一頓早飯吃完,也沒瞧見丐叔的人影。但他向來是神龍見首不見尾的人物，眾人也不以為異，估模著他是去城里轉一圈,過得半日也就回來了。
沈夫人一用過飯就把今夏喚過去，拿了幾塊帕子出來,說是要教她刺繡。今夏吃驚不小,找了無數借口想溜,都被沈夫人識穿，硬是要她老老實實坐在椅子上。
「刺繡只是第一步，接著我還會叫你裁衣。」沈夫人把針線遞給她，「來，穿針。」
今夏委屈道︰「姨，我是個捕快，又沒打算當繡花大盜，學這個派不上用場。」
「衣裳破了，你都不補麼？」
「有大楊呢。」今夏理所當然道，「要不，你教他吧。」
沈夫人皺眉看她︰「將來你有了夫君，夫君的衣裳破了，你難道也讓楊岳來補？你不能連給夫君做一身衣衫都不會吧？」
「……姨，你這也想得太長遠了吧。再說，街上還有裁縫鋪子呢，大不了我出銀兩給他做身衣裳不就行了麼。」
「裁縫鋪做的，和你自己親手做的，能一樣麼。」沈夫人毫不讓步，盯著她道，「快穿針，今兒先教個簡單的，把帕子走個邊就行。」
「一條邊還是四條邊？」今夏打量那條帕子，掙扎道，「……這帕子也太大了，有沒有小一點的？」
沈夫人偏頭看她，滿眼無奈，正待話，就听見楊岳的聲音。
「今夏，你叔怎麼還在院子里站著，叫他吃飯也不應，你到底跟他說什麼了？說得他現下跟中了邪似的。」
听見楊岳的話，今夏如蒙大赦，擱下針線就跳起來︰「我去看看！」
「他怎麼了？」
听說丐叔中邪，沈夫人也有點擔心，跟著起身去看。
到了院中，果然就如楊岳所說，丐叔仍站在之前與今夏說話的角落，保持著之前的姿勢，眼神盯著不知名的某處，動都不動一下。
岑壽、淳于敏、謝霄都圍著他看，連阿銳都來了，總之除了腿腳不便無法下床的上官曦，全都到齊了。
今夏撥開眾人，習慣性地伸手探了下他的鼻息，轉頭安慰眾人︰「沒事，還喘氣。」
「廢話，我早就探過了。」岑壽道。
淳于敏猜測道︰「會不會是被邪物上了身？我听老祖宗說過，有些老宅子常有狐仙。」
「不能夠，我叔的功夫多高呀，狐仙怎麼敢上他的身。」
今夏說著，細瞅丐叔模樣，心里也直犯嘀咕。
「我方才喚了他半晌他都不應，像是壓根听不見我的話。」楊岳擔憂地皺著眉頭，「我也不敢踫他，他功夫高，萬一是體里真氣亂竄，走火入魔了怎麼辦？」
「我听說江湖上有一種點穴功夫，能把人點住不動，該不會是被人點了穴吧？」謝霄不知何時也冒出湊熱鬧，猜測道。
沈夫人默不作聲，撥開眾人，拾起丐叔的左手，徑直在他食指指尖上扎了一針。
「啊、啊、啊！」
丐叔嗷嗷嗷叫著回過神來，瞠目望著圍觀自己的眾人，莫名其妙道︰」干嘛啊你們，圍著我干嘛，個個跟看猴似的。」
見他無事，沈夫人松了口氣，收起銀針，復回屋去︰「今夏，快來，接著練刺繡。」
「我馬上就來！」今夏口中應著，腳底下壓根沒挪動過，揪緊丐叔的衣袖，「叔，瞧見了吧！還得刺繡！你到底什麼時候打算把我姨娶了？」
剛剛準備散去的眾人，听見這話，又都紛紛停住腳步。
丐叔撓撓腦袋，愁眉道︰「我方才正想這事，我自然是求之不得，不知曉她怎麼想？萬一冒犯了她，以後她不理我，又該如何是好？」
「我姨待你那麼好，肯定願意。」今夏鼓勵他。
丐叔把頭搖得像撥浪鼓，極沒信心︰「她待我好，是因為她覺得我以前幫過她。你也知曉，她當年雖說沒有嫁過去，一直守著望門寡，說明她心里一直惦記著……」
「不能，她沒準連那人什麼模樣都沒見過，怎麼能一直惦記著。」今夏連連搖頭，轉頭去問眾人，「你們覺得我姨對我叔好不好？」
