「皇上，彰威軍昭勇營指揮使木爽有緊急軍情呈報，現在殿外等候。♀」
「快傳！」
朱元璋放下手中奏疏，揉了揉因長久盯著奏疏看而有些疲倦的雙眼。這一日一夜來，他看了不下五百份奏疏，千奇百怪的論調，已令他麻木不堪。
木爽進得奉天殿，跪下行禮後，見朱元璋一臉疲憊，不由關切地說道︰「皇上，如此辛勞，切莫傷了龍體。」語氣懇切，一片真心盡含其中。
朱元璋見到風塵僕僕的木爽，本已歡喜，听得他純出肺腑的關切之語，更加開懷，直接從龍案後走了出來，親手扶起木爽，仔細看了看他，又伸手在他臂膀上用力拍了拍，砰砰有聲，肌肉強健，頓時哈哈大笑道︰「又健壯了許多！天德果然有法子！」
木爽也笑了，低下頭說道︰「此番講武，孩兒確是受益良多。」朱元璋含笑點頭，對自己決定讓皇子們參加中都講武一舉，甚是自得。
隨即，朱元璋面色一斂，問道︰「有何緊急軍情，天德需要派你來親自前來？」
木爽見朱元璋開始詢問正事，便也收起天倫之情，將仰、胡、沈一干人等的陰謀細細說了一遍，還呈上了徐達寫給朱元璋的奏折。
他以為朱元璋會龍顏大怒，豈知，朱元璋听罷只是愣了一下，臉上慢慢浮現出釋然的笑容，「哈哈，天德啊天德，你不愧是朕的福將！又幫了朕一回！」笑聲回蕩在奉天殿中，顯得那樣空曠悠遠。
次日，葉伯巨被解入京中。眾臣聞訊皆感其忠勇耿直，有心相救但卻心有余而力不足。此時有人想到了丞相胡惟庸，便集體前往丞相府，請求胡惟庸對這位直言諫臣伸出援手。♀
時值胡惟庸新任丞相不久，正需尋找朝中助力，見眾臣相請。雖知此事難以轉圜。但仍想勉力一試。當即答應立刻進宮為他求情。
當胡惟庸在御書房得見朱元璋時，木爽正侍立在旁，兩人笑語不斷，氣氛甚佳。胡惟庸見此良機，立刻小心翼翼地向朱元璋報告，葉伯巨已押解入京，是否應下于刑部獄候審？
胡惟庸知道朱元璋當日的原話，那可是要將葉伯巨親手射殺。如今他所提的這個建議，卻是要將葉伯巨改入刑部大獄，可說是變相地挽救葉伯巨。若朱元璋認真追究起來。只怕他這個丞相也當到頭了。他在朱元璋面前躬體，有些緊張。覺得額頭似乎出了層細汗。
「好，朕便準他下刑部獄，讓有司審議，看看這個其心可誅的亂臣賊子如何翻覆！」朱元璋頭也不抬地準了胡惟庸的提議。這番爽快，卻讓本以為要費盡唇舌的胡惟庸呆了一下。
「朕知道，你們這些臣子，對朕前番處置這葉伯巨頗有微詞。朕如今便讓他入得刑部，有司按律審議，也好教你們心服口服！朕的《大明律》並非束之高閣之物！」朱元璋看起來心情頗好，又多說了兩句。
胡惟庸卻是驚出一身冷汗，「頗有微詞」這四個字從朱元璋口中說出，顯然表明他雖未在現場，但早已掌握了這些大臣的種種舉動，今日對他說出，是敲山震虎也罷。是意有所指也罷，以後，他都要更加謹慎了。胡惟庸立刻在心里決定，今後任何場合，都決不可論及帝非。
三日後，木爽自應天返回彰威軍中。
同日，朱元璋詔告天下︰洪武九年，星有變，佔余寇未淨。♀彰威軍勇擒張黨余寇，厘清宇內，論功行賞，軍中所有官員，進級一品，賞金百兩，士卒加銀百兩，家中田畝免徭賦三年。徐達加封太子少師。
邸報則重筆書告︰平遙縣儒學訓導葉伯巨，妖言惑主，離間天家骨肉，罪至不赦，下刑部獄，永不開釋。
徐達放下邸報，輕輕嘆了一口氣。他的皇帝好兄弟朱元璋，手腳甚快，早已將所有賞賜撥付到位，軍中人人歡慶。大家都為朱元璋的英明神武呼喝萬歲。
徐寧端著一碗湯藥進來。隨著時間的推移，徐達的肩傷已日漸康復，這湯藥，也已根據傷情換了方子。她見徐達面無喜色，猜測他定是為葉伯巨惋惜，便勸道︰「徐將軍，葉伯巨雖受苦，但心中未必後悔。筆秉其心正是他們這樣士人的風骨。你一番嘆息，豈非負了他們的付出？不若好好計較一下，如何能讓他月兌離苦海？」
當邸報抵達時，徐寧徹底被葉伯巨這樣的諍諍風骨震驚了。在她以前生活的年代，仕途中人雖也有懷抱理想者，但在政治抱負遭遇種種南牆踫壁之後，不肯回頭的人還真沒有幾個。
