「……啊？」傅茗淵一時沒有反應過來，愣了半晌才想起她剛才在叫誰的名字，連忙敲了一下自己的腦袋，尷尬笑道，「雲大人你听錯了，我只是在喊我娘親。♀」
狩獵場那邊的夏笙寒猛地打了個噴嚏。
待二人回來之時，景帝已等得有些不耐煩，發覺傅茗淵的臉色白得像張紙，不免關切道︰「老師，你……沒事吧？」
「沒……」驚魂未定的傅茗淵扶了一下額頭，一抬眼恰好對上夏笙寒漆黑的眸子，竟覺出幾分說不出的復雜；又想到剛才失措之時的尖叫，臉頰竟不自覺地有些發紅。
「微臣自幼耐力不行，方才騎馬之後身體乏了，今日便先退下了。」她言罷便轉過身去，喚來馬廄旁的殷哲，「阿哲，我們走。」
信陽公主不料她會這麼快打退堂鼓，有些不舍地追了過去，卻再次被殷哲攔下。
「我說你這臭小子，對我有意見是不是？」
殷哲雖然懂事，但也畢竟是個剛過十六的少年，一時不知道如何反駁，只好找個借口道︰「公主千金之軀，貿然跟去有所不妥；再者，傅夫人或許會不高興。」
「夫人……」小公主的臉色驀地白了，不可置信道，「你說夫人？！難道傅大人他……」
她說不下去了，撅著嘴捂著眼楮，一臉絕望地回了宮中。
當晚，信陽公主的寢宮外，幾個小宮女圍在一側陪她燒紙。路過的夏笙寒見狀，好笑地問︰「亦純，你在作甚？」
小公主抬起一雙淚眼看了看他，不悲不喜地喚道︰「原來是小皇叔啊。」她抹了一把淚，又丟了一沓紙進火堆，毅然決然道，「我在祭奠我死去的愛情。」
她雖然如此傷感，隨同的宮女們卻沒有多大的反應︰每一年的新科狀元入朝時，只要長的清秀儒雅又娶了老婆，公主都是這個反應。
夏笙寒走近，打著傘陪她一起燒了會兒紙。♀小公主過了一會兒才注意到他，問︰「小皇叔也在祭奠你死去的愛情麼？」
他笑而搖頭，反問︰「你怎麼這麼快就放棄了？」
「不放棄又能怎麼樣。」公主撅著嘴，眼淚又啪嗒啪嗒往下掉，「傅大人都有夫人了，我怎麼能去拆散人家。」
「亦純真是乖孩子。」夏笙寒贊許道，「如果是我的話，大概會捏死她的心上人。」他頓了頓，目光微動，「——不過我的病還沒好，你可不要參考。」
小公主似懂非懂地點頭。
檀國一事圓滿解決後，國子監的眾人紛紛尊重起這位司業來，都認為景帝會給這陸子期加官進爵。被人如此夸贊，陸子期自是高興得合不攏嘴，連學生們都道這位司業比以往溫和了許多。
半個月後，新的詔令下來，將這位陸司業調去了吏部，封了個員外郎，標標準準的閑職一個，處理各種閑雜瑣碎事務。
在國子監中收到詔令後，眾官一同陷入了死一般的沉寂，瞧著那位新任的員外郎大人簡直要將詔令握碎。
當天，陸子期便想沖去御書房，但好歹顧及那次被傅茗淵打了板子，只好畢恭畢敬地在門外守著，換來的卻是︰不見。
景帝本來是想見他的︰好歹是個功臣，這不是逼人家投湖自盡麼？傅茗淵卻是不應，只道︰他不把那個脾氣改過來，往後只貶不升。
這話傳到了陸子期的耳朵里，怒意更甚，無奈他素來不恥拉幫結派，此刻連個靠山都沒有，只好認了這個栽。
同月，被派往邊疆的靖遠將軍也帶著兵馬出發了，雖然是同鎮南侯一路，但喬鈺明里擔任副將，職權卻不亞于主帥，是以老將軍也放了心。
雲沐雖然表示理解，但終歸鬧得有些不愉快。剛一見面就給人留下了壞印象，傅茗淵自是有些氣惱；阿塵不解道︰「既然如此，你為何不派定襄侯去？」
「老將軍本來就不太喜歡我，哪能把功勞全給別人啊。♀再者若是把右軍調配到定襄侯麾下，軍心亂了怎麼辦？」
阿塵悟了悟，又道︰「右軍之中副將也多，為何要派喬將軍去？」
「當然是老將軍推薦的……」傅茗淵答到一半，有些奇怪道，「你不是素來不喜歡問政事的麼？」
阿塵眸子一轉，聳聳肩道︰「我是瞧你對雲大人上心的很，要是有私情摻雜在里面，被人抓了把柄可不好。」
傅茗淵听罷，臉騰地一紅，卻是義正言辭地搖頭︰「這個我敢保證，絕對沒有；但是……別人怎麼想，我就不知道了。」
瞧著她略略窘迫的模樣，阿塵難得來了興趣︰「你看上人家哪里了？」
「才沒看上！」傅茗淵忙不迭反駁，聲音卻沉了下來，「你也知道我這人不會騎術射箭，連槍都拿不動，自然很敬仰……那些威風凜凜的人了。」
雖是如此說，她對此多少還是在意的，于是刻意遠離了雲沐一段時間。又過一月，揚國果然派輕兵來襲，雖然攻其不備，但在喬鈺的計策下，延國大獲全勝。
景帝听聞了這個消息，高興得拍手，拉著傅茗淵便要去參加端午的廟會，還特意安排了雲沐隨同護衛。
逃不掉了啊……
