天干物燥，通往南京城的京郊大道，奔馳著一輛漂亮的馬車，後面跟著一輛油蓬馬車。
「嘩！這天可真熱！」隨著一陣不耐煩的抱怨，馬車車廂中伸出一只白女敕的手，撩起了車簾，這只手的主人，大聲對趕車的家僕說道，「阿福，看看前邊有沒有茶寮，咱們歇歇腳！」
「好勒！」阿福趕著車，加快馬力往前奔去。這大熱的天，他在車轅上曬了大半天，也正想歇個腳。
作為南京城最有名的茶寮，聚客茶鋪，就在通濟門外的十里亭。這里原是一戶野外人家為了生計，勉力開支的一個小茶攤。但經過數年的努力，這戶人家已將聚客攤開成了聚客茶鋪，三間大開門的店子，連成一片，顯示了主人這些年不菲的積累。
但是今天的聚客茶鋪卻有些不同。原本最受茶客歡迎的大榕樹下的蔭座，前方立了一根長桿，桿上頂著一塊六尺見方的暗紅色木匾。寫著大字，畫著花花綠綠的圖案，十分惹眼。只要是要進南京城，必然一覽無余。
「吁……」阿福的馬車也到了聚客小鋪。一個英俊的青年人，從馬車上小心翼翼地踏到了地面上。他圓臉星目，看起來十分英俊，若是身體的寬度能縮減一半，那麼一定是個翩翩公子哥。
「少爺，咱們進去坐吧。」從油篷馬車上下來了一個管家模樣的人。他招呼著英俊胖少往店里走。
那胖少爺從衣襟里掏出一塊絹帕，狠狠擦了擦額頭上細密的汗珠，自覺地快步往店里奔去。這日頭，逼得胖子能跑出10秒百米的速度。
「那是什麼？」當胖少爺及和管家們以最快的速度佔據了靠窗位置，牛飲解渴茶水後，終于發現了大榕樹旁的異樣。
「‘擋不住的誘惑！有間客棧等待您！’」胖少爺驚訝地念出了木匾上的字。木匾下方還有從茶鋪通往客棧的路線圖。畫得十分精細清晰，雖然胖少爺距離甚遠，也看得一劃不落。
「客官，您有所不知，這有間客棧呀。是咱們南京城前幾日剛開張的新客棧。」聚客茶鋪的東家，也站在窗邊望著那木匾。
「敝店當日有幸受邀試住了一天，那滋味……」這個自來熟的茶鋪老板，臉上露出了享受的神情，閉上眼楮似乎仍在回味著。
「是嗎？」那胖少爺轉頭又看了看那奇特的大木匾，又問道，「這木匾該不會是放在這里召告天下的吧？」
「客官，您可真聰明！」茶鋪老板豎起了大拇指。「要說經營有方呀，那有間客棧的東家可真有手段。他正是看中了小店這人來人往的勢頭，便在這進城要道上。豎起這木牌。說是什麼‘廣而告之’！您還別說。自從這木牌豎起來後，這一天打听有間客棧的人，可翻了倍的往上漲！」
「無非是一間客棧，有什麼不同麼？」胖少爺眨了眨他英俊的星星眼。
「客官。」那茶鋪老板神秘一笑，「看您這打扮，不差那三兩錢，去住住就知道了。咱包您不後悔！」
蘇大有真有些後悔！他深深覺得自己對不起這幾十年的管家職責。他不該由著少爺蘇星的性子，來這什麼有間客棧投宿！這究竟是客棧還是土匪窩！開口竟敢要一百貫一天的價格！一百貫一天也就罷了，竟然還不是上房！蘇大忍住了點數寶鈔的沖動，十分不情願的簽下了一間上房給他的少爺。至于他和其他三名僕人，則毫無懸念地宿在了有間客棧對面的寶香樓。
可與蘇大有完全不同的是，蘇星一踏入有間客棧。整個人就全好了！長途奔波的暑氣也不見了！他環顧著四周，完全想像不出那隱約可感的涼風，是從哪里吹出的。這寬敞的大廳，四面瓖著落地的巨窗，廳堂中間竟然挖出了一個小池塘。水中堆砌了一座小假山，怪石嶙峋，山邊綠樹環繞，不時有噴水從池塘中噴出，最妙的是，還有悠揚的絲竹聲，從小假山內飄然而出！
蘇星的笑容，從進客棧起就沒有消失過。他繞著大廳四周走了一圈，發現大廳右首上擺放了一排的書架，上面擱著好些古籍及紙張，書架邊還擺放了數張精致的黃木桌椅，均設有文房四寶，供人閱讀及書寫。大廳左首則放置了好些盆栽，造型獨特雅致，頗有意味。整個廳堂洋溢著清新溫馨的感覺。
蘇星覺得，這百貫錢似乎並不冤枉，至少，櫃台後那甜美的笑容，便值回了一些價錢。
「這位客官，若您需要什麼服務，可告訴我們。我們這里有代客叫車、代訂船程、代叫向導等。具體您可看這服務告示。這是簡章，上面一應俱全，您拿好了。」女服務員在櫃台後遞出了一張小紙片，上面清楚地列出了各項服務及費用，還帶著淡淡的紙墨香氣。