她也曾听人說過，崖山之後無中華，有風骨的人，自崖山一役後，在元人的刀光下全都消失了。但是，葉伯巨的直言相諫，甚至不惜以身殉道，讓徐寧完完全全打破了這些想法。葉伯巨那股雖千萬人而吾往矣的勇氣，足以粉碎徐寧心中那些桎梏，她希望能夠幫上他一把。
徐達搖了搖頭，「皇上……唉。」他自然知道徐寧的心意，但他更知道朱元璋的想法。這個並肩戰斗了幾十年的兄弟，一生最恨便是家門慘淡。如今當上皇帝，子孫繁育，自然倍加珍惜，疼愛異常。葉伯巨卻于此時呈上奏疏，指責他溺愛眾子，大加抨擊，更要他嚴規苛行，豈能不讓他惱羞成怒？他又豈會輕易放過？
「真的無法可想了嗎？」徐寧不甘心地又問道。
「徐姑娘，此事休要再提了。皇上聖旨已下，君無戲言，斷無更改之理。」徐達擺了擺手，再次嘆息了一聲。徐寧只好做罷，端起湯藥，催促徐達用藥。
「徐將軍！」木隸稟告一聲，進得帳來。徐達找人尋他，說是有事相商。徐寧待要回避，徐達示意無妨。
「昨日皇上有旨，中都皇城建造事涉重大，湯和將軍一人于此督造，未免疏失。不日，將增派永昌侯藍玉前來共督工程，並觀查彰威軍操演。」徐達說道。
木隸聞言，知朱元璋因前番三家村賊匪之事，擔心湯和一人無法承擔此重大工程，不惜抽調鎮守邊關的藍玉前來攘助。可見中都皇城建造，對于熱愛家鄉的朱元璋來說，實是重中之重。
「永昌侯明日便到，你可先行布置一番，免得臨時匆忙。」徐達吩咐道。
「是。」木隸接令。他看了一眼正將空湯碗收拾起來的徐寧，又道，「將軍，你的傷大好了？」
「木同知，老夫這傷，雖是皮外傷，若論起來，卻也是傷筋動骨。放在以前，沒有一月是斷難大好。如今，才將養了這麼些天，眼看著就可以月兌痂了。哈哈！」徐達用左手輕輕拍了拍右肩胛，得意地笑了起來。他才笑了兩聲，便被徐寧瞪了一眼，讓他快停手，不要傷及患處，只好訕訕地收了左手。
木隸見徐寧瞪眼嗔怪徐達，徐達也不以為忤，反倒頗為受用，兩人之間，仿如長幼嬉鬧般洋溢著濃濃的親近之情，感到甚為有趣，不由得笑了起來，徐寧也瞪了他一眼，他笑聲一凝，也不知為何，竟也不敢出聲。徐寧端起藥碗，要求木隸少來煩徐達後，便快步走了出去。徐達與木隸面面相覷，忽然兩人都大笑了起來。
「徐姑娘，什麼都好，就是有時太嚴格了些。」徐達模了模傷處，笑道，「每日按時前來監督老夫喝藥，老夫若多看些軍中瑣務，她便要出言相責。」看起來是輕輕責怪，木隸卻听出了滿滿的暖意。
很快，藍玉便到了。永昌侯藍玉，並非隨朱元璋一起打江山的從龍之臣。他久在開平王常遇春手下效力，每戰皆勝，因軍功累及，最後，官拜大將軍，封永昌侯。因他戰績顯赫，又是常遇春的妻弟，因此，常遇春常常在朱元璋面前稱贊于他，朱元璋也對他信任有加。這一次，便派他前來督造中都皇城。
「怎敢有勞木同知相迎？」藍玉一見面，便對木隸再三謙讓。木隸卻正色道︰「將軍遠來，下官自當出迎，何來不敢之說？」藍玉一怔，知他以軍中官職論高低，便也不再推辭，但他卻不敢走在木隸之前，只與他並肩而行。
「快請，快請！」徐達听得藍玉到來，熱情相請。藍玉不敢托大，急忙上前行禮相見。徐達貴為魏國公，又與朱元璋性命相交，更官拜大都督，無論哪一樣，都不是他永昌侯藍玉能相提並論的，他自然不敢輕僈，一見面便立刻行了大禮。
徐達為人謙遜，自是不太在意，隨即命人上茶。不一會，便有兵卒奉上熱茶三盞，香氣四溢，甚是誘人。
「好茶！」藍玉托起茶盞，揭開茶蓋，輕輕嗅了一下香氣，不由贊道。
「此乃本地韭山藤茶，可消積化滯，十分適合軍中飲用。」徐達笑道。
藍玉輕啜了一口，品茗了一番，復又重重地吸了一口，道︰「果然是好茶。清醇和美，飲入喉中，猶有回甘。」
兩人說了一會兒話,，依先前安排，木隸便請藍玉移步校場，觀賞操練。i23藍玉笑道︰」有徐將軍在此坐鎮，彰威軍自是大勢雄兵。」說著便起身離座隨木隸以遏制前往。他忽感腳下一軟，身形輕晃，頓時坐倒在椅上。一時間，血氣上涌,」嘔「的一聲，竟吐出一了口血！，欲，難l3l4
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