眾人把頭點成一片，雞啄米一般。
「你看！」今夏胸有成竹地拍拍丐叔肩膀，「去吧！」
「不行不行不行……你們一幫小毛頭，什麼都不懂！萬一惹惱了她，我怎麼辦？我後半輩子怎麼辦？」丐叔攆他們走，「你們都是站著說話不腰疼，去！去！去！」
今夏拿他沒法，只好道︰「這樣，您不敢開口，我替您去探探我姨的口風，如何？」
丐叔騰地看向她，雖不言語，但雙眼炯炯有神，飽含期望、期待、期許……
「行了，叔你不用多說，包我身上！」
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「姨，您覺得我叔這人怎麼樣？」
今夏一邊老老實實地給手帕絞邊，一邊偷眼溜沈夫人的神情。
伏在屋頂上偷听的丐叔，屏息靜氣地等著沈夫人的回答。
「是個好人。」沈夫人答得甚是簡短，自顧著指點她針法，「針從這里挑上去……對，就是這樣……」
一同趴在屋頂上的謝霄和岑壽，皆同情地望了一眼丐叔。
今夏戳了幾針，接著問道︰「我叔想娶您，您肯不肯？」
聞言，丐叔差點從屋頂上滾下去，月復中滿是辛酸︰說好是探口風，今夏這孩子怎麼能直接問出口，下次再不能信她！
沈夫人怔了一瞬，神色很快恢復如常，淡淡問道︰「是他讓你來問我的？」
「是啊，您也知曉我叔那膽子，這事他想得都快魔怔了。」今夏道，「我瞧著他實在憐，所以就替他來問問。」
這孩子兩句話就把他給賣了！一小塊青瓦無聲地在丐叔掌中化成粉末，恨得牙根直癢癢。
未料到他內力竟然這般深厚，岑壽和謝霄眼睜睜地看著，彼此交換下眼神，連喘氣都十分謹慎。
「他為何自己不來？」沈夫人問道。
「他哪里敢，生怕把您惹惱了，您就不理他了。」今夏停下手里的針線，認真道︰「說真的，姨，我叔除了邋遢些，沒啥缺點了，能文能武，對您還痴心一片。」
「你這是在當他的說客？」沈夫人挑眉。
「我叔是什麼人，您比我清楚得多，哪里還用得著我當說客。」
沈夫人微微一笑。
今夏不得不接著問道︰「那您到底肯是不肯？」
沈夫人半晌都沒答話，屋頂上的丐叔已經連氣不敢喘了，就等著她的回答。
久到今夏差點以為她不會回答了，沈夫人才輕聲嘆道︰「你這句話，我一直等著他來問我。」
丐叔楞了好半晌，輕聲問謝霄︰「她什麼意思？……肯，還是不肯？」
謝霄猶豫了片刻，才道︰「你自己去問不就知曉了麼。」
「一邊去……」丐叔接著問岑壽，「她什麼意思？」
岑壽沉吟片刻，嚴謹分析道︰「她這句話的重點其實在于‘一直’兩個字，也就是說，長久以來她都知曉您對她的情誼，所以有兩種能，一則她希望捅破這層窗戶紙，與您修秦晉之好……」
丐叔一臉幸福。
岑壽繼續道︰「……二則，因為她說話時還嘆了口氣，那麼她能是想和您說清楚，讓您對她不要有非分之想，言談舉止間要留意分寸，不逾矩。」
丐叔臉色難看。
「說了半天跟沒說一樣，兩個沒用的東西！」丐叔趕大蒼蠅似的把他們倆全趕了走，悄悄把屋瓦復原，這才縱身躍走。
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自接了聖旨，對岑港的攻打愈頻繁，明軍幾乎是日夜攻打，但見效頗微，俞大猷連日督戰，數日不曾回營。陸繹等人在軍營中僅能見到絡繹不絕被送回來救治的傷兵，想找個參將都找不著人。
陸繹除了在大帳中看軍事資料，便是從傷兵中打听前線情況，倭賊在進攻岑港的路徑上所設制的重重阻攔，他了解得越多，眉頭就皺得愈緊。