「什麼馬車這麼貴！」蘇大有听得蘇星念出紙片上的代客叫車三貫錢之後，忍不住低低驚詫了一聲。
「這位客官，這車並非馬車，是我們有間客棧獨有的飛輪車，可自駕或雇佣咱們的車手代駕。」女服務員微笑著解釋道。
「飛輪車？」蘇星從未听過這樣的名稱，不由好奇地問道，「是何等模樣？」
「少爺！咱們還是先入住吧！」蘇大有見蘇星臉現不解，只怕這位少爺又要節外生枝，連忙打斷了他的問話。
「客官，請將行李放在車上。我領兩位客官入房。」這時，一個伙計推著一輛奇怪的平底車，來到了他們身邊。蘇星打量了一下，發現這平底車的四個輪子竟是全木雕制，滾動起來悄無聲息。蘇大有將蘇星的所有行李，均放在了車上，那伙計便輕松地推著它往著行，一點也不費勁。
蘇星與蘇大有一路皆在盯著那不停滾動的小輪子，十分好奇。
伙計推著車進了一個寬敞的小房間，請兩人也一並進來。待二人進來後，那伙計不知按了什麼地方，進來之處便落下了一道門。蘇星見這小房間整飭得也極清雅，三面牆壁掛著南京城里各色風景。但這小間卻無窗，有些怪異。他正不解時。忽然感覺腳下一震，身子便緩緩地往上升。
蘇大有也感覺有異，沖著那伙計大喝道︰「你要做什麼！」
那伙計急忙笑著說道︰「這位客官，咱們這是要上三樓。這是升降梯。」
「升降梯？」蘇星覺得他今天的腦子似乎不夠記下這許多新奇之處。
「嗯。這是咱們客棧的設計師莫大師的作品。他祖上精通轆轤之術，便借此做出了這升降機，以便咱們從一樓上到三樓。」
正說話間，蘇星又感覺腳下一震，身子不再往上升，那原先入口處的門又開了。那伙計領著蘇星與蘇大有，穿過鋪著漂亮地板的廊道。尋找他們的房間。
蘇星發現這廊道上隔一段便擺放一盆嬌艷欲滴的盛放之花。似乎讓人忘記了煩躁的炎熱。令他心情愉快之極。
當伙計將他們的行李搬進房時，蘇星終于沒有儀態地張大了嘴——這客房真是大不同！
客房里光線透亮，臨窗擺放著黃木書桌，放置著文房四寶等物。桌旁同樣有書架及書籍。牆角還放置了數盆鮮花。床上的被褥似乎很是不同。蘇星很想立刻跳上床去享受一下。最奇怪的是。房里竟然還有一個門。
「客官，您若有需要，請敲打這個小鈴，我等便會即刻前來為您服務。」那伙計將蘇星的行李放置在行李架上之後，便退了出去。
蘇星迫不及待地伸手推開了那道門，往里一探，一時怔住了。
「少爺，這是什麼？」蘇大有在後面也瞧見了這門里的擺設，不由問道。
只見迎門處是一方魚缸造型的水台。水台上空連接處還瓖了只銅制鯉魚造型的物事，不知何用。水台後方是一個桶形物事，也不知何用。桶形物事後，便是看起來象個浴桶的家伙。
蘇大有是個行動派，雖然沒見過大世面。卻毫不怯場。他伸手模了模那銅制鯉魚，想知道究竟有何奇特，哪知竟覺得鯉魚的背鰭似乎有些松動，順手一扭，頓時嚇了他一跳！
「嘩！」一股潔淨的水流，嘩啦一聲從鯉魚的嘴里，噴流而出，落在了水台里，順著水台里的一個小洞流泄了出去。
兩人面面相覷地看著對方。蘇星顫顫地伸出白女敕的胖手，水流噴在手上的感覺十分清爽。他試探著擰了一下鯉魚的背鰭，水立刻便停了。
「哈哈！有叔，你看，這水可真神奇！」蘇星不由得欣喜萬分，將鯉魚背鰭擰來擰去，玩個不停。
蘇大有也好奇地伸出手去，發現這水流十分干淨，登時也咧開了嘴笑了起來。
「這是什麼？」蘇星不知道第幾次問這個問題了。他走向了水台邊上的那個桶形物事。發現這個木桶般的物事後邊還有兩個圓圓的把手。
「咦！」他發現了在這個木桶般事物的牆上，貼了一幅小畫。
「哈哈！」經過蘇星的仔細研究，終于弄懂了這幅看起來簡單明了，沒有一個字的小畫。
「有叔，快來，您瞧！」蘇星打開木桶蓋，伸手按了一下左邊的把手，「嘩啦！」一股激烈的水流從桶壁上飛沖了出來！
「這，這是什麼？」蘇大有驚訝地問道。
「你看這里。」蘇星指了指那小畫。蘇大有本有些為難，因為他目不識丁。但在蘇星的堅持下，他還是勉為其難地瞟了一眼，高興地發現竟然是無字圖。但一會之後，他臉色古怪地抬著頭，看了看他的胖少爺。
「原來是個夜香桶！」