替魏朝使臣接風的大宴當晚在可汗金帳里舉行，安眉換了一身新衣，隨同苻長卿前往金帳赴宴。♀當低沉的號角嗚咽般吹響，虎背熊腰的突厥武士在帳外列隊排開，安眉一路白著臉，虛軟的步伐磕磕絆絆，緊張得手心里全是汗——不僅是因為她卑微的身份，也因為下午在鐵匠鋪時苻大人所說的那些……
安眉覺得自己很難應付這場晚宴，苻大人的囑托遠遠超出了她能承受的範圍。赴宴前安眉就很窩囊地想求助蠹蟲，可奇怪的是，這一次無論安眉怎麼敲怎麼搖，以往一踫就掉的蠹蟲竟然毫無動靜。也許是因為冬眠，或者干脆已經凍死，總之這次安眉是叫天天不應叫地地不靈，一切唯有靠她自己。
當風靡西域的龜茲樂在金帳中響起，高鼻深目的突厥舞女已踏上了舞筵中心。苻長卿手執節杖行過一套繁文縟節，終于在突厥可汗的右下首落座。安眉坐在漢臣一列的最末席，與苻長卿遙遙相望。
饗宴在人們的歡聲笑語中開席，燭光下層層堆沓的金盤盛滿了羊酪和抓飯，葡萄和無花果干像寶石一樣閃閃發亮，金黃的油 餅和烤全羊一齊被抬出 坑，剛剖開的凍梨子還帶著細碎的冰碴……鮮紅的葡萄酒隨著龜茲樂的節拍咕嘟咕嘟溢滿金杯，在踫杯時打濕主人手指上的戒指，將每一顆鮮艷的寶石洗得晶亮。
酒過三巡、歌舞暫歇，苻長卿在席上與可汗把酒笑道︰「龜茲的歌舞果然名不虛傳。這次鄙人出使貴邦，途經茫茫草原時听見一首歌謠，真是領略了何為‘蒼穹寥廓天籟悠揚’，連我的隨行都忍不住學唱。」
「喔？」突厥可汗聞言放下金杯，好奇地笑問，「是什麼歌如此動听？」
苻長卿微微一笑，對可汗道︰「不如令我的隨從獻丑，唱來給可汗听听可好？」
這時末席之上，面對珍饈美味卻絲毫沒有胃口的安眉正捏著酒杯冒汗，一听見這話，已是濕漉漉的脊背瞬時又逼出一層熱汗，連帶著三魂七魄都被抽得空空蕩蕩。
在可汗點頭應允之後，安眉雙腿發軟地站起身，虛飄飄走進舞筵中心，鼓足勇氣卻仍是尾音發顫地唱道︰「這個夜晚月亮淡淡，葡萄藤又抽出女敕芽酸酸，傻傻的斡哥岱翻過小山，去尋找他的奧雲塔娜。青青的山坡銀白色的小路，曾經走過兩個少年，將來他們都要老去，是否還能像這樣並肩……」
上半闕唱完，花了一下午時間才學會的下半闕卻卡在了喉嚨里，安眉只覺得嗓子一堵，心中的血液都恨不能逆行嘔出一口來。她惶恐的視線忍不住去尋找苻長卿，當看見他墨黑的雙眸一如既往地冷靜鎮定，安眉紊亂的呼吸竟莫名地安穩下來，接著那半闕歌就無比順暢地滑出了喉嚨。
「這個夜晚白雪漫漫，老駱駝又流下眼淚瀾瀾，美麗的奧雲塔娜翻過小山，去尋找她的斡哥岱。茫茫的山坡黑色的長路，赤腳穿過戈壁沙漠，可憐鍛奴正光果身體，等待愛人雪白的尸布……」安眉逐漸放松了身子，雙手交握在心口越唱越自然，當最後的高音到來時她甚至微微踮起腳跟，讓清澈而哀傷的歌聲傳遍大帳。
當一曲高歌終了，直到安眉怯怯退回座位，滿座的突厥人仍是肅然無聲。只听苻長卿悅耳的嗓音緩緩在帳中響起︰「鄙人到現在也不知這首歌的意思，只是覺得旋律動人，想必可汗與在座諸位自是听過吧？」