「大公子，我們已經在此地盤桓近二十日……」岑福提醒他道。
仍舊看著海防圖的陸繹制止他繼續說下去，命道︰「岑福，你到大營門口守著，只要俞將軍一回來，馬上來回稟。」
「您這是……」
「什麼都別問，快去！我有要事須與俞將軍商量。」
岑福不敢再問，只得听命。
過了大半日，陸繹沒有等到俞大猷，倒是見岑福把王崇古領來了。看模樣，王崇古也是剛剛從戰場上撤下來，滿面硝煙，衣袍幾處破損。
「陸僉事，我看這位兄弟一直在等俞將軍，擔心您這里有什麼急事。」王崇古說話倒是和氣得很，「將軍這些日子衣不卸甲，一直在前線督戰，何時才能回來我也說不好。俞將軍之前還吩咐過我，讓我請您吃頓飯，您看著戰事就沒停過，我心里惦記著，就是抽不出空來，您千萬別見怪。」
「王副使客氣了！」陸繹示意岑福倒茶，「不知前線戰事如何？」
王崇古搖搖頭︰「我也不必瞞您，戰事吃緊得很。這幫倭賊著實狡猾，前些日子下大雨，他們在山上築堤蓄水，趁著我軍進入低窪地區，就開堤泄水，淹死了好些弟兄。」
「如此艱難，怎得還不撤回來休整？」陸繹問道。
「岑港里頭所剩的倭賊人數其實不多，將軍想得是一鼓作氣，讓倭賊沒有喘息之機，拿下岑港……」
「恕我直言，汪直一死，毛海峰記恨在心，他並不想逃也不想贏，他只是要更多的明軍死在岑港，他是在復仇！」陸繹沉聲道。
王崇古一怔，山路上，隘道中，士兵們的尸首一具具浮現在他眼前，層層疊疊，疊疊層層，鮮血滲入土層……
陸繹繼續道︰「我仔細查閱過毛海峰的資料，大概清楚他的作戰方式，也計算過幾場戰事的火藥消耗，以岑港的火藥貯備絕對不足以支撐毛海峰打這麼久，他一定有為他運送軍火的通道。」
「若有通道，他為何不逃？」
剛剛說完這句話，無須陸繹回答，王崇古就已經明白了——明明以逃走，毛海峰卻不走，卻費盡心思在岑港布下各種各樣的陷阱，答案正如陸繹所說，他是為了吸引更多的明軍，為了把更多的明軍絞殺在岑港。
「您……是怎麼想到這點的？」
看著眼前尚還如此年輕的陸繹，王崇古忽然意識到他和將軍都低估了陸繹。
「所謂當局者迷旁觀者清，何況俞將軍還要背負重重壓力，以攻下岑港為第一要務。」陸繹道，「但恕我直言，現下將軍這樣日夜攻打，其實正中了毛海峰的下懷。」
「說的不錯。」
王崇古咬咬牙，起身向陸繹一拱手，快步離去。
在王崇古的力勸之下，加上士兵連日作戰，疲憊不堪，折損嚴重，俞大猷終于在次日清晨撤軍回營休整。
在營中，等待著俞大猷的是又一道聖旨。
當今聖上是個急性子，一個月的期限還未到，他便下旨撤了俞大猷總兵之職，下面一干人等也未能幸免，總兵以下被盡數撤職。但總算聖上沒把事情做絕，聖旨末尾要求俞大猷等人戴罪立功，若能攻下岑港，則讓他們官復原職。
俞大猷看著這張聖旨是哭笑不得，連日作戰讓他身心俱疲，連話都不想說，揮手讓眾將散去，拖著腳步回到大帳。
「將軍！」在大帳內等候他多時的陸繹站起身來。
俞大猷看見他，面色沉水，一言不地行過他身側，像是完全沒看見他一般。
畢竟俞大猷是連著打了十來日仗的人，疲憊些以諒解，陸繹倒並不計較他的態度，仍道︰「將軍，我仔細研究過海防圖，西面有一處很疑，應該是個漏洞……」
極力壓制住怒氣，俞大猷以手止住他的話，把手中的聖旨揚了揚，問道︰「此事，想必陸僉事已經知曉？」
陸繹只得點頭。
「一個月之期未到，聖上就撤了我的職。」俞大猷看著他，緩聲道，「這事，和你有沒有關系？」
