白時越也不惱火，只是挑了挑眉，便看向自己外甥︰「你怎麼跑過來了？不知道大姐要擔心的？」
「你成天在這兒，師娘能不擔心？」林沫避重就輕，「不是我來，你今天能有棉襖穿？」
「短了誰的也不會沒我的。」白時越話是這麼說，卻是欣慰的，「你瞧，明明是有人，能朝廷撥多少就帶多少來的。這本來該是順理成章的，卻偏偏成了件稀奇的事兒。倒是北靜王，不是說咱們這兒有北狄的奸細？到底是哪一個，您給抓一抓？」
他被俘了幾日，北狄人可沒好酒好肉地伺候過他，狠狠地挨過打，也是這幾天才結了疤，結果一來，就看到水溶蹲在炕邊上用小爐子在煮枇杷葉子水，不知道怎麼的就想起前幾天沒藥沒糧的時候了，加上水溶那話，多少有些風向是指著同他並肩作戰的兄弟甚至他自己的，忍不住就要挑些刺來。
水溶不緊不慢地熄了火，盛了一碗枇杷葉子水給林沫︰「沒冰糖，你湊活喝。」
林沫訝然︰「喲，你還懂這個？」
「我八百年沒遇上當著老泰山的面兒小心謹慎這種事兒，懂得實在是太少。」水溶慢悠悠地，看了一眼白時越。
他們這情況，不能談軍事，亦不能談局勢，甚至林沫同水溶單獨在一塊兒時還猜一猜宋衍到了哪兒，當著白時越的面兒卻問不得說不得，也是一種無奈。只是這話題扯得實在是太遠，林沫也沒能想到連水溶都這麼沒羞沒臊了，還他還沒到老不修年紀的舅舅，現在活月兌月兌一副市井里頭摳著腳丫的埋汰老人言行，叫他大開眼界。
許是這塞外，實在是太無趣了一些。
席賀只在旁邊听著，一言不發。臨走才道了一聲︰「小林把湯藥喝了吧，我看你咳了一天了。這時節地界，北靜王能找出這幾片干葉子來，也不容易了。」
林沫笑道︰「多謝席叔叔，只是我這咳癥並不因肺熱而起，怕喝了這水更涼些。」
水溶忙前忙後的，他也沒仔細看，如今想來，也是一番好意。只是這得什麼病，喝什麼藥，林沫的脾胃，卻是禁不起這類偏涼的物什。倒是浪費了這幾片葉子。這東西在京里簡直是尋常百姓都不稀罕熬夜吃，在這里卻是稀罕東西。席賀也不說什麼，直接舀了碗來一飲而盡。他也不怕苦，喝了便告辭。
「也不給我留點。」白時越抱怨了一句，「我也快干死了。」
席賀搖了搖頭︰「等你傷好了。」
這人一直就是這麼悶，他們倒也這麼些年了。
送走舅舅，林沫又窩回被子里︰「可冷。」
「我還當你要撲你舅舅懷里去，跟他說雲雷聲的事兒。」水溶也縮了進來，「壺里還有些藥水渣子，明天看看有誰要去。我可好些年沒過過這樣的日子了。」林沫嘆了一口氣︰「咱們這算好的。都說興，百姓苦，亡，百姓苦，這也不算是亂說。只是想到多少人還在京里頭喝酒看戲，心里就不痛快。」
水溶笑他︰「看老鄉過這樣的苦日子，他們卻還紙醉金迷的，你生氣？」
林沫笑道︰「不，只是我連藥都舍不得吃，他們還在玩，那能不生氣！」
「只是這幾日，便也能銘記一生了。」水溶道，「待得秋日黃昏，逗弄孫兒，也多了一分談資。」
「若有那日…」林沫斟酌著語氣，「罷了，真到了那日再說吧。」