轉眼到了一九四九年的年初，而一九四八年冬似乎還並沒有走遠。
整天嚷嚷著解放軍南下，去端蔣介石的老窩，整天擔心著戰火會燒到阜新，可都高度戒備了一年多，連那會兒剛落地的孩子程英浩都能滿地跑了，卻也始終沒見個動靜！
于是，「解放風」慢慢地這座小城上空緩緩地吹過之後就銷聲匿跡了，隨之城內的人們也逐漸從背水一戰的緊張氛圍中頃刻間松懈下來了，上到高高在上的縣長高晉存，下到撒網捕魚的普通百姓，那根兒繃得太緊、太久、太累的心弦一下子被松解下來，竟有一絲重獲新生的滋味兒。
只是自從程嘉英隨著夫家拖家帶口地遠赴英國倫敦之後，程錢氏的身子骨兒就一直不大好，思念成疾吧！又或許是老人家的念想太多了，太強烈了，以至于遠遠地超了負荷而轟然垮掉了。
她幾乎見天晚上都把余蘭芷叫到自己的床邊兒上各種囑咐。
「孩子，我怕是熬不過今兒晚上了，我走了，你要是實在過不下去，就再找個主兒吧！」
「蘭芷啊，好歹也要把英浩拉扯大，我老婆子臨了沒別的要求，只求你千萬別給程家大院的孩子改姓！老爺子在地底下都看著呢！」……
程錢氏反反復復就這兩句話，讓余蘭芷惶恐不安，以至于整夜整夜地睡不著覺，總忍不住去她床前試試她的鼻息。
人的生老病死本是命中注定的尋常事，但是每每掛到嘴邊上，就成了一個可怕的冰點，堅硬而冷漠。而眼下這吃了上頓沒下頓的日子，要不是陳大嘴父子接濟，要沒有二弟程明轅照應，怕這娘兒幾個早就到地底下跟程家的列祖列宗團聚去了。
余蘭芷是真怕啊，要是一覺醒來發現程錢氏真的咽了氣兒，她一個女人拿什麼給老太太發喪啊，窮都窮到都怕死的份兒上，她和一個剛滿周歲的孩子今後的路又該怎麼走！
後來，余蘭芷思來想去，決定無論如何都要把她的丈夫程明軒找回來，家里沒有個男人還算個家嗎？
而自己從小私生女的身份最懂得世態炎涼，孩子越來越大了，慢慢懂事兒了，要是沒有爹在跟前，不知道要受多少氣、多遭多少罪！
對，不管怎麼樣，活要見人死要見尸！
既然她父親余老八辦不到，那麼青天大老爺總該有辦法吧！
雖然人還是那個人，但是听說國民政府的官兒跟共產黨的官兒不一樣，街上不是整天有人唱嗎，「解放區的天是人民當家主的天」，這回就讓青天大老爺給做一回主。
余蘭芷萌生出一個瘋狂而無畏地念頭去找縣長高晉存幫忙給她找丈夫！
她是瘋了，是被這無望的生活給逼瘋了，是被漫無邊際的相思給逼瘋的。
倘若，她知道，她跟高晉存尚有那樣的不解之緣，讓這個單靠兩個女人支撐起的、貧瘠的家陷入那樣的巨大的漩，她絕不會抽這樣的風。