這夜，長街之上張燈結彩，節日氣氛濃濃，絢爛的花燈點綴在夜幕之中。景帝早就不知跑到哪里去了，傅茗淵只好一個人在街上轉悠，本想去詩會看一看，卻在人群之中瞅見一個熟悉的身影，再一看，果真是龍羽。
「你們、你們怎麼來了？！」她警惕地往四周一瞟，果不其然，湘王的親衛來了不下十個。
「是湘王殿下讓我們來保護慧……保護陛下的。」龍羽向她行禮，說話卻是微微一頓，顯然隱瞞了什麼。
雖然這群人從未做出過什麼可疑舉動，但他們的存在就已經夠可疑的了，傅茗淵自是不信，但大街之上人來人往，想他們也不會做出什麼出格的行為，遂揚了揚手，表示沒看見。
詩會的舉辦地點是在茶樓的二樓，她進去之時，與巡邏的雲沐撞了個正著，正想著要回避，對方卻早一步叫住了她︰「——傅大人？」
傅茗淵動作一僵，尷尬地笑著，回過頭道︰「啊，原來是雲大人啊，真是好久不見。」
雲沐注視著她僵硬的表情，面上閃過一絲困惑，「傅大人近來，可是對下官有意見？」
「……誒？」她微愣，自然明白對方是在指什麼，連忙搖手，「當然沒有，只是最近輔佐陛下有些累人，我便無暇去關注其他的事了。」
「原來如此。」雲沐似乎是信了她隨意掰扯的話，環視四周道，「傅大人怎麼沒帶護衛出來？」
「阿哲就在茶樓外面等我，再者大過節的，能有什麼事？」
「還是小心為妙。」
言罷，雲沐執意要護送她在茶樓里閑逛，傅茗淵本就不自在的動作變得更加不自在，偷偷地回頭瞄他，一不留神錯過了詩會的開場，只好留在一樓听人說書。
這天也巧，這說書人講的是個女扮男裝的故事，道是從前有個年輕姑娘對一個書生一見鐘情，可又不曉得人家人品如何，遂扮成個男子跑去書生所在的學堂求學。可惜書生是個傻帽，只懂得讀書，相處了快一年也沒發現她的身份，倒是學堂的先生察覺出了異常。這先生的年紀與二人相仿，傳聞是個天才，對這姑娘照顧得無微不至，處處護著她，為她排憂解難。後來到了畢業，傻帽書生的家人催他回去成親，書生傻歸傻，倒也對姑娘有了幾分感情，總覺得這份斷袖之誼不太妥當，可又不忍心拒絕。
說書人言至此，滿月復怨念，引得眾人一同唏噓。傅茗淵不由笑道︰「這故事的結局，大約是這年輕姑娘騙書生說家里有個樣貌相似的小妹，再自己去同他成親罷？」
這早已是老掉牙的段子了，旁邊的人也表示贊同。雲沐大約不常來听說書，左看看右看看，小聲問︰「為什麼停下了？」
「當然是中場休息，讓人討論一下了。」傅茗淵抿了口茶，神采奕奕道，「說書的向來是這樣吊人胃口的。」
雲沐懂也似的點頭，耳邊忽然听得什麼聲響，竟騰地從椅子上站了起來，手置在佩刀上。傅茗淵不解地轉頭一望，竟看見夏笙寒拽著一根繩子從窗戶那邊蕩了進來，幾乎是在須臾之間，一腳將她身後的一人給踹倒了，繼而繩子一丟，穩穩落地，波瀾不驚地與眾人打著招呼。
茶樓中人嚇得瞠目結舌，目睹此人從天而降，一時間靜得出奇。
傅茗淵難以置信地盯著他，一口氣險些沒理順，叫道︰「——你從哪里冒出來的？！」
夏笙寒不緊不慢地撢了撢袖子，一只腳還踩在那人的身上，指了指樓上︰「上面。」
這時又听得一陣下樓的腳步聲，是殷哲從樓上跑了下來，環視四周，舉起大拇指道︰「公子，落得真準！」
兩人說著拍了一下手表示慶祝。雲沐則是頃刻回神，低聲道︰「原來是慧王殿下。」
傅茗淵扶著椅子喘了幾口氣，恨恨念了句「瘋子」，立即蹲下將夏笙寒的腳挪開，細細盯著那名被他踩住的布衣青年。
此人大約二十來歲的年紀，方才就站在她的正後方，衣著普普通通，戴著個低帽檐的布帽，手揣在懷里，看不出是何等出身——暈得很徹底。
真是……好可憐啊。
她哀聲嘆了口氣，而殷哲快步跑了過來將人扛上了肩，歉疚道︰「我送他去醫館吧。」
傅茗淵連連點頭，視線卻忽然落定在那人胸膛，明顯看到對方昏厥之前，手里正握著一把匕首。
「等等，莫非……」
她霍然間明白了什麼，想要叫住殷哲，可這少年早已背著人走遠，連夏笙寒也不知去了何處。
被這麼一鬧騰，她自是沒了再听書的心情，匆匆與雲沐道了個別，走到一半還是有點記掛那故事的結局，總覺得那故事里的姑娘同書生的關系，有些類似她與雲沐，遂折回去問了一個老人，看與她先前猜的是不是一樣。老人卻是搖了搖頭，笑道︰」哪能次次都用老段子？最後這姑娘沒要那傻帽書生，留下來和學堂的先生在一起啦。
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