「呵呵，苻大夫有所不知，這是一首在西域至少傳唱了百年的老歌，現在的突厥人，早已不在意它的內容了，」這時可汗悠然開口，烏藍的眼珠子若有所思地凝視著苻長卿，「容我猜測，苻大夫此舉可是因為介意我厚待柔然使者？其實你們漢人有一句老話，叫作‘同聲相應，同氣相求。’我想苻大夫一定也能明白。突厥與柔然如今唇齒相依，牧民的牛羊都混雜在一起吃草，這次柔然的使者同樣為和親而來，我待他們不能不誠懇。♀」
安眉在末席听了這話，不禁悄悄為苻長卿捏了一把汗，心想這一招怕已是不管用，便不由得萬分焦躁。這時卻見苻長卿唇角一挑，向可汗舉杯道︰「可汗言重了，鄙人怎敢在區區一首歌謠上存有挑唆之心。只是我大魏與柔然雖同樣和貴邦毗鄰，洛陽距可汗庭卻是萬里之遙，只恨此番誠心尚難論輸贏，地利卻已分先後，遺憾之意在所難免。」
突厥可汗聞言一笑，也對苻長卿舉杯道︰「凡事先來後到，區區小事又何足介懷？今日我為諸位接風，苻大夫當開懷暢飲才是。」
「可汗所言極是，鄙人先干為敬，」苻長卿仰首將金杯中的葡萄酒一氣飲盡，望著可汗笑道，「我們漢人還有一句老話，所謂‘千里送鵝毛，禮輕情意重。’此次鄙人受天子重托前來，隨行略備薄禮，還望可汗笑納。」
「中原自古乃禮儀之邦，誠然不虛。」突厥可汗嘴上客氣，眼神中卻沒有多少興趣。
苻長卿不以為意，徑自接過隨從遞來的錦盒，呈給突厥可汗︰「這是紺珠，傳說誰將它拿在手里，便能夠記事不忘。」
苻長卿打開錦盒，露出盒中一顆黑里透紅的珠子。放下錦盒後他又捧出一把刀鞘上瓖滿寶石的彎刀，在燭光下稍稍抽出刀刃，但見彎月刀身上暗藍色的鍛紋如水波般流動，瀲灩寒光奪人心魄︰「這是出自柔然的寶刀，能夠吹毛斷發，削鐵如泥。」
突厥可汗眈了寶刀一眼，沉聲道︰「這是只有我們突厥人才能鍛造出的刀。」
「不，這是柔然人的刀，是由柔然人的鍛奴所造。」苻長卿抬起黑白分明的雙眼，目光中滿是不容他人置喙的魄力，「因為我知道柔然的牧主曾擁有它，一刀能殺死十個突厥奴隸。」
此語一出，滿座嘩然，同席的突厥大臣不滿地扣下酒杯，對苻長卿怒道︰「看來苻大夫不是為和親而來，如此信口狂言幾番挑釁，實在放肆！」
同席的突厥大臣皆露出憤憤之色，席上氣氛一時劍拔弩張，安眉的一顆嗅到嗓子眼，距她最遠的苻長卿卻是對著可汗張狂一笑︰「忠言素來逆耳，可汗今日可願听我一言？」
一旁的突厥大臣剛要出言阻止，卻被可汗揚手攔住。突厥可汗烏藍的眼珠微微眯起，低聲對苻長卿道︰「你說。」
于是苻長卿起身振作衣冠，對突厥可汗恭敬一禮︰「可汗自即位以來威名遠播，鄙人雖身隔千里亦有耳聞。大魏天子敬重可汗賢明，願使兩國結秦晉之好，不想卻被柔然中途介入。固然婚姻一事當由可汗一人決定，只是茲事體大，今日可汗雖一心與柔然結交，願締唇齒之盟；貴國在柔然眼中卻不過是一姓家奴，怎可盡同席之歡？只怕他日鳥盡弓藏，貴國反遭背棄，屆時可汗便悔之晚矣。」