陸繹一怔，心知俞大猷定是誤會了。
「我若說沒有，將軍信？」他反問道。
俞大猷冷笑一聲︰「陸僉事的話，我怎敢質疑，再說，我現下剛被撤了職，將軍二字，實在擔當不起。此地廟小，恐怕供不起您這尊大佛，這些日子，委屈陸僉事了。不知陸僉事準備何時動身回京城？」在他看來，自己在前方拼死拼活，陸繹卻在背後放暗箭，讓聖上提前撤了自己的職，他自然是不能忍。
「到目前為止，我還一直在了解岑港的戰況，還未來得及向聖上回稟。」陸繹本是不願解釋的人，但眼前戰事為重，想讓俞大猷听取自己的建議，就不得不解釋，「聖上也是心急，這道聖旨其實是他急于看見岑港大捷，催促將軍之用，將軍不必過于介懷。」
顯然並不相信他的話，俞大猷陰沉著臉︰「陸僉事的意思是，還要繼續留在岑港？」
「……我只希望我也能盡些許綿薄之力。」陸繹道。
「你已經盡力了……我還有軍務在身，請！」
俞大猷重重把聖旨摁到桌上，大手一揮，朝陸繹比劃了下帳門的方向。
「言淵告辭。」
眼見他盛怒之下，什麼都听不進去，陸繹暗嘆口氣，只能告辭出來。
「大公子，撤職是他的事，咱們管他這破事兒作什麼，何必受他的氣……」岑福替陸繹不平。
「住口！你何時變成這般模樣，竟說出這等話來！」
陸繹重重道。
岑福怔住，不敢再言。他與陸繹雖是主僕，但他自幼就在陸府，以說和陸繹一起長大，習武嬉戲都在一塊兒，感情甚是親厚。陸繹也甚少在他們面前擺架子，像今日這般重重地斥責，卻是前所未有過。
陸繹斥責道︰「什麼叫做這破事兒……這些日子，你隨我在軍中，應該看到為攻下岑港，官兵死傷無數。還是你當錦衣衛當久了，心里只剩下朝堂傾軋，官官相斗，已忘記什麼叫做國事為重！」
砰得一聲，岑福跪下︰「大公子，我知錯了！」
「你比岑壽年長，我一向都認為你比他沉穩知事，我沒想到，你的眼里，什麼時候只剩下我這個大公子，只剩下陸家，而全然看不見其他。」
岑福深愧，只是垂著頭。
眼看他如此模樣，陸繹長嘆口氣，伸手將他拉起來︰「起來吧，替我把王副使請來，俞將軍听不進我的話，只能盼王副使能勸得動他。」
「卑職這就去。」
岑福連忙去請王崇古，不多時便將王崇古請至屋內。
非常時期，兩人皆免去見面客套的虛禮，陸繹開口便道︰「我本有事想與俞將軍商量，無奈他誤會聖上撤職的旨意與我有關，根本不願听我所言。」
聖上旨意一下，連王崇古也未幸免于難，他苦笑道︰「這些日子連日作戰，將軍已是數日未睡，精神頭兒也不好，偏巧剛一回營，就接到撤職的旨意，難免想偏了，錯怪陸僉事。我替將軍向您陪個不是，請您千萬體諒才是。」
「哪里話，我是想請王副使替我解釋解釋，畢竟戰事迫在眉睫，眼下不是置氣的時候。」陸繹道，「待俞將軍氣消時，關于如何攻下岑港，我想與他談一談。」
王崇古聞言一喜︰「莫非，您想出了攻下岑港的法子？」
「究竟能否攻下岑港，我尚不能斷言，但就眼下的狀況看來，勉強算是個法子吧，只是需要將軍首肯。」
「好好好，將軍那邊包在我身上。」王崇古急不待，邊笑邊朝外走，「您放心，這法子若有用，讓將軍向您斟茶認錯都行。」話音未落，他人已在十步開外。
掩上門，岑福詫異地看向陸繹︰「大公子，您真想出攻下岑港的法子了？」
陸繹點點頭。
「什麼法子？」岑福好奇道。
陸繹看了他一眼，簡潔道︰「法子就是——不要再攻打岑港。」
「……」
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