可汗听罷微微一笑，對苻長卿道︰「突厥與柔然，所謂‘同聲自相應，同心自相知’，雖然祖先有仇隙，但大家生長于同一片水土，早已是和睦共處多年。如今你要我舍近求遠，與大魏結盟，豈不是緣木求魚，反疏遠了自家兄弟？」
「可汗若念兄弟之情，自可親上加親；若圖霸業，當知遠交近攻，非專言地域。如今貴國與柔然言語相通、習性相近，一旦掠得土地、俘獲人畜，則立地即可融合兼並，毫無後患之憂。若是聯合柔然攻打大魏，即便成功，卻又要面臨胡漢種姓之爭，戰後內亂烽火綿延，何止百年？何況大魏萬里邊關易守難攻，關內屯田千里、糧秣充足，足夠供長年守備之需。所謂用兵之術，攻城最下，必不得已而後用之。即使突厥柔然聯合攻城，只要涼州堅守，可汗大軍有幾分把握速戰速決？屆時糧盡兵疲，前有城池久攻不下，後有柔然大軍控制糧秣供給，敢問可汗可有後退之地？」
突厥可汗听到這里，已是兀自沉吟不語。一旁突厥大臣均面色難看，偏偏又無從反駁。于是可汗復又舉起金杯，起身對胸有成竹的苻長卿道︰「苻大夫，今天為您舉行的接風宴，還是當以歡飲為先，至于其他，且容後再思。」
苻長卿微微一笑，也舉起金杯道︰「鄙人先干為敬。」
安眉忘了這一晚的氣氛是如何緩和如何升溫，只記得渾身充滿前所的輕松和快樂。她捕捉到了眾人的歡快，尤其是苻長卿的，于是她卯足了勁兒地喝酒，竟然最後也喝了個面頰酡紅。當酩酊大醉的眾人臨去時，也許只有安眉一個人還是清醒的。她攙扶著苻長卿回帳，然後看著他在燈下耍酒瘋。
耍酒瘋的苻長卿其實仍然舉止合儀，他只是過度地神采飛揚，在明亮的燈火中對著安眉揮手道︰「我有把握贏，可汗已經被我說動了，最後談妥吊件一定會對大魏非常有利，大魏英明神武，不廢一兵一卒，兵不血刃……」
安眉抱膝坐在狼皮褥子上，一徑望著苻長卿笑。苻長卿說的話她都听不懂，可她就是確信苻長卿醉了，因為他從不會這樣熱情地笑。
安眉忽然非常慶幸自己這一次不曾吃下蠹蟲，否則，她怎能擁有現在的快樂呢？
這時苻長卿不知從哪里拎出兩貫錢，徑自跪在褥子上湊近了安眉，將錢扔在她雙腿間。
「賞你的，」苻長卿目光灼灼地凝視著安眉，墨黑的瞳仁在燈下浮著一層迷離的光暈，「今天你做得很好……唱得真好。」
他的氣息帶著酒香放肆地襲來，第一次沖破了士大夫的驕矜，將安眉侵略得體無完膚。安眉像被針扎了似的倉惶跳起，滿面通紅地跑出了帳去。
帳外月色映著積雪，竟是個皎潔銀亮的世界。安眉憋著一口氣跑到一片冰凍的湖邊，那里正有一群嘻嘻哈哈的突厥孩子在圍著冰洞敲魚。安眉悄悄閃到一旁，一個人蹲在湖邊伸手撥開冰面上的積雪，厚厚的冰層在月下像一面暗黑色的鏡子，映出她驚慌失措的臉。
她終于吁出一口氣，望著冰面抬起冰涼的雙手，小心觸踫自己不斷涌出的眼淚。
「唉……你可真大膽，」她自語道，「你怎麼敢，你怎麼敢去喜歡他呢